По-прежнему та же деревянная кровать с пологом. Сидевший у его изголовья человек не только заслонял свет, но и загораживал половину обзора.
Полог свисал перед глазами, затуманивая зрение. Вэй Линь поднял руку и легко раздвинул занавески.
Услышав шорох, Вэй Цзи повернулся к нему.
Тут же отложив свиток, он подсел к кровати Вэй Линя и мягко произвел:
— Очнулся.
Вэй Линь не понимал обстановки. Он не привык смотреть на людей под таким углом, а потому, превозмогая боль, уперся руками в матрас, пытаясь приподняться.
Это движение испугало Вэй Цзи, и тот поспешно подался вперед, останавливая его:
— Не двигайся!
Вэй Линь моргнул и заметил, что правая бровь Вэй Цзи заклеена хлопчатобумажным пластырем. Он вспомнил, как тот ворвался в окно во время пожара и вынес его на руках.
Он не уловил во взгляде Вэй Цзи ни капли дурных намерений. Помолчав немного, он снова опустился на постель.
Из-за перевязанной спины Вэй Лину приходилось лежать лицом вниз. Он повернулся к Вэй Цзи, и его щека от давления слегка округлилась, став похожей на пухлую щечку младенца.
Он выглядел донельзя послушным.
Глядя на него, Вэй Цзи почувствовал, как сердце его смягчилось. Он велел Вэй Линю лежать смирно, а затем позвал ожидавшего за дверью лекаря, чтобы тот осмотрел пациента.
Лекарь уже давно дежурил снаружи и теперь толпой хлынул в комнату, обступив кровать Вэй Линя.
Вэй Линь не привык к тому, чтобы чужие люди подходили к нему так близко, особенно в моменты слабости. Он хотел отстраниться, но Вэй Цзи стоял рядом, и в его взгляде вновь проступила та самая забота — всякий раз, когда Вэй Цзи так смотрел на него, Вэй Линь испытывал странное, необъяснимое чувство вины.
Немного поборовшись с собой, он все же не стал шевелиться и позволил лекарям проверить пульс и осмотреть раны.
Вскоре лекари поднялись и с явным облегчением сообщили Вэй Цзи:
— Второму молодому госпожу поистине повезло! Раны не воспалились, и во время беспамятства лихорадка не поднималась. Раз уж он пришел в себя, значит, опасность миновала! Впредь нужно аккуратно принимать лекарства, и как только корочки отпадут, наступит полное исцеление.
Сердце Вэй Цзи, висевшее на волоске целые сутки, наконец успокоилось. Он велел лекарям оставить рецепт и наказал двум слугам варить отвар в соседней комнате.
В комнате быстро стихло.
Вэй Линь лежал на подушке, глядя на него. Вэй Цзи присел на край кровати, напоил его водой и, бросив взгляд на жуткие раны на спине юноши, тихо спросил:
— Болит?
Больно.
Но Вэй Линь плотно сжал губы и ничего не сказал.
Вэй Цзи понаблюдал за ним какое-то время:
— Кто приучил тебя к такому? Даже когда больно, ты ни звука не издаешь.
Вэй Линь не понял и слегка широко раскрыл глаза, уставившись на Вэй Цзи.
Тот тяжело вздохнул.
Он знал, что этот младший братец немного простоват и многие вещи не может выразить словами, поэтому лишь промолвил:
— Пусть я тебе не кровный брат, но я признал тебя своим младшим братом. Впредь, если тебя обидят, не нужно терпеть через силу. Даже если ты расплачешься и устроишь капризы, неужели брат станет смеяться над тобой?
Вэй Линь приоткрыл рот, не понимая, что значит капризничать.
За всю свою жизнь он ни разу не плакал.
Вэй Цзи провел рукой по его лицу, с легким движением убирая со лба опаленные пряди волос.
— Лекари говорят, на твоем теле есть и другие раны, старые шрамы, их вели множество, но я от тебя о них ни разу не слышал. Откуда они все?
Вэй Линь нахмурился, не понимая, зачем тот спрашивает — разве шрамы это нечто необычное?
Три года прожив в Мире Смертных, он видел, что все рабы и бродяги вокруг сплошь покрыты шрамами. Он думал, что смертные все таковы. Хотя он и считал их безобразными, из-за нехватки духовной силы на исцеление оставалось только с ними мириться.
Вэй Линь приоткрыл рот:
— Я…
Поколебавшись с мгновение, он сообразил, что не знает, как выразить это на языке смертных.
Заметив его затруднение, Вэй Цзи решил, что спросил слишком о многом, и поспешно отмахнулся:
— Ладно, о прошлом можно и не вспоминать.
Пока они разговаривали, слуга вошел с пиалой свежесваренного лекарства.
Вэй Цзи взял миску, решив кормить его лично. Подложив под голову Вэй Линя подушку повыше, он сначала сам попробовал капельку, затем зачерпнул ложку, подул на нее и только потом поднес к губам Вэй Линя.
Вэй Линь уже немало раз ел с рук Вэй Цзи и давно привык к этому, поэтому послушно открыл рот.
Однако, едва распробовав вкус, он тут же выплюнул лекарство.
Что за гадость, до чего же горько!
Вэй Цзи поспешно взял платок, чтобы вытереть его:
— Лекарства всегда горькие, потерпи немного, доброе лекарство горько на вкус…
Вэй Линь отвернулся:
— Не буду пить.
Вэй Цзи:
— Если не пить, как же заживут твои раны? А вдруг снова начнется воспаление, поднимется жар…
Вэй Линь:
— Они и без лекарств заживут.
Он — Повелитель Демонов, обладающий закалкой, обретенной в Мире Духов, и станет ли он пить эту горькую бурду!
С этими словами он сбросил подложенную подушку и снова уткнулся лицом в постель, зарывшись в подушку.
Вэй Цзи некоторое время молча держал пиалу.
Вэй Линь исподлобья покосился на него, думая, что ему удалось отделаться.
Кто бы мог подумать, что Вэй Цзи тихо бросит пару слов слуге, и тот вскоре принесет баночку. Вэй Цзи достал оттуда леденец и протянул Вэй Линю:
— Тогда съешь это.
Вэй Линь приподнял голову и подозрительно уставился на то, что было в руке у Вэй Цзи. Помедлив, он высунул кончик языка и осторожно лизнул.
Сладкое!
Это то что надо, он любил сладкое.
Вэй Цзи положил сладость ему в рот:
— Раз съел конфету, теперь придется выпить лекарство.
Вэй Линь:
— …
Приторно-сладкий сахарный леденец заворочался во рту, и Вэй Линь, пожалев выплевывать его, смирился.
Так, с помощью уговоров и хитрости, Вэй Цзи скормил ему все лекарство.
Когда баночка с леденцами была убрана, глаза Вэй Линя все еще неотрывно следили за ней.
Вэй Цзи велел слуге убрать баночку подальше.
В комнате мерцали и потрескивали свечи.
Отставив миску, Вэй Цзи посмотрел на Вэй Линя.
Этот младший братец выглядел худым и хрупким, но он действительно выдержал столь опасные раны, да и духом вроде не пал — выпив лекарство, он снова лежал на кровати, скучающе теребя кисти, свисавшие с полога…
У Вэй Цзи было множество вопросов к этому брату. Поразмыслив с минуту, он заговорил:
— Когда я вошел в огонь, чтобы спасти тебя, тот Даос Вэй выглядел так, будто намеревался лишить тебя жизни… Скажи брату, что на самом деле произошло с этим пожаром? Как этот Даос Вэй посмел вести себя столь дерзко? Что между вами произошло?
Пальцы Вэй Линя, теребившие кисть полога, замерли.
Он предполагал, что Вэй Цзи станет расспрашивать, и даже обдумывал в голове кое-какие отговорки, но до конца ничего не решил.
Поколебавшись, Вэй Линь ответил вопросом на вопрос:
— Даос Вэй мертв?
Вэй Цзи не стал скрывать:
— Сдох окончательно.
Вэй Линь успокоился и произнес:
— Я не знаю. Он просто пришел, чтобы убить меня.
Вэй Цзи нахмурился.
Вэй Линь не умел плести складную ложь. Раньше его учили простому правилу: неугоден — убей. Раз Даос Вэй уже был мертв и ничем больше не мог ему угрожать, Вэй Линь решил на ходу придумать первую попавшуюся причину:
— Наверное, потому, что я Колдун.
Вэй Цзи счел это абсурдом:
— Он же знал, что твои Колдовские Мередианы повреждены, какая у него могла быть причина сводить тебя в могилу?
Вэй Линь:
— Не знаю, он просто хотел меня убить.
Вэй Цзи:
— …
Смерть Вэй Линя не принесла бы Даосу Вэю ни пользы, ни выгоды. Даже если тот действительно сошел с ума и во что бы то ни стало жаждал смерти Вэй Линя, зачем тогда было везти его в город Лочэн и убивать именно здесь?
Вэй Цзи прекрасно все понимал, но не хотел использовать тон дознавателя, поэтому лишь мягко увещевал:
— А как начался пожар в твоей комнате?
Вэй Линь:
— Я зажигал светильник, он вломился, выбив дверь, и я с испугу опрокинул его.
Вэй Цзи:
— …Он выбил дверь?
Вэй Линь посмотрел на него самым честным взглядом и произнес:
— Угу.
Насчет выбитой двери была чистая правда.
Вэй Цзи:
— Зачем ему… с бухты-барахты вламываться к тебе в комнату?
Вэй Линь:
— Откуда мне знать? Наверное, чтобы найти улики в том, что я Колдун? По-моему, он несколько дней подряд сторожил снаружи у моего окна.
Вэй Цзи:
— …
Звучало это совершенно нелепо.
Нахмурившись, Вэй Цзи спросил:
— Раз ты опрокинул огонь, почему не позвал на помощь вовремя, а вместо этого завязал с ним драку в комнате?
— Потому что, — Вэй Линь напряг все извилины, — я не хотел пускать его в свою комнату.
— …Поэтому ты с ним подрался?
— Угу.
Вэй Цзи исчерпал все возможности.
Вэй Линь отвечал на любые вопросы, и в его словах будто бы не было изъяна, но от этого они казались еще более выдуманными.
Вэй Линь бросил на него взгляд и внезапно спросил:
— Здесь все ненавидят Колдунов. Кто-нибудь еще придет меня убить?
Вэй Цзи замер и нахмурился:
— С чего тебе в голову лезут такие мысли?
Выражение лица Вэй Линя осталось равнодушным, и он небрежно бросил:
— Всё равно ты мне не веришь, что бы я ни сказал. Если кто-то снова захочет меня убить, мне нужно подготовиться заранее.
Вэй Цзи остолбенел.
Вэй Линь говорил то, что думал. Он вовсе не рассчитывал, что пара его слов одурачит Вэй Цзи — пусть тот верит во что хочет. А если тот продолжит докапываться до правды, он просто найдет способ прикончить и его.
Неожиданно Вэй Цзи долго и сложным взглядом смотрел на него:
— Кто посмеет прийти за твоей жизнью? Брат не позволит тебе умереть.
Вэй Линь удивленно приподнял брови.
Вэй Цзи взял за руку свисавшую с кровати руку Вэй Линя:
— За кого ты принимаешь брата? Еще в самый первый день, когда я забрал тебя, я говорил, что не дам тебе страдать здесь.
Вэй Линь инстинктивно попытался выдернуть руку, но Вэй Цзи удержал ее.
— Ты думаешь, брат допрашивает тебя? — Вэй Цзи опустил голову, глядя на него. — Когда я в тот раз ворвался в окно и увидел, что этот Даос Вэй с оружием в руках целит тебе в сердце… опоздай я хоть на мгновение, ты бы уже был мертв. Ты понимаешь это?
Вэй Линь ошеломленно смотрел на него.
— Даос Вэй получил по заслугам! Раз посмел поднять на тебя руку, сгореть заживо для него еще слишком легко! Но если кто-то действительно пожелает твоей смерти лишь за то, что в прошлом ты был Колдуном, как брат сможет спать спокойно? Даос Вэй ведь сам был устроен мной в твой внутренний двор… Ты и не представляешь, как мне было страшно! Если бы с тобой что-то случилось, как бы я держал ответ перед отцом?
Вэй Линь приоткрыл рот, не зная, что и ответить.
Он думал, что Вэй Чжэну глубоко наплевать, жив он или мертв.
Однако Вэй Цзи и впрямь корил себя, склонив голову и перебирая его детские, выпирающие суставами пальцы на кончиках:
— К тому же это я действовал опрометчиво. Ты только очнулся, должен как следует отдохнуть, а брату не следовало с расспросами.
С этими словами он бережно засунул руку Вэй Линя под наброшенное на край кровати шерстяное одеяло.
Приближалась зима, и холодало с каждым днем. Поскольку из-за ран на спине Вэй Линь не мог укрыться обычным одеялом, ему приходилось подтыкать со всех сторон шерстяной плед, чтобы хоть как-то согреться.
Вэй Линь не сводил глаз с Вэй Цзи, и то самое чувство неловкости и вины снова всплыло на поверхность.
Вэй Цзи потрепал его по волосам. Заметив, что изрядная часть волос Вэй Линя опалена огнем, а брови обожжены, он подумал, что и без того несчастный парень теперь выглядит еще жалостнее.
http://bllate.org/book/38144/4776961
Готово:
