Чжаочжао и Муму только успели немного перекусить, как зазвонил дверной звонок.
— Папа, я открою дверь!
Сюй Вэньлин как раз выглянул наружу, собираясь отворить дверь, думая, что это, должно быть, соседка бабушка Лю, которая иногда приносит Чжаочжао и Муму яичный суфле.
Но Чжаочжао соскочила со стула, подбежала к двери и повернула дверную ручку.
— Беги медленнее...
Сюй Вэньлин еще не успел договорить, как замер на месте.
— Брат Шан Божуй!
— Брат Большой Белый!
Чжаочжао и Муму одновременно взволнованно и радостно выкрикнули.
Шан Божуй стоял за порогом с рюкзаком за плечами и с улыбкой приветствовал девочек, но человек, стоявший позади него, казался здесь совсем не к месту.
Шан Цзэ был в светлой толстовке, а копна его сияющих серебристых волос привлекала к себе слишком много внимания.
На его лице отражалась смесь самых разных чувств — трудно было понять, что он сейчас ощущает.
Сюй Вэньлин бессознательно сжал пальцы, на которых еще оставалась мука от лепки кроличьих булочек.
— Я... я привез его...
Шан Цзэ отвел взгляд и указал на Шан Божуя, пытаясь сделать вид, что сохраняет невозмутимость.
Эта неуклюжая отговорка смущала даже его самого, но придумать другую причину он так и не смог.
Утром, увидев, что водитель собирается отвезти Шан Божуя, он словно поддался наваждению и тоже запрыгнул в машину.
Подъехав к дому, он все еще сомневался.
Но у него и в мыслях не было повернуть назад.
Глубоко в подсознании он очень хотел увидеть Сюй Вэньлина.
Проворочавшись без сна всю ночь, он чувствовал, как в его голове царит полнейший кавардак, и лишь под утро его наконец сморил сон.
Но стоило ему услышать, как Шан Божуй поднимается с постели, его глаза мгновенно распахнулись.
Сюй Вэньлин никак не ожидал, что Шан Божуй приедет так рано, а уж появление Шан Цзэ и вовсе стало сюрпризом: судя по их вчерашней встрече, Шан Цзэ вряд ли горел желанием с ним видеться.
— Брат Шан Божуй, проходи скорее.
Чжаочжао радостно втащила Шан Божуя в дом.
— Здравствуйте, дядя Сюй, — сначала поприветствовал Сюй Вэньлина Шан Божуй, а затем уже поздоровался с Чжаочжао и Муму.
Муму слегка растерянно спросила:
— Ой, брат Большой Белый, а почему ты не заходишь?
Шан Цзэ по-прежнему неловко застыл в дверях, а Сюй Вэньлин стоял у входа на кухню, не зная, что сказать. Между ними лежала пустая гостиная, и время, казалось, замерло.
— Я... я могу войти?
Наконец не выдержав, Шан Цзэ заставил себя подать голос.
— А?
Вопрос Шан Цзэ застал Сюй Вэньлина врасплох.
— Папа, папа, пусти брата Большого Белого, ладно?
Муму тут же принялась умолять Сюй Вэньлина. Ей так сильно нравился брат Большой Белый, но папа, казалось, был не в восторге.
— Папа...
Чжаочжао тоже устремила на него просительный взгляд.
— ...Проходи.
Сюй Вэньлин был совершенно беспомощен перед своими малышками и в конце концов решил уступить.
Услышав разрешение, Шан Цзэ сделал широкий шаг вперед, но в итоге приложился головой о дверной косяк.
— Ой...
Шан Цзэ был слишком высоким, и дверной проем в доме Сюй Вэньлина казался для него маловато.
Сюй Вэньлин: «...»
— Брат Большой Белый, ты в порядке?
Муму тут же подбежала к нему с расспросами.
Увидев перед собой крошечную девочку, чья миловидность растапливала любые сердца, Шан Цзэ почувствовал тепло в груди. Он протянул руку, потрепал ее прелестные косички и мягко произнес:
— Всё в порядке, совсем не больно... Муму, меня зовут Шан Цзэ. Я старше тебя на восемнадцать лет, так что тебе следует называть меня дядей.
Ему было неловко от самого слова «брат», к тому же Чжаочжао и Муму были детьми Сюй Вэньлина, так что называть его «братом» казалось неправильным.
— А восемнадцать лет — это сколько?
Муму загнула пальчики, пытаясь подсчитать, но так и не поняла, насколько велика эта разница в возрасте.
— Ну... это намного-намного старше. Я ровесник вашего папы, разве если вы будете звать меня братом, ваш папа не покажется слишком старым?
Вопрос Муму поставил Шан Цзэ в тупик: не зная, как это объяснить, он просто брякнул первое попавшееся оправдание.
Муму задумчиво наморщила лоб:
— И то верно, папа совсем не старый. Тогда буду звать тебя дядей Шан Цзэ.
Сюй Вэньлин наблюдал за их общением со стороны, и на душе у него скребли кошки.
Объяснившись, Шан Цзэ почувствовал себя немного виноватым. Сюй Вэньлин был старше его на восемь лет, но по нему этого было совершенно не заметно. Красивый, молодой — от макушки до пят он воплощал собой всё то, что Шан Цзэ любил больше всего на свете.
Подавив эмоции, Сюй Вэньлин развернулся и ушел на кухню.
Обед только начал готовиться, а с приходом Шан Божуя и Шан Цзэ еды на всех не хватит.
К тому же ему не хотелось снова сталкиваться с Шан Цзэ лицом к лицу и испытывать неловкость.
В конце концов, они и не должны были быть знакомы.
*
Шан Цзэ проявил редкое терпение, помогая Чжаочжао, Муму и своему маленькому племяннику Шан Божую играть в конструктор.
Глядя на замок, который они построили с его помощью, Шан Цзэ неожиданно для себя почувствовал легкое удовлетворение.
Все трое детей оказались очень милыми, умными и вежливыми, и его заносчивый нрав при столкновении с ними растаял, как сахарная вата — злиться было просто не на что.
Шан Цзэ то и дело бросал взгляды на дверь кухни, временами замечая мелькавшую там занятую фигуру. На душе у него впервые воцарился такой покой, но подойти и предложить помощь он не решался.
Во-первых, у него не было на это никаких прав, а во-вторых, он сам еще толком не понимал, зачем приперся сюда.
С момента вчерашней встречи Шан Цзэ пребывал в каком-то полубезумном оцепенении.
Целых четыре года — человек, словно растворившийся в воздухе, вдруг вновь возник перед ним без всякого предупреждения.
Точно совпав с образом, который в его памяти уже начал постепенно стираться.
В разгар игры Шан Цзэ понадобилось в туалет. Сказав детям продолжать играть без него, он направился вглубь квартиры, но стоило ему завернуть за угол гостиной и бросить случайный взгляд в сторону, как он тут же замер на месте.
На полке рядом с холодильником он заметил до боли знакомый предмет.
Тот самый подарок, который он преподнес Сюй Вэньлину на свое восемнадцатилетие.
Обычно в свой день рождения люди сами получают подарки, но Шан Цзэ дарил их сам, причем за всю жизнь преподнес эту вещь лишь одному человеку.
http://bllate.org/book/38065/4765770
Готово:
