Синюй, — мама подошла ближе и взяла её за руку, тепло её ладоней разогнало знобящий холод, а голос звучал так мягко, будто она боялась разбить хрупкую вещицу. — Пойдём, вернёмся, соберём ранец, мама взяла тебе два дня отпуска. Сначала вернёмся домой, а после Дня образования КНР вернёшься на учёбу.
Гэн Синюй кивнула. У неё совсем не осталось сил, ноги казались тяжелыми, будто их налили свинцом, и она медленно-медленно поплелась за мамой в сторону класса. Одноклассники, заметив их, замерли, а перешёптывания закружились вокруг неё назойливым жужжанием комаров:
— Оказывается, это была вовсе не она…
— Как учительница Чжан могла огульно обвинять человека?
— Она, кажется, плакала, такая жалко…
На лице девушки не дрогнул ни один мускул, она словно не слышала этих слов, лишь подошла к своей парте и стала неторопливо собирать рфюкзак: учебники, тетради, пенал — всё аккуратно складывала внутрь, двигаясь так медленно, будто вела счёт уходящему времени.
Сосед по парте Сюй Чжичжоу наклонился, заглядывая ей в лицо, и неожиданно для себя тоном, старавшимся казаться как можно более мягким и участливым, поинтересовался:
— Ты в порядке? Классный руководитель ведь должен… разобраться, чьё это было телефон?
Гэн Синюй застегнула молнию рюкзака и обессиленно бросила в ответ:
— Я не знаю.
После чего повернулась и вышла из класса.
Когда она спускалась по лестнице учебного корпуса, вечерний ветер принёс с собой запах листвы. Девушка всё же не выдержала, до боли сжала кулаки, и ногти глубоко впились в ладони — как она могла не слышать тех слов? Разве могла она не заметить те взгляды?
Гэн Синюй медленно подошла к маме, ожидавшей её под деревом. Свет уличного фонаря падал на них, вытягивая тени в длинные силуэты. Мама протянула руку и поправила выбившиеся пряди у неё на лбу. Видя в глазах матери боль и сострадание, Гэн Синюй хотела сказать: «Я в порядке», но горло словно сдавило тисками, и она смогла лишь тихо прижаться к маминому плечу.
Ночной ветер шевелил кроны деревьев, и те шуршали, словно помогая ей спрятать всю эту невысказанную обиду.
Глава 10. Камелия
Измученные целым месяцем напряжённой учёбы старшеклассники наконец дождались передышки — семидневных каникул по случаю Дня образования КНР. Ожидание этого отдыха среди учеников доходило почти до одержимости.
В конце концов, когда изо дня в день живёшь в режиме подъёма в шесть утра и отбоя в одиннадцать вечера, когда даже от выходных остаётся лишь жалкая «золотая шестёрка» часов в воскресенье во второй половине дня, жаловаться на такую жизнь начал бы каждый.
Даже воздух у школьных ворот казался необыкновенно свежим.
— Куда планируешь поехать на праздники?
— Никаких идей, сначала запрусь дома и высплюсь как следует, а там посмотрим.
— Ха-ха-ха…
Ли Юй подняла глаза на луну, висящую в ночном небе. Лунный свет пробился сквозь промежутки между пальцами и заглянул ей в самые глаза, почему-то навеяв неизбывную тоску.
Сколько ещё продлятся такие чистые мгновения?
На следующий день Ли Юй встала необы рано. Стараясь ступать неслышно, чтобы не потревожить сон человека в соседней комнате, она закинула на плечо рюкзак и вышла из дома.
В уезде Юаньцзян не было нормальной библиотеки, и единственным местом, где можно было спокойно посидеть с книгой и поучиться, оставался Книжный магазин Синьхуа, удачно открывшийся прямо по соседству с первой школой.
— Малышка Юй, а ты чего это в праздники пришла так рано? — едва она переступила порог, как раздался голос женщины, стоявшей у кассы.
На вид женщине было около тридцати. Её слегка вьющиеся длинные волосы были небрежно подобраны, белая женская рубашка застегнута почти до самого верха, а полы тщательно заправлены в строгие брюки. Помада на губах была подобрана безупречно, идеально подчеркивая природный шарм её зрелой красоты.
— Да вот, тётя Линь, ранняя пташка зерно клюёт, усердием можно восполнить нехватку ума, — губы Ли Юй растянулись в фирменную улыбку, а в голосе зазвучала лёгкость.
Линь Шу со смешком покачала головой:
— Перестань подшучивать над тётей. Пару дней назад Учитель И заходила за книгами и как раз болтала о тебе.
И Син — её учительница китайского языка. Она устроилась работать в школу сразу после окончания магистратуры, и Ли Юй, судя по всему, была её третьим набором учеников. По логике вещей ей должно было исполниться уже около тридцати, но лицо оставалось свежим, точь-в-точь как у какой-нибудь недавней студентки.
Из-за молодого и привлекательного лица, а также свежей и живой манеры одеваться, её дважды принимали за ученицу без школьной формы и останавливали у ворот охраны… До тех пор, пока после получения любовного письма от парня из параллельного класса она не начала носить какие-то бесцветные серые вещи, откопанные неизвестно где, которые напрочь заглушили львиную долю её обаяния.
Ли Юй растерянно почесала в затылке, внезапно почувствовав себя немного смущенной. Не успела она ничего ответить, как Линь Шу произнесла:
— Ладно, ступай учиться, тётя не станет тебе мешать.
Учёба для Ли Юй не казалась чем-то сложным или невыносимым. Незаметно небо за окнами магазина окрасилось в багряно-оранжевые тона заката, а в животе дважды раздалось урчание. Только тогда она с опозданием осознала, что проголодалась — оказывается, время пролетело незаметно, и про обед она тоже забыла.
Она собрала заданники и тетради для черновиков, собираясь домой.
Уже у самого выхода она заметила Линь Шу, которая расставляла цветы в вазу на прилавке. Вспомнив, что нужно попрощаться, Ли Юй подошла ближе, правая рука машинально ухватилась за лямку сумки через плечо, и она тихо произнесла:
— Тётя Линь, я сегодня пойду домой.
— Юй собралась уходить? — Линь Шу обернулась и протянула ей два мандарина. — У тёти тут нашлось парочка, возьми с собой, будь осторожна по дороге.
Когда она разговаривала с девочкой, её голос теплел на пару тонов, излучая присущую зрелым женщинам мягкость.
Ли Юй с улыбкой приняла мандарины, а её взгляд упал на вазу на прилавке — в ней стояло несколько белых цветов, а рядом валялось ещё несколько стеблей вместе с обрезанными ветками и листьями.
— Спасибо, тётя Линь, — она указала на вазу и улыбнулась. — Это вы сами составили букет? Очень красиво, прямо как настоящее произведение искусства.
Линь Шу тихонько рассмеялась от слов этой егозы:
— Ну и язычок у тебя, где ты только научилась так говорить? Только и делаешь, что ублажаешь меня комплиментами.
Она повернулась, собрала оставшиеся на столе цветы и аккуратно перевязала их тоненькой ленточкой.
— А эти цветы твоя Учительница И только что здесь заказала. Держи, эти в вазу уже не поместились, забирай.
Линь Шу протянула цветы Ли Юй и легонько коснулась её головы.
Ли Юй было неловко принимать столько подарков просто так, поэтому она помогла Линь Шу убрать мусор, после чего они вместе закрыли магазин, и девочка наконец собралась в путь.
Когда они подошли к обочине дороги, Ли Юй заметила знакомый силуэт — правда, в таком наряде она её в школе ещё не видела. Стильное худи в сочетании со свободными брюками делали её похожей на самую настоящую студентку университета.
И Син в защитном шлеме сидела на припаркованном у обочины мопеде и махала им рукой.
— Здравствуйте, Учитель И, — поспешно поздоровалась Ли Юй.
И Син с улыбкой отозвалась, причём сказала почти то же самое, что и Линь Шу утром. Обменявшись парой дежурных фраз, она усадила Линь Шу за спину и тронулась с места.
Стоило мопеду отъехать совсем недалеко, как Ли Юй заметила, что сидевшая сзади Линь Шу легко хлопнула по плечу впереди сидящую женщину, и до неё донеслись обрывки фразы вроде: «И чего ты споришь с ребёнком».
Маленький электроскутер вёз двух женщин, оставляя за собой длинную тень в лучах заката, и от этой картины веяло необыкновенным теплом.
Оказывается, ощущения от того, когда девушки держатся за руки, бывают совсем разными.
То, как Учитель И только что держала за руку тётю Линь, ну никак не походило на отношения обычных подруг.
Как ни крути, это должны быть невероятно близкие подруги? Лучшие подруги?
Ли Юй ещё не успела углубиться в эти мысли, как почувствовала, что мочки ушей запылали. Крепко сжав в руке цветы, она быстрым шагом направилась домой.
Наскоро поужинав, Ли Юй отыскала дома пластиковую бутылку из-под минеральной воды, вымыла её, налила немного воды и поставила цветы, подаренные тётей Линь, по одному внутрь. Наклонившись ближе, она неожиданно уловила знакомый аромат — неужели это тот самый запах?
Она поднесла цветы ещё ближе к носу и шумно вдохнула.
Запах был точь-в-точь как от неё, а та крошечная разница, пожалуй, объяснялась лишь тем, что та пользовалась фабричным парфюмом, а не естественным благоуханием живых цветов.
Она нетерпеливо достала телефон и запустила поиск по фото.
Камелия.
Она прокрутила экран вниз, читая справку: камелия символизирует идеальную и чистую любовь, а в теплых южных краях её пик цветения приходится на октябрь и ноябрь.
Выходит, Учитель И заказала их для тёти Линь ещё тогда, когда камелии только начали распускаться в этом году…
Ли Юй не могла сдержать улыбку, прижимая к груди пластиковую бутылку и вдыхая цветочный аромат снова и снова.
Может ли между девушками возникнуть особая, непохожая ни на что другое искра?
Перед сном она даже специально поставила бутылку на стул у изголовья кровати, и лёгкий аромат окутывал её, унося в сон.
Ли Юй, это твоя девушка? До чего же она красивая!
Боже мой, девушки, стоящие рядом друг с другом, смотрятся так гармонично!
Ли Юй, Ли Юй, вы когда успели начать встречаться? Расскажи скорее!
Ли Юй… Ли Юй!
Её подруги, словно стайка щебечущих воробьев, окружили её и стоявшую рядом девушку плотным кольцом. Любопытство в их глазах так и рвалось наружу, а это упорство во что бы то ни стало выпытать у неё хоть какие-то сплетни не оставляло ни единого шанса на спасение.
Уши Ли Юй испокон веков были той частью тела, которая выдавала её с головой — мало того, что от смущения они мгновенно пылали алым, как сейчас, стоило кому-нибудь едва заметно коснуться их, как они покрывались нежным румянцем, мягкие и донельзя забавные.
Она уже собиралась отшутиться в ответ на подначки подруг, как боковым зрение заметила, что стоящая рядом девушка уже до того смутилась, что опустила голову, а кончики её ушей покраснели так, будто с них вот-вот закапает кровь.
Сердце Ли Юй дрогнуло, она заботливо переплела свои пальцы с её рукой, лукаво сощурилась на окружающих и мягким, защищающим тоном произнесла:
— Извините, ребят, у моей девушки тонкая дурывная организация, она ужасно стесняется, так что мы отойдём на минутку.
С этими словами она уверенно потянула девушку за руку, легко и изящно проскользнув сквозь брешь в кольце преградивших путь людей. Шаги были такими лёгкими, словно она ступала по вате, она даже не задумывалась, в какую сторону идет, а доносившиеся ей вслед перешёптывания и завистливые подзадоривания казались окутанными плотной, размытой дымкой.
Девушка рядом была ниже неё почти на голову и с самого момента их окружения не произнесла ни слова, лишь молча семенила следом.
Ли Юй чувствовала тепло её ладони и едва заметную испарину, а в голове словно клубился влажный туман, заставивший её тупо выдавить первую попавшуюся фразу:
— Сегодня… на улице вроде и правда жарковато.
Сказав это, она разжала пальцы.
Но едва их кончики разлучились, шедшая рядом неожиданно остановилась, чуть повернулась боком и подняла на неё взгляд.
Ли Юй машинально опустила голову, и в тот самый миг, когда она разглядела её лицо, её дыхание резко замерло —
http://bllate.org/book/37984/4753895
Готово:
