— И ещё, — Жирёнок лёгким шлепком хлопнула по надгробию, — дедушка, вы там совсем позабыли о нас?!
Если он и вправду их прикроет, вся семья может вляпаться в беду. Правда, если этих двоих отправят в Лицзячжуан, они вполне могут за ними приглядеть — всё-таки это их родные места, и хоть они не самые влиятельные, но всё же считаются местными «хозяевами».
Но только при условии, что их именно в Лицзячжуан и отправят.
А?! Их отправят в Лицзячжуан?!
Лёгкий ветерок зашевелил травинки у самой могилы.
— Дедушка! — Жирёнок резко вскочила и, сверху вниз глядя на надгробие, воскликнула: — Неужели они вот-вот приедут сюда?!
Стоило подумать об этом — и всё вдруг стало на свои места.
Дедушка вовсе не собирался заставлять её спасать их. Он лишь просил хорошенько присмотреть за этими двумя. А те сны, которые она пережила, были даны ей по двум причинам. Во-первых, чтобы она сама прочувствовала, сколько бед и унижений пришлось вытерпеть этим двоим, и в будущем относилась к ним по-настоящему заботливо.
А во-вторых… наверное, дедушка просто хотел повидать её.
Бабушка как-то рассказывала, что в молодости дедушка очень мечтал о дочке. Просто так не сложилось. В роду Ли из поколения в поколение почти всегда рождались одни мальчики — девочки встречались крайне редко. Поэтому в Лицзячжуане почти не знали пренебрежения к девочкам: мальчишек и так полно, а девочка — настоящая редкость.
Как говорится: «Чем реже товар, тем выше цена».
— Если вы хотите, чтобы мы хорошо к ним отнеслись, так и скажите прямо! — Жирёнок снова опустилась на корточки перед надгробием. — Зачем такие сложности? Хотите меня заморить до смерти? — В те дни она и правда измучилась не на шутку.
Нежный ветерок растрепал её короткие волосы, щекоча кожу.
Жирёнок потерла растрёпанную чёлку и проворчала:
— Мои волосы теперь не хуже травы на вашей могилке.
— Не волнуйтесь, дедушка, — сказала она, поднимаясь. — Я обязательно буду хорошо обращаться с ними всей семьёй.
Сказав это, она развернулась и пошла прочь, даже не оглянувшись.
Всё, что нужно было сказать, сказано. Зачем ещё здесь задерживаться? Боится, что ещё немного — и начнёт раскапывать могилу. Ведь когда она была собакой, её заживо замучили до смерти. Интересно, чем тогда занимался её дедушка?
Хотя… тогда ей, кажется, и больно-то не было. Может, потому что это был всего лишь сон?
Покачав головой, Жирёнок помахала рукой назад:
— Дедушка, как-нибудь снова навещу вас!
Травинки у могилы слегка закачались, будто отвечая ей.
После того как Жирёнок пришла в себя, её аппетит тоже вернулся к норме. Несмотря на то что последние дни сильно вымотали её духом, благодаря обильной еде и крепкому сну её щёчки даже немного округлились, и на лице появилась детская пухлость.
Теперь Ху Лаотай больше всего на свете любила по утрам будить внучку и заодно слегка потискать её щёчки. Кожа у Жирёнок была словно у очищенного куриного яйца — казалось, чуть сильнее надавишь, и она лопнет. Поэтому бабушка всегда действовала крайне осторожно.
Жирёнок уже начала чувствовать себя неловко. Едва она пошла в школу, как бабушка перестала умывать её, как маленького ребёнка. А теперь, после болезни, снова вернулась к старому: то и дело щипала её за щёчки.
— Бабушка, — Жирёнок вырвала у неё полотенце, — я сама справлюсь. Я ведь не сломала руки или ноги — всё могу сделать сама. И не думайте, будто я не замечаю: вы всё время пялитесь на мои щёчки и тайком щипаете их!
— Ну ладно, — Ху Лаотай ничуть не смутилась и спокойно ответила: — Просто боюсь, как бы ты сама не поранила лицо, слишком уж сильно трёшь. У тебя же такая сила!
— Я теперь умею контролировать силу, — сказала Жирёнок. После тех снов она перестала стыдиться своей необычной силы и даже научилась ею управлять. За это она была благодарна дедушке. — Бабушка, идите занимайтесь своими делами. Я сама всё сделаю.
Осень уже наступила, огурцы и стручковая фасоль сняты с грядок. Пора сажать редьку и капусту.
— Бабушка, давайте ещё посадим немного осенней фасоли? — предложила Жирёнок. — Урожай у неё неплохой.
— Идея неплохая, — оживилась Ху Лаотай. — Из неё можно делать начинку для пирожков: сваришь, высушешь — и готово! — При этой мысли она совсем обрадовалась. — Сейчас пойду поговорю с твоим отцом.
Не договорив, она уже спешила прочь.
— Бабушка, ещё можно посадить тунхао! — крикнула ей вслед Жирёнок. — Он не боится холода и растёт почти на любой почве, даже бедной.
— Поняла!
Жирёнок лежала на кровати и вдруг вспомнила взгляд Мэн Сюя. Ей стало тяжело на душе.
До сих пор она не могла понять: появлялась ли в его жизни та собачка? Или всё это время дедушка просто заставил её пережить очень реалистичный сон, который на самом деле никогда не происходил?
Реальность и иллюзия переплелись так, что разобраться было невозможно. Но намерения дедушки были ясны как день. Она пока никому не рассказывала об этом — боялась, что семья будет за неё переживать. Ведь воспоминания те были совсем не из приятных.
Ладно, подождёт. Когда эти двое приедут, она ненавязчиво расспросит их — тогда всё и прояснится.
Когда же они приедут? Скоро, наверное. После публичного позора обычно сразу отправляют в ссылку. Учитывая положение деда Мэн Сюя, у него наверняка остались влиятельные товарищи по оружию. Если он захочет устроиться получше, то Лицзячжуань — родина старого друга — будет лучшим выбором.
Да, конечно, отсюда далеко до столицы, но всё же лучше, чем на самую границу.
Подумав так, Жирёнок окончательно успокоилась. Оставалось только ждать их приезда.
Листья тополей пожелтели и опали — Лицзячжуань вступил в осень.
Говорят, осень — время тревог и забот, и в этом году в Лицзячжуане действительно произошло несколько событий — не слишком крупных, но и не совсем пустяковых.
Первое из них напрямую касалось Жирёнок. Несколько месяцев назад сообщили наверх о её необычной силе, и вот наконец пришёл ответ.
Высшее руководство наградило Жирёнок большой красной гвоздикой, почётной грамотой с надписью «Образцовый передовик», выполненной изящным каллиграфическим почерком (видимо, какой-то начальник, увлекающийся каллиграфией, написал лично), а также подарками: ручкой Parker, блокнотом с портретом председателя на обложке и подарочным изданием «Красной книжечки», на первой странице которой было выведено всего два иероглифа — «Вместе стремимся вперёд». Почерк здесь отличался от надписи на грамоте — вероятно, это писал другой руководитель.
Даже Ли Айгочжэнь не ожидал такого поворота. Поскольку Жирёнок была ещё слишком мала, грамоту вручили ему, и именно ему пришлось выступать с благодарственной речью.
Он так разволновался, что потом и сам не помнил, что говорил. Очнулся только тогда, когда под аплодисменты зала спустился с трибуны и увидел, как к нему подходит руководитель.
— Айго, твоя дочь теперь в списках наверху, — сказал глава бригады сельсовета Ся Цзяньго. — Там сказали: когда Жирёнок пойдёт в старшие классы, ей без конкурса дадут путёвку в университет.
В его голосе звучала искренняя зависть. Он похлопал Ли Айгочжэня по плечу:
— Похоже, у вас в доме скоро будет ещё один студент!
В те времена студенты были настоящей редкостью и гордостью. Учёба оплачивалась государством, а после выпуска гарантированно устраивали на работу. Лучший вариант — инженер, а при удаче — и вовсе оставят на руководящей должности.
Но завидовать было бесполезно. Ся Цзяньго знал, что за всем этим стоит причина:
— Ваш старик — настоящий герой! — Он поднял большой палец. — Видишь ручку и «Красную книжечку»? Их прислал сам маршал, под началом которого служил твой отец.
Он многозначительно добавил:
— С таким подарком вы в нашем районе можете смело ходить, не опасаясь ничего, если, конечно, сами не наделаете глупостей.
Старик Ли умер много лет назад, но, оказывается, наверху о нём до сих пор помнят. Как только дошло сообщение, что речь идёт о внучке старого Ли, даже высокопоставленный чиновник лично взял кисть и написал надпись. А ручку Parker он сам редко использовал — и всё же подарил её семье Ли.
— Ладно, беги домой, — снова похлопал его Ся Цзяньго. — Теперь никто не посмеет цепляться к вам из-за того, что кто-то из ваших когда-то состоял в Гоминьдане. Готовьтесь к хорошей жизни!
Ли Айгочжэнь радостно улыбнулся:
— Тогда я пойду!
Попрощавшись со всеми, он вскочил на свой велосипед «Дайсиньцзиньлу» и помчался домой.
Дома он с гордостью протянул грамоту матери и тут же начал хвастаться:
— Мама, эту грамоту лично написал руководитель для Жирёнок! И сказали ещё: в будущем ей без конкурса дадут место в университете!
— Да уж, хвастун, — Ху Лаотай бросила на сына недовольный взгляд, но сама была вне себя от радости и не могла оторваться от бумаги. — Теперь у нас в доме будет ещё лучше! — сказала она с глубоким пониманием. — Наверное, это заслуга твоего покойного отца. Иначе зачем руководству, у которого столько дел, обращать внимание на такие мелочи?
Неожиданно старик, уйдя в мир иной, оставил после себя такую силу, что она до сих пор помогает семье.
— Жирёнок — настоящая счастливица, — добавила Ху Лаотай. — Иначе как бы руководство вспомнило именно сейчас о нашем старике?
Это несчастье обернулось удачей. Теперь пусть только попробуют кто-нибудь за глаза сплетничать о Жирёнок! Она им язык вырвет!
— Айго, прибери сельсовет, — решила Ху Лаотай. — Устроим пир для всей деревни! У нас ещё осталось немного вина, да и свинина, которую Жирёнок притащила, ещё не кончилась. Используем всё — сделаем хороший пир!
На этот раз Ху Лаотай действительно не пожалела ничего. Даже на полный месяц Жирёнок такого не устраивали! Ли Айгочжэнь тут же согласился:
— Как скажете, мама!
— Ещё съезди в город, найди фотоателье и закажи рамку под стеклом для этой грамоты! — добавила бабушка. — Будем вешать в главной комнате, чтобы все сразу видели!
— Есть!
Вот так и разрешилось первое важное дело в Лицзячжуане. А главное — скоро всех ждёт пир с мясом и рыбой! Разве это не событие?
Второе событие — в деревню снова направляли городских интеллигентов.
Из-за этого Ли Айгочжэнь немного тревожился. Дело в том, что жители Лицзячжуаня, мягко говоря, не очень жаловали чужаков.
Четырём первым интеллигентам потребовалось немало времени, чтобы завоевать доверие деревни. Хотя они и были немного избалованы городской жизнью, но душой были добрыми и не пытались увильнуть от работы. Конечно, работали не так умело, как местные, но старались изо всех сил!
Но ведь не во всех деревнях интеллигенты такие, как у них. Например, в соседней деревне один парень из города соблазнил местную девушку и забеременел её. Если бы не бдительность матери девушки, та могла погибнуть.
Дело в том, что парень, узнав о беременности, не хотел брать ответственность и уговорил девушку тайком купить в городе таблетки для аборта. Мать девушки вовремя заметила странное поведение дочери и вырвала у неё лекарство прямо перед тем, как та собиралась его принять. Такие сильнодействующие препараты могли стоить жизни восемнадцатилетней девушке.
http://bllate.org/book/3815/406792
Готово:
