Сюнь Ди, словно заблудшая душа, блуждал меж рядов выставочных стеллажей, пока не дошел до самого конца. Там он открыл стеклянную витрину в европейском стиле — ее покраска была выполнена в подчеркнуто современном ключе, а внутри красовалась целая коллекция гротескных сувениров по мотивам мультсериала Рик и Морти, ядовито-зеленые оттенки которых бросались в глаза.
На их фоне Сюнь Ди с его тоскливым взглядом казался пришельцем из иного измерения.
Он достал из кармана телефон и снял с него чехол… Внутри лежала розовая закладка, края которой из-за плохой герметичности уже начали чернеть. Сюнь Ди бережно поместил тонкую бумажку в отдельную ячейку витрины — она казалась совершенно чужеродной в окружении эксцентричного мерча.
Внезапно ему до боли захотелось плакать. Глаза покраснели, в горле застрял ком… Сцепив зубы, он захлопнул стеклянную дверцу, запер ее на ключ и вышел. Отыскав старую собачью будку, в которой в детстве спал его тибетский мастиф, он забрался внутрь.
Будка была коричневой и формой напоминала кучу экскрементов, но Сюнь Ди чувствовал, что, раз он не может получить Чэнь Ханьюаня, он заслуживает находиться только здесь.
Сюнь Цзяньго, поддавшись настойчивости госпожи Цзэн Баоди, крайне неохотно зашел в кабинет сына. Увидев шевелящуюся будку, он тут же скривился от отвращения и с грохотом постучал по стене:
— Сюнь Айди, немедленно вылезай из этой кучи дерьма!
Сюнь Ди выглянул наружу, его глаза были темными и воспаленными. Чертами лица он пошел в отца: те же узкие веки, и когда оба молчали, от отца с сыном веяло чем-то зловещим — особенно сейчас, холодной и пасмурной южной зимой.
Сюнь Цзяньго, мельком взглянув на сына, почувствовал себя так, будто его выследил дикий зверь в непролазной чаще, и невольно потер плечо. Будучи ответственным родителем, он вздохнул и подошел ближе:
— Опять что-то хотел и не получил? Давай я куплю тебе, если так надо, годится?
Сюнь Ди молчал. Раз уж родители его раскусили, притворяться не было смысла, и будка лишь мелко подрагивала от его движений. Сюнь Цзяньго, едва сдерживаясь, прорычал:
— Сюнь Айди! Встань немедленно! На кого ты похож!
Сюнь Ди продолжал хранить молчание, и Сюнь Цзяньго начал браниться:
— Вечно ты так! С самого детства: если чего-то хочешь, обязательно должен взять, а если не выходит — устраиваешь дома истерики. Я разве не учил тебя, что мужчина, если чего-то хочет, должен идти и брать? Вцепиться, как волк в добычу, не разжимать челюсти, рвать до конца! Встань! Покажи мне хоть каплю духа семьи Сюнь! Я хочу видеть, что за вещь заставляет тебя здесь помирать…
— Это не вещь… — внезапно перебил его Сюнь Ди. Прикрыв лицо рукой, он скривил губы. — Он не вещь…
Сюнь Цзяньго опешил и предположил:
— Ого, так это… девица?
Сюнь Ди снова уткнулся головой в недра будки и замолчал. Узнав, что дело в сердечных делах, Сюнь Цзяньго сменил тон, даже став немного горделивым:
— Весь в меня, в семью Сюнь! Эх, любовь к девушке — дело серьезное. Помню, как я ухаживал за твоей матерью восемь лет, я ведь через все тернии прошел, все…
— Пап, не надо, — Сюнь Ди пришлось его прервать: с самого детства он слышал эту историю столько раз, что уши вяли. — У меня нет шансов. Тебе не обязательно подчеркивать, что я первый в семье Сюнь, кто не смог добиться своей первой любви… никчемный неудачник…
По мере того как он говорил, его глаза краснели все сильнее, казалось, он вот-вот расплачется.
— … — Сюнь Цзяньго некоторое время молча разглядывал сына. — Все настолько плохо? Та девица уже замужем?
Сюнь Ди промолчал. Сюнь Цзяньго с трудом пошел на попятную:
— Замужем — еще не приговор, можно и развестись, но быть любовником — дело некрасивое, сынок…
— О чем ты вообще думаешь! — Сюнь Ди больше не хотелось с ним говорить. — Ой, отстань от меня, дай полежать.
— Раз не замужем, значит, шанс есть! Эй, малец, не валяй дурака, после праздников вернешься в университет и добейся своего. Не поверю я, что в этом мире есть что-то, от чего ты, Сюнь Айди, добровольно откажешься!
В ответ Сюнь Ди просто захлопнул остроконечную крышку будки, которая теперь стала еще больше похожа на кучу дерьма, и изнутри донеслось глухое ворчание:
— Я с шестого класса не Сюнь Айди! Зови меня Сюнь Ди!
Сюнь Цзяньго прикрыл глаза и выругался:
— Мелкий негодник! Я твой отец! Как хочу, так и называю! Не уходи от темы! Мужчина ради своей цели обязан приложить все усилия! Запомнил? Свои слезы и нежности прибереги для девушки, а не трать их в этой… в этой собачьей конуре!
Видя, что Сюнь Ди не реагирует, Сюнь Цзяньго сердито направился к выходу. Уже в дверях он внезапно что-то вспомнил и, зная характер сына, добавил:
— Сюнь Айди! Никаких нарушений закона! Слышишь?
Будка замерла. Сюнь Цзяньго повысил голос:
— Слышишь?!
— Знаю! — нетерпеливо донеслось из будки.
Только тогда Сюнь Цзяньго вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Сюнь Ди прохандрил в своем кабинете еще несколько дней. Но как только прогремели первые новогодние фейерверки, он выбрался наружу, снова стал веселым и начал выпрашивать красные конверты у тетушек и братьев. Сюнь Цзяньго, наблюдая за его улыбкой, понял, что этот чертенок уже что-то задумал. Переглянувшись с женой, госпожой Цзэн Баоди, он лишь сдержал смешок, притворяясь, что ничего не заметил.
Сюнь Ди принял решение — он ни за что не откажется от Чэнь Ханьюаня!
В сельской местности в канун Нового года отовсюду гремели петарды. Телеведущие на экране поздравляли зрителей, а вокруг суетились родные. Сюнь Ди, уткнувшись в телефон, редактировал новогоднее сообщение для Кийи. В их переписке последним висел вопрос, на который он до сих пор не дал ответа:
*Кийя: Подскажите, есть ли у вас какие-то замечания по измененному сценарию?*
*Храбрый песик: Поздравляю сестричку Кийю с Новым годом! Желаю вам в новом году радости, успехов в работе и исполнения всех желаний!*
*Кийя даже в канун праздника нашла время ответить: Спасибо, и вас с праздником. Так что насчет сценария, есть возражения?*
Сюнь Ди был вынужден принести свои извинения.
*Храбрый песик: Простите, сестра, но я отказываюсь менять сценарий. Я ни за что не соглашусь на удаление научно-фантастической составляющей.*
*Кийя: …*
*Храбрый песик: Я знаю, что ставлю вас в неловкое положение, но я хочу увидеть Чэнь Ханьюаня.*
*Храбрый песик: На это сообщение можете не отвечать. Просто передайте господину Чэню: я могу не снимать этот фильм, я просто хочу его увидеть. Обязательно хочу встретиться с ним и извиниться лично.*
*Храбрый песик: Умоляю вас.*
…
В Гонконге канун Нового года был пропитан духом старых традиций. Семья Чэнь каждый год собиралась в фамильном поместье только ради двух событий: жертвоприношения предкам и этого праздничного ужина, который снаружи казался встречей родных, а внутри был полон скрытых интриг. Случалось, что за столом дело доходило и до ножей.
В семье Чэнь было шестеро взрослых сыновей. Глава семьи, старик Чэнь, придерживался императорских методов, выбирая наследника по принципу борьбы ядовитых насекомых в банке, что и привело к нынешнему положению дел.
За исключением Чэнь Ханьюаня, все остальные за столом говорили на беглом кантонском диалекте. Длинный овальный стол казался прямоугольным. Чэнь Ханьюань сидел в самом дальнем конце от главы семьи, молчал, пил вино и лишь изредка, когда это было нужно Чэнь Яншэну, помогал ему атаковать остальных.
Старик Чэнь больше всего не выносил его голоса и, ударяя по столу, приказывал замолчать. В зале наступила тишина. Самый младший из братьев, которого Чэнь Ханьюань только что задел за живое, не удержался и бросил сквозь зубы:
— Тараканы, блин.
Чэнь Ханьюань поднял бокал в его сторону, едва заметно улыбнулся и осушил его одним глотком.
После ужина он вышел в коридор покурить. В этой части Гонконга запуск фейерверков был запрещен, поэтому ночь стояла тихая, глубокая, синяя и пугающая. Алый огонек сигареты в пальцах Чэнь Ханьюаня медленно тлел. Он выпустил густое облако дыма и сквозь него посмотрел на старый красный фонарь, раскачивающийся от ветра.
Позади послышались шаги. Чэнь Ханьюань знал, кто это, даже не оборачиваясь. Тяжелая рука, от которой исходил резкий запах одеколона, опустилась на его плечо и сжала его — Чэнь Яншэн любил так поступать с братьями. Вероятно, для него этот жест означал контроль, превосходство и милость. Сейчас лишь Чэнь Ханьюань позволял ему так себя обнимать.
— Не бери в голову, Сяо Юань, — Чэнь Яншэн перешел на путунхуа. — Если на душе тяжело, скажи старшему брату, а?
Чэнь Ханьюань затянулся, голос его прозвучал глухо:
— Благодарю.
Чэнь Яншэн еще раз сжал его плечо:
— Кстати, слышал, ты не принял человека, которого я тебе прислал в тот день? Ты недоволен моим выбором?
Чэнь Ханьюань нахмурился:
— О чем ты?
Чэнь Яншэн усмехнулся и, не меняя позы, искоса посмотрел на него:
— Говорят, в твоей комнате уже кто-то был? Так быстро? Даже не дождался моих услуг, уже нашлись желающие залезть в постель? Гены у нашего Сяо Юаня и правда хороши, прямо как у твоей матери в свое время…
Чэнь Ханьюань резко сбросил его руку:
— Не смей упоминать ее!
Он редко позволял себе такой тон с Чэнь Яншэном. Тот замер, а затем снова улыбнулся:
— Прости, прости, язык мой — враг мой… Просто я беспокоился, что эти юнцы могут быть нечистоплотны, хотел подобрать тебе кого-то порядочного…
Чэнь Ханьюань закрыл глаза, помолчал, а затем снова произнес те же слова:
— Благодарю.
— Ну, мы же семья, — Чэнь Яншэн похлопал его по плечу. — Больше я к тебе не полезу, но помни: если что-то нужно — обращайся к старшему брату, понял?
Чэнь Ханьюань кивнул, и Чэнь Яншэн ушел.
Когда в холодном коридоре снова остался только Чэнь Ханьюань, он бросил недокуренную сигарету на пол и раздавил ее туфлей. Его лицо было спокойным и холодным — пожалуй, даже эта мимолетная вспышка раздражения была лишь частью его актерской игры. В большинстве случаев он был сполм, лишен эмоций и… смертельно устал.
…
После праздников Чэнь Ханьюань вернулся в Хайчэн, где помощник доложил ему о мелких делах. Лишь услышав, что некий паренек по имени Сюнь Ди отказался менять сценарий, Чэнь Ханьюань вспомнил об этой случайной истории и достал свой запасной телефон, которым редко пользовался.
Все второстепенные контакты хранились здесь, обычно тут царила тишина. Но стоило ему съездить на этот сырой и холодный Новый год в Гонконг, как накопилось множество непрочитанных сообщений.
Чэнь Ханьюаню было лень их читать. Бегло просмотрев несколько, он увидел, что все они начинались с извинений, а потом автор переходил к бессвязным рассказам о своей жизни. Ел ли он хого, получил ли красный конверт, поехал ли в университет — обо всем он считал нужным написать.
http://bllate.org/book/38074/4766777
Готово:
