– Ты, алкаш, прекрати нести эту херню! — оба грязно выругались, принявшись толкать Лю Хая, пытаясь затащить его в трюм.
– Да что это за хрень вообще! — выругался бородач, когда его отбросило уже во второй раз. — Что с этим парнем не так, почему его так тяжело скрутить?!
– Эй, может, вырубим его сначала?
– Как можно! — возразил пестрый парень. — А если он потеряет в цене?! Ты еще говорил, что у меня хреновая выносливость, а по-моему, это тебе стоит пить поменьше!
– Хватит болтать, грузите быстрее!
Пока они спорили, из каюты вышел невысокий блондин.
– Гребаный Джордж! Где тебя носил черт?! — завопил пестрый. — Отлынивал до самого последнего и еще смеешь орать!
– Я ходил за транквилизатором, — блондин бесстрастно скользнул по ним взглядом. — Очевидно, в отличие от вас, у меня есть мозг, и я знаю, что грубая сила — не единственный выход.
В его глазах мелькнул острый огонек:
– Поосторожнее, этого парня выловили из самого Древнего моря. Если я не ошибаюсь... он стоит огромных денег!
– Оу! — в хвост вонзилась игла шприца, и Лю Хай в ярости взвизгнул, пытаясь сопротивляться.
Двое, что до этого прижимали его к полу, мгновенно отпрыгнули в стороны, ожидая, пока подействует лекарство.
Пестрый недоверчиво пробормотал:
– Как ни посмотри, этот парень — всего лишь модифицированный человеко-зверь. Разве может он оказаться по-настоящему ценным товаром? Наверное, просто свалился в Древнее море, когда плавал!
– Хотя судя по его лицу, он и правда может стоить немало...
Бородач небрежно бросил:
– Разве ты сам не говорил, что он тяжелый? И отлично, хоть на вес продадим, тоже денег стоим.
– Два идиота! — блондин молча закатил глаза. — С чего бы модифицированному человеко-зверю вообще лезть в Древнее море плавать?! Упал бы туда — и сразу сдох!
– Он точно не человеко-зверь, но я и сам никогда не видел в Древнем море никого похожего на модифицированных людей. Редкая вещица, которую никто раньше не встречал, определенно стоит кучу денег.
И к тому же...
Он уставился на хвост Лю Хая:
– Вы не находите, что он чем-то похож на русалку из легенд?
Пестрый и бородач одновременно подались вперед:
– А?
Пестрый:
– Ты бредишь?
Бородач:
– Не слишком ли сильное отличие?
Блондин рассвирепел:
– Я сказал лишь, что есть небольшое сходство! Черт побери, всего лишь немного!
– Хватит возиться, шевелитесь быстрее! Пока не принюхались те чующие добычу морские псы, нам нужно сматываться!
В голове Лю Хая всё сильнее шумело, и из той длинной тирады, что они только что выпалили, он разобрал лишь «русалка» и «морские псы».
Лю Хай так и не успел сказать им, что он вообще-то тюлень. Перед тем как окончательно потерять сознание, он увидел исполинский корабль, каких еще никогда в жизни не встречал — на его борту развевался флаг с изображением русалки.
Лю Хай безмятежно закрыл глаза — кажется, он окончательно откинул ласты.
……
В то же самое время на научно-исследовательском судне «Сирена».
Цзян Сюнь, вооружившись биноклем, разглядывал стоявшее неподалеку браконьерское судно.
Сяо Цзинь поднесла рацию и доложила:
– Босс, я уже позвонила в морскую полицию, они будут через пятнадцать минут.
– Эх, снова сделали доброе дело, просто...
Цзян Сюнь внезапно опустил бинокль:
– Нет, уже поздно. Мы должны его спасти.
– Зовите команду, берите оружие.
– А? А-а! — Сяо Цзинь в шоке вытаращила глаза. — Босс, когда я шла сюда, никто не говорил, что мы будем брать судно на абордаж! Я всего лишь рядовая аспирантка-океанолог, изучающая Древнее море!
Стоявшая рядом с ленивым видом исследовательница А Юй зевнула, небрежно подобрала багор, кивком поприветствовала ее и полностью приготовилась к штурму.
– Подождите! — Сяо Цзинь в панике бросилась следом. — Подождите меня!
От автора:
Мы открываемся!
Советы читателям: Прототипом Лю Хая является гренландский тюлень. Детеныш после окончания периода вскармливания весит около тридцати килограммов, но взрослые особи достигают более 120 килограммов. Наш Лю Хай — это гигантский тюлененок с детским личиком, суперкрупный тюлень весом в 200 килограммов ( ) Если вы спросите, почему я сделала его именно таким, я честно отвечу: потому что считаю это милым.
Глава 2. Браконьерство
Раздался резкий выстрел, и трое на браконьерском судне инстинктивно рухнули на палубу, спасаясь от пуль.
Научное судно произвело предупредительный выстрел, и две легкие артиллерийские установки на его борту начали корректировать прицел, медленно разворачиваясь в их сторону. Двух орудий было вполне достаточно, чтобы пустить их суднушко на дно.
– Дерьмо! С чего это морские псы на этот раз заявились так быстро?! — завопил пестрый и скомандовал бородачу, стоявшему ближе всех к двери каюты: — Брось его, заводи мотор, вали отсюда!
Бородач отпустил Лю Хая, прополз на животе пару метров, а затем, спотыкаясь, вскочил на ноги и бросился в рубку.
– Да они не морские псы! — блондин разглядел флаг на мачте, и его лицо помрачнело еще сильнее. — Этот флаг... Это Биологическая компания «Сирена»!
– Не морские псы? — пестрый выглянул из-за фальшборта. — Тогда нам не нужно убегать?
– Ты идиот?! — лицо блондина перекосило от страха. — Компания «Сирена» куда страшнее морской полиции!
– Полиция живет по законам, а «Сирена» не побрезгует пустить нас на корм рыбам...
Хлобысь — раздался еще один выстрел, и капитан на носу судна поднял рупор:
– Слушайте сюда, браконьеры! Выдайте нам свой улов, и я позволю вам уйти! До прибытия морской полиции осталось двенадцать минут, у вас еще есть время!
Пестрый на секунду заколебался и посмотрел на блондина:
– Эй, может, тогда...
– Какая к черту сделка! — взревел блондин. — Мы же столько сил потратили, чтобы выловить его!
– Я же не предлагаю отдать бесплатно! — упрямо выпятил подбородок пестрый. — Можно провернуть сделку, продадим им подешевле, «Сирена» всё равно купается в деньгах! Я в новостях видел, сколько они ежегодно выбрасывают в море — мне бы хватило на роскошную жизнь до конца дней!
Лицо блондина сменило несколько оттенков, он резко повернулся к рубке и заорал:
– Вы еще не завели двигатель?!
– Черт! — бородач с жалким видом выскочил из каюты. — Не заводится! Мотор сломан! Эти гады точно нагадили под водой! Они вообще научно-исследовательское судно или пираты?!
– Кто-то поднимается на борт! С чего они такие шустрые?! — пестрый в панике вцепился в поручни. — Эй! Что делать?!
Блондина внезапно осенило. Он сдернул с себя куртку, набросил ее на хвост Лю Хая и знаком велел остальным сделать то же самое:
– Эй, снимайте свои куртки тоже, накройте его!
В этот момент члены экипажа уже поднялись на палубу браконьерского судна, наставив на них стволы:
– Стоять! Руки за голову!
– Понял, шеф! — блондин натянул на лицо улыбку и тут же вскинул руки. — Как видите, оружия у нас нет.
Пестрый в шоке уставился на него:
– А?
Маскарад сменился слишком быстро.
Улыбка блондина не дрогнула, он отвесил напарнику пинок, призывая последовать его примеру, и оба испуганно подняли руки вверх.
– Недоразумение, сплошное недоразумение, — затараторил блондин. — Мы еще даже ничего не сделали! Никакого улова!
Он демонстративно отодвинулся, чтобы они могли разглядеть лежащего на палубе Лю Хая:
– Этот парень — наш попутчик, у нас тут вышел небольшой конфликт... Друзья, вы же не собираетесь лезть в чужие внутренние разборки?
– Попутчик? Как ни посмотри, он на вашу компанию совсем не похож, — матрос брезгливо ткнул Лю Хая стволом винтовки. Находящийся без сознания демон-тюлень во сне судорожно дернулся.
– Нельзя судить по одежке, начальник, — улыбнулся блондин. — Если бы не его физиономия, с чего бы нам вообще брать на борт этого бесполезного калеку?
Он вытянул ногу и слегка откинул куртку, прикрывавшую Лю Хая:
– Посмотрите на него... Помешан на модификации тела, превратил себя черт знает в кого. Если бы не наша доброта, на что бы он вообще годился? Раз уж вашей компании он так нужен, отдайте мне двести кредитов Альянса, и я с радостью отдам его вам.
– Эй! — лицо пестрого изменилось, он попытался остановить подельника, но блондин бросил на него предупреждающий взгляд, требуя заткнуться.
– Хватит строить из себя благородных, какая от этого парня польза? — блондин изобразил крайнее раздражение. — Взять его на борт было нашим глупейшим решением! У него в голове только одно — раздобыть деньжонок на очередную пластическую операцию по изменению тела!
Пестрый вовсе растерялся, пару раз беззвучно открыл и закрыл рот, после чего послушно замолчал.
– Ну, не говори так, — опомнился бородач и поспешил подыграть: — Мы все-таки столько вместе протащились, отдавать человека всего за двести кредитов как-то...
– Заткнись! — матрос нахмурился и присел на корточки, чтобы осмотреть тело Лю Хая.
В эту эпоху большая часть видов с древней Земли уже давно вымерла, особенно в некогда загрязненных океанах, где первобытная экосистема была практически полностью разрушена, оставив лишь одичавших и свирепых мутантов.
По этой причине люди стали тосковать по доисторическим существам точно так же, как древние земляне тосковали по динозаврам.
И теперь, при высочайшем уровне развития генных технологий, биологи начали попытки реализовать программы восстановления видов путем реконструирования ДНК. А среди простых граждан...
Модники, гонявшиеся за трендами и развлечениями, и вовсе принялись модифицировать собственные тела с помощью генной инженерии.
Отрастить пару пушистых ушек, раздвоенный язык... или невзначай обнажить покрытый чешуей участок кожи на шее — всё это стало последним писком моды.
Порой среди них попадались и те, кто заходил слишком далеко и терял рассудок, пытаясь полностью перекроить себя под доисторических существ.
Матрос слегка нахмурился, чувствуя легкое сожаление от того, что этот юноша с таким миловидным лицом тоже оказался одним из таких безумцев.
Сердце блондина бешено колотилось, но на лице не дрогнул ни единый мускул — он прекрасно понимал, что научно-исследовательское судно «Сирена» куда опаснее боевых кораблей Альянса. Раз уж они попались на глаза этим любителям совать нос в чужие дела, на этот раз им точно не избежать поездки в полицейский участок.
Но к счастью или к несчастью, до того как они подобрали Лю Хая, их сегодняшний улов был абсолютно пуст.
http://bllate.org/book/38096/4770154
Готово:
