Я еще думал, на что тут можно посмотреть, а у Ван Чжуцзы характер такой, что клещами слова не вытянешь, и вдруг он осмелился украсть что-то у Семьи Чжан. И впрямь: тихая собака исподтишка кусает.
Ян И о чем-то размышлял, как вдруг услышал, как какой-то крупный мужчина беззастенчиво и с крайним презрением выругался неподалеку у него за спиной. Ян И уже хотел обернуться, чтобы посмотреть, кто это говорит, как другое слово успешно остановило его движение.
Не на что тут смотреть, пошли назад.
Голос говорившего был низким, но с отчетливыми юношескими нотками, в интонации не угадывалось ни радости, ни неприязни, зато первый мужчина ответил на удивление послушно.
Ладно, босс, знал бы — спал дома. Только зря пришел посмотреть на зрелище, сплошная трата времени на сон, завтра еще ни свет ни заря в уездный город тащиться…
Бормотание постепенно затихло вдали, и напряженная спина Ян И расслабилась. Если он не ошибался, стоявшим позади человеком был главный герой-атакующий Юэ Чаолоу и его деревенский прихвостень Ван Саньлян. К счастью, главный герой и Ван Саньлян его не заметили, иначе припомнив положение прежнего владельца тела и всё, что тот натворил, Ян И предпочел бы прямо здесь ударить себя по лицу и пожелать себе переродиться заново.
Приняв решение, Ян И твердо решил впредь держаться подальше от главного героя. Хотя Юэ Чаолоу и не положил глаз на Ян И, против правды не попрешь — в деревне уже поднялся такой шум, и смыть с него прежнюю дурную славу — задача долгая и трудная.
Брат Ху, сюда. Как только старейшина Чжан Четыре передал деньги, делать в доме семьи Чжан отцу с сыном было больше нечего, и их, разумеется, выпроводили наружу. Стоило Ян И заприметить их, как он тут же замахал рукой, подзывая, а тяжелые створки ворот Родового храма семьи Ван за их спинами с громким стуком захлопнулись — свои разбираются со своими, и выставлять это на посмешище чужакам никак нельзя.
А ты, братец, наконец-то спустился! Видал сегодняшнее представление? — Чжан Ху по-приятельски закинул руку ему на плечи. На этот раз Ян И не счел это ношей и не стал уворачиваться.
Видел. Разбираются они у себя быстро и без лишних слов.
Хм, разве что пара старейшин рода там еще хоть немного соображает. Впрочем, это они для же блага Ван Чжуцзы стараются. Погляди-ка, стоило воротам закрыться, как пойди знай, чему они там его учат. Получит пару палок, а на следующий день мать Ван Чжуцзы примчится в деревню голосить и причитать, что наша Семья Чжан обижает их семью.
Брат Ху неправ: стоит матери Ван Чжуцзы хоть заикнуться об этом, как репутация ее сына окончательно полетит к чертям, — об этой истории уже трепались все кому не лень, и как бы тетушка Ван Четыре ни скандалила, переломить ход дела ей было не под силу.
Было бы у матери Ван Чжуцзы столько урабельного серого вещества! — Чжан Ху выглядел несколько раздраженным. Связываться с такой занозой, как Ван Чжуцзы, в его планы не входило, но если не проучить негодяя, тот и впрямь решит, что Семью Чжан легко обидеть — здешние плуты вечно привыкли гнуть спину перед сильными и притеснять слабых.
У его матушки — нет, а вот у старейшин рода — да. Это дело затрагивает лицо всего клана Ван, так что они непременно заставят отца Ван Чжуцзы приструнить жену.
В нынешние времена, когда весь род связан круговой порукой — позор одного падает на всех, — раздуй они скандал, который заденет интересы остальных Ванов, сладко семье Ван Чжуцзы не покажется.
Справедливо-то оно справедливо, но Чжан Ху всё равно чувствовал, что так просто эта история не закончится. Судя по всему, Ван Чжуцзы человек крайне темный и злопамятный: на словах вину признал, а кто знает, какую пакость он замышляет втихаря? Поэтому он предостерег Ян И:
Не говоря уже о его матери — человека-то поймал ты, и Ван Чжуцзы наверняка затаил на тебя обиду. В ближайшие дни будь дома осторожнее, спрячь ценные вещи подальше. Боюсь, как бы перед нашим уходом в горы Ван Чжуцзы не удумал отомстить и залезть к тебе вором.
После напоминания Чжан Ху Ян И кивнул:
Тогда я при удобном случае выберусь в поселок и продам заготовленный товар.
Вот и отлично, сходи в эти дни. Мы с отцом завтра и послезавтра в горы не пойдем, ты тоже отдохни. А как закончим с моими делами, у нас у всех хлопот прибавится.
Глаза Ян И заблестели. Если он правильно понимал, под хлопотами подразумевалась подготовка деревни к облавке на диких кабанов в горах. В таком деле каждый внесший свой вклад получает изрядную долю мяса. Сбыв его на сторону, можно выручить денег на всю зиму и перестать горевать о куске хлеба. Плюс к этому — полученная в качестве компенсации от Ванов доля, о которой только что говорил Чжан Ху, — и в голове Ян И снова заворочались звонкие счетные костяшки.
Ладно, я запомнил.
Сделав еще пару шагов, Ян И вспомнил, что отец с сыном из Семьи Чжан не идут в горы следующие пару дней наверняка из-за предстоящей свадьбы Чжан Ху. В невесты Чжан Ху выбрали работящего паренька из деревни. В последнее время, сопровождая мужчин из семьи Чжан, Ян И издалека видел его несколько раз: стоило Чжан Ху завидеть этого гэ-эра, как у того буквально ноги к земле прирастали, сразу видно было — души не чает.
Раз уж влюбленные соединяются сердцами, ему, как другу, само собой, следовало заранее принести поздравления:
У брата Ху намечается радостное событие, я тогда непременно испью за это несколько чарок свадебного вина.
Ой брось ты, паршивец! Вот сыграем свадьбу, матушка моя точно возьмется за твое устройство, тогда я погляжу, как ты запоешь.
До этого еще далеко, брату Ху лучше сначала подумать о том, как привезти в дом жену, — Ян И пока даже не помышлял о женитьбе. Во-первых, он всё еще носил траур, а во-вторых, он и половины односельчан в лицо не знал, какая уж тут женитьба — не на ком. С прежней репутацией Ян И даже те бессердечные семейства, что готовы были продавать собственных детей, и то брезговали им связываться — из-за нищеты.
Поэтому сейчас в голове Ян И крутились мысли исключительно о том, чем заняться завтра. Раз дядя Чжан и остальные не идут в горы, он как раз сможет прибрать в доме и подготовить всё к поездке в поселок послезавтра. Впрочем, на сборы много времени не уйдет, почему бы не попробовать самому истопить древесного угля?
Глубокой ночью.
Староста Лю вернулся домой уставший до предела. В доме все еще горела керосиновая лампа, а его благоверный супруг не только не спал — стоило ему завидеть старосту Лю, как в его глазах чуть ли не через край плещлась тревога. Не успел тот переброситься и пара слов, как с порога выпалил свое заключение: раз Лю Лю вернулся среди ночи, наверняка стряслась беда.
Лю Лю обычно из тех, кто не заставляет нас волноваться. А тут посреди ночи заявился весь в грязи — наверняка его кто-то обидел! Я спрашиваю, а он молчит. Сам посуди, что теперь делать?
Не спеши ты так, Лю Лю ведь сказал, что всё в порядке…
Мало ли что он сказал! Какой же ты отец после этого? — Дедушка Лю волновался всем сердцем, а слова староста Лю были как серпом по сердцу, так что он тут же прервал мужа, намереваясь хорошенько с ним поспорить.
Эх, дай ты человеку договорить! — староста Лю был беспомощен, но кто виноват, что в свое время он запал именно на этого вспыльчивого гэ-эра?
Ну говори.
Сдается мне, сегодняшнее дело Лю Лю как-то связано с тем, что творилось у семей Чжан и Ван. Ванский Ван Чжуцзы полез в горы украсть добычу, которую добыли отец и сын из Семьи Чжан, да к тому же попался прямо на месте с добычей из силка семьи Ян. Я прикинул: время, когда Лю Лю уходил из дома, и то, как он описывал свое возвращение, тютелька в тютельку сходится с моментом проступка этого ванского паренька. Наверняка наш гэ-эр заметил, как Ван Чжуцзы в такой час тайком пробирается в горы, и увязался следом.
http://bllate.org/book/38080/4767307
Готово:
