Толстый судья крепко стиснул зубы, затаил дыхание и, после того как покрутил головой из стороны в сторону, задал вопрос, идущий из самых глубин его души:
— Ты вычистил мочеточник из бычьего пениса?
— Нет, — невозмутимо ответил Сы Цзюэ.
Оказывается, и это нужно было чистить? Разве нельзя было просто сполоснуть его под краном?
Толстый судья скрипнул зубами.
— Это… было сделано намеренно или случайно?
Сы Цзюэ:
— Намеренно.
— Почему?
— Позволь спросить: что такое бычий пенис? — парировал Сы Цзюэ.
Толстый судья почесал в затылке:
— Ну, это орган размножения и… мочеиспускания.
Сы Цзюэ вскинул подбородок, его тон был не слишком убедительным, но вполне уверенным:
— Если бы я удалил мочеточник, чем бы он тогда отличался от бычьих жил? Если ингредиент лишается своих характерных особенностей, зачем тогда вообще нужен повар?
Толстый судья подумал: звучит логично… нет, не логично!
Судья прочистил горло:
— Давай так: я советую тебе сначала освоить азы обработки ингредиентов. В следующем году мы снова будем проводить конкурс на звание лучшего парня, и я надеюсь, что тогда ты не заставишь меня… Твою ж мать!!!
Не успел он закончить фразу, как его глаза расширились до размеров медных колокольчиков — казалось, если бы не глазницы, глазные яблоки могли бы просто выскочить наружу.
Худой судья, который до этого момента хранил полное молчание, взял палочки, подцепил кусок бычьего пениса и отправил в рот, тщательно пережевывая.
Сы Цзюэ медленно поднял руку, прикрывая рот, словно у него ком подступил к горлу.
Профессионал. Это настоящий профессионал.
Кое-кто из зрителей в зале не выдержал и издал звук, похожий на рвотный позыв.
Несколько камер одновременно направились на лицо худого судьи. На экране было видно, как неочищенный бычий пенис постоянно перекатывается у него за щеками.
Через огромный экран зрители в зале увидели, как из-под плотно сжатых век худого судьи медленно покатились слезы.
Прозрачные, кристально чистые слезы стекали по его искаженному лицу.
— Офигеть, вот это и называется: суров к другим, но еще суровее к самому себе? — Игроки вдруг прониклись бесконечным уважением к этому привередливому худому судье.
Все думали, что в следующую секунду он вскочит, схватит бычий пенис и начнет неистово хлестать им по лицу Сы Цзюэ.
Спустя некоторое время судья открыл глаза. Его покрасневшие зрачки были устремлены прямо на лицо Сы Цзюэ, а губы, слегка дрожа, произнесли два слова:
— Очень вкусно.
Эти два легких слова разнеслись по залу через стереосистему с объемным звуком, достигая ушей каждого присутствующего.
Зрители: …?
Как только слова затихли, судья добавил еще два:
— Бесподобно.
Игроки поняли: в тот момент, когда неочищенный бычий пенис попал в рот судьи, в его душе уже созрел план злобной лести.
Сы Цзюэ слегка нахмурился:
— Но я добавил очень много соли.
— Я знаю. Еще когда я наблюдал за твоим приготовлением из-за кулис, я заметил, что ты солил блюдо с исключительной точностью, в каждом твоем движении сквозила гордая уверенность, — худой судья кивнул, и морщины строгости на его лице сгладились, уступив место мягкой улыбке. — Тогда я подумал: твое кулинарное мастерство наверняка не уступает моему.
Сы Цзюэ:
— Судья, у вас извращенный вкус.
Это было не вопросом, а утверждением.
Ведущий был в полном замешательстве, долго стоял, не зная, что сказать, чтобы сгладить неловкость, и торчал на сцене, словно пень.
Худой судья снова подцепил кусок пениса, отправил его в рот, прикрыл глаза и медленно жевал, а на его прежде отстраненном лице постепенно проступало выражение истинного наслаждения.
Зрители в зале были возмущены. Их идеальные и совершенные мужья только что подверглись нападкам со стороны этого худого зануды, а оказывается, он сам любитель всяких отбросов.
Худой судья достал бумажную салфетку, прикрыл рот и нос, а слезы так и катились из его глаз.
Наконец он выпрямился и срывающимся голосом обратился к Сы Цзюэ:
— Знаешь ли ты, какой стандарт для повара высшего класса самый важный?
Сы Цзюэ не знал и не осмелился бы угадать.
— Это не вычурные техники нарезки и не внешняя красота или аромат блюда.
Судья вытер слезы и, серьезно глядя на Сы Цзюэ, едва ли не по слогам произнес:
— Это когда человек, который ест твою еду, считает ее вкусной. Тогда ты — лучший повар.
Сы Цзюэ подумал: я преуспел, но тот, кто ест мою еду, судя по всему, начал подвергаться мутациям.
— Моя жена скончалась три года назад от болезни, — никто не спрашивал, но судья уже начал вспоминать прошлое прямо на сцене. — Перед смертью она, весившая всего тридцать с лишним килограммов, через силу приготовила мне суп из бычьего пениса. Это была самая вкусная еда, которую я пробовал в жизни.
Его лицо было полно печали.
Ведущий подумал: кто я, где я и что я должен делать? Может, просто подыграть и тоже прикрыть рот, сделав вид, что прослезился?
Худой судья глубоко вздохнул:
— Я думал, что больше никогда в жизни не попробую такой вкусной еды, потому что мои вкусовые рецепторы ушли вслед за моей женой. Но ты, Сы Цзюэ…
— Ты заставил меня почувствовать, будто моя жена стоит прямо передо мной и аплодирует моим сегодняшним успехам.
Сы Цзюэ плотно сжал губы, отступил на три шага назад, пока не уперся спиной в стену, и медленно покачал головой.
Ведущий подхватил тему:
— Да! Настоящий повар готовит с любовью, и даже если любимых разделяют горы и моря, любовь способна преодолеть любые преграды!
Сы Цзюэ покачал головой:
— Там нет любви, правда, нет никакой любви…
Тишина в зале резко контрастировала со слезами и откровениями на сцене.
Худой судья внезапно бросился к Сы Цзюэ, схватил его за руку и высоко поднял ее:
— Объявляю! Победителем первого кулинарного конкурса становится участник Сы Цзюэ!
Глаза Сы Цзюэ мгновенно потускнели, и он на глазах стал выглядеть еще изможденнее.
Если бы покойная жена этого худого судьи узнала, как он порочит ее память, она бы от злости прямо сегодня превратилась в нейтрино.
*
Первый этап кулинарного состязания завершился, и Сы Цзюэ неожиданно получил высший балл.
Он смутно помнил, что после окончания конкурса худой судья, как профессионал высшего класса, обронил одно слово «вкусно», после чего весь судейский комитет окружил его, чтобы попробовать тушеный бычий пенис.
Всем было любопытно: каково на вкус блюдо, которое показалось идеальным и бесподобным даже такому крайне придирчивому судье?
Сы Цзюэ не осмелился взглянуть на их лица после пробы, развернулся и решительно зашагал прочь.
Спустя много лет в интернете взорвался поисковый запрос:
Худой судья, пять лет подряд занимавший первое место на международном конкурсе поваров, признался, что в тот год, когда скончалась его жена, он потерял вкус из-за сильного горя…
Иными словами, его план злобной лести удался на славу, вот только не повезло другим.
В тот же день после обеда Сяо Цюэ по собственной инициативе прошел через портал системы, чтобы поздравить его:
— Слышал, ты блестяще справился с первым заданием. Поздравляю, хочешь, чтобы я тебя похвалил?
Сы Цзюэ не удостоил его ответом.
Завтра будут состязания по талантам и тест на искренность чувств. Сы Цзюэ не знал, каковы правила теста на искренность, но если он постарается получить ноль баллов за таланты, он точно сможет доказать Сяо Цюэ: если бы самомнение можно было есть вместо еды, Конго под твоим руководством стало бы первой державой по экспорту продовольствия.
Другие игроки уже вовсю тратили деньги на скины ради завтрашнего конкурса талантов, чтобы их мужья выглядели на сцене лучше всех.
Сы Цзюэ тоже лихорадочно размышлял: что мне выбрать завтра — стиль минималистичного мусора или превратиться в бога бумажных коробок? Какой из вариантов принесет мне меньше всего баллов и больше всего комментариев в ленте?
— Отдохни пока, у меня еще есть дела, — сказал Сяо Цюэ.
Сы Цзюэ даже не поднял головы, махнув рукой, чтобы тот уходил быстрее.
— Не проводишь меня? — тихо спросил Сяо Цюэ.
Сы Цзюэ сделал вид, что не расслышал, и принялся разглядывать свои красивые изящные пальцы, любуясь великолепным кольцом на среднем пальце в свете лампы.
Дзинь-дзинь-дзинь! — над головой раздался звуковой сигнал.
Сы Цзюэ вздохнул: опять.
— Ваш возлюбленный собирается выйти из системы. Пожалуйста, выберите способ прощания.
Перед глазами возникла панель, и в этот раз текста было непривычно много.
[Наполненные слезами глаза: Не хочешь ли остаться еще немного? Мы не так много времени проводим вместе, и я не хочу вечно жить в тоске по тебе;
С обиженным видом: Уходи, раз ушел, не возвращайся. В худшем случае я буду тосковать по тебе до самой смерти, какая разница;]
Сы Цзюэ поднял руку и устало потер переносицу.
Как же это тошнотворно. Когда уже этот проект закроют и удалят все данные?
Сы Цзюэ, боясь, что если он не выберет вариант, система случайно выдаст еще более извращенное задание, просто нажал на Обиженный вид. Из двух зол выбирают меньшее, все познается в сравнении.
Сяо Цюэ тихо рассмеялся:
— Не бойся, я не дам тебе умереть.
Сы Цзюэ даже не взглянул на него:
— Делай что хочешь.
Следом он услышал, как Сяо Цюэ добавил:
— Даже если и умрешь, то только в моей постели, упиваясь нашей любовью до гроба.
Сы Цзюэ: закройте проект, удалите данные, уберите это…
Как только Сяо Цюэ ушел, Сы Цзюэ помчался вниз, с головой погрузившись в работу на пункте приема вторсырья. Одним движением крюка он выудил змеиный мешок, на котором было напечатано:
[Качественный корм, выбирайте Чжундань]
Его движения были быстрыми, точными и безжалостными. Прохожие, видя это, только качали головами:
— Бедняга, такой молодой, а уже…
Вернувшись домой, Сы Цзюэ вымыл мешок изнутри и снаружи, чтобы не осталось ни следа корма.
Летом воздух был жарким, и мешок быстро высох на ветру.
— Дзинь-дзинь-дзинь!
Сы Цзюэ:
— Поменяй мне музыку.
— Динь-дон! Завтра конкурс талантов, ты готов?
Сы Цзюэ, орудуя ножницами и разрезая мешок по бокам, не поднимая головы, ответил:
— Готов.
— В демонстрации талантов костюм и образ — это часть оценки. Система поможет сгенерировать ИИ-оценку, давай проверим, сколько баллов получит твой наряд!
Сы Цзюэ поднял голову, перед ним возник огромный значок. Кликнув на него, он увидел панель, похожую на видоискатель камеры.
Сы Цзюэ встал и, будучи в своей простой белой футболке, проверил свой результат.
ИИ прокрутился несколько раз, и из динамиков раздался механический голос:
— Сэр, пожалуйста, не носите половую тряпку вместо одежды.
Следом высветились баллы, яркие цифры:
[5/100]
Сы Цзюэ медленно выпрямился, и в его голове внезапно возник план.
http://bllate.org/book/38072/4766603
Готово:
