Этот нищий скряга, должно быть, по счастливой случайности выиграл в лотерею генов, — сердито думал Чи Яо, и тут же соображал, что это слишком странно — даже лица парня толком не разглядеть, а он уже пустился в несбыточные фантазии.
Видя, что тот всё не берёт предложенное и о чём-то задумался, Фэн Луи занервничал ещё сильнее:
— Цяо-гэ, я не со зла. Просто хочу отблагодарить тебя за помощь на прошлой неделе.
Конденсат на поверхности жестяной банки замочил передний край школьной формы Чи Яо. Опомнившись, тот с бранью вытащил салфетку, чтобы вытереться.
— С меня хватит. Последний раз говорю: завтра не приходи.
— Прости...
— Кому сдался твой хлам? Валяй отсюда куда подальше.
— А...
— Никогда не видел таких тупиц.
Фэн Луи отдёрнул руку. На мгновение он погрузился в уныние, но, казалось, тут же снова всё отпустил. При таком высоком росте у него был напрочь лишённый каких-либо желаний вид.
От одного взгляда на него становилось тошно.
Точь-в-точь как та пуговица на его груди — того и гляди оторвётся.
Так и подмывало сорвать её собственными руками.
А затем, как и хотелось, услышать возражения, получить отклик от тела, источающего разрушительную силу.
Но на самом деле Фэн Луи ничего не сказал и ничего не сделал.
После долгого безрезультатного противостояния Чи Яо лишь со злобным выражением лица поднял автомобильное стекло, и тут как раз вовремя прошёл вызов от дяди Ци. Из динамика раздался голос отца:
— Мелкий паршивец, на кого это ты орёшь?
Тот нехотя ответил:
— Одноклассник.
— Ты обидел одноклассника? — Чи-отец, толком ничего не услышав, уже вынес категоричный вердикт, сквозь который сочилось глубокое разочарование. — Почему ты совсем не растёшь над собой? Нельзя было оставлять тебя на самотёк, надо было сразу отправить обратно в город Ц...
Чи Яо поначалу слушал вполуха, пока отец не бросил: «Поучись у своего младшего брата». Тут он наконец не выдержал:
— Хватит вечно ставить мне его в пример.
— У тебя ещё хватает наглости стыдиться? Другие люди — так у них младшие берут пример со старших, а ты? Только и делаешь, что позоришь нас изо дня в день. Сколько раз из школы уже звонили? Думаешь, я не знаю, что ты за человек...
Чи Яо знал: если не предпринять хоть что-нибудь, этой знатной побудки ему не миновать.
Он решительно опустил стекло обратно и, обращаясь к собиравшемуся уходить Фэн Луи, выдавил из себя самую доброжелательную улыбку, на какую был способен:
— Доброе утро, Луи.
Внезапно окликнутый по имени парень испуганно поднял голову. Звукоизоляция в машине была отличной, так что он понятия не имел, какие козни строит старший молодой господин Чи.
Но столь ласковое обращение польстило ему, хоть он и смутился. Промямлив что-то невнятное, он кое-как выдавил:
— Доброе утро, Цяо-гэ.
— Какая встреча, тоже в школу?
— Д-да, угу.
— До чего же ты устал, весь в поте лица. — Чи Яо с улыбкой протянул ему салфетку. — Сотри.
Фэн Луи торопливо взял салфетку, но даже не стал вытираться — так и зажал её в кулаке. Зелёные глаза, прятавшиеся в тени чёлки, неотрывно смотрели на него, напоминая редкостного норовистого, но послушного чёрного волка.
На том конце провода Чи-отец засомневался, поверить ли сыну. К счастью, тот был человеком занятым, и вскоре на его телефон поступил рабочий звонок. Больше он расспрашивать не стал, бросил пару дежурных указаний и повесил трубку.
Чи Яо с облегчением выдохнул. Как только миновала угроза, этот живой реквизит по имени Фэн Луи снова стал казаться ему бельмом на глазу. Широко взмахнув рукой, он ухватил парня за воротник и заставил смотреть себе прямо в глаза.
Та самая пуговица наконец-то благополучно отлетела, затерявшись где-то в раскалённом зазоре между колесом и дорогой или в иной пустоте.
— Эй, раз уж ты и вправду хочешь меня отблагодарить, сделай завтра дежурство за меня.
Как раз после уроков сможет сразу уйти. Раз уж подвернулся такой невезучий дурачок, грех не воспользоваться.
— Хорошо, Цяо-гэ, — покорно отозвался задействованный в деле Фэн Луи. — Спасибо тебе, Цяо-гэ.
Затор впереди наконец рассосался, и регулировщик движения, заметив стоявшего посреди дороги Фэн Луи, свистком предупредил его об опасности.
Тот с явным сожалением попрощался с Чи Яо через оконное стекло и быстрым шагом удалился.
Однако спокойствие Чи Яо длилось недолго — вскоре до него дошло, какую ужасную оплошность он совершил.
А именно: салфетка, которую он только что машинально сунул Фэн Луи, была той самой, которой он сам только что пользовался.
Пусть он лишь промокнул капли влаги на воротнике школьной формы, феромоны омеги в пубертатный период сочились наружу пугающе сильно. Даже регулярные инъекции блокаторов каждые несколько дней не давали стопроцентной гарантии, и если на салфетке действительно остался след... Разве в таком случае этот нищий оборванец не раскроет его тайну?
Всё верно, у Чи Яо был секрет, о котором не ведал ни один из его родных и друзей — его истинный пол.
Именно из-за него он и перевелся в город Н.
Хотя ни его фигура, ни внешность не несли в себе ни малейшего намека на мягкость или женственность, да и жизненный путь был выстроен строго под стать альфам, природа распорядилась иначе — он сформировался омегой.
Сама перемена настигла его год назад. Пережив несколько дней острого кризиса, он перешел от кратковременного помешательства к вынужденному принятию, после чего хладнокровно подкупил врача, состряпав фальшивую медицинскую карту с диагнозом синдром гендерной дисфории.
Причиной значилась тревожность на психологической почве, и в качестве лечения рекомендовалась смена привычной обстановки, чтобы смягчить симптоматику и благополучно завержить переход.
Но шила в мешке не утаишь. Пусть сроки пубертатной перестройки у всех разные, к восемнадцати годам этот процесс завершается у каждого.
У него оставался всего год, чтобы найти выход, иначе придется возвращаться и во всем признаваться.
Чи Яо не смел даже думать о том, что будет дальше. Охваченный паникой и злостью, он громко выкрикнул имя Фэн Луи, но тот уже убежал далеко вперед. Гибкая фигура ловко лавировала между машинами, а капюшон черной куртки был натянут настолько крепко, что при беге даже не думал слетать — судя по всему, дозваться его не было ни единого шанса.
У него возникло странное ощущение, будто он только что выпустил обратно в дикие джунгли дикого волка.
Сожалеть было уже поздно. В конце концов, не стоило вообще связываться с этим надоедливым типом — с чего это он вдруг решил ввязаться в такое дело?
Воспоминания унесли его на неделю назад, в самый первый день осеннего семестра во втором классе старшей школы.
В то утро дядя Ци, как обычно, вез его в школу на машине, но по дороге он, видимо, о чем-то вспомнил и под предлогом покупки книг попросил высадить его раньше.
И точно: в переулке, через который лежал неизменный путь к школе, его кто-то поджидал.
Там собралась парочка незнакомых старшеклассников-хулиганов. Школьные куртки они носили расстегнутыми наполовину, а брюки украшала модная нынче цепочка — словно звонкие, но пустые соломенные чучела. Заметив, что он явился в одиночку и без оружия, они презрительно хмыкнули и бросили на землю окурки.
http://bllate.org/book/38169/4782747
Готово:
