Погода стояла душная, воздух словно застыл. Су Хэ, глядя на обливающихся потом рабочих снаружи, взял термос и отправился разносить им воду.
В этот момент помощник Фан позвонил в дом. Су Хэ принял поручение, переоделся и послушно сел в машину, чтобы ехать к торговому центру Наньао встречать человека.
Всю дорогу моросил дождь.
Торговый центр Наньао — второе по высоте знаковое здание на побережье Гуанчжоу, соседствующее с телебашней Гуанчжоу. Су Хэ смотрел сквозь затянутое дождевой пеленой стекло автомобиля, наблюдая, как верхушка башни становится все ближе и отчетливее.
Когда подъехали к входу, он издалека увидел, как Шэн Цзиньюй в окружении нескольких черных зонтов вышел из вращающихся дверей. Водяная завеса на стекле дробила его фигуру на тысячи частей, но это ничуть не убавляло исходящей от него властной стати — высокий, длинноногий, он выглядел безупречно.
Су Хэ молча потеснился, освобождая место, и оставил для Шэн Цзиньюя сиденье, которое успел согреть.
Водитель открыл заднюю дверь, и в салон ворвался влажный туман. Сообщили, что на основном маршруте произошла авария, поэтому придется сделать крюк, из-за чего они прибудут позже.
Шэн Цзиньюй ничего не ответил, лишь кивнул. Казалось, он вовсе не замечает присутствия Су Хэ.
Кайен влился в бесконечный поток машин, то и дело останавливаясь в пробках. Шэн Цзиньюй и прежде был немногословен, но в машине он становился еще тише, словно от его молчания воздух в салоне становился разреженным.
Когда они вышли, небо уже прояснилось. Увидев вывеску Пинчэнского клуба, Су Хэ осознал, что Шэн Цзиньюй взял его с собой на деловую встречу!
Он проверяет меня или просто привез сюда, чтобы избавиться от лишнего свидетеля?
Су Хэ не стал ничего спрашивать и, опустив голову, пошел следом за Шэн Цзиньюем. В холле царило такое оживление, что дух захватывало. На огромном экране циклично сменялось лицо дородной женщины средних лет, сияющей холеным благополучием.
Сегодня был ежегодный день рождения жены главы Семьи Чэнь. Обычно такие приемы проходили с большой помпой, и этот год не стал исключением. СМИ слетелись со всех сторон — не столько ради истории их трогательной любви, сколько ради благотворительного аукциона, который был главным событием вечера.
Влияние в Гуанчжоу переплетено самым причудливым образом: семья Шэн специализируется на недвижимости, финансах и портах, семья Чэнь из Чаннани монополизировала ювелирную отрасль, а вместе с игорным бизнесом семьи матери Янь Ичэня они образуют так называемый золотой треугольник Гуанчжоу.
Чжэн Сань именно благодаря связям с дальним племянником семьи Чэнь сумел так быстро подняться.
Этот аукцион можно было назвать встречей всего золотого треугольника: площадка Семьи Янь, организаторы — Семья Чэнь, а семья Шэн — почетные гости.
Хоть на людях эти три семьи и притворялись единым целым, глубокие разногласия и взаимные обиды были спрятаны под спудом, чтобы никто не догадался.
Су Хэ внезапно вспомнил, что секретаря Чэнь, который работает при Шэн Цзунлане, тоже зовут Чэнь. Интересно, есть ли у него родственные связи с этой семьей.
Во время разогрева перед аукционом Шэн Цзиньюй покинул VIP-комнату и остановился у входа в боковой зал, чтобы выслушать отчет помощника Фана.
— ...Владельцем того Мерседеса G-класса, что стоял на трассе, оказался младший сын Семьи Чэнь, Чэнь Чжаоюань. Менеджер трассы утверждает, что произошла ошибка персонала при распределении заездов, но Чэнь Чжаоюань и Шэн Чжилинь встречались накануне.
Помощник Фан говорил о той самой машине, из-за которой Шэн Цзиньюй попал в аварию перед гонкой.
В тот день Шэн Цзиньюй тренировался на гражданской трассе, готовясь к соревнованиям, и никак не ожидал, что на пустом треке внезапно появится автомобиль. У него не было иного выбора, кроме как резко свернуть, что и привело к столкновению.
Шэн Чжилинь был внуком третьего дяди Шэн Цзиньюя.
Формально они были родственниками по боковой линии, самыми близкими после прямой ветви самого Шэн Цзиньюя.
Родословная семьи Шэн крайне запутана. Шэн Цзиньюй не был старшим сыном, у него есть родная старшая сестра. У Шэн Чжилиня тоже есть старший брат, который по возрасту шел первым, а младших братьев и сестер у них обоих — целая орава. СМИ обычно называли Шэн Цзиньюя третий молодой господин Шен, а Шэн Чжилиня — молодой господин Шен.
Наследников много, а трон — один.
Когда вопрос о преемнике был практически решен, остальные либо решали не вмешиваться и занимали нейтральную позицию, либо, снедаемые амбициями, пытались занять чужое место. Ветвь третьего дяди как раз относилась к последним.
— У Шэн Чжилиня не хватит ума на такое, скорее всего, его отец использует его как марионетку. Копай в том направлении, — сухо распорядился Шэн Цзиньюй и повесил трубку.
Янь Ичэнь появился с опозданием.
Услышав конец разговора, он не удержался от комментария:
— Дедушка Шен только недавно слег с инсультом, а твой дядюшка уже не терпит, чтобы устранить тебя. Настолько боятся, что ты придешь к власти?
— Шэн Чжилинь приехал? — Шэн Цзиньюй развернулся и направился в главный зал.
Янь Ичэнь сунул руки в карманы и пошел следом, лениво протянув:
— Давно здесь. Я даже из дежурки на верхнем этаже слышал, как он горланит, как из рупора. Знаешь, он довольно забавный тип: с детства считал тебя своим соперником, постоянно проигрывал, но с каждым разом становился лишь упрямее. Неужели он до сих пор не понял, что вы находитесь в совершенно разных весовых категориях?
— Он из тех, кто не умеет держать язык за зубами. Сегодня он точно сам напросится на неприятности. Если занят, можешь идти.
Забота Шэн Цзиньюя звучала вполне искренне, вот только из его уст она казалась чем-то неестественным.
Но разве Янь Ичэнь упустит шанс посмотреть на такое зрелище? Он похлопал Шэн Цзиньюя по плечу, и они вошли в комнату.
Едва переступив порог, Янь Ичэнь заметил человека, сидящего в гостевом кресле. Он хотел было спросить, кто это, но, присмотревшись, узнал его.
Это же старый знакомый.
— Как ты его сюда притащил? — тихо спросил Янь Ичэнь у Шэн Цзиньюя, явно удивленный присутствием Су Хэ.
— Разве не ты говорил, что надо его проверить? Он сам сказал, что хочет со мной сотрудничать, — невозмутимо ответил Шэн Цзиньюй.
Янь Ичэнь рассмеялся и по-приятельски обнял Шэн Цзиньюя за плечи:
— Ну ты даешь, третий молодой господин Шен, какая харизма! Уже успел приручить человека?
Шэн Цзиньюй не удостоил его ответом.
Янь Ичэнь продолжил:
— Но парень интересный. Поживем — увидим. Если будет мешаться, сбагри его мне, я сам с ним разберусь.
Шэн Цзиньюй отодвинул его локтем и негромко, но холодно бросил:
— Отвали.
Конечно, он не был настолько глуп, чтобы верить Су Хэ на слово. Чтобы понять, не вонзит ли этот маленький червяк тебе нож в спину, нужно дать ему пространство для маневра.
Су Хэ, который до этого слушал музыку и чистил орехи, при звуке шагов поднялся. Незнакомец улыбнулся и протянул ему руку:
— Янь Ичэнь, приятно познакомиться.
— Господин Янь, здравствуйте, — вежливо поздоровался Су Хэ.
Это была их первая встреча. Перед ним стоял кроткий и учтивый человек с ясным взглядом и мягким голосом. Было трудно поверить, что такой человек может иметь хоть какое-то отношение к колючей розе, о которой ходили слухи. Этот диссонанс казался очень странным.
Он окинул Су Хэ оценивающим взглядом, улыбнулся, кивнул и хотел было сесть в ближайшее кресло.
Но тут подал голос Су Хэ:
— Господин Янь, пожалуйста, садитесь сюда.
Су Хэ поправил для него кресло, с ожиданием глядя на него.
Янь Ичэнь замер, перевел взгляд с Шэн Цзиньюя на Су Хэ и недоуменно спросил:
— В чем разница?
Он посмотрел на места и действительно увидел разницу: кресло Шэн Цзиньюя стояло справа от стола, на краю стола с его стороны стояла чашка чая без крышки и блюдце с уже очищенными кедровыми орешками, даже фрукты в вазе были заранее нарезаны.
А с другой стороны стояла лишь чашка чая, поставленная официантом...
Неужели эта разница в отношении так очевидна!?
Янь Ичэнь удивленно приподнял брови и посмотрел на Шэн Цзиньюя, словно спрашивая: Почему он так хорошо к тебе относится?
Шэн Цзиньюй был удивлен не меньше него. Откуда ему знать, что опять задумал этот парень?
Янь Ичэнь махнул рукой и покорно пересел.
Шэн Цзиньюй же еще некоторое время смотрел на стол, его взгляд был сложным, непонятно о чем он думал. Лишь спустя долгое время он подошел и сел.
Аукцион начался. Несмотря на то что это был благотворительный вечер для фондов, качество лотов было превосходным.
От старинного фарфора и картин знаменитых художников до скрипок ручной работы от лучших мастеров — суммы, которые в эту ночь стекались к организаторам, были невообразимыми.
Су Хэ сидел рядом с Шэн Цзиньюем. Для обычного человека вроде него такая обстановка была в новинку, и он с любопытством оглядывался по сторонам.
Вскоре в его кармане завибрировал телефон. Резкий звук привлек внимание обоих мужчин. Су Хэ быстро выключил будильник.
Он посмотрел на Шэн Цзиньюя и напомнил:
— Господин Шен, вам пора принимать лекарство.
Сказав это, Су Хэ достал из сумки аптечку, положил её на колени и принялся отсчитывать таблетки на сегодня. Шэн Цзиньюй наблюдал за его старательными движениями, и на его лице отразилось полное недоумение.
Он с раздражением отвернулся и, словно пытаясь скрыть смущение, сделал глоток чая. Но стоило жидкости попасть в рот, как он поморщился, и его лицо мгновенно изменилось.
— Что это за дрянь? — Шэн Цзиньюй нахмурился, глядя на Су Хэ.
Это действительно был не чай, хотя цветом очень похож.
Су Хэ объяснил:
— Это отвар хуанляня, приготовленный на кухне. 037 сказал, что у вас плохой сон, вы боитесь света и резких звуков. Я попросил слуг сходить в аптеку китайской медицины на западе города за рецептом. Он не конфликтует с вашими таблетками. Когда вы поправитесь и перестанете пить основные лекарства, можно будет перейти на другие успокаивающие отвары.
Он говорил так естественно, словно выискивать рецепты и часами стоять у плиты, готовя отвар — самая обычная вещь.
Выражение лица Шэн Цзиньюя внезапно стало очень странным.
Су Хэ впервые видел, чтобы на его лице отражалось что-то, кроме гнева или холодного безразличия. Он смотрел на него не с яростью, а скорее с растерянностью.
Янь Ичэнь, наблюдавший со стороны, все понял. Его терзали те же сомнения.
Председатель Шен точно не был тем отцом, который будет заботиться о сыне так внимательно, но Су Хэ действительно искренне переживал за Шэн Цзиньюя.
Какова же его цель?
Янь Ичэнь хмыкнул и с двусмысленной улыбкой посмотрел на Су Хэ:
— Мало того, что фрукты почищены, так еще и целебный чай подносят. Может, мне тоже стоит нанять помощника вроде господина Су? Условия у вас просто завидные.
http://bllate.org/book/38049/4763955
Готово:
