Следующим на арену должен был выйти Му Цзю. Глядя на малыша, который вот-вот готов был уснуть прямо на ходу, Фэн Лин мог лишь настойчиво втолковывать ему, чтобы тот ни в коем случае не засыпал, а если уж очень хочется спать — дождется окончания матча.
Му Цзю кивал, но было непонятно, вник он вообще хоть во что-то или нет. Поднявшись на сцену, он распаковал свою коробочку, внутри которой обнаружилось семечко.
Му Цзю удовлетворённо кивнул и бросил семя на землю. Едва коснувшись почвы, оно мгновенно пустило корни и проросло, превратившись в венерину мухоловку ростом с самого Му Цзю.
Дальнейший ход поединка Му Цзю уже практически не касался, потому что он всё это время стоял на месте и спал, в то время как невероятно свирепая мухоловка — мало того что с длинными ветвями и побегами, так еще и с бесчисленными рядами острых зубов — носилась по всей арене, преследуя бедного противника, колотя и кусая его. В какой-то момент тот потерял бдительность, и мухоловка цапнула его за задницу аж несколько раз.
В этот момент Му Цзю всё ещё спал.
Соперник применил способность, чтобы уничтожить усеянные зубами листья мухоловки, но на месте разломов тут же вырастали еще два новых растения. В конце концов срубленных побегов стало столько, что бедный противник с воплем сбежал с арены, спрыгнув вниз.
Му Цзю победил, но он продолжал спать.
Фэн Лин: «……»
Он даже не знал, что и сказать. Настроение было несколько сложным: неужели всё могло быть настолько просто? Победил просто во сне?
Глядя на сцену, где мухоловка продолжала щелкать пастью в пустоте, он не решался подняться и разбудить Му Цзю. Не дай бог его, как того невезучего старшекурсника, тоже тяпнут за мягкое место — это же просто позор.
Делать было нечего, оставалось только кричать имя Му Цзю снизу, надеясь, что тот услышит и проснётся.
Наконец, сорвав голоса, компания добилась своего: Му Цзю проснулся. Он лениво взмахнул рукой, и свирепая, размахивающая всеми побегами мухоловка мгновенно обратилась обратно в семечко.
— Ты наконец-то нас услышал, мы тут все голоса сорвали, — хрипло произнес Фэн Лин.
— Услышал что? — озадаченно моргнул Му Цзю.
— Разве ты проснулся не потому, что мы тебя звали?
— Нет. Мне в туалет надо.
Фэн Лин помолчал немного, а затем тяжело вздохнул: — Иди, иди давай.
Следующим выступал пухляк Пань Пань. Фэн Лин уже понял, что выданные им предметы — вовсе не случайность, а самые подходящие вспомогательные инструменты, подобранные под особенности каждого, так что и переживать было абсолютно не о чем.
Просто высадив пухляка на арену, Фэн Лин даже задумался, не сходить ли ему попить воды и немного отдохнуть: в конце концов, следующий на очереди был он сам, и раз уж малыши все победили, что делать, если он вдруг проиграет?
Фэн Лин всё еще раздумывал, стоит ли возвращаться, но идти назад было далековато, как вдруг он услышал, что Пань Пань, уходя, оборачивается и говорит:
— Я пошел. Я правда пошел.
Фэн Лин отмахнулся от него, как от назойливой мухи: — Проваливай уже.
— Разве ты совсем за меня не переживаешь? — продолжал оборачиваться Пань Пань.
— Переживаю за чёта лысого. За тебя меньше всего стоит волноваться, давай уже начинай бой.
Позади было уже четыре поединка, и Фэн Лин от первоначальной тревоги и напряжения перешел к полному спокойствию. Чего тут вообще переживать?
— Ну я тогда точно пошел.
Глядя на этого липкого пухляка, Фэн Лин глубоко вздохнул: — Еще два боя, и сможем пойти пообедать.
Глаза Пань Пань мгновенно засияли, и проворный толстячок стрелой помчался к сцене — точно так же, как обычно бегал в столовую.
Стоило ему вспомнить, что скоро можно будет поесть, как ножки пухляка задвигались еще быстрее. Добежав до центра арены, он тут же открыл свою коробку-сюрприз.
Коробка, доставшаяся Пань Паню, оказалась больше, чем у остальных троих, лишь немногим уступая той, что была у Фэн Лина. Когда он открыл её, внутри неожиданно обнаружился девятисекционный хлыст!
Пань Пань: «?»
Этот девятисекционный хлыст был целиком серебристо-белым, более миниатюрным и изящным. Пань Паню как раз было удобно держать его в руке — судя по всему, оружие создали специально для малышей.
— Пань Пань, ты умеешь им пользоваться? — не удержался от вопроса Фэн Лин, наблюдая, как пухляк растерянно вертит в руке хлыст.
Лан Сюэ покачала головой: — Не знаю, никогда не видела, чтобы он им пользовался. Зато я умею.
Лан Сюэ действительно владела самыми разными видами холодного оружия, но вот стоявший на арене пухляк, казалось, был совершенно к нему не приспособлен. Совсем скоро должен был начаться бой, а он всё ещё тупо пялился на хлыст в своей руке.
Разве правила не требовали обязательно использовать выданный предмет?
Фэн Лин нахмурился: он никак не ожидал, что после столь гладких предыдущих поединков проблемы возникнут именно с Пань Панем. В правилах, впрочем, говорилось лишь о том, что предмет нужно задействовать — нельзя ли просто позволить Пань Паню помахать им пару раз для галочки, а дальше полагаться исключительно на собственные силы? Силы у малыша было хоть отбавляй, и при разумном подходе он вполне мог не проиграть.
В конце концов, обращению с девятисекционным хлыстом нужно было учиться. Для человека, который никогда с ним не сталкивался, это оружие было не только бесполезным, но и смертельно опасным для самого владельца.
Фэн Лин уже собрался вовсю прокричать свою идею Пань Паню, как вдруг заметил, что тот уже перешел к действиям.
Широко раскинув руки, он закрутился спиралью, сжав в одной руке хлыст, и бросился на противника, словно маленькое ядрышко, выкрикивая на ходу что-то неразборчивое.
Девятисекционный хлыст в руках обладающего сверхчеловеческой силой пухляка вращался с такой скоростью, что превратился в размытую тень, а его кончик при ударе о землю расколол каменные плиты.
Вот это мощь! Фэн Лин тут же захлопнул рот. А Пань Пань, оказывается, кое-что умел! Пусть всё это и выглядело как хаотичное махание во все стороны, в этом хаосе прослеживался свой порядок, и метод оказался на редкость рабочим — разве противник смог хоть на шаг к нему приблизиться? Ему только и оставалось, что судорожно уворачиваться от летящих ударов.
Пань Пань тоже сообразил, что к чему: куда бы ни прятался соперник, он тут же менял позицию и преследовал его.
Оппонент был вооружен мечом, но по сравнению с девятисекционным хлыстом его радиус атаки был слишком мал, и дотянуться до толстячка он никак не мог.
Тот изначально рассчитывал, что малыш устанет и прекратит крутиться, и тогда можно будет пойти в атаку, но прошло уже немало времени, а Пань Пань и не думал останавливаться.
Фэн Лин также заметил, что в процессе вращения этот девятисекционный хлыст постоянно удлинялся: если сначала на той же дистанции он не доставал до противника, то постепенно тот начал получать удары. Зона поражения хлыста становилась всё шире, пока в конце концов вся арена не превратилась в сплошную зону смертельной опасности, и в безопасности оставался лишь сам пухляк в самом центре.
Воспользоваться своим оружием противник не мог, а его водная стихия не обладала такой сокрушительной мощью, как у Лин Цзяо, и против Пань Паня была совершенно бесполезна. В конце концов ему пришлось признать поражение.
Судья, укрывшийся за бортиком арены, объявил о победе Пань Паня из детсадовской группы. Стоило этому случиться, как пухляк резко прекратил вращательные движения рук, постоял немного на сцене и внезапно залился горючими слезами.
Фэн Лин уже собирался подскочить на сцену, чтобы отпраздновать победу, но этот рев застал его врасплох: они же победили? Почему он ревёт?
— Что случилось? — Фэн Лин поспешно подбежал ближе.
Увидев Фэн Лина, Пань Пань реветь стал еще громче: — Больно!
Больно?
— Где больно? — Фэн Лин мысленно восстабыл картину только что закончившегося боя: противник ведь даже близко к нему не подходил, с чего бы ему болеть? Неужели мышцы рук заныли оттого, что слишком сильно махал хлыстом?
— Я сам себя ударил! А-а-а-а! — раскатистый плач Пань Паня сотрясал воздух, по его лицу текли слезы и сопли.
— Пф-ф. — Фэн Лин не удержался и прыснул со смеху.
Пань Пань посмотрел на него полным шока и неверия взглядом, словно говоря: «Мне тут так больно, а ты ещё и смеешься!»
Фэн Лин тут же напустил на себя суровый вид: — Куда ударил? Дай я посмотрю.
— По затылку попал! И по спине, и по заднице тоже! А-а-а-а!
Кое-как утащив продолжающего заливаться слезами пухляка за пределы арены, Фэн Лин обнаружил, что остальные детишки уже сочувственно обступили их со всех сторон. Он хотел было взглянуть, насколько серьезны повреждения сзади, но малыш, продолжая реветь, отчаянно вцепился в одежду и не давал ничего рассмотреть.
Фэн Лин не мог с ним сладить: — Да дай же взглянуть!
Пухляк оглашал окрестности воплями, но, услышав слова Фэн Лина, бросил косой взгляд на окруживших их девочек.
А-а~ понял. Застеснялся.
Фэн Лин оттащил малыша за раскидистое дерево, и теперь тот хотя бы перестало судорожно одёргивать одежду.
Зрелище и правда было удручающим: хотя на голове ничего разглядеть было нельзя, на спине и заднице красовалось несколько длинных красных полос от ударов хлыста, которые знатно опухли. И как ему только удавалось молчать об этом на арене, разрыдавшись лишь после победы?
— А-а-а-а~ Ну что там? — сквозь слёзы спрашивал Пань Пань.
— Всё в порядке, всё в порядке, раны неглубокие, быстро заживут. — Фэн Лин поправил малышу одежду и штаны, а потом легонько хлопнул по спине, утешая:
— А-а-а-а~ Больно!
Фэн Лин: «……Прости-прости, я забыл, что у тебя спина ранена.»
Совесть была не чиста, поэтому Фэн Линю пришлось, тщательно избегая травмированных мест пухляка, подхватить его на руки и вынести из-за дерева.
— Ну как Пань Пань? — с беспокойством наперебой спрашивали остальные.
— Немного пострадал, я отведу его к учителю за лекарством, — ответил Фэн Лин.
— Но у тебя же скоро бой, — Му Цзю поправил очки. — Может, мы сами отведем Пань Паня к учителю?
— Ничего, я спрошу, нельзя ли немного отложить поединок.
Прижав к себе малыша и ведя за собой целый хвост из детворы, Фэн Лин отправился к судье и с облегчением узнал, что его противник ещё не явился, так что провести бой прямо сейчас всё равно бы не вышло.
— Значит, я могу сразу победить? Раз уж этот соперник до сих пор не пришёл, это же считается неявкой, — глаза Фэн Лина засияли, и он тут же задал вопрос.
— Нет, мы уже отправили людей на его поиски, матч в любом случае должен состояться.
Ладно уж, Фэн Лин слегка разочаровался, но в конце концов ему всё-таки удалось выбить отсрочку по времени — в конце концов, правила нарушил не он, а соперник.
Он отнёс пухляка в медпункт, чтобы смазать раны, а затем потащил его в столовую — надо же было как следует подкрепить силы Пань Паня.
— А-а-а-а~ — в одной руке малыш держал куриную ножку, а в другой палочки для еды. Закинет в рот пару ложек риса, заревет, укусит куриную ножку — и снова в слёзы.
Фэн Лин чувствовал, как у него на лбу проступают вены: — Слушай, ты либо сначала доешь, а потом реви, либо сначала выплачься, а потом ешь. Не боишься подавиться с таким подходом?
Обычно из всей компании больше всех плакать любила Лин Цзяо: маленькая русалочка ревела тихонько, со слезками на глазах, вызывая всеобщее умиление, да и успокоить её было проще простого — парой ласковых слов. Кто бы мог подумать, что самый беззаботный и толстокожий пухляк на поверку окажется таким плаксой: голос лужёный, орет во всю мочь, и конца-краю этому не видно. Фэн Лин уже чувствовал, как у него в голове звенит от этого плача.
— Куриная ножка... солоновата... А-а-а-а~
Фэн Лин: «……Тогда ешь поменьше, это уже четвёртая по счёту.»
— Нет, мне больно, мне нужно съесть побольше, чтобы восстановить силы, — невнятно бормотал Пань Пань, при этом слёзы у него лились в три ручья, но и рот не переставал работать.
— ……Ну тогда ешь.
Наконец с обедом было покончено. Подхватив на руки пухляка, который, доев, тут же вернулся к прерванному занятию — то есть безутешному плачу, — Фэн Лин зашагал обратно к арене. По пути этот голосистый маленький рупор привлекал всеобщее внимание, и Фэн Лин сполна испил чашу неловкости под косыми взглядами прохожих. Впрочем, кожа на его лице в последнее время заметно огрубела: хотят смотреть — пусть смотрят.
http://bllate.org/book/38025/4760509
Готово:
