— Помедленнее, притормози.
Лу Цинсун обратился к Лу Чуньхэ с просьбой.
— Понял!
Лу Чуньхэ, управлявший повозкой, обернулся и увидел, как старший брат бережно поддерживает своего новоиспеченного фулана. Он довольно усмехнулся, натянул поводья и сбавил ход.
Вот и славно. Брат наконец-то женился, да и его собственная счастливая жизнь уже не за горами. Стоило того, чтобы вместе с папенькой провернуть эту авантюру с подставным браком.
Когда повозка плавно покатилась дальше, Лу Цинсун наконец убрал руку, которой до этого придерживал Тан Цяо за правый локоть. Он потер ладонь, словно на коже до сих пор сохранилось ощущение недавнего прикосновения.
Он аккуратно сложил руки на коленях, но, сам не зная почему, почувствовал, как ладони начинают гореть. Сжал их в кулаки — всё равно не то, куда ни положи, везде неудобно.
Лу Цинсун вспомнил, как Тан Цяо в суматохе отчаянно прижимал к лицу красный свадебный платок, и ему это показалось неожиданно милым.
В памяти всплыл и другой образ: Цяо-гэр, упершись руками в бока, задиристо спорит с кем-то. От этих воспоминаний на душе стало на миг удивительно спокойно, и он невольно сощурил глаза в улыбке.
Он был знаком с Тан Цяо и знал, что Цяо-гэр — человек хороший.
Только вот…
Лу Цинсун тяжело вздохнул. Сейчас любое его решение казалось неверным. Что же ему, в конце концов, делать?
Признаться во всём прямо сейчас и отправить Тан Цяо обратно в Залив Тан?
Но тогда свадьба семьи Лу станет посмешищем для всей деревни. Что будет с Чуньхэ? Что скажут папенька и отец? Да и как ему самому потом жить в этом доме?
К тому же, если Чуньхэ рассказал ему обо всём только сейчас, не загнал ли он его тем самым в ловушку?
Сяо-гэр Тан Цяо уже покинул дом родителей, и даже если они вернут его целым и невредимым, сам факт случившегося уже нанесет ему серьезный урон.
Если фулан будет отправлен обратно семьей жениха прямо по дороге на свадьбу, независимо от того, что произошло на самом деле, вряд ли Сяо-гэр Тан Цяо сможет найти себе достойную пару в будущем. А если и найдет, то, скорее всего, какой-нибудь отброс.
Этот мир так несправедлив к Сяо-гэрам!
Но если промолчать…
Обман с женитьбой — дело нечестное, да и разве может он допустить, чтобы такой славный Тан Цяо стал жертвой лжи? Сердце его противилось этому.
Лу Цинсун смотрел на дорогу, теряясь в догадках, как же ему поступить.
Тан Цяо не ведал, о чем думает Лу Цинсун; он лишь с опозданием понял, что мгновение назад его суженый защитил его.
На душе стало тепло. Тан Цяо подумал, что этот человек — настоящий простак: даже не воспользовался случаем заговорить с ним, не спросил, не ушибся ли он — такой он до мозга костей честный.
Хотя Тан Цяо так и думал, уголки его губ, поднявшиеся в улыбке, не опускались ни на мгновение.
Тан Цяо опустил взгляд и сквозь прорезь в платке увидел другой кусочек красной ткани. Он знал, что рядом сидит его муж — человек, с которым ему предстоит прожить остаток дней, состариться вместе.
Семья Лу жила в деревне Таоли, меньше чем в часе пути от города. Это прекрасное место, куда лучше той глуши, что была в Заливе Тан. Теперь и он сможет иногда выбираться в город.
То, что он смог выйти замуж за члена семьи Лу — настоящая удача. От этих мыслей на сердце у Тан Цяо стало сладко, как от меда.
Впрочем, подумал он, его кулинарный талант в родной деревне был известен всем, так что семье Лу несказанно повезло. Он будет каждый день готовить своему трудолюбивому мужу что-нибудь вкусненькое. Взяв его в жены, семья Лу нашла настоящее сокровище.
Никто не знает, что он умеет делать тофу — этому его научил Дядюшка Ван из их деревни.
Дядюшка Ван говорил, что, уехав из Залива Тан, он сможет прокормиться этим ремеслом. Тан Цяо с нетерпением потирал руки: он давно мечтал заняться изготовлением тофу.
В Заливе Тан он не мог перебивать хлеб у Дядюшки Вана, но теперь другое дело — в деревне Таоли можно будет развернуться вовсю. Деревня богатая, глядишь, и серебра получится заработать.
Звуки гонга и барабанов становились всё громче, а затем затрещали хлопушки. Под красным платком Тан Цяо переполняло счастье — он чувствовал, что его светлое будущее уже на пороге.
Повозка остановилась у ворот дома семьи Лу. Лу Цинсун помог Тан Цяо выйти. Оглядев столпившихся вокруг односельчан, которые с улыбками наблюдали за ними, он почувствовал странную отстраненность и нереальность происходящего.
Он посмотрел на Тан Цяо:
— Ц-Цяо-гэр…
Да нет, они же еще не совершили свадебный обряд, шанс всё исправить еще есть.
Лу Чуньхэ, заметив, что у брата странное выражение лица, тут же подошел ближе. Он дернул Лу Цинсуна за рукав и прошептал:
— Старший брат, на нас же все смотрят! Иди скорее в дом, пора совершать обряд.
В этот момент подошел Цзи Шуан. Он улыбался, глядя на Лу Цинсуна.
— Глупый малый, чего застыл? Иди скорее в дом, не упусти удачный час.
Лу Цинсун посмотрел на папеньку Цзи Шуана и осекся.
Слова, которые вот-вот должны были сорваться с языка, застряли в горле под пристальным взглядом Цзи Шуана.
Тан Цяо под платком недоумевал: почему они до сих пор не вошли в дом?
Спустя мгновение Лу Цинсун с трудом заставил себя сделать шаг.
В окружении толпы они вошли в дом.
Под шум и гам Тан Цяо и Лу Цинсун поклонились Небу и Земле, после чего Лу Цинсун отвел его в брачную опочивальню.
— Т-ты… присядь пока.
— Угу.
Тан Цяо кивнул, думая про себя, почему его муж такой нервный — даже начал заикаться.
Он только собрался сказать что-то еще, как его живот некстати заурчал.
Тан Цяо смутился и попытался оправдаться:
— Я с самого утра ничего не ел.
Он прочистил горло, чувствуя неловкость, но потом подумал, что перед ним всё же его муж, и стесняться не стоит:
— Я немного проголодался.
— П-подожди.
Лу Цинсун бросил эту фразу и в спешке выбежал вон, оставив Тан Цяо одного сидеть в тишине.
Лу Цинсун влетел на кухню и выпалил папеньке, который возился у очага:
— П-папенька, Цяо-гэр… он проголодался.
Цзи Шуан отложил кочергу, встал, помешал поварешкой в котле и улыбнулся:
— Всё уже готово. Я сварил немного танъюаней, отнеси ему.
Набирая в миску угощение, он тихо добавил:
— Цинсун, поздним вечером погаси лампу, прежде чем поднимать платок. Что бы ни случилось, сегодня вы должны завершить обряд, а остальное обсудим завтра.
http://bllate.org/book/38030/4761645
Готово:
