Я отступил в угол, и то «Ты кто?» еще не успело сорваться с моих губ, как здоровяк окликнул меня:
— Лао Лю, куда ты запропастился? Нигде не мог тебя найти!
Это еще кто?
Лао Лю — это я? Судя по всему, он и «я» были знакомы, причем довольно близко. Я какое-то время молчал, опасаясь, что он заметит, будто я здесь новенький, совсем не тот, за кого меня принимают.
Не произнося ни слова, Ху Сань обеспокоенно спросил:
— Чего молчишь? Говорят, тебя сбили, босс велел мне навестить тебя, ты в порядке?
Обдумывая его слова, я ответил:
— Нормально, жить буду.
Ху Сань кивнул и раздраженно бросил:
— Тьфу! Если я выясню, кто посмел тебе навредить, я лично переломаю ему руки и ноги и брошу в море.
Он выглядел очень рассерженным, но я не понимал, каково его истинное отношение, поэтому продолжал хранить молчание.
Ху Сань тоже не стал допытываться, почему сегодня я был так немногословен. Стоит учитывать, что сейчас я числюсь тяжело раненным человеком, который к тому же голодал целых пять дней, да вдобавок недавно пережил сильный испуг, из-за чего мое лицо выглядело бледнее, чем у покойника.
Ху Сань скомандовал:
— Быстрее шевелись, босс хочет тебя видеть, отправляйся прямо сейчас.
Я посмотрел на него:
— Зачем я понадобился боссу?
Ху Сань ответил:
— Почем мне знать? Какого черта ты задаешь столько вопросов? Просто иди.
Я возразил:
— Подожди еще немного.
Ху Сань удивился:
— Чего еще ждать?
Я поднял в руке лепешку цзяньбингоцзы и сказал:
— Я голоден, подожди, пока доем.
Ху Сань: «……»
Встреча с боссом, конечно, дело важное, но если я продолжу голодать, то просто не доживу до этой встречи.
Я присел на корточки у обочины дороги и ел лепешку. На вкус она оказалась совсем не такой хорошей, как я воображал: мало того что сухая, так еще и отдает пластиком. Вернувшийся Ху Сань протянул мне бутылку воды и произнес:
— Босс к тебе на редкость снисходителен, раз уж он даже согласился подождать, пока ты наешься перед встречей с ним. Как думаешь, с чего бы это?
Спрашиваешь меня? Откуда мне знать?
Я понятия не имею, кто этот босс.
Несмотря на мой вид, внутри я паниковал похлеще любого новичка.
Ху Сань ждал ответа, и я предположил:
— Наверное, босс тайно в меня влюблен.
Он сплюнул, скривившись от отвращения:
— Ты что, бредишь? С чего бы боссу тайно в тебя влюбляться, ты что, какой-то благоухающий нежный омега?
Отлично, всё прояснилось, босс — альфа.
Что же до того, почему я даже не подумал о бете, причина предельно проста: человек, способный основать столь грандиозную организацию в Районе 82 — мрачном и хаотичном месте, где собираются лишь отчаянные головорезы, — просто обязан обладать колоссальным влиянием и силой.
Подпольная организация, владыка ночи — вряд ли это может быть бета.
Пока я размышлял об этом, моя лепешка закончилась.
— Пошли.
Ху Сань привел меня в какое-то заведение, оказавшееся игорным домом. Множество людей толпилось вокруг игровых столов, уставленных пестрыми фишками. У каждого из них, будь то выглядящий младше восемнадцати лет подросток или седой старик, рядом с краем стола обязательно лежали отблескивающие холодным лезвием ножи и огнестрельное оружие, и на вид все они были теми еще головорезами.
Девять из десяти игроков проигрывают, и на игорном столе лишиться денег или жизни — дело привычное. А в таком месте, как Район 82, человеческая жизнь ценится дешевле всего, так что даже если кто-то, ослепленный азартом, совершит убийство, никто не удивится.
Казино тоже не станет вмешиваться: они лишь предоставляют место для развлечений, и пока вовремя вносятся все положенные взносы, на остальное всем наплевать.
Ху Сань рассказывал обо всем этом совершенно будничным тоном, с которым моему показному спокойствию было не сравниться.
Тем не менее, я адаптировался быстро и выглядел вполне естественно.
Многие из присутствующих явно меня знали: в их взглядах я уловил целую гамму чувств — удивление, презрение, страх…
В прошлой жизни мне, человеку с прокачанным до предела обаянием, никогда не доводилось сталкиваться с подобной бурей эмоций, и ощущения казались необычайно новыми.
Раньше стоило кому-то взглянуть на меня — и они неизменно встречали меня улыбкой, а спустя три минуты мы уже вовсю приятельствовали: парни становились братьями, а девушки — лучшими подружками.
Внезапно оказавшись в игноре, я почувствовал, будто по всему моему телу ползают тысячи муравьев, вызывая невыносимый зуд.
У меня даже возникло желание проверить, работает ли по-прежнему мое обаяние, но поскольку босс спешил меня увидеть, от этой затеи пришлось временно отказаться.
— Босс ждет нас на втором этаже, — предупредил Ху Сань. — На этот раз ты всё испортил, настроение у босса паршивое, так что при встрече держи себя в руках: нужно признать вину — признавай, нужно попросить о наказании — проси.
Я подумал про себя: неужели я еще в чем-то накосячил?
Но голова соображала туго, и сколько я ни стучал себя по лбу, так и не смог вспомнить, что именно я запорол.
Опустив руку, я вдруг расхотелось видеться с боссом.
Однако Ху Сань уже зашел внутрь, чтобы доложить о прибытии, велев мне ждать за дверью.
— Босс, Лао Лю прибыл.
В комнате долго стояла тишина.
Сначала я думал, что босс жаждет меня видеть, и едва узнав о моем приходе, тут же прикажет войти. Пока я жевал лепешку снаружи, я зря времени не терял и даже придумал вступительную речь, но когда я наконец добрался до места, босс вовсе не спешил звать меня внутрь.
Что ж, судя по моему многолетнему опыту просмотров сериалов и фильмов, босс решил устроить мне показательную порку.
Очень по-взрослому.
В моем воображении тут же возник образ босса: он наверняка облачен в черный плащ, за поясом заложено оружие, а аура мрачная и безжалостная.
Даже как-то захватывает дух.
За дверью я замер: раз босс не шевелится, то и я не двинусь с места. Было бы идеально, если бы он вообще забыл о моем существовании и отпустил с миром, главное — чтобы не вспомнил, что снаружи все еще ошиваюсь я.
Прошло минут пятнадцать, мои ноги затекли донельзя, и я сменил уже не знаю сколько поз. Наконец из комнаты донесся голос босса:
— Войди.
Холодный голос, и судя по звучанию, принадлежавший довольно молодому человеку.
Переваривая услышанное, я шагнул внутрь, но меня остановили у ширмы, а Ху Сань, стоявший рядом, принялся отчаянно корчить мне рожи и моргать.
Старший брат, прекрати уже таращиться, даже если ты глаза выжмешь, я ничего не пойму.
Раз уж дошло до такого, я решил плыть по течению:
— Братец Сань, у тебя глаза чешутся?
Ху Сань закрыл рот, и весь блеск в его глазах тут же погас.
Я глянул на него, совершенно не заботясь о том, что у него на уме, и украдкой покосился на ширму.
Разглядеть что-то было трудно, но судя по силуэту, фигура у босса неплохая, да и осанка тоже.
Пожалуй, моя расслабленность перешла все границы, и босс, явно рассчитывавший напугать меня своим грозным видом, не выдержал и холодно произнес:
— Знаешь, кто тебя избил?
http://bllate.org/book/38085/4768113
Готово:
