Если спросить, как родной отец мог так спокойно оставить своего маленького ребёнка в незнакомом месте, то сам отец ответил бы, что этот ребёнок уж слишком рано повзрослел. Он был умён не по годам, и даже сам отец то и дело попадался на его удочку. К тому же на землях Первой секты редко появлялись всякие злые демоны, а с сообразительностью его сына в сочетании с защитным артефактом никакие неприятности ему не грозили, если только он не решит покончить с собой намеренно.
Сам же Лу Сюэи на это лишь качал головой: дело было вовсе не в его гениальности, просто этот отец-культиватор меча оказался донельзя прямолинейным, и весь его интеллект был целиком и полностью сосредоточен на постижении Пути Меча! Перед лицом столь опасного Мира Совершенствующихся он оставался всего лишь наивным, жалким и беспомощным малышом! И надо же было отцу оказаться таким бессердечным — вот так запросто бросить родного сына на произвол судьбы.
Если спросить, почему Лу Сюэи в столь юном возрасте дошёл до такой степени зрелости, то ответ крылся в том, что в этом коротеньком детском тельце обитала двадцатилетняя душа. Это был Лу Сюэи, подающий большие надежды студент-медик из Китая двадцать первого века.
Он с самого рождения был сиротой. Его нашли в снежный день: на нём не было даже лоскутка одежды, он лежал в парковых кустах и плакал. Спасатели лишь радовались, что у малыша оказался крепкий организм и он не замёрз насмерть.
Очаровательный и миловидный, с ясными глазками, да к тому же совершенно здоровый — оставалось только гадать, почему от него отказались. Лу Сюэи с малых лет превосходил умом других детей, а благодаря одухотворённой внешности он пользовался всеобщей любовью заведующего детским домом.
Государство и добрые люди оплачивали его учёбу на протяжении всех лет, вплоть до университета; он учился по программе совмещённого бакалавриата и магистратуры, а затем поступил в аспирантуру. Едва домыслив докторскую диссертацию и уже собираясь с головой погрузиться во взрослую жизнь, он прямо по дороге домой после вечерней стажировки угодил под удар молнии. Неизвестно, было ли это игрой воображения, но перед тем как потерять сознание, ему померещилось, будто разряд молнии сделал резкий поворот и угодил прямо в него!
Лу Сюэи чувствовал, что находится в каком-то очень теёплом и уютном месте. Он слышал чьи-то голоса, но они доносилисьловно сквозь пелену, отчего разобрать слова было трудно.
Он попытался открыть глаза, чтобы проверить, не в больнице ли он, но веки не поддавались; разумеется, издать хоть звука он тоже не мог. Лу Сюэи обладал лёгким нравом: раз уж его тело не болело и не зудело, а напротив, устроилось вполне комфортно, он просто позволил своему сознанию плыть по течению.
Когда к нему вновь вернулось сознание, слух уловил бормотание низкого мужского голоса: Дао, которое может быть выражено словами, не есть постоянное Дао. Имя, которое может быть названо, не есть постоянное имя. Безымянное есть исток неба и земли, имеющее имя — мать всех вещей. Поэтому тот, кто постоянно свободен от страстей, видит его чудесную тайну…
Разобрав слова, Лу Сюэи подумал лишь одно: что за бред… Нельзя ли изъясняться по-человечески, братец?
Как раз в этот момент раздался мягкий женский голос: Ты целыми днями только и делаешь, что читаешь свои маннтры, неужели ты надеешься, что ребёнок ещё у меня в животе научится поглощать Духовную энергию и направлять её в меридианы?
Е Нин закатила глаза, оттолкнула своего Спутника Дао и направилась к выходу. Лу Ханьцю тут же последовал за ней, поддерживая её под руку. Хотя он прекрасно знал, что практик Золотого Ядра обладает крепким, словно сталь, телосложением, он всё равно трясся над ней из страха, что его возлюбленная оступится. Сколько бы раз она ни говорила, что нет нужды проявлять такую излишнюю заботу, он всё равно пропускал её слова мимо ушей — безнадёжный случай. Е Нин, слегка приподняв уголки губ, мысленно отчитывала его.
Отец говорил, что уже на таком сроке плод обретает сознание и реагирует на звуки, так что мы вполне можем общаться с ребёнком, — со всей серьёзностью принялся доказывать Лу Ханьцю.
Е Нин поджала губы. Будучи дочерью Главы Долины Пилюль и Медицины, разве она сама могла не знать об этом? Она с наивной досадой протянула: О-о-о! — Выходит, мой батюшка только и делает, что приходит и читает медицинские трактаты моему животу, а ты приходишь читать трактаты о Дао?
Лу Ханьцю неловко усмехнулся, понимая, что порядком надоел своей любимой.
Е Нин погладила живот. По логике вещей, культивация сама по себе шла вразрез с волей небес, поэтому людям Пути Дао было крайне трудно обзавестись потомством. Чтобы зачать ребёнка, требовалось подобрать идеальный момент, а без чудодейственных пилюль и лекарств и вовсе было не обойтись. На подготовку уходили десятилетия, да и то лишь при условии, что женщина сама согласна на это, ведь во время беременности её уровень культивации неизбежно откатился бы как минимум на целую ступень.
Притом чем талантливее были Спутники Дао и чем выше стоял их уровень культивации, тем сложнее было зачать ребёнка. Лу Ханьцю к своим трёмстам годам уже давно достиг Сферы Зарождающейся Души и слыл признанным гением Пути Меча, да и сама она находилась всего в одном шаге от Зарождающейся Души.
В их положении, если только не случится чудо, о детях нечего было и мечтать. И вот это самое чудо произошло само собой, застигнув их врасплох…
Все уже морально подготовились к тому, что придётся заплатить огромную цену, однако вот уже шесть месяцев, как она носит ребёнка, а её уровень даже не упал. Если не считать округлившегося живота, никаких отличий от прежнего состояния она не чувствовала, так что это можно было назвать разве что вторым чудом.
Придя в себя, Е Нин продолжила болтовню с глуповатым Спутником Дао: По-моему, даже если малыш и впрямь реагирует на внешние звуки, он давно уснул под твоё с батюшкой заунывное бормотание. Иначе почему от него до сих пор ни звука…
Поразмыслив над этим, Лу Ханьцю смог лишь утешить Е Нин обещанием, что в будущем ребёнок вырастет невероятно послушным, будет вести себя тихо и мирно и ни капли не станет утомлять тело матери.
Услышав это, Лу Сюэи предался смелой мысли, до подтверждения которой оставался всего один шаг. Он слегка шевельнулся — и тут же услышал испуганный возглас женщины: Ханьцю, Ханьцю! Кажется, малыш только что шевельнулся! Скорее прикоснись, проверь, правда ли это!
Ого, подтвердилось. И тут до Лу Сюэи дошло, что он со всеми своими прежними воспоминаниями переродился в утробе в качестве эмбриона. Как радостно, как чудесно, как прекрасно… чёрт побери! Значит ли это, что после рождения ему придётся пить грудное молоко?!
После инцидента с шевелением плода отец Е Нин, великий Глава Долины Е Фань, стал являться при каждом удобном случаем, чтобы вдалбливать ему основы пилюлеварения и названия различных Духовных растений. Он стал наведываться даже чаще, чем прежде. У самого Лу Сюэи обнаружился немалый талант к медицине, так что слушал он всё это с неподдельным интересом, стараясь запомнить всё, что удавалось — в конце концов, в материнской утробе других развлечений всё равно не было…
Спустя два дня после обретения сознания Лу Сюэи окончательно убедился, что переродился в мире, где возможно бессмертное совершенствование. Ему не терпелось поскорее выбраться наружу и повидать этот диковинный мир, но пока что это оставалось невыполнимой задачей, так что он решил для начала испробовать на себе ощущения от культивации. К счастью, он и в прошлом прочёл немало древних медицинских трактатов, поэтому классический литературный язык, на котором изъяснялись его отец и дед, был ему в целом понятен — иначе они бы и впрямь убаюкали его до полной отключки.
Воспользовавшись тем, что отец снова завёл свой дородовый урок, Лу Сюэи отбросил суетливые мысли и сосредоточился на поисках внутреннего ощущения.
Врата Таинственного — это когда мириады явлений умолкают и погружаются в тишину, когда не зарождается ни единой мысли, как вдруг внезапно возникает озарение; нет такого чувства, которое не нашло бы отклика, и нет такого пробуждения, которое не озаряло бы всё вокруг — именно в этот момент и открываются Врата Таинственного…
Поразмыслив над этими туманными фразами с полмесяца, Лу Сюэи начал кое-что в них понимать и приступил к медитации. Постепенно очистив разум от посторонних мыслей, он начал едва улавливать нечто неуловимо-чудесное, но стоило ему сосредоточиться, как ощущение тут же рассеялось, заставив его подумать, будто у него просто началось помутнение рассудка.
http://bllate.org/book/38172/4782908
Готово:
