Выпить всего одну бутылку, Цзянь Тинши, пожалуй, не станет возражать.
Чэнь Хуай закрыл холодильник, и покрытая испариной жестяная банка мгновенно намочила его кончики пальцев, с которых на пол падали капли воды.
Подражая Цзянь Тинши, он зажал железную банку одной рукой и подцепил кольцо, срывая крышку.
Ледяной и приторно-сладкий вкус заполнил весь рот. Чэнь Хуай не любил слишком сладкое, а вдобавок напиток только что вынули из холодильника — от холода он невольно поморщился.
Не слишком вкусно.
Чэнь Хуай облизал губы, собираясь сделать второй глоток.
Вдруг он услышал позади знакомый голос.
Низкий и бархатистый, с тембром прекрасной виолончели.
— Температура тридцать восемь, — спокойный голос мужчины проник в его уши, — и ты до сих пор пьешь ледяную воду.
Чэнь Хуай испугался, чуть не выронив вещь из рук, и резко обернулся, увидев, что только что ушедший Цзянь Тинши неизвестно когда вернулся обратно.
— Я не против, чтобы ты искал смерти.
Холодный взгляд Цзянь Тинши упал на него, а тон оставался таким же невозмутимым: — Только не умирай в семье Цзянь.
—...
Откуда он узнал, что у него температура тридцать восемь?
Чэнь Хуай замер, но когда до него дошло, что Цзянь Тинши на самом деле переживает за него, это мимолетное сомнение тут же вылетело у него из головы.
Он сдержал радость в голосе, спрятал бутылку виноградного сока за спину и опустил веки: — Прости, я просто немного хотел пить.
Цзянь Тинши не горел желанием вести с ним пустые разговоры и холодно бросил: — Рядом теплая вода, налей сам.
Чэнь Хуай тут же отозвался, но, увидев банку сока с единственным сделанным глотком, счел это немного расточительным — ведь этот напиток так любил Цзянь Тинши, а он взял его без спросу, да еще и так безалаберно перевел продукт.
Поэтому он не удержался и тихо пробормотал: — Сок отпил всего один глоток, выбрасывать как-то жалко...
Стакан был полон теплой воды, и когда Чэнь Хуай взял его, он вдруг услышал, как позади него усмехнулся мужчина.
Очень тихо — настолько тихо, что, если бы не звук, Чэнь Хуай решил бы, что это ему послышалось.
— Что, — Цзянь Тинши смотрел на него, а уголки его губ тронула едва заметная усмешка, на лице же читалось сильное раздражение, — хочешь, чтобы я допил за тебя?
— Кхе-кхе-кхе...
Воду, которую Чэнь Хуай только что сделал глоток, чуть не вынесло обратно во время приступа кашля. Он закашлялся так сильно, что лицо покраснело, и лишь спустя долгое время с трудом выдавил из себя: — Нет-нет.
— Я просто хотел отнести в комнату и выпить, когда немного согреется.
Пронизывающий взгляд Цзянь Тинши задержался на нем на мгновение, но, казалось, ответ его не слишком волновал.
— Как знаешь.
После того вечера, вплоть до окончания зачетной недели, Чэнь Хуай больше не видел Цзянь Тинши.
Чэнь Хуай мало что знал о делах семьи Цзянь, но это не мешало ему то и дело встречать знакомое имя на страницах финансовой прессы и в выпусках новостей.
Штаб-квартира предприятий, за которые в основном отвечал Цзянь Тинши, находилась в соседнем городе. Дорога туда и обратно занимала больше трех часов — хотя расстояние и не такое большое, для предпринимателя, у которого время на вес золота, возвращение в родовое гнездо было явной тратой времени.
Поэтому Цзянь Тинши обычно жил там, возвращаясь лишь тогда, когда у Цзянь Хэна возникало к нему дело, или по большим праздникам. Впрочем, об этом Чэнь Хуай случайно услышал из сплетен прислуги.
Он считал себя довольно везучим: поговаривали, что раньше Цзянь Тинши приезжал раз в полгода. В последнее время, видимо из-за необходимости передавать дела, Цзянь Хэн стал часто вызывать его обратно — по меньшей мере один-два раза в месяц, благодаря чему у Чэнь Хуая появилась возможность видеть его почаще.
Возможно, к Новому году ему удастся застать те дни, когда он будет видеться с Цзянь Тинши едва ли не каждый день.
Сдав последний экзамен, долгая сессия наконец подошла к концу.
Чэнь Хуай сдал работу раньше времени и вышел из учебного корпуса, когда его обдал порыв пронизывающего ледяного ветра. Он плотнее запахнул пальто, и половина его лица утонула в шарфе.
Зима в Наньлине всегда выдавалась очень холодной; солнце здесь появлялось редко, и сухой, тяжелый ветер норовил пробраться прямо под одежду.
Чэнь Хуай, опустив голову, зашагал в сторону общежития, думая о наказах матери вернуться в семью Цзянь пораньше, и не заметил, как кто-то догнал его сзади.
Кто-то резко хлопнул его по плечу. Чэнь Хуай вздрогнул от неожиданности, повернул голову и увидел улыбающегося Чжоу Мо: — Чего это ты идешь носом в землю? Я уже несколько раз звал, а ты ноль внимания.
— Ничего такого, — Чэнь Хуай улыбнулся и замедлил шаг, чтобы поравняться с Чжоу Мо. — Ветер слишком сильный, я просто не услышал.
Чжоу Мо махнул рукой, не придавая этому особого значения: — Наньлинь вечно такой: сухой и холодный, сил нет терпеть.
— В последние дни я был слишком занят и всё никак не успевал тебя спросить: в этом году ведь будет зимняя общественная практика, я вот подумал — давай соберем команду, съездим куда-нибудь развеяться, заодно сделаем фото для отчета, сойдет за этнографическое исследование. Что думаешь?
Хотя Чэнь Хуай не любил куда-то выбираться, проводить время в компании друзей ему хотелось куда больше, чем оставаться в том давящем доме.
Поэтому Чэнь Хуай почти без колебаний кивнул: — Можно. А кто еще в сборе? У меня на каникулах полно свободного времени, подстраивайтесь под остальных.
— Ван Тао с девушкой, ты да я, и...
На этих словах Чжоу Мо внезапно осекся.
Он осторожно покосился на лицо Чэнь Хуая и лишь после этого тихо назвал имя: — Ли Ли с подругой.
Рука Чэнь Хуая, тянувшаяся к ручке двери, замерла. Он опустил глаза, и на его лице ничего нельзя было прочесть.
— Пожалуй, лучше вам поехать без меня, — Чэнь Хуай толкнул дверь и включил свет в комнате. — Мне, наверное, будет не совсем удобно.
Чжоу Мо схватил его за руку: — Эй-эй-эй, погоди уходить! Я так и знал, что ты начнешь!
— Ну призналась она тебе в чувствах, и что с того? Сама девчонка виду не показывает, чего ты ломаешься?
Чэнь Хуай вздохнул: — Я не ломаюсь, просто боюсь, что ей будет неловко.
— Никакой неловкости, это же она сама...
Сообразив, что сболтнул лишнего, Чжоу Мо резко замолчал и принялся донимать Чэнь Хуая уже другими аргументами: — По правилам университета в команде должно быть шесть человек. Если ты не пойдешь, нам не хватит народу.
Чэнь Хуай остался непреклонен: — Насколько я помню, соседи из соседней комнаты еще никуда не записались, я могу спросить у них за тебя.
— Ни за что! — Чжоу Мо запаниковал. Вспомнив, каким хвастуном он выступил перед этим, расписывая, что они с Чэнь Хуаем лучшие друзья и он непременно его притащит, Чжоу Мо понял: если Ван Цзинцзин узнает, что Чэнь Хуай не едет, она обязательно станет над ним смеяться.
— Ой, — Чжоу Мо зажмурился и, махнув рукой на всё, выдал чистую правду: — Ты же видел подругу Ли Ли — Ван Цзинцзин? Мы с ней неплохо ладим.
Чэнь Хуай как раз склонился над кроватью, наводя порядок, и при этих словах невольно всё понял.
Он не удержался от смешка: — Так ты позвал меня, чтобы я помог вам сойтись?
У Чжоу Мо от смущения покраснело лицо: — Ну да! Сам же знаешь: у этого дурака Ван Тао на уме только его девчонка, ему до меня никакого дела нет, а Ли Пэн такой тупица, что хорошо еще, если не начнет портить всё подряд.
— Только ты и можешь меня выручить, — Чжоу Мо принялся раскачивать его за руку, пуская в ход самые отвратительные уловки для уговоров. — Мой дорогой Чэнь Хуай, выручай! Как вернемся, с меня большой пир, идет?
Чжоу Мо в прошлом немало ему помогал, и раз уж слова зашли так далеко, Чэнь Хуай больше не мог отказываться: — Ладно уж.
— Ура! — Чжоу Мо радостно подпрыгнул и, не успей Чэнь Хуай вовремя отпрянуть, чуть не чмокнул его в щеку. — Я же знал, что мой Чэнь Хуай самый лучший!
— Вы хоть решили, куда именно поедете?
Чэнь Хуай обычно не жил в общежитии, и вещей у него с собой было немного. Быстро разобравшись со спальным местом, он уже собирался уходить, когда вспомнил о пункте назначения.
— Да пока нет, — Чжоу Мо вовсю строчил кому-то сообщения, даже не поднимая головы. — У тебя есть на примете какое-нибудь местечко?
Чэнь Хуай особо ни к чему не привязывался, да и мест, куда ему безумно хотелось бы съездить, у него тоже не было.
Он уже хотел покачать головой, как вдруг что-то вспомнил. Пальцы, сжимавшие лямку рюкзака, напряглись, и он тихо произнес:
— Чанъи.
Пальцы Чжоу Мо, стучавшие по экрану, замерли: — Чанъи — это же соседний город?
— Впрочем, там и правда теплее, чем в Наньлине, и добираться близко, можем доехать на машине, — Чжоу Мо кивнул, быстро одобряя его предложение. — По мне, отличный вариант. Сейчас спрошу остальных.
Чэнь Хуай машинально прикусил губу, не выказывая никаких эмоций, лишь спокойно кивнул: — Ладно, тогда спишемся уже дома, я пойду.
— Угу, пока, увидимся через пару дней.
Дом семьи Цзянь находился далековато от университета — путь занимал почти целый час. Цзянь Хэн как-то предлагал выделить Чэнь Хуаю личного водителя, но после того, как парень отказался, больше к этой теме не возвращались.
Отношение Цзянь Хэна всегда оставалось туманным. Соц Сяньнин не могла понять, что у него на уме, поэтому строго-настрого требовала, чтобы Чэнь Хуай каждый день возвращался домой — страшно было даже подумать, что Цзянь Хэн решит, будто парень здесь чужой, и это вызовет его гнев.
И как же комично это выглядело: Чэнь Хуай был готов отдать что угодно, лишь бы убраться оттуда подальше, но все вокруг искренне считали, что он страдает тяжелой формой привязанности к дому и норовит проводить там каждую свободную минуту.
Вернувшись домой, Чэнь Хуай обнаружил, что Чжоу Мо добавил его в общий чат с остальными.
Там уже вовсю шло бурное обсуждение. Чжоу Мо интересовался мнением остальных: [Мы с Чэнь Хуаем считаем, что поездка в Чанъи — отличная идея, а вы что думаете?]
Ли Ли ответила моментально: [Слышала, в Чанъи куча классных мест, я за!]
Ван Цзинцзин тут же поддержала: [Я тоже согласна.]
У Ван Тао с девушкой возражений тоже не нашлось, и в конце концов компания утвердила пункт назначения, принявшись за планирование поездки.
Поскольку в этом году Новый год наступил рано, затягивать они не стали: отдохнув всего неделю, вся честная компания собрала чемоданы и двинулась в путь, в сторону Чанъи.
Перед отъездом Чэнь Хуай предупредил об этом Соц Сяньнин. В эти дни Цзянь Хэн был в отъезде, так что она больше не стала чинить препятствия отъезду Чэнь Хуая, лишь отдав пару дежурных распоряжений.
Водить умели и Чэнь Хуай, и Чжоу Мо. К тому же дорога предстояла недолгая, так что они сменяли друг друга за рулем и довольно быстро добрались до забронированного отеля.
Чэнь Хуай взял с собой лишь самое необходимое на смену. Выбираясь из машины, он машинально подхватил из багажника тяжелый на вид чемодан.
В следующую секунду он увидел подбежавшую Ли Ли — она перехватила у него багаж и с благодарностью произнесла: — Спасибо! Я набрала столько всего, что чемодан просто неподъемный.
http://bllate.org/book/38017/4758993
Готово:
