— …Кх-кх, — И Цянь поклялся себе, что в следующий раз обязательно оденется нормально. Обязательно.
Вулань пришла в себя, высунула язычок, а её голос прозвучал неожиданно низко и густо: — …Чего ты делаешь? Отпусти.
Словно юноша, только что очнувшийся ото сна, низкий голос был полон магнетизма — точь-в-точь как у молодого Альфы, излучающего соблазнительные феромоны.
— Сяо Лань, — И Цянь потер её пухлые щёчки и, вспомнив, как она ухаживала за ним минувшей ночью, невольно проникся чувством: — Спасибо тебе за прошлую ночь.
Кто бы мог подумать, что эта змейка обычно так задирает нос, а в критический момент от неё всё же есть хоть какая-то польза.
Чем дольше И Цянь смотрел, тем более невероятно милой казалась ему чёрная головка перед глазами, особенно этот осоловелый вид со сна, из-за которого ему безумно захотелось чмокнуть её пару раз.
С самого утра, стоило Вулань толком не проснуться, как её вдобавок чмокнули два раза, и это так её напугало, что змейка мгновенно сжалась в комок, но её хвост при этом уткнулся обо что-то мягкое.
И Цянь: — …!
Вулань: — !!
— Ссс-ш-ш!!!
Кошмар! Она испачкана! Во всем виноват этот мужик, ни капли стыда и совести!! Целует змей куда попало!!!
Чёрная змея от пережитого потрясения яростно задрожала всем телом, не говоря ни слова, тут же выскользнула из-под одеяла, затем приподняла верхнюю половину туловища, сурово уставившись сверху вниз в глаза И Цяню, и недружелюбным тоном произнесла: — Иди. Одевайся.
И Цянь: — …Ладно.
Кто бы мог подумать, что и на его улице настанет день, когда питомец-змея будет качать права.
Пока И Цянь не переоделся в чистую одежду, Вулань так и не осмелилась взглянуть на него прямо. Глядя на спину змеи, он подошёл ближе и ткнул её в хвост, осторожно поинтересовавшись: — …Сяо Лань? Больше не злишься?
Вулань раздражённо обернулась: — Чего тебе!
И Цянь отдёрнул руку, моргнул и спросил: — Куда ты ходила прошлой ночью? Как ты могла бегать куда вздумается? Разве ты не знаешь, как на улице опасно? Что, если бы ты снова столкнулась с врагами?
Вулань, разумеется, не собиралась открывать ему правду, поэтому первое, что пришло в голову, была отговорка: — Гулять ходила.
И Цянь: — Гулять? Куда? Во что играть? Обязательно было вылезать на поверхность? — заставила же она его поволноваться.
Столкнувшись с удушающей серией из четырёх вопросов от собеседника, Вулань слегка рассердилась: этот тип что, досье на неё заводит? Чего это он вынюхивает столько всего?
Но она также понимала, что одну ложь приходится прикрывать бесчисленным количеством новых, поэтому продолжила врать с невозмутимым видом: — Мышей ловить ходила.
— Что?!
И Цянь никак не ожидал от неё такого заявления и крайне растерялся: — Ты же цифровая змея-игрушка? И ловишь мышей ради забавы?
Вулань снова уставилась на него, в её чистых голубых глазах таилось раздражение, а тон был высокомерным и пренебрежительным: — Ну да, а что? Есть возражения?
И Цянь: — …
То, что Вулань умеет ловить мышей, поначалу звучало несколько нелепо, но если вдуматься хорошенько, в этом находилось своё объяснение: в конце концов, в программных настройках Сяо Лань значилась змеей, так что охота на добычу за пределами дома вполне отвечала её природе.
Только… при мысли о том, что эта змея таскалась на улицу ловить мышей, а вернувшись даже не искупалась, не означает ли это, что на ней полно бактерий от грызунов…
Вулань чутко уловила лёгкий шок и брезгливость во взгляде И Цяня, после чего свирепо зашипела на него, соскользнула на пол и выскользнула за дверь.
— Эй? Ты куда? — поинтересовался И Цянь.
— Мышей ловить! — с кислым видом бросила некая змея.
— …
И Цянь вдруг подумал, что ему жизненно необходимо купить ей игрушечную мышь.
Тем временем Вулань, выйдя наружу, нашла укромное местечко и с помощью хвоста извлекла из потайного люка на брюшке маленький коммуникатор.
Она специально отыскала его прошлой ночью, вернувшись на место прежнего ранения — это был её личный коммуникатор, к счастью, никто другой его не подобрал. Вулань набрала аккаунт Ясиборна из списка контактов, и вызов тут же соединился.
Раздался короткий гудок, и на том конце послышался потрясённый голос мужчины средних лет: — Генерал-майор?!
Вулань отозвалась: — Это я.
— Прекрасно! Вы в порядке? Мы искали вас несколько дней, где вы сейчас? Я немедленно отправлю людей за вами! — В голосе Ясиборна на том конце провода сквозило нескрываемое волнение.
— Не нужно поднимать шум, я в Подземном Городе. В последнее время действуйте скромнее, чтобы никто не засек, — тихо и строго произнесла Вулань. — Найди безопасное место, встретимся с глазу на глаз.
— Есть! — ответил Ясиборн. — Тогда давайте в городской администрации под землей, как раз познакомлю вас с Беви.
— Беви?
— Да, он мэр города Алань, мой давний товарищ. Я собирался представить его вам ещё раньше, но никак не ожидал, что с вами случится беда…
Вулань сказала: — Ничего страшного, тогда увидимся через двадцать минут.
Ясиборн переспросил: — Действительно не нужно присылать людей для вашей охраны?
— Не нужно, мне безопаснее действовать в одиночку, — раздражённо бросила Вулань. — Отбой.
Двадцать минут спустя она вовремя скрытно проникла внутрь городской администрации. Поскольку здание строилось под землей при дефиците средств, внутренняя отделка администрации оказалась спартанской — она выглядела точь-в-точь как обычное офисное помещение, к тому же пространство здесь было тесным, уступая в размерах её особняку в Столице Небес по меньшей мере вдвое.
Едва Вулань вошла вовнутрь, как увидела шагающего взад-вперёд по коридору мужчину средних лет в военной форме, охваченного беспокойством.
— Ясиборн, — окликнула Вулань.
Мужчина средних лет повернул голову на голос, но ничего не заметил.
— Смотри вниз! — Вулань вышла из себя.
Ясиборн торопливо опустил взгляд себе под ноги и действительно обнаружил свернувшуюся чёрным комком механическую змею. В этот момент змея подняла голову и недовольно уставилась на него, так что он испуганно вытянулся по струнке.
— Генерал-майор!
— Хм. — Вулань недовольно поползла вперёд.
Ясиборн медленно зашагал следом, всё никак не привыкнув к виду ползущей под ногами змеи, и наконец не выдержал: — Генерал-майор, может быть, позволите вашему подчинённому взять вас на руки?
Изначально он предлагал это вовсе не со зла, а лишь потому, что не хотел, чтобы Вулань всё время задирала голову на него — всё-таки находиться в положении, когда начальство смотрит на тебя снизу вверх, заставляло его испытывать колоссальное давление. Но вот незадача: эти слова долетели до ушей Вулань совсем иначе, обретя совершенно иной подтекст.
Чёрная змея резко обернулась и свирепо оскалилась на него: — Вали отсюда!
http://bllate.org/book/38117/4772695
Готово:
