Чжан Мэйюй сгорала от любопытства — какое у Чжоу Тяньчэна образование? — но спросить было неловко.
Чжоу Тяньчэн, будто прочитав её мысли, сказал:
— Возьмём меня: я окончил аспирантуру — это самое высокое образование в нашей больнице. Но в крупной больнице провинциального центра это уже ничего не значит. Я всё чаще думаю: вот уже два года, как я женился, а всё равно хочу поступить в докторантуру. В будущем в больнице без высокой квалификации и серьёзного диплома просто не выжить.
Он нарочно перевёл разговор на тему «создания семьи», но Чжан Мэйюй в этот момент почувствовала лишь стыд и растерянность.
Вот он — магистр, а уже думает о докторантуре. А она всего лишь окончила среднее специальное училище. Разница между людьми — не просто большая, а огромная.
Её диплом вдруг показался ей постыдным.
— Простите… я всего лишь окончила среднее специальное училище.
Чжоу Тяньчэн тут же понял, что оступился.
— Вы меня неверно поняли. Медицина — особая сфера, здесь действительно высокие требования к образованию. Но в банке всё иначе: с вашим дипломом вы там вполне на своём месте. Хотя, конечно, если представится возможность, вы всегда можете продолжить учёбу. Я слышал от сестры, что ваш начальник тоже окончил среднее специальное училище. В разных отраслях — разные стандарты, и это не должно вас тяготить.
Он мягко вернул разговор к главной теме — устройству жизни.
— Чжан Мэйюй, как вам Линьбэй?
— Линьбэй? Очень даже неплохой город: широкие улицы, чистые дороги, хороший воздух — идеальное место для жизни.
— А если бы вам предложили сюда переехать на работу, вы бы согласились?
Какой тонкий вопрос! Чжан Мэйюй вдруг вспомнила, зачем она сюда приехала. Ведь это явно не просто дружеская беседа — скорее всего, то самое «свидание вслепую».
Слово «свидание вслепую» звучит по-старомодному. Чжан Мэйюй всегда относилась с неодобрением к подобным традиционным способам знакомств.
Неудивительно: ей всего двадцать один год, она только начинает понимать чувства, и для неё любовь — это прежде всего любовь с первого взгляда.
Про себя она оценила Чжоу Тяньчэна: открытый, обходительный, уверенный в себе, с высоким образованием и перспективами — безусловно, отличная партия. Но почему-то она испытывала к нему лишь уважение, никаких других чувств. Да и не хотелось ей покидать родной город ради переезда в Линьбэй.
Если бы Линьбэй был провинциальным центром, возможно, она и попробовала бы построить с ним отношения.
Ведь после выпуска она сама мечтала остаться в провинциальном центре.
Люди стремятся вверх, вода течёт вниз — работа в банке провинциального центра, несомненно, лучше, чем возвращение на родину.
Тогда однокурсники использовали все возможные способы, чтобы устроиться на работу в провинциальный центр.
Классный руководитель — молодая женщина, недавно родившая ребёнка и живущая в разлуке с мужем. Несколько парней из группы каждый день крутились вокруг неё, как слуги: помогали по дому, носили ребёнка, составляли компанию.
А девушки обратили внимание на влиятельного преподавателя из деканата. Тот был уродлив, ему было под пятьдесят, и он уже почти на пенсии, но в его комнате ежедневно бывали красивые девушки.
Чжан Мэйюй с отвращением смотрела на всё это и считала подобное поведение отвратительным. Пусть она и мечтала остаться в провинциальном центре, но никогда бы не пошла на такое ради выгоды.
Однако если бы брак дал ей возможность переехать из маленького городка в провинциальный центр, она, возможно, и согласилась бы.
Но сейчас речь шла о Линьбэе — разве это то же самое?
Чжоу Тяньчэн смотрел на Чжан Мэйюй и явно ждал ответа.
Она подумала, что не стоит давать ложных надежд, и сказала:
— Линьбэй, конечно, хороший город, но я не хочу менять свою жизнь. Меня полностью устраивает моя нынешняя работа.
Это была деликатная, но решительная отповедь. На лице Чжоу Тяньчэна мелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки и перевёл разговор на другую тему.
С тех пор как он окончил учёбу, прошло уже несколько лет, и всё это время он искал девушку, которая заставила бы его сердце биться быстрее.
Такие девушки действительно встречались, но по разным причинам ничего не получалось.
И вот перед ним Чжан Мэйюй — она ему нравится, но они живут в разных городах. Если бы они жили в одном городе, можно было бы постепенно сблизиться.
Похоже, и на этот раз всё закончится разочарованием.
Чжан Мэйюй не хотела ставить его в неловкое положение. Она считала Чжоу Тяньчэна хорошим человеком — даже если они не станут парой, можно остаться друзьями.
— У меня есть подруга по имени Ду Цзюнь, она работает в Промышленно-торговом банке Линьбэя, — сказала она.
Чжоу Тяньчэн, разумеется, не проявил особого интереса к незнакомой Ду Цзюнь, но из вежливости спросил:
— А где именно в Линьбэе работает ваша подруга?
— На улице Вэньхуа, в сберкассе. Хотя я сама впервые в Линьбэе и совершенно не ориентируюсь — не знаю, далеко ли это отсюда.
— Сберкасса на улице Вэньхуа? Какое совпадение! Она прямо рядом с нашей больницей. Вы ведь давно не виделись? Давайте позвоним ей, пусть присоединится к нам за обедом.
— Отлично! С тех пор как мы окончили учёбу, я её не видела. Я вас познакомлю. Моя подруга Ду Цзюнь очень милая и красивая.
Чжоу Тяньчэн вдруг всё понял: оказывается, Чжан Мэйюй приехала сюда не просто так.
Чжоу Липин, неся сумку с продуктами, нетерпеливо расхаживала по улице, ожидая, когда разговор брата с Чжан Мэйюй подойдёт к концу. Наконец, решив, что пора, она радостно направилась домой.
Подойдя к двери, она не стала сразу стучать, а прислушалась. Из-за двери доносился голос Чжан Мэйюй:
— Я так завидую вам с сестрой — у вас такой талант! Вы не знаете, но ваша сестра у нас в управлении настоящая знаменитость. Недавно в городе проходил большой хоровой конкурс, и ваша сестра была солисткой.
Чжоу Тяньчэн ответил:
— Правда? У неё всегда было это увлечение. Наверное, любовь к музыке у нас в крови: наш отец — учитель музыки, дома часто пел арии. Раньше у нас не было денег на инструменты, и мы с сестрой часто ходили в школу отца играть на педальном органе. А как только начали зарабатывать, сразу купили себе пианино — теперь играем просто для удовольствия.
Чжоу Липин в этот момент открыла дверь и, не скрывая гордости, воскликнула:
— Мой брат гораздо талантливее меня! После работы он каждую неделю ездит в провинциальный центр, чтобы брать уроки у профессора консерватории. Играет намного лучше меня. И ещё, посмотрите на этот стул для пианино — его сделал мой брат собственными руками и сам покрасил. Выглядит даже лучше, чем купленный!
Чжоу Тяньчэн смутился от похвалы сестры:
— Слушайте, как она хвастается! Создаётся впечатление, будто на свете нет никого талантливее её брата. На самом деле я с детства любил мастерить, а повзрослев, увлёкся столярным делом — и теперь это просто моё хобби.
Чжан Мэйюй была поражена до глубины души.
Врач-хирург, который держит в руках скальпель, умеет петь, играть на пианино и заниматься столярным делом! Таких людей действительно мало.
Неудивительно, что он так разборчив в выборе спутницы жизни — сам ведь исключительный человек, а значит, ищет себе равную.
Чжан Мэйюй восхищалась Чжоу Тяньчэном, но ни капли романтических чувств не испытывала. Возможно, она просто «обыкновенный человек», а между «обыкновенными» и «высокими натурами» всегда будет пропасть.
Чжоу Тяньчэн — талантливый человек, достойный восхищения, но она — не та, кто могла бы стать его избранницей.
Чжоу Липин вошла на кухню с сумкой продуктов. Чжан Мэйюй захотела помочь, но та мягко отстранила её:
— Я не люблю, когда мне помогают на кухне. У меня быстро получается — сейчас всё будет готово.
Чжоу Тяньчэн добавил:
— Не беспокойтесь, моя сестра готовит очень быстро. Кстати, раз ваша подруга работает в сберкассе неподалёку, может, прогуляемся туда и пригласим её на обед?
На самом деле Чжоу Тяньчэну не было особого дела до Ду Цзюнь — просто разговор зашёл о ней, и он решил воспользоваться случаем, чтобы немного прогуляться и заодно пригласить девушку в гости.
Чжоу Липин, увидев, что брат с Чжан Мэйюй собираются выйти, обрадовалась: значит, у них всё складывается! Она поспешила сказать брату:
— Покажи Мэйюй наш город! Пока вас не будет, я всё приготовлю.
— Сестра, готовь на одного человека больше — подруга Мэйюй тоже придёт.
— Конечно! Пусть все оценят мои кулинарные таланты! — настроение Чжоу Липин было превосходным.
Чжан Мэйюй и Чжоу Тяньчэн вышли из дома, чтобы найти Ду Цзюнь. Чжоу Липин специально отложила свои дела и выглянула в окно, чтобы посмотреть им вслед.
Эй, знаете, они даже неплохо смотрятся вместе!
Она не успела спросить у брата, что он думает о Чжан Мэйюй, но по их разговору поняла: всё идёт отлично.
Чжоу Липин вдруг почувствовала гордость: она ведь такая проницательная! Не выезжала из дома, а как только решила заняться делом — сразу всё получилось.
Когда брат женится, она обязательно попросит у них несколько пар обуви в подарок.
По традиции, сваха, которая «истоптала ноги и износила обувь» ради чужой свадьбы, получает от молодожёнов новые туфли в знак благодарности.
А Чжоу Липин не только обувь износила, но и душу из себя вынесла!
Чжан Мэйюй совершенно не ориентировалась в пространстве: выйдя из дома, она сразу забыла, с какой стороны входила в больницу и где вообще находится.
Чжоу Тяньчэн был очень терпелив. Он подробно объяснил ей стороны света и в заключение сказал:
— Линьбэй на самом деле очень похож на провинциальный центр: улицы идут строго по сторонам света — север, юг, запад, восток. В следующий раз просто запомните: сверху — север, снизу — юг, слева — запад, справа — восток. Тогда вы нигде не заблудитесь.
Разговаривая, они дошли до отделения Промышленно-торгового банка. Чжоу Тяньчэн указал на вход:
— Вот сберкасса на улице Вэньхуа. Идите, я подожду вас здесь.
— Хорошо, только подождите меня! Я ведь совсем не ориентируюсь — а то выйду и не найду обратной дороги.
Чжоу Тяньчэн улыбнулся:
— Не волнуйтесь, я вас подожду.
Чжан Мэйюй вошла в сберкассу, а Чжоу Тяньчэн, глядя ей вслед, погрузился в грустные размышления.
Ему действительно нравилась эта наивная девушка. Она не красавица, но в её глазах светится живой, притягательный огонёк.
Ах!
Чжан Мэйюй вошла в сберкассу и сразу увидела Ду Цзюнь за стойкой: та склонилась над столом и сортировала документы.
Она подкралась к подруге и окликнула:
— Ду Цзюнь!
Ду Цзюнь подняла голову и увидела перед собой сияющее лицо Чжан Мэйюй.
— Боже мой! Ты как сюда попала? Даже не предупредила!
Чжан Мэйюй улыбнулась:
— Я приехала с коллегами по работе и решила заглянуть к тебе — не успела позвонить.
Ду Цзюнь заперла ящик стола и, радостно подпрыгивая, выбежала из-за стойки. Она схватила Чжан Мэйюй за руки, и они сели на длинную скамью.
— Мэйюй, ты, кажется, похудела! Как у вас на работе — много дел?
Чжан Мэйюй хихикнула:
— Много дел? Я бы ещё рада! У нас в отделении — просто дом престарелых: за целый день пара клиентов, и всё. От безделья с ума сойти можно. Если я и похудела, то, наверное, от постоянных прогулок.
— Ой, тебе повезло! У меня — просто ад: с утра сажусь за стол и ни на минуту не встаю. Только что клиенты разошлись — как раз вовремя!
У Ду Цзюнь было круглое, детское личико, и выглядела она как старшеклассница. Говорила она всегда с лёгким кокетством, будто капризничая.
Когда Чжан Мэйюй впервые увидела Ду Цзюнь, ей было непривычно и даже немного неприятно от её манеры говорить.
Но со временем она поняла: на самом деле эта белокожая девушка очень мила — сладкая, как маленький котёнок.
Чжан Мэйюй спросила:
— Ты сегодня дежуришь в обед?
— Какое дежурство! Раз ты приехала, я скажу, что сегодня не дежурю. Нам столько надо наговориться! Я ужасно по тебе соскучилась!
— Значит, не дежуришь — отлично! Я приехала с коллегой из нашего отделения, Чжоу-цзе. Сегодня обедаем у неё дома.
— Отлично! Подожди немного — скоро кончится рабочий день.
Чжан Мэйюй тихо добавила:
— Я совсем не знаю дорогу, поэтому Чжоу-цзе попросила своего брата проводить меня. Он сейчас ждёт меня у входа.
— Брат? Мужчина? Женат?
— Да что ты! Ничего подобного! Между нами вообще ничего нет. Если тебе нравится, могу познакомить.
— Правда? Совсем ничего? Тогда знакомь! Только сначала посмотрю, красивый ли.
— Мне всё равно, занимайся своими делами. Сама увидишь.
http://bllate.org/book/3814/406724
Готово:
