Наступил июль 955 года Звёздной эры. В преддверии летнего зноя Звёздная сеть буквально кипела: пользователи наперебой обсуждали предстоящие премьеры телевизионных шоу.
Телеканал «Сладкая Груша» готовил романтический проект «Стопроцентный трепет», «Енот» зазывал зрителей уютной программой о повседневности «Истина в простоте». Однако всеобщее внимание приковал к себе «Куб»: их флагманская программа «Вокалисты», выходившая уже четвёртый сезон подряд, собрала целую россыпь звёзд первой величины. Задолго до первого эфира в сети разгорелись нешуточные страсти.
На фоне этой битвы гигантов скромный телеканал «Цзиньцзян» в начале месяца скромно анонсировал собственный проект для летнего сезона.
Шоу под названием «Железный военный лагерь» позиционировалось как реалити-шоу о жизни артистов в армейских условиях и относилось к категории патриотического воспитания.
Правительство Федерации впервые позволило съёмочной группе показать армейские будни широкой публике.
Прежде ничего подобного на телевидении не выходило. Впрочем, властные структуры строго запретили авторам любые манипуляции и излишний пафос. К тому же сам канал «Цзиньцзян» не пользовался большой популярностью, поэтому поначалу анонс прошёл почти незамеченным.
Всё изменилось, когда продюсеры раскрыли имена участников.
Шесть приглашённых звёзд — две девушки и четверо мужчин: признанная звезда экрана Линь Си, восходящая актриса Се Цинхэ, кинокумир Цзян Тянь, ветеран боевиков Ху Кэ, певец Линь Юань и никому не известный актёр четырнадцатого эшелона Гу Бэй.
Понятно, почему публике интересны именитые актеры и певицы. Однако после официального анонса больше всего споров вызвал именно Гу Бэй.
Совсем недавно этот парень снялся в топорной, насквозь штампованной вечерней мелодраме «Счастье для тебя, меня и него». Сюжет сериала основывался на древнем любовном романе времён Древней Земли, извлечённом из архивов — зрелище для жителей Звёздной эры совершенно невиданное.
Гу Бэй сыграл там Цяо Шэньцина — верного страдальца и законченного рогоносца. По сюжету, бывшая девушка его бросила, а новая оказалась его родной сестрой. В итоге герою оставалось лишь с кроткой улыбкой наблюдать, как любимая уходит к властному президенту, благословить их со словами: «Главное — ваше счастье, а я не важен», после чего сбрить шевелюру и уйти в монастырь. Финальный кадр — герой стоит посреди леса с кроткой буддийской улыбкой на лысом черепе.
Сериал покорил зрителей смехотворной фабулой. В сети его обсуждали под соусом: «Вы даже представить не можете, какие выкрутасы выдумывали древние земляне» и «Кто не хохотал до слёз, тот следующий Цяо Шэньцин». В итоге проект возглавил рейтинги, а к финальной серии хэштег «#Цяо Шэньцин, ну и бедолага#» вырвался в топ трендов Звёздной сети.
Пока аудитория смаковала сюжетные выкрутасы древних авторов, Гу Бэй обрел мгновенную популярность.
Вернее, популярен стал его персонаж.
После того как «Железный военный лагерь» объявил Гу Бэя участником, секция комментариев запестрела сообщениями:
«Чёрт возьми, а разве брат Шэньцин не постригся в монахи? До сих пор перед глазами эта лысина с шестью точками! И как он очутился в армии?»
«Внешность у Шэньцина что надо — хоть с волосами, хоть без них! Шампунь „Звёздный повелитель“, вы реально не хотите взять его амбассадором?»
«Всё, не могу! Стоит увидеть Цяо Шэньцина, сразу вспоминаю его сквозь слёзы улыбающееся лицо, когда он узнал про героя и героиню. Девочки, доставайте мемоделы!»
`[Цяо Шэньцин сквозь слёзы.gif]`
`[Цяо Шэньцин рыдает.gif]`
`[Цяо Шэньцин в ауте.gif]`
`[Цяо Шэньцин: мне всё равно, я познал дзен.jpg]`
Официальный анонс «Железного военного лагеря» состоялся аккурат через неделю после громкого финала сериала. Посмотрев на страницу канала «Цзиньцзян», можно было заметить: комментариев о рогоносце Цяо Шэньцине набралось едва ли не больше, чем о прославленном кинокумире и популярных актрисах.
Менеджер Гу Бэя, Братец Ку, от такого положения дел пребывал в глубокой тревоге.
— Бэй, ты хоть понимаешь, в чём твоя главная задача в «Железном военном лагере»? — допытывался он.
Разговор происходил четвёртого июля, за день до начала съёмок.
Гу Бэй, лишь тогда узнавший, куда именно его сосватали, выглядел растерянным.
— В чём?
— В смене имиджа! Зритель должен усвоить: бедолага — это Цяо Шэньцин, а не ты! Понимаешь? Поэтому на съёмках держись с точностью до наоборот. Будь холодным, суровым, скупым на слова. И как бы тяжело ни пришлось, сжимай зубы и паши. Понял?
Проект создавался совместно с военными, и режиссёр заранее предупредил: правительство относится к программе с особым вниманием. Никаких поблажек звёздам не будет — спрос с них учинят по всей армейской строгости. Гу Бэй с детства обучался у отца древним боевым искусствам, так что с физическими нагрузками он должен был справиться.
Что до хладнокровия и молчаливости... в армии вряд ли найдётся время для праздных разговоров.
Немного подумав, Гу Бэй ответил:
— Я попробую.
Однако Братец Ку решил, будто пауза вызвана сомнениями, и продолжил давать советы:
— Если станет совсем невмоготу, притворись полуживым, поканючишь перед старшими. Ты тут самый младший, да и лицом похож на красивую пустышку. Если знатно рассчитать дозировку, зрителей это не взбесит!
—... Ты можешь не называть меня красивой пустышкой?
— Короче! — Замысел выбить из головы публики образ рогоносца Цяо Шэньцина засел в уме агента монолитом. — Делай что угодно, лишь бы не походить на этого Шэньцина!
Заразившись его настроем, Гу Бэй серьёзно кивнул:
— Договорились.
Кому вообще охота таскать на себе ярлык главного рогоносца галактики?
***
Спустя сутки Гу Бэй, стоя на съёмочной площадке «Железного военного лагеря», отчаянно хотел вернуться в прошлый день и придушить того себя, что так легко раздавал обещания.
Он тоскливо замер посреди военного плаца, глядя на стремительно приближающийся издали военный звёздный корабль. В голове билась единственная мысль:
«Мне конец».
Июльский зной плавил воздух.
Над тренировочной площадкой клубилась пыль. Корабль затормозил метрах в пятидесяти и грузно опустился на сухую землю.
Из люка один за другим вышли трое военных и чеканным шагом направились к новобранцам.
Статные, подтянутые, полные суровой дисциплины.
В воздухе кружили рои съёмочных дронов. Гу Бэй без труда представлял, как эффектно эта сцена будет выглядеть после монтажа и обработки, сколько восторженных криков соберёт у экранов.
Вот только самому Гу Бэю было не до эстетики.
Весь его взгляд приковало к себе крайнее левое действующее лицо.
Офицер обладал безупречной выправкой: прямая спина, идеальный силуэт под выглаженной формой, из-под козырька виднелся глубокий разрез глаз, тонкие губы сжаты в суровую линию. Тёмный, насквозь пронизывающий взгляд излучал подавляющую силу.
С той самой секунды, как его нога ступила на землю, мужчина стал главной темой шёпота среди присутствующих женщин.
Восторженные вздохи и писк сусликов раздавались прямо над ухом, но Гу Бэй не желал ничего слышать.
Лихорадочный разум судорожно искал хоть какую-нибудь трещину в бетонных плитах плаца, куда можно было бы залезть. Найдись такая — и он не задумываясь зарылся бы в землю, прорыл подкоп до самой Столицы и со слезами на глазах заявил менеджеру, что наотрез отказывается от этой работы.
Ни за какие коврижки!
Да он лучше до конца дней будет сниматься в топорных вечерних мылодрамах, вечно играя обманутых мужей, рогоносцев и козлов отпущения, чем проведёт в этом месте хотя бы лишнюю секунду!
Кеды бесцельно скребнули по пыльной земле. Не найдя спасительной щели, Гу Бэй в отчаянии поднял голову, гадая, не поздно ли заявиться к режиссёру и сказать, будто у него аллергия на армию, от которой он испустит дух ровно через десять минут.
Увы — поздно.
Стоило ему вскинуть взор, как он чётко увидел: мужчина смотрит прямо на него.
Тонкие губы всё так же сжаты, лицо не выражает абсолютно ничего, но на самом дне тёмных глаз отчётливо читается насмешка.
Гу Бэй готов был взвыть.
Какова вероятность для артиста четырнадцатого эшелона, попав в перспективный проект, обнаружить, что его главный инструктор — его собственный бывший парняга? Такое «везение» бывает раз на миллион!
Актриса Се Цинхэ, не подозревая о чужих терзаниях, наклонилась к его уху:
— Гу Бэй, Гу Бэй, видишь того инструктора слева? Чёрт, до чего ж красив!
Они познакомились ещё на прошлых съёмках и успели сойтись характерами, так что с самого начала проекта девушка держалась поближе к Гу Бэю.
Тот уткнулся взглядом в собственные носки, пытаясь слиться с местностью, и неопределённо буркнул:
— Угу.
— Настоящий мужик! Рост под метр девяносто, а судя по шеврону — высший класс подготовки, — с искрами в глазах шептала Се Цинхэ. — И форма на нём сидит так... Ух, прямо сдёрнуть хочется...
Под конец молодая актриса даже тихонько сглотнула слюну.
— Лучше не надо, — выдавил Гу Бэй.
— Что?
— Мучительной смертью умрёшь, — с ивэньским спокойствием уточнил Гу Бэй.
Он пробовал. Потом три дня с крова встать не мог.
Вообще, если подумать, этот человек выглядел благородным джентльменом только пока на нём была наглухо застёгнутая форма. Стоило расстегнуть хоть одну пуговицу — и наружу вылезал отпетый, наглый мерзавец с замашками капризного барчука, способный изощрённо вымотать все кишки.
Се Цинхэ почувствовала подвох в его словах, но не смогла понять причин и решила, будто парень просто робеет перед суровым военным.
— Да ладно тебе! Ты тоже ничего, пусть и уступаешь ему капельку. Зато ты молодой, свежий! Подумай сам: через пару лет он морщинами заплывёт, а ты всё ещё будешь как майская роза в цвету!
—... Спасибо, — отозвался Гу Бэй.
Се Цинхэ хихикнула.
В действительности персонаж Цяо Шэньцина выстрелил во многом благодаря внешности Гу Бэя.
У него была светлая, нежная кожа, тонкие черты лица и совершенно особенные глаза — прозрачные, словно тёмный нефрит. Вся его фигура излучала мягкость, а крошечная родинка под левым глазом придавала образу трогательное очарование. Он непохож на мужественного кинокумира Цзян Тяня, но его красота сбивала с ног.
Вот и сейчас, среди сухой пыли и палящего солнца, лицо Гу Бэя выглядело так безупречно, будто перед глазами стоял воплощённый образ первой любви.
Только сам «образ первой любви» пребывал в глубочайшем унынии. Судя по звуку приближающихся шагов, трое инструкторов уже подошли вплотную.
И в этот момент Гу Бэй мысленно проклял свою несторожливость.
Во всём строю было полно мест, какого чёрта он встал с самого края слева?!
Тёмные кожаные берцы с безупречной шнуровкой остановились прямо перед ним, чуть правее. Гу Бэй не смел поднять взгляд, уставившись в землю.
Внезапно раздался громкий, поставленный голос центрального инструктора, отдававшего приказ:
— Отряд, равняйсь!
Гу Бэй еле заметно вздрогнул.
— Смирно!
Он изо всех сил выпрямил спину, но упрямо продолжал смотреть под ноги.
— Равнение на середину!
Командир просто не оставлял ему шансов выжить!
Гу Бэй потратил несколько секунд, чтобы подавить панику, и с трудом поднял голову.
Он рассчитывал выгадать угол и смотреть словно бы сквозь строй, избегая прямого контакта, но из-за этого манёвра его взор тут же скрестился со взглядом бывшего.
Тёмные глаза точно прочитали его уловку, и насмешка в них стала ещё заметнее.
Гу Бэй готов был разрыдаться.
http://bllate.org/book/38170/4932045
Готово:
