Цзянь-гэ, что ты делаешь? — Юань Лянь проснулся от медитации и, заметив, что Чэнь Цзянь витает в облаках, не удержался от вопроса.
Чэнь Цзянь опомнился, покачал головой и дал понять, что ничего особенного.
Оба они медитировали в комнате, с той лишь разницей, что Юань Лянь сидел со скрещенными ногами на мягкой кровати, а Чэнь Цзянь — на жестком циновок-пуфаке.
Юань Лянь пришел к выводу, что его Цзянь-гэ просто невероятно стоек к лишениям, трудолюбив, бережлив и самоотвержен… то есть, проще говоря, привык терпеть трудности.
Чэнь Цзянь ничего не мог с ним поделать. Он изначально хотел привить Юань Ляню полезную привычку усердно заниматься культивацией, но кто же знал, что у того окажется настолько высокий талант? Не зря тот был духовным растением, способным принять человеческий облик: стоило ему заняться практикой спустя рукава, как он тут же догнал самого Чэнь Цзяня, из-за чего тот испытывал немалое внутреннее давление.
Глядя на сияющее нежным внутренним светом личико Юань Ляня, погруженного в медитацию, Чэнь Цзянь молча понаблюдал за ним какое-то время, слегка приподнял уголки губ и лишь после этого закрыл глаза, возвращаясь к практике.
Такие дни, состоявшие из выращивания трав и медитации, пролетали незаметно. Казалось, не успел он и глазом моргнуть, как прошло пять лет. Юань Лянь по-прежнему выглядел на пятнадцать-шестнадцать лет, а вот Чэнь Цзянь уже казался юношей лет восемнадцати-девятнадцати.
Из-за занятий культивацией старение тела происходило гораздо медленнее, чем у обычных людей, поэтому, хотя Чэнь Цзяню уже перевалило за двадцать, внешне он выглядел на несколько лет моложе своего истинного возраста.
Подгоняемый страхом отстать, Чэнь Цзянь усердно тренировался и принимал пилюли, благодаря чему уже достиг Шестого уровня Очищения Ци — прорыв произошел ровно месяц назад. Юань Лянь же как раз пару дней назад тоже добрался до Шестого уровня Очищения Ци, поистине дыша ему в спину.
Цзянь-гэ, мы сегодня отправимся в путь, чтобы продать часть лиан Сиюэ? Я тут подсчитал, пилюли, которые ты ел в прошлый раз, почти закончились, так что как раз заодно прикупим новых. — Ранним утром, закончив хлопотать с завтраком, Юань Лянь принялся подгонять Чэнь Цзяня.
Чэнь Цзянь подцепил палочками кусочек хрустящей маринованной горчицы, отправил в рот, сделал глоток каши на духовном рисе и лишь неторопливо ответил: — Ладно, чуть позже соберем еще красных лотосов и заодно их продадим.
Юань Лянь радостно воскликнул, в пару мгновений дохлебал кашу, объявил, что закончил, и мгновенно исчез, переместившись в Обитель Духа Бессмертных.
По мере роста уровня культивации Чэнь Цзяня его контроль над Обителью Духа Бессмертных значительно окреп, что как раз и выражалось в том, что Юань Лянь теперь мог свободно входить туда и выходить.
Он мог наделить Юань Ляня правом беспрепятственного доступа в Обитель Духа Бессмертных.
Это избавляло его от лишних хлопот, ведь иначе каждый вход и выход требовали бы его разрешения, что было бы слишком утомительно. Иногда Чэнь Цзянь медитировал, и Юань Лянь стеснялся его беспокоить, а в итоге ждал подолгу.
Красные лотосы росли прекрасно: их листья были сочными, а лепестки — яркими. Под легким дуновением ветерка цветы казались такими хрупкими и трогательными, что невольно вызывали жалость.
Однако у Юань Ляня не было ни капли сочувствия к цветам — в его глазах они представляли собой не что иной, как слиткы духовных камней. Потратив немного внутренней ци, он с легкостью собрал несколько кустов красных лотосов, а затем разложил их по частям в строгом порядке. На этом дело не закончилось: сразу после сбора урожая требовалось засадить пруд новыми луковицами. Следовало использовать время с умом и ни в коем случае не упускать свойство Обители Духа Бессмертных ускорять созревание.
С тех пор как он достиг Среднего уровня Очищения Ци, выполнение подобных рутинных дел перестало требовать больших затрат внутренней ци. Это избавляло его от необходимости прерываться из-за нехватки сил и лично отправляться на грядки за сбором духовных трав — не говоря уже о том, что теперь, на Шестом уровне Очищения Ци, любая работа выполнялась легко и быстро.
Более того, с ростом уровня культивации Чэнь Цзяня духовные травы в Обители Духа Бессмертных не только росли быстрее, но и могли достигать более солидного возраста. Правда, пока они не решались выращивать травы дольше ста лет — опасались. Иначе с их нынешним уровнем культивации продать такой товар было бы затруднительно.
Ну всё, мы можем отправляться. — Юань Лянь наконец разложил все духовные травы по Сумкам для хранения, завершил все приготовления и мгновенно выскочил из Обители Духа Бессмертных.
Чэнь Цзянь кивнул, провел рукой по поясу, и на его ладони появилась крошечная летающая лодка. Спустя пять лет он наконец накопил достаточно духовных камней, чтобы приобрести Магический инструмент для полетов.
Как же сильно он завидовал старшему сородичу Чжао, у которого был Магический инструмент для полетов высшей ступени. Теперь же он и сам накопил достаточно духовных камней и стал обладателем Магического инструмента для полетов среднего качества из высшего разряда.
Хотя между высшей и средней ступенями лежала пропасть, да и стоили они совершенно по-разному, Чэнь Цзянь всё равно испытывал неописуемый восторг, когда заполучил ее.
Это означало, что у него появилось еще одно средство для защиты жизни.
Вдвоем они взошли на летающую лодку. Пролетая мимо дома старосты, Чэнь Цзянь навестил его и предупредил, что отлучится примерно на месяц. Он наказал старосте тщательно ухаживать за лианами Сиюэ, находящимися в стадии активного роста, пообещав лично проверить их по возвращении.
Поскольку в этой поездке предстояло продать лианы Сиюэ, им обоим пришлось потратить гораздо больше времени на дорогу: продавать их в торговых домах под юрисдикцией Секты Тяньлу было нельзя — если бы об этом узнали, последствия оказались бы неприятными.
Хотя помимо Секты Тяньлу лианы Сиюэ выращивали и другие школы или кланы, на рынках под контролем Секты Тяньлу их циркулировало крайне мало. Помимо городка Фэнсян, лианы Сиюэ культивировали и в других местах, отвечавших условиям выращивания лунной травы, но спрос всё равно превышал предложение.
К счастью, государство Си располагалось на самой границе земель под управлением Секты Тяньлу, а соседнее государство Му являлось вассалом Секты Духовной Луны, поэтому рынок духовных практиков в государстве Му подходил для продажи лучше всего.
Юань Лянь не мог не восхищаться дальновидностью Чэнь Цзяня, который учл даже этот нюанс во время выполнения задания.
Голова у его Цзянь-гэ работала прекрасно, он был намного умнее такого маленького глупыша, как он сам.
Лианы Сиюэ являлись ценным сырьем, из которого варили пилюли для Средней и поздней ступеней Очищения Ци, поэтому на рынке они пользовались огромной популярностью. Главным образом потому, что в мире бессмертных преобладали практики низших ступеней, чья потребность в пилюлях была поистине ненасытной.
Именно в этом заключалась причина столь возвышенного положения Секты Тяньлу как середнячковой секты.
Культивация у обоих была невысокой, магических инструментов на двоих приходилось немного, а сами они находились лишь на среднем уровне Очищения Ци, поэтому в путешествии им не следовало вести себя опрометчиво. Они опасались столкнуться с практиками поздней ступени и не хотели невольно преподносить кому-то подарки, а потому передвигались в основном по ночам, днем же преодолевали лишь несколько часов пути и делали привал на отдых.
Встречая по дороге других практиков Стадии Очищения Ци, к какому бы рангу те ни принадлежали, они неизменно уклонялись от встречи. Разумеется, встречные культиваторы поступали точно так же.
Все опасались убийств ради отнятия сокровищ, ведь некоторые практики высшей ступени Очищения Ци мастерски умели занижать собственную ауру, притворяясь адептами низших ступеней, чтобы заманивать чужаков в ловушку и богатеть за счет подобных «рыбалок».
В мире бессмертных проявлять бдительность и иметь на уме второй план было обычным делом.
Если бы не Кровавый договор, заключенный между Юань Лянем и Чэнь Цзянем, они вряд ли стали бы доверять друг другу настолько слепо. Впрочем, Юань Лянь находился в уязвимом положении: стоило Чэнь Цзяню погибнуть, как он отправился бы вслед за ним, а вот если бы погиб Юань Лянь, Чэнь Цзянь отделался бы лишь легким ранением, не угрожающим жизни.
Кто виноват, что едва обретя человеческий облик, он оказался заперт в Обители Духа Бессмертных? Без заключения Кровавого договора природная холодность и подозрительность Чэнь Цзяня, помноженные на необходимость держать Обитель Духа Бессмертных в строжайшем секрете, наверняка побудили бы того уничтожить его.
Тем не менее Чэнь Цзянь относился к нему очень хорошо и, несмотря на наличие этого договора, похожего на узы слуги, никогда не воспринимал его как простого раба.
Проведя вместе более пяти лет, Юань Лянь давно перестал обращать внимание на этот договор, тем более что Чэнь Цзянь никогда не пользовался им для издевательств.
С момента переноса в этот мир Юань Лянь почерпнул немало сведений об устройстве мира бессмертных и знал, что сторона-хозяин, заключившая Кровавый договор, способна творить со стороной-слугой всё, что пожелает.
Одно лишь истязание божественного сознания могло сделать жизнь слуги хуже смерти.
Цзянь-гэ, мы уже почти на месте? — Юань Лянь оглядывался по сторонам с летающей лодки. Заметив знакомые пейзажи — ведь они уже бывали на этом рынке раньше, — он не удержался и отвлек Чэнь Цзяня, управлявшего летающим судном.
Чэнь Цзянь лишь холодно хмыкнул в ответ, даже не обернувшись.
Какой же он всё-таки молчаливый мужчина.
Мысленно вздохнул Юань Лянь. Как правило, именно он первым заводил разговор, за что периодически выслушивал от Чэнь Цзяня наставления о том, что нужно уметь переносить одиночество и сохранять безмятежность в практике и делах.
Впрочем, подобные речи обычно влетали в одно ухо и вылетали из другого. У него самого не было никаких забот с культивацией, а природные данные были просто великолепными — если бы он занимался в полную силу, то сейчас как минимум уже достиг бы поздней ступени Очищения Ци.
Как уже упоминалось ранее, некое смутное предчувствие подсказывало ему, что его уровень культивации лучше не задирать выше уровня Чэнь Цзяня, поскольку существовали некие ограничения Небесных законов. Из-за этого Юань Лянь предавался практике по принципу три дня рыболовли, два дня сушки сетей.
Всю свою энергию он тратил на побочные ремесла.
Например, на создание талисманов. Последние годы он также изучал искусство алхимии.
Чэнь Цзянь поддерживал увлечение Юань Ляня этими побочными дисциплинами бессмертных: раз уж у того был столь выдающийся талант, ничего страшного, если он потратит немного времени впустую.
К тому же, если бы Юань Лянь преуспел в искусстве создания талисманов и алхимии, это принесло бы им немалую пользу.
Стоит признать, что на начальном этапе материалов расходовалось действительно очень много, а в сочетании с покупкой пилюль и магических инструментов их финансовое положение с трудом сводилось к балансу.
Успех Юань Ляня в создании низкоуровневых талисманов стихии дерева был весьма высок, и в эту поездку он захватил с собой целую стопку, рассчитывая продать их за духовные камни и немного поправить бюджет.
Глава 7
Судя по нынешнему мастерству Юань Ляня в создании талисманов, его уровень можно было охарактеризовать лишь как начальные шаги на пути к мастерству, до настоящего мастера низших талисманов ему было еще далеко. Настоящим мастером можно было назваться лишь тогда, когда успешность создания талисманов стихии дерева превысит шестьдесят процентов, в то время как у остальных стихий этот показатель держался на уровне тридцати-сорока процентов. Только когда успешность создания талисманов этих низших стихий также перешагнет за шестьдесят, мастер получит право называться мастером начальных талисманов.
До пункта назначения оставалось еще около часа пути, но лицо Чэнь Цзяня вдруг изменилось. Он резко пошел на снижение, приземлившись в густом лесочке неподалеку. Убрав летающую лодку, он поспешно извлек плащ сокрытия и набросил его на них обоих.
Что случилось, Цзянь-гэ? — Юань Лянь слегка растерялся. Под долголетним влиянием Чэнь Цзяня он стал гораздо чувствительнее и, заметив необычную для того осторожность, не смел произнести ни звука, передавая мысли лишь через божественное сознание.
Впереди чувствуются колебания от схватки. Я боюсь, что нас заденет, поэтому сначала спрячемся, а когда впереди все стихнет, тогда и двинемся дальше, — мысленно объяснил Чэнь Цзянь. Хоть он и вел летающую лодку, его божественное сознание было максимально вытянуто вперед ради безопасности — и вот это предусмотрительность окупилась.
В путешествиях осторожность превыше всего.
Юань Лянь послушно замолчал и больше не задавал вопросов. Оба они притаились за густым кустарником, не смея даже использовать божественное сознание для разведки — в конце концов, если бы поблизости сражались практики высокой ступени, они бы с легкостью уловили их сканирование.
Если бы их обнаружили, пришлось бы спасаться бегством в Обитель Духа Бессмертных, но это был самый крайний вариант. Это означало бы утрату тайны, а преследование со стороны всего мира бессмертных ничем не отличалось от верной гибели.
Примерно через полчаса Юань Лянь решил, что кругом всё стихло, и уже собирался толкнуть Чэнь Цзяня локтем, как тот крепко схватил его за руку, призывая к тишине. В руке Чэнь Цзяня невесть откуда появились два мерцающих талисмана, которые он тут же прилепил им обоим — это были дорого купленные талисманы скрытия ауры.
С оглушительным грохотом всего в нескольких сотнях метров от них человеческая фигура рухнула с неба, оставив на земле глубокую воронку.
http://bllate.org/book/38058/4765125
Готово:
