Чжун Цинъинь думал, что, пожалуй, отношение Нин Си к Линь Ицзюню было таким же, как его собственное отношение к Нин Си.
Чжун Цинъинь сквозь зеркало видел, как Нин Си, едва шевеля уголками бледных губ, одарил Линь Ицзюня улыбкой, которую вполне можно было назвать мягкой и смущенной.
Вот только между Линь Ицзюнем и Нин Си царила взаимная устремленность друг к другу, встреча на вершине, а у Чжун Цинъиня не было таланта, и, безусловно усердно стараясь, он не мог найти правильное направление, поэтому мог сойти разве что за крошечную флуоресцентную палочку, изо всех сил размахивающую для Нин Си. Если же в ночной тьме ему не удавалось влиться в общий поток точно так же мерцающих огней, он даже не мог заслужить того, чтобы Нин Си взглянул на него лишний раз.
На прошлой неделе, когда Нин Си притащили обратно в гостиницу, Линь Ицзюнь, сам будучи не в своем уме, все еще держался на ногах и слезно просил Чжун Цинъиня немного присмотреть за Нин Си. Чжун Цинъинь в ту ночь остался в номере Нин Си как раз по этой причине и, разумеется, согласился.
Нин Си выглядел так, будто вусмерть напился: он совершенно не понимал и не заботился о том, кто находится рядом с ним, и капризничал, требуя то искупаться, то умыться, то попить горячей воды. А напившись горячей воды, вдруг собрался блевать. Чжун Цинъинь не успел увернуться, запаниковал, не зная, что делать, и в итоге Нин Си заблевал его с ног до головы.
Правда, ничего толком Нин Си не вырвало — сразу было видно, что он лишь напился, а поесть толком так и не успел. Чжун Цинъинь в суматохе кое-как привел себя в порядок, едва успел принять быстрый душ, как Нин Си снова принялся буянить, требуя ванну, умывание и горячую воду.
Той ночью все вверх дном перевернулось, и Чжун Цинъинь даже сообразить ничего не успел. Теперь же, вспоминая об этом, он находил, что Нин Си впору сравнить с Ван Мэйнян, которая пила вино с богатыми покровителями и гуляла по садам, возвращаясь домой в стельку пьяной, в то время как сам Чжун Цинъинь был не кем иным, как торговцем маслом Цинь Чжуном. Вот только пьеса оставалась лишь пьесой: Нин Си, протрезвев, не станет дарить Чжун Цинъиню двадцать лянов серебра и уж тем более не станет, изображая милую наивность, спрашивать его: «А ты еще придешь? А ты еще придешь?»
От этих мыслей Чжун Цинъиня охватило раздражение и тревога, но взгляд его никак не мог оторваться от Нин Си, который в зеркале уже закрыл глаза, погрузившись в полудрему.
Он снова вспомнил, как во втором классе старшей школы отец впервые привел его в театр на спектакль.
Тоже бесплатное представление, причем далеко не полная постановка — совершенно возслыханным образом повыдергивали по нескольку сцен из разных пьес и кое-как слепили их в кучу.
Отец шел ради старого актера, учителя Тан Сяна, и даже после окончания спектакля, полный энтузиазма, без умолку расписывал его славную жизнь.
Однако Чжун Цинъинь, глядя на программку в своих руках, запомнил лишь Нин Си, игравшего в паре с учителем Таном.
По мере того как спектакль перевалил за середину, постепенно приближался Новый год, и в труппе наконец-то объявился первый полноценный выходной для всех.
Се Шуанжуй с огромным воодушевлением предложил всем вместе отправиться на экскурсию в ботанический сад. Линь Ицзюнь со смехом обозвал его больным и возглавил протест, заявив, что намерен целый день пролежать пластом в гостинице и не высунет наружу и носа.
К тому моменту Нин Си уже дважды слетал туда и обратно, наконец-то избавившись от лишних разъездов, и его организм, казалось, привык к климату Мэньлуня, так что он с неожиданной охотой поддержал безумную идею Се Шуанжуя.
В итоге вся компания разделилась на несколько групп для свободной прогулки: кто-то предпочел сидеть в номерах, кто-то — бродить по улицам, а кто-то — гулять по саду.
Чжун Цинъинь, не колеблясь ни секунды, присоединился к тем, кто договорился собраться на следующее утро ровно в семь часов для поездки в ботанический сад.
Ботанический сад в Мэньлуне находился в ведении Академии наук. Круглый год, все триста шестьдесят пять дней в году, туда приезжали группы художников на пленэры. Территория его была огромной, а вот туристов оказалось не так уж много.
Из нескольких десятков участников театральной труппы в итоге приплелось лишь калек семь-восемь. Ночная сырость еще не рассеялась, стоял жуткий холодина. Закутавшись в длинный пуховик, закрывавший половину голеней, Нин Си сладко зевал, стоя в очереди у закусочной с вывеской Тяньцзиньские сяолунбао, чтобы купить вполне аутентичные ханьчжоуские пельмени на пару.
Чжун Цинъинь не мог похвастаться таким расслабленным и безмятежным видом, как у Нин Си: в Мэньлуне перепады температур днем и ночью были слишком резкими, но таскать в полдень тяжелую верхнюю одежду ему было лень, поэтому он вырядился лишь в довольно плотную толстовку и теперь дрожал от холода, прижимаясь к печке возле закусочной, чтобы хоть немного согреться.
Се Шуанжуй пребывал в крайней степени возбуждения: вытянув шею, он норовил заговорить с каждым встречным, искренне желая обзавестись тремя головами и семью ртами. Некоторые пожилые актеры добродушно перекинулись с ним парой слов, а вот Нин Си ни капли не собирался потакать Се Шуанжую и даже бровью не повел.
Се Шуанжуй давно к этому привык и продолжал болтать с Нин Си:
— Маленький учитель Нин, вечно ты как в тот раз — ну так же нельзя! Ты же не маленький, прекрасно понимаешь, что имело в виду руководство, когда посадило тебя рядом? Как можно было напиться так, что в разгар застолья человек просто испарился? Да так, что Ицзюню пришлось звонить и возвращать тебя?
Пельмени Нин Си были готовы. Не удостоив собеседника ответом, он с едой в руках направился вглубь забегаловки. Се Шуанжуй увязался следом, продолжая бубнить:
— Вот черт, а ты хоть знаешь, кто это был? На обеде люди из-за стола пропадают — это по-твоему дело?
— Они влили в меня больше фунта крепкой водки, и ты хочешь сказать, что мне нельзя было выйти и пару раз проблеваться? — Нин Си приподнял веки и бросил взгляд на Се Шуанжуя. Говорил он негромко, но по воле случая все остальные вокруг молчали, так что его слова отчетливо прозвучали прямо в ушах Чжун Цинъиня.
Чжун Цинъинь бросил взгляд в сторону Се Шуанжуя и Нин Си, подхватил свою пиалу с вонтонами и с самым невозмутимым видом подсел поближе к ним.
— Раньше ты вроде бы посговорчивее был, а сейчас что... Эх, ты вечно так себя ведешь, я даже не знаю, как тебе связи налаживать. Рассуди сам: в нашем деле люди со стороны называют нас учителями, но разве мы не те же актеры на побегушках? Ну сможешь ты пережить остальных лет на десять, пока не увянет молодость, но если хочешь пробиться наверх, неужели трудно — пусть даже без лести — сказать пару мягких, приятных слов, улыбнуться кому надо? Или ты ждешь, пока знатные и влиятельные господа сами придут к тебе? Ой, да пойми, люди важные и именитые, неужели ты хочешь, чтобы они своими любезными лицами отирались о твой ледяной зад?
Се Шуанжуй вещал с завидным усердием, а на лице его застыло поистине страдальческое выражение. Нин Си отправил в рот паровой пельмень и безразличным тоном произнес:
— Не нужно им ко мне отираться, да и я вовсе не рвусь наверх. Мне лишь бы жизнь шла своим чередом как-нибудь да кабы, и чтобы была возможность играть на сцене. Вместо того чтобы тратить на это время, лучше бы побольше занимался с Ицзюнем — его нынешние успехи для него поистине незаслуженное ущемление.
Едва Нин Си договорил, Се Шуанжуй вновь разинул рот, собираясь возразить, но Нин Си не дал ему и слова сказать: слегка улыбнувшись, он лукаво опустил тонкие веки и покосился на Се Шуанжуй, а в его голосе прорезались нотки едкой иронии:
— К тому же, если вспомнить историю пятилетней давности, разве все эти люди не должны шарахаться от меня как от чумы?
— Эх... Маленький Нин, ты опять за свое... — Се Шуанжуй явно поперхнулся от таких слов и больше не смел издати ни звука.
Ну и удача, скажи на милость, нужна ли тебе такая благодать?
Чжун Цинъинь слушал этот разговор сгорающим от любопытства, но оглянуться не смел, всей душой надеясь, что эти двое или кто-нибудь еще сболтнут еще хоть пару слов. Однако Се Шуанжуй, помявшись и что-то невнятно бормоча, в конце концов сменил тему и заговорил о том, как они вскоре отправятся в самую чащу леса.
http://bllate.org/book/38045/4763547
Готово:
