Прошло совсем немного времени, и тётя Ян уже приготовила обед, после чего пришла звать всех к столу.
— Обед готов! Приберитесь немного и проходите есть!
Чэн Фан явно не наслушалась вдоволь — ей хотелось ещё.
Тётя Ян засмеялась:
— Чэн Фан, если не наслушалась, дома попроси своего старика Ма рассказать.
— У моего старика Ма рассказы такие сухие, совсем неинтересно.
Сухой и неинтересный старик Ма: «………»
Гостиная у тёти Ян была небольшой, и в ней явно тесновато становилось от десятка человек. Мужчины сдвинули журнальный столик и поставили обеденный стол прямо посреди комнаты. Ли Сянъян и муж Цянь Лиюань принесли ещё и свои собственные столы. Высота у всех была почти одинаковой, и хотя их нельзя было состыковать идеально, вместе они вполне сгодились.
Все уселись за стол — хоть и тесновато, зато так теплее по-семейному.
Когда тётя Ян и другие женщины начали подавать блюда, глаза мужчин, обожавших мясо, округлились: перед ними стояли одни лишь деликатесы, в изобилии и с аппетитным ароматом.
Ли Сянъян восхищённо воскликнул:
— Тётя, вы просто волшебница!
Тётя Ян улыбнулась:
— Если бы Миньсянь не купила столько отличных продуктов и мяса, мне бы и развернуться негде было.
После начала реформ уровень жизни в семьях повысился, но многие всё ещё жили скромно, и такое количество мясных блюд за один раз было редкостью.
Командир Ван обратился к Ли Сянъяну:
— Сегодня вы с Миньсянь — хозяева. Если вы не скажете пару слов, никто не посмеет браться за палочки.
Ли Сянъян посмотрел на сестру.
Миньсянь решительно откупорила бутылку пива, налила себе полный бокал, подняла его и сказала:
— Первый бокал я хочу выпить за командира Вана и тётю Ян. Вы не только позволили мне и брату жить у вас, но и каждый день готовите для нас разные вкусности. Мы с братом уже заметно поправились.
Сегодня именно благодаря вашей доброте мы все собрались здесь вместе, а тётя ещё и угощение такое приготовила… Не знаю, как вас отблагодарить. Вся моя признательность — в этом бокале. Пью до дна!
С этими словами она осушила бокал.
Тётя Ян взяла её за руку и рассмеялась:
— Да что ты всё благодарности повторяешь? Мы же одна семья!
Услышав про «поправились», Ли Сянъян невольно потрогал свой живот.
Миньсянь тут же ткнула его в бок и поддразнила:
— Не трогай! У тебя пресс уже слился в один сплошной комок.
Беззащитный вид Ли Сянъяна вызвал у всех взрыв смеха.
Миньсянь снова налила себе пива.
— Второй бокал — за всех вас. Вы все близкие друзья моего брата, всегда его поддерживали, а после его ранения особенно много для него сделали. И я, и брат вам очень благодарны. Если кому-то из вас понадобится моя помощь — я всегда готова.
Она выпила и второй бокал.
Миньсянь говорила умело, а пила — с размахом. Все тоже наполнили бокалы: кто пивом или водкой, кто газировкой, и подняли тосты друг за друга.
Миньсянь заметила, что у тёти Ян в бокале кончилась кола, и потянулась за бутылкой, чтобы налить ещё.
Тётя Ян отказалась:
— Сегодня праздник — я тоже хочу немного пива!
Миньсянь налила ей полбокала и предупредила:
— Пейте понемногу, а то разболится голова.
Ли Сянъян тоже захотел выпить, но Сяо Гао перехватил у него бутылку водки и налил вместо неё «Спрайт».
— Пей «Спрайт», Сянъян. Цвет такой же, как у водки.
Ли Сянъян: «………»
Вот такая удивительная штука — китайская застольная культура: после пары бокалов вся скованность и неловкость исчезают сами собой.
Все весело болтали и ели.
Командир Ван давно заметил, что Миньсянь говорит очень грамотно и культурно, и давно хотел спросить, где она училась, но всё не решался. Теперь, когда все стали ближе, он наконец поинтересовался:
— Миньсянь, а где вы учились?
— В университете ××, — ответила она.
Ли Сянъян тут же вставил:
— Моя сестрёнка — молодец! Это же первый университет в Америке!
В те времена выпускники вузов были на вес золота, а уж иностранные студенты — и подавно. Китай только недавно начал реформы и ещё не был сильной державой, а Америка считалась символом развитых стран. Поступить в первый университет США — это было невероятно престижно.
Бывали случаи, когда родители, гордые тем, что их ребёнок поступил в ×× университет, писали целые книги о его воспитании и обучении.
Все взгляды устремились на Ли Сянъяна.
Тот удивился:
— А разве я вам не рассказывал?
Сяо Гао только вздохнул. Сколько лет он знал Сянъяна — каждый день слышал, как тот хвастается сестрой, как она умна, как учится на отлично, как поступила в университет… Но про то, что она учится в лучшем университете Америки, он ни разу не упомянул.
Чэн Фан вдруг всё поняла:
— Вот почему у вас долги! Обучение в Америке, наверное, стоит целое состояние.
Раньше она никак не могла понять, как можно уйти в долги из-за учёбы в университете. Теперь всё встало на свои места.
Тётя Ян добавила:
— Когда Миньсянь помогала Ли Ли с английским, я удивлялась: откуда у неё такой чистый акцент, лучше, чем в учебных записях! Так вот, она же училась за границей.
Ли Сянъян стал ещё гордее:
— Моя сестра получила полную стипендию!
Миньсянь покраснела от такого «саморекламного» хвастовства брата и толкнула его локтём:
— Кажется, ты принял «Спрайт» за водку и уже начал кружиться!
Все снова расхохотались.
Вечеринка закончилась только к девяти часам, и гости начали расходиться.
Командир Ван так перебрал, что старик Ма еле довёл его до спальни. Ли Сянъяна, опирающегося на костыль, Сяо Гао отвёл в общежитие.
Цянь Лиюань и Чэн Фан остались помочь убраться.
Но тётя Ян не позволила:
— Идите домой. Тут почти ничего не осталось. Остатки сложу в холодильник, а посуду утром вымою и отнесу вам.
Посуды у неё не хватило, поэтому часть взяли у Цянь Лиюань и Чэн Фан. Несмотря на обилие еды, мужчины так хорошо поели, что почти всё было съедено, и убирать действительно почти нечего.
Цянь Лиюань сказала:
— Тётя, не мойте — мы сами помоем дома.
Чэн Фан поддержала:
— Да, у нас дома старик Ма всё сделает.
Миньсянь добавила:
— Нельзя же возвращать грязную посуду! Я сама могу помыть — не беспокойтесь.
Видя, что они не уходят, тётя Ян просто «выгнала» обеих.
Когда она вернулась в дом, то увидела, что Миньсянь всё ещё убирает со стола кости и кожуру.
— Миньсянь, хватит, — сказала она. — Оставь на завтра.
Миньсянь подняла голову:
— Сейчас доделаю — осталось совсем чуть-чуть.
— Ладно.
Тётя Ян тоже не сидела без дела — быстро убрала остатки еды в холодильник.
Миньсянь вдруг сказала:
— Тётя, у меня к вам одна просьба.
Тётя Ян улыбнулась:
— Опять такая вежливая! Говори, что нужно.
— Всем дома очень переживают за брак брата. Но наш дом далеко отсюда, и знакомить его с девушками неудобно — ведь расстояние большое, и это несправедливо по отношению к девушке. Если у вас есть подходящая кандидатура — пожалуйста, представьте ему.
Тётя Ян сразу поняла: Миньсянь узнала, что у Сянъяна расстались с прежней девушкой. Несколько дней назад она уже спрашивала брата об этом, но он уклончиво отвечал, и тётя Ян не решалась вмешиваться.
— Конечно, — сказала она. — А у вас есть какие-то пожелания?
— Родители особо ничего не требуют. Для них уже счастье, если он вообще женится! Но у брата… вкус не очень, так что я, как сестра, должна за него приглядеть.
Тётя Ян кивнула:
— Понятно. Говори.
— Неважно, богатая ли семья у девушки или нет. Главное — чтобы её родители и родственники были порядочными людьми. Родители — лучший пример для детей: если они хорошие, и девушка, скорее всего, будет в порядке.
Тётя Ян согласилась:
— Это обязательно.
Миньсянь продолжила:
— Характер девушки должен быть добрым и великодушным — чтобы не цеплялась к мелочам и не ссорилась с семьёй. Мой брат — человек очень почтительный и обязательно будет заботиться о родителях. Я не хочу, чтобы мама и папа страдали от невестки.
Лучше всего, если она тоже будет студенткой — тогда у них будет общее мировоззрение и шансы на долгий брак выше.
И, конечно, она должна искренне понимать и поддерживать работу моего брата. Ведь быть женой военного — нелегко.
Что до нашей семьи: да, когда я уезжала учиться, мы взяли кредит, но давным-давно всё вернули.
Все деньги, которые брат за эти годы присылал домой, родители ни копейки не тронули — всё отложили для него. Как только он женится, всё вернём ему.
Наши родные — очень разумные люди. Если девушка выйдет за него, её никогда не обидят. Мама точно будет относиться к ней как к родной дочери.
У дедушки и бабушки есть пенсия, у родителей тоже будет, когда выйдут на покой, — так что за старость не переживайте.
А после свадьбы, где бы они ни захотели жить, мы купим им квартиру именно там.
Тётя Ян удивлённо переспросила:
— Где угодно? Даже в Пекине?
— Даже в Пекине, — подтвердила Миньсянь.
За эти дни тётя Ян убедилась, что Миньсянь не из тех, кто хвастается. Если она так говорит — значит, точно может это сделать.
Тётя Ян подумала: «Обычная семья, пару лет назад ещё в долг жили из-за учёбы детей… А теперь могут купить квартиру в Пекине? Видимо, всё дело в Миньсянь, которая вернулась из Америки».
Она не стала говорить об этом вслух, только тихо вздохнула:
— Хорошая девочка.
Позже, когда Миньсянь ушла, тётя Ян рассказала об этом разговоре мужу. Она даже подумала: «А может, и Ли Ли отправить учиться за границу?»
Но командир Ван остался трезвым:
— Ты столько лет живёшь на свете — разве видела, чтобы с неба падали пирожки? Думаешь, за границей так легко? Просто не рассказывают, сколько там пришлось пережить!
Тётя Ян задумалась и согласилась.
Позже эта история разнеслась по округе — всё благодаря «большому языку» Чэн Фан.
Да, Чэн Фан просто хотела увидеть, как бывшая девушка Сянъяна будет жалеть.
…………………………………
На следующее утро, когда тётя Ян проснулась и собралась помыть посуду, оставшуюся после вчерашнего застолья, она обнаружила, что всё уже вымыто и аккуратно расставлено на столе.
Она посмотрела в сторону комнаты Миньсянь и пробормотала:
— Какая же эта девочка воспитанная!
Хотя посуду мыть не нужно было, она всё равно занялась делом: сварила чайные яйца, чтобы Миньсянь и Сянъян взяли с собой в дорогу, и приготовила им лапшу на завтрак.
Да, сегодня утром Миньсянь и Ли Сянъян уезжали домой на поезде.
Возможно, из-за вчерашней усталости Миньсянь проспала и не встала вовремя. К счастью, тётя Ян зашла и разбудила её.
Когда она умылась и вышла, то увидела, что брат, Сяо Гао и командир Ван уже позавтракали.
Тётя Ян быстро налила ей миску лапши. Миньсянь, ничего не соображая от сна, начала есть — и обожгла язык. Пришлось запить большим глотком воды.
Тётя Ян очистила для неё яйцо и положила в миску:
— Никуда не торопись, ешь спокойно.
Но Миньсянь было неловко есть, когда все на неё смотрят, и она быстро доела.
Сяо Гао, увидев это, сказал:
— Пора. Машина уже внизу — я отвезу вас на железнодорожный вокзал.
Вещи Миньсянь уже были собраны — она могла уходить хоть сейчас. У брата же вообще не было багажа: на нём была только одежда, которую Миньсянь купила несколько дней назад.
Тётя Ян и командир Ван встали, чтобы проводить их.
Миньсянь остановила их:
— Тётя, не ходите вниз. Вы вчера весь день хлопотали, а сегодня ещё и завтрак готовили. Отдохните дома — мы сами дойдём.
Тётя Ян улыбнулась:
— Нельзя! Ли Ли перед отъездом чётко поставила мне задачу: обязательно проводить её сестру Миньсянь.
http://bllate.org/book/3813/406633
Готово:
