Линь Ицзюнь совершил покупку к полной своей радости и так улыбался, что у него почти не было видно глаз. Сверкательно-белозубо улыбнувшись, он помахал преподавателю Нин: Преподаватель Нин, вы тоже купите что-нибудь! Я вам куплю!
Я такое не ношу. Нин Си слегка взмахнула рукой, и Чжун Цинъинь посмотрела в ту сторону. Как и ожидалось, на запястье Нин Си она увидела знакомые пять медных монеток.
Эту цепочку Нин Си носила всегда, за исключением тех моментов, когда официально выходила на сцену. Чжун Цинъинь как-то раз украдкой приблизилась к гримерному столику, пока Нин Си не было, и рассмотрела её: цепочка оказалась серебряной, на лицевой стороне были выбиты пять ядовитых тварей для изгнания злых духов, а на обратной — еще четыре иероглифа с пожеланиями удачи. Чжун Цинъинь даже делала фотографию и, перебирая самые разные ключевые слова, искала в интернете точно такую же, но находила лишь штампованные и грубо сделанные подделки, так что эта связка Нин Си, судя по всему, была изготовлена на заказ.
Благодаря Нин Си все закупились с удовольствием. Мелкий торговец на словах приговаривал, что несет убытки и разоряется, но на деле уголки его губ уже взлетели до небес.
Короче говоря, в канун Нового года вдали от родных мест Чжун Цинъинь, Нин Си и все остальные провели вполне неплохой праздник.
Ночью, вернувшись в гостиницу, Чжун Цинъинь наконец-то смог сбросить с себя всю эту нелепую праздничную одежду с открытыми плечами и переодеться в удобную свободную пижаму.
Он шумно выдохнул, но не смел сразу же лечь отдыхать: утром они ушли слишком рано и постирать вещи было некогда, а здешний климат влажный, то и дело без всякого предупреждения принимается идти дождь, и если белье хотя бы пару дней не сушить на солнце, оно ни за что не высохнет. Сменной одежды Чжун Цинъинь взял с собой немного, а покупать новую не хотел, поэтому ему приходилось изо дня в день упорно застирывать вручную то, что легче отстирывается, а каждые пару дней браться за крупные вещи вроде утепленных курток.
Чжун Цинъинь набрал полный таз белья и, прижимая его к груди, поднялся наверх. На пятом этаже гостиницы имелась большая площадка, где в цемент были криво-косово вбелены несколько стальных труб, опутанных старыми проводами, — здесь все обычно сушили одежду.
Дверь с железными прутьями вечно открывалась с трудом, Чжун Цинъинь изо всех сил толкнул ее несколько раз, ступил на площадку и опустил таз, после чего заметил, что на цементном парапете, заменявшем ограждение у края террасы, кто-то сидит и оборачивается на него.
…О боже мой, преподаватель Нин!
Было слишком темно, в деревне ни единого огонька, и Чжун Цинъинь чуть не подумал, что ему привиделся призрак. К счастью, перед тем как завизжать, он благодаря животному инстинкту догадался, кто перед ним, и торопливо шагнул вперед. Не раздумывая ни секунды, он ухватил Нин Си за руку и с тревожным надрывом выпалил: Это слишком опасно! Слезайте скорее!
Среди ночи Нин Си прекрасно сидела себе одна, обдуваемая ветерком, курила, отключала мысли и наслаждалась тишиной уединения, как вдруг Чжун Цинъинь ухитрился застать ее врасплох. Она невольно прониклась глубоким чувством, что в последнее время их жизненные пути связала поистине тяжелая карма. Нин Си слегка дернулась, но Чжун Цинъинь так сильно вцепился в нее из-за своего беспокойства, что вырваться ей не удалось.
Тогда у Нин Си начала болеть голова. Зажав в пальцах сигарету, она помассировала виски и тихо произнесла: Чего тут опасного, внизу еще один уступ есть, никуда я не упаду.
Услышав это, Чжун Цинъинь заглянул вниз. И впрямь, как сказала Нин Си, прямо под цементной кирпичной кладкой имелся узкий карниз, на который можно было встать ногой, да только в нем и пол-метра ширины не наберется. Его это ничуть не утешило, и рука его сжалась еще крепче: Нет, так нельзя! Преподаватель Нин, слезайте же!
Нин Си чувствовала себя совершенно беспомощно и больше всего на свете не желала продолжать эту возню: в конце концов, если она начнет яростно вырываться, то и впрямь может оступиться и сорваться вниз. Ей было лень препираться с Чжун Цинъинем по пустякам, поэтому она глубоко вздохнула, перекинула ногу через невысокую цементную стену и развернулась на сто восемьдесят градусов.
Не сидите вы так, а то вдруг опрокинетесь назад?
…
Выражение лица у Чжун Цинъиня было преисполнено суровости, казалось, для каких-либо уговоров и колебаний не осталось ни малейшего шанса. Нин Си оставалось лишь пойти на уступку: она послушно спрыгнула с парапета и прислонилась спиной к кирпичной стене: Вот так прислонившись, я надеюсь, ты больше не боишься, что я могу завалить стену спиной?
Чжун Цинъинь шевельнул губами, и судя по его виду, делать это ему вовсе не хотелось, однако он понимал, что не стоит больше раскрывать рот без толку. Сделав шаг назад, он отпустил Нин Си: Преподаватель Нин, уже так поздно, вы не можете уснуть? Я пришел белье повесить.
Занимайся своими делами. Нин Си махнула рукой, ответив предельно равнодушно и сквозь зубы.
Чжун Цинъинь, казалось, опасался, что Нин Си снова выкинет какой-нибудь фокус с лазанием по стенам, поэтому развешивал белье с бешеной скоростью и при этом то и дело бросал на Нин Си косые взгляды — до того озабоченные, что Нин Си даже стало смешно.
Боишься, что я улечу?
Нет, преподаватель Нин, — закончив развешивать белье, Чжун Цинъинь взял таз и подошел к Нин Си. — Идем обратно вместе?
Ты спускаешься, я поднимаюсь — какое тут вместе? — Нин Си бросила на Чжун Цинъиня косой взгляд, зажала сигарету в зубах и задрала голову вверх.
Ночной ветер веял прохладой, и выражение лица Нин Си, и ее взгляд — всё тоже было прохладным. Чжун Цинъинь с раздражением вспомнил ту нежную улыбку, которую Нин Си адресовала Линь Ицзюню у шашлычной палатки, и оттого ощутил некое нереалистичное чувство, будто он — безумная фанатка, завидующая настоящей жене своего кумира, и из-за этого у него так внезапно и нелепо рухнула броня.
По правде говоря, будучи фанатом Нин Си, Чжун Цинъинь должен был бы гордиться собой. Ведь их с Нин Си отношения не ограничивались покупкой театрального билета ради того, чтобы издалека всматриваться в нее через разделюющую их толпу людей; для Чжун Цинъиня Нин Си вовсе не была виртуальной куколкой с экрана телевизора, из видеомагнитофона, из сборников на видеопорталах или из коротких нарезок. Многие поклонники Нин Си были на седьмом небе от счастья, просто пожимая ей руку, а уж возможности подарить цветы после выступления выпадали редкости из редкостей — Нин Си не любила раздавать автографы или принимать подарки и даже не общалась ни с кем в сети; для большинства людей она была лишь существом, за которым на сцене неотступно следовал луч прожектора.
У других фанатов не было возможности сыграть вместе с Нин Си, не было возможности записать свое имя рядом с именем Нин Си, не было возможности находиться с Нин Си в одной комнате и уж тем более не было возможности в ночь перед наступлением Нового года стоять вместе с Нин Си под звездным небом и взирать на ночные небеса.
Ветер дул сильнее прежнего, от него защипало кожу лица. Чжун Цинъинь потер глаза и спросил Нин Си: Преподаватель Нин, вы пришли посмотреть на звезды?
Нин Си не отвечала целую минуту. Чжун Цинъинь немного подождал и только тогда услышал ее короткое: Мм.
Выдохнув облачко дыма, Нин Си медленно произнесла: Завтра будет хорошая погода.
Чжун Цинъинь повернулся и, следуя за взглядом Нин Си, закинул голову назад. Ночное небо Мэнлуня на самом деле не было усыпано звездами так уж густо, однако оно все равно намного превосходило город Бай, где лишь в последние годы небо стало чуточку яснее. Весь этот полумесяц выдался суматошным, свободного времени почти не оставалось, да и Чжун Цинъинь не принадлежал к тем людям, что имеют привычку заглядываться на звезды, так что лишь сегодняшней ночью он впервые по-настоящему разглядел звезды и луну над Мэнлунем.
http://bllate.org/book/38045/4763551
Готово:
