Вскоре Цзэ Хуань вышел из-за ширмы, неся комплект нижней одежды, по цвету подходящей к верхней одежде Линь Шуханя. Увидев, что тот по-прежнему стоит снаружи, растерянно замерев, он усмехнулся:
— Почему всё еще не вошел? Куда подевалась вся твоя смелость, с которой ты сочинял похабные стихи? К чему эта жеманность? Живо переодевайся и возвращайся на Цзиньлинтай, уйдешь, когда закончится вечерний пир. В императорском дворце больше всего опасаются нарушения этикета.
Линь Шухань, подстегнутый его окриком, набрался храбрости. Чего он, в конце концов, боится? Оба — мужчины, чего тут стесняться? Сделав пару шагов, он подошел к Цзэ Хуаню, принял одежду, поблагодарил и направился во внутренние покои, чтобы сменить наряд.
Цзэ Хуань полулежал на мягкой кушетке, прислонившись к спинке. Слушая шум воды, он тихо усмехнулся, выудил из рукава книгу и принялся листать ее.
Вскоре послышались шаги — стало ясно, что Линь Шухань переоделся и выходит. Цзэ Хуань не стал оборачиваться и, продолжая полулежать спиной к нему, углубился в чтение.
— Не ложись на это место, — произнес Линь Шухань.
— Почему?
— Я только что лежал здесь. Попроси слуг заменить подстилку!
Он ведь только что совершил там нечто настолько постыдное, как можно позволить этому Бессмертному снова здесь отдыхать?
— Ничего страшного. Переоделся — и отправляйся на Цзиньлинтай, ты слишком долго отсутствовал, — ответил Цзэ Хуань, перелистывая страницу.
— А что делать с моими брюками, которые я снял?
Сущий пустозвон, сколько же в нем бесполезных слов! Цзэ Хуань, который не ожидал, что этот Молодой Владыка окажется таким нерасторопным, нахмурился:
— Дворцовые слуги сами со всем разберутся.
Они такие грязные, если слуги увидят, разве они не подумают о нем невесть что?
— Пожалуй, лучше я заберу их домой и выброшу.
— Почему ты такой дотошный? — Цзэ Хуань не сдержался, развернулся и уставился на него. Его даоское облачение слегка сбилось, ворот был приоткрыт, серебристые волосы разметались, а взгляд, полный томности и грации, выглядел настолько вызывающе, что Линь Шухань словно застыл под заклятием обездвиживания и не мог сделать ни шагу. Впрочем, его рассудок еще не помутился, и, понимая, что не должен терять самообладания перед ним, он отвел глаза и тихо пробормотал:
— Хорошо.
Он заметил, что книга в руках Цзэ Хуаня целиком написана на древнем Головастиковом письме. Вспомнив, что он тайком от старшего брата выпросил у наследного принца запретную книгу «Записи о равенстве вещей древнего Наньчжао», он понял, что она написана теми же иероглифами.
Он четыре или пять лет украдкой пытался разгадать ее, извел все душевные силы, доходило до того, что кровь носом шла, но так и не смог понять смысл написанного. А государственный наставник запросто читает эти строки — Линь Шухань мгновенно преисполнился к нему глубочайшего уважения.
— Почему ты все еще не ушел? — спросил Цзэ Хуань.
— Государственный наставник, вы понимаете Головастиковое письмо? — Линь Шухань подошел к нему и взглянул на древний фолиант.
— Я — государственный наставник, отвечаю за связь между Небом и людьми, как же мне не понимать Головастикового письма? — Цзэ Хуань сел, закрыл книгу и положил ее на низкий столик рядом.
Линь Шухань, глядя на название книги, указал на один из иероглифов:
— Не стану скрывать, я очень интересуюсь этой древней письменностью. Например, если судить по закономерности черт, мне кажется, это иероглиф Небо.
Слушая его, Цзэ Хуань подумал: это Головастиковое письмо — письменность, которую Божественная обитель использует с древнейших времен, его черты основаны на математических расчетах. До своего Испытания судьбы он был Молодым Владыкой Божественного рода, и этот язык был для него родным. Но сейчас, переродившись в мире смертных, Линь Шухань не должен был иметь возможности столкнуться с ним. Неужели кто-то из других божеств выходил на него? Цзэ Хуань мгновенно насторожился:
— Головастиковое письмо — это тайна Небес. Как ты, простой смертный, смог разглядеть в нем секретный метод? Тебя что, наставлял какой-то мастер?
Для Линь Шуханя интерес к Головастиковому письму был лишь способом прочесть ту запретную книгу и разрушить проклятие, наложенное на Наследного принца. Услышав вопрос Цзэ Хуаня, он понял, что выбранный им путь верный.
Он сел на табурет у низкого столика, подался вперед и прямо посмотрел в глаза Цзэ Хуаню:
— Я бы очень хотел найти такого мастера, чтобы смиренно попросить совета. Не буду таить, я изучаю эти письмена уже почти три года. Чтобы постичь их тонкости, я даже самостоятельно выучил языки Персии, уйгуров, Даваня и других стран, пытаясь через закономерности словообразования тех языков разгадать смысл черт Головастикового письма. К сожалению, хотя я могу назвать себя мастером в письме и произношении любых других языков, эти письмена до сих пор остаются для меня загадкой. Кажется, будто в них скрыт некий математический алгоритм. Я вывел множество закономерностей расположения черт, но так и не смог постичь саму суть. Может ли государственный наставник проявить милость и обучить меня?
Линь Шухань был так взволнован, что непроизвольно подался вперед, нависая над собеседником. Хотя в этой жизни он выглядел совсем иначе, чем в прошлой, в его взгляде все еще проскальзывало то самое выражение, от которого сердце Цзэ Хуаня сжималось от знакомого трепета. Ему стало не по себе от того, как пылко тот на него смотрел.
Цзэ Хуань отстранился, опираясь рукой о кушетку:
— Древнее Головастиковое письмо — тайна Небес, смертным его не дано изучать.
Этот мягкий, податливый жест лишь раззадорил дикую натуру Линь Шуханя, которую он сдерживал более десяти лет. Не считая, что совершает святотатство по отношению к этому небожителю, он пододвинул табурет еще ближе. От государственного наставника исходил дурманящий аромат, который влек его всё сильнее.
— Тогда почему государственный наставник владеет этим языком? Неужели вы и впрямь Бессмертный, сошедший с тридцать третьего Неба за пределами Небес? — взгляд Линь Шуханя приковала белая, нежная кожа, видневшаяся в глубине распахнутого ворота.
Цзэ Хуань проследил за его взглядом, сменившимся с мягкого на хищный, и, заметив распахнутый ворот, мысленно выругался: собачья натура, ничего не поделать! Цзэ Хуань прикрыл одежду, поднялся и отстранился. Он подумал, что этому парню в мире людей осталось всего-то год, так почему бы не выполнить его просьбу, как некое утешение перед концом:
— Если ты действительно хочешь учиться, я каждый нечетный день захожу в Павильон Древней Письменности в Зале Гуаньвэнь и провожу там полдня. Если будет время — приходи, я научу тебя алгоритмам черт. Впрочем, ты занял первое место на экзаменах, скоро тебя, скорее всего, отправят служить в провинцию, так что вряд ли у тебя будет такая возможность.
— Государственный наставник, похоже, сама судьба благоволит нам. Я не отправлюсь в провинцию, я изначально собирался служить в Павильоне Древней Письменности. Раз обещали научить — не смейте брать свои слова назад. И еще, насчет тех брюк… — Линь Шухань поднял голову и одарил Цзэ Хуаня лукавой улыбкой. Наклонившись к самому его уху, он прошептал: — Пока я был на вашей кушетке, со мной случилось непроизвольное семяизвержение во сне, поэтому брюки так испачкались. Раз вы не разрешили мне забрать их домой, потрудитесь, пожалуйста, помочь мне в этом деле. М-м, на самом деле за все эти годы со мной ни разу не случалось подобного конфуза, поэтому я так бурно отреагировал, надеюсь, вы простите меня! Мне все кажется, что мы с вами старые знакомые, словно встретились в первой жизни. Не сочтите за странность, но все те десять с лишним лет, что я не видел вас, мое тело словно было неотесанным камнем, матушка постоянно беспокоилась обо мне. Не ожидал, что именно на вашей кушетке со мной произойдет такое недоразумение, вы — мой истинный благодетель. Понимаю, что о столь постыдных вещах не стоит говорить с таким человеком, как вы, но я обязан был объясниться, чтобы вы не подумали, будто я веду себя жеманно.
http://bllate.org/book/38158/4779612
Готово:
