Правило второе: в поезде в 11 часов вечера выключают свет, но вы должны постоянно оставаться на свету, берегитесь монстров.
Правило третье: в поезд нельзя проносить домашних животных, если вы заметите котенка, обратитесь к старшему проводнику в красной форме.
Правило четвертое: вагон-ресторан находится в шестом вагоне. Вагон-ресторан работает круглосуточно, при необходимости вы можете поесть там.
Правило пятое: не заходите в служебное помещение без разрешения, и тем более не позволяйте проводникам обнаружить, что вы туда вошли.
Правило шестое: багаж очень тяжелый, если вам нужно убрать багаж на верхнюю полку или снять его оттуда, пожалуйста, обратитесь к проводникам за помощью.
Правило седьмое: два из вышеперечисленных правил неверны, пожалуйста, определите их самостоятельно.
Правило восьмое: выходя из поезда, убедитесь, что у вас есть две тысячи Очков.
Правило девятое: пожалуйста, содействуйте любой работе проводников.
Правило десятое: он повсюду.
Правило первое, правило шестое и правило пятое уже точно верны, а значит, среди второго, третьего и четвертого есть два ложных правила.
Ли Чжэчжу погрузился в задумчивость.
К счастью, увидев труп в служебном помещении, он не стал сразу обращаться к проводнику.
Иначе он бы сам выдал себя, громко и открыто заявив проводнику, что тайком забрался в служебное помещение, и прямо нарушил бы правило пятое, выбыв из игры.
Правило восьмое: на момент выхода из поезда иметь две тысячи Очков. Чтобы накопить Очки, нужно не спеша исследовать вагоны в ожидании заданий от системы.
Самое главное — он взглянул на билет и расписание поездов и задался закономерным вопросом: на какой же станции ему нужно сойти?
Конечная станция — Ад, время прибытия — 3 декабря, в 12 часов 00 минут ночи; если он действительно доедет на поезде до конечной, то встречать его, скорее всего, будет смерть.
Поэтому сойти ему следовало заранее, самое позднее — на предпоследней перед конечной станцией, в 11:45, и при этом убедиться, что к моменту выхода у него накопилось две тысячи Очков.
Последнее правило тревожило его сильнее всего — правило десятое: он повсюду.
Кто повсюду? Кто этот он и какую роль он играет в этом сценарии?
Правил без подсказок он предпочитал не обдумывать: он привык плыть по течению и принимать всё как есть, так что проблемы, на которые не находилось ответов, он просто откладывал в сторону и больше о них не думал.
Примерно разобравшись во всем, он позвал проводника, попросив того помочь снять чемодан с багажной полки.
Тот действовал четко и быстро, а высокий рост позволял ему дотянуться до чемодана одним движением руки.
— Счастливого пути, — проводник протянул чемодан.
— Спасибо, — вежливо ответил Ли Чжэчжу, сохраняя самообладание даже перед тем, кто явно не прочь им полакомиться.
Держа чемодан за ручку, он проследовал в седьмой плацкартный вагон и отыскал свое место.
Какая удача, ему досталась нижняя полка — очень удобно забираться и спускаться.
Проходя мимо других полок, он заметил, что под каждым одеялом виднелся бугорок, словно кто-то лежал внутри.
Хм? В вагоне с сиденьями не было ни единого пассажира, а плацкарт забит под завязку?
Но почему никто из них не садится и не шевелится?
Неужели все так любят спать в этот час?
Он положил рюкзак на свою полку, немного прибрался и, поддавшись любопытству, заглянул на соседнюю койку.
Лица человека разглядеть не удалось — лишь копна пушистых волос, закрывавших лицо, судя по всему, принадлежавших женщине.
Открытая кожа на боковой стороне ее шеи отливала синевой и была мертвенно-бледной, шея онемела, а по ней змеились лиловые пятна, похожие на фиолетовую татуировку.
Неужели трупные пятна? Ли Чжэчжу замер от изумления.
Как любитель всяких странностей и редкостей, он в свое время приобрел альбом с иллюстрациями изменения трупов с течением времени, и он был абсолютно уверен — это трупные пятна.
Его дыхание перехватило, а сердце бешено и громко заколотилось в груди.
Хотя трупы вызывали у него легкое отвращение, он все же набрался смелости, протянул палец и откинул одеяло.
На незнакомке были надеты обычные свитер и брюки, под ними угадывалась женская грудь, но грудная клетка оставалась неподвижной — в ней не было ни малейшего намека на живое дыхание.
Это и вправду был труп.
И более того, каждый бугорок под одеялом в этом вагоне вполне мог оказаться трупом.
Поскольку они умерли совсем недавно, от них не исходило никакого зловония.
Но стоило ему представить, что ближайшие два дня ему придется спать бок о бок с мертвецами, как по коже побежали мурашки.
Зимняя погода неизменно холодна, и даже работающие на полную мощность кондиционеры с функцией обогрева не в силах сдержать этот пробирающий до костей холод.
Чем это скопление аккуратно уложенных рядами тел отличается от морга?
Уж лучше бы он сидел на жестком сиденье до тех пор, пока не заболело бы всё тело, с досадой подумал он и вернулся на свою полку.
О боже, сколько же здесь тел?
Он отчаянно уставился в потолок.
Всё течет, всё меняется, и ничто не способно потревожить его невозмутимое спокойствие — даже мертвецы.
С бесстрастным выражением лица он расстегнул багаж, чтобы осмотреть содержимое в надежде найти что-нибудь полезное.
В чемодане обнаружились лишь книги, одежда да всякие мелочи вроде зубной щетки и кружки — абсолютно бесполезный хлам.
Можно было смело выбросить.
А вот содержимое рюкзака оказалось куда интереснее.
Пачка сигарет, зажигалка.
Блокнот и ручка.
И еще целых семь огромных синих пластиковых пакетов — до смешного больших, похожих на те, что используют в больницах для утилизации медицинских отходов.
Неужели пакеты на случай, если укачает в дороге?
Ли Чжэчжу усмехнулся собственной догадке, уголки его губ слегка приподнялись, но, сообразив, что это неуместно, он быстро вернул лицу серьезное выражение.
Впрочем, от этих пакетов наверняка будет толк, иначе их появление здесь выглядело бы слишком абсурдно.
Для чего же они все-таки предназначены?
Не успел он поломать над этим голову, как чей-то чужой предмет приковал к себе его взгляд — он действовал подобно магниту, а глаза Ли Чжэчжу превратились в притянутый им кусок железа.
В потайном кармане рюкзака он обнаружил пачку наличных!
На глаз там было больше десяти тысяч!
Бедняк был потрясен.
Он что, настолько богат?!
Сияя от радости, он вернул деньги в рюкзак, позвал проводника, чтобы тот забросил чемодан на полку, и, прижав к груди рюкзак, уселся на нижнем месте.
Время шло, и сосущее чувство голода в животе становилось всё назойливее: из-за желудочного сока и пустоты в желудке появилось жжение, а в голове Ли Чжэчжу одна за другой начали всплывать картины всевозможных яств: рис с начинкой, лапша, хлеб.
Он проголодался. Ему отчаянно хотелось есть.
Разве местную еду вообще можно есть?
Наверное, можно... Путешествие длится не один день, и кошмарный мир не должен быть настолько суровым, чтобы морить пассажиров голодом.
Он решил отправиться в вагон-ресторан шестого вагона, чтобы перекусить.
Поезд покачивало на ходу, передвигаться по вагону было непросто. Зима выдалась морозной, и Ли Чжэчжу, спрятав руки в теплые карманы, покачиваясь в такт движению, добрел до вагона-ресторана.
Стоило ему переступить порог, как он изумился.
В вагоне-ресторане действительно кто-то был!
За столиками сидело несколько пассажиров, но все они хранили абсолютное молчание.
Воздух был наэлектризован напряженной атмосферой, в вагоне стояла такая тишина, что было слышно, как ложки изредка касаются краев тарелок.
Не задерживая на них взгляд, он нашел свободное место у окна и опустился на стул. Проводник тут же подошел к нему:
— Серьезно, что будете заказывать?
Ему протянули меню, в котором значилось всего несколько простеньких видов коробочных обедов, причем исключительно с рисом под различными соусами.
— Рис с мясом со вкусом рыбы... Ладно, давайте лучше рис с помидорами и яйцом.
Пожалуй, мяса есть не стоит — после увиденных сегодня трупов аппетит к нему пропал.
Заказ принесли. Он попробовал ложечку: рис оказался прозрачным, в меру мягким и упругим, томаты — кисло-сладкими на вкус, а посыпанная сверху мелко нарезанная зелень лука делала блюдо совсем не похожим на полуфабрикат.
С жадностью голодного демона он принялся набивать рот.
Незаметно для самого себя он стал есть всё быстрее и быстрее: не успев проглотить один кусок, он судорожно запихивал в рот следующий, совершенно забыв об осторожности — того и гляди подавишься, — а его движения сделались механическими, лишенными жизни, в то время как глаза остекленели и потухли.
С огромной тарелкой риса он расправился всего за три-четыре минуты. Но даже после того, как все было съедено, чувство голода никуда не исчезло.
Словно одержимый, он заказал еще несколько порций, а в ожидании заказа начал метаться из стороны в сторону, снедаемый жуткой тревожностью.
Его рассудок трещал по швам, сметенный безумным аппетитом; голод разгорался с каждой ложкой всё сильнее, желудок казался бездонной бочкой, и во всем мире для него существовали лишь эти горы риса.
— Ли Чжэчжу! — пронзительно завопил Ноль-шестьдесят первый. — Что ты творишь?! Остановись!
Комочек света с крылышками метался из стороны в сторону от отчаяния, после чего, недолго думая, подлетел к лицу Ли Чжэчжу и отвесил ему несколько увесистых пощечин собственными крыльями.
Затем Ноль-шестьдесят первый, проявив изрядное самоуправство, списал крохи оставшихся у Ли Чжэчжу Очков и приобрел за два Очка рвотное средство.
Три минуты спустя Ли Чжэчжу стремглав бросился в туалет и, склонившись над унитазом, зашелся в спазмах, извергая наружу всё, чем только что набил свой желудок, словно опрокидывая содержимое желудка наружу.
Его рвало так сильно, что он исступленно кашлял, а когда всё закончилось, чувствовал себя совершенно обессиленным, пока желудок продолжал судорожно сжиматься.
Немного придя в себя, он так и остался сиять на корточках возле унитаза, чувствуя себя полнейшей развалиной.
Стоило ему вспомнить, как только что у него на глазах рушился собственный разум, по спине пробегала леденящая дрожь. Собравшись с силами, он тихо и мягко произнес:
— Спасибо тебе. Без тебя со мной точно случилось бы что-то ужасное.
Ноль-шестьдесят первый разъяренно выпалил:
— Ты что, решил объесться до разрыва желудка, чтобы я унаследовал твои долги по ипотеке и автокредиту?!
Ли Чжэчжу: «...»
На это ему возразить было нечего, и он ошеломленно спросил:
— Разве я не студент? Откуда у меня ипотека и автокредит?
Может, ну ее, эту реанимацию? С такими долгами перед банком ему и жить-то расхотелось.
Переведя дух, он уже собирался нажать на кнопку смыва, чтобы избавиться от содержимого унитаза, но, бросив взгляд на исторгнутую пищу, внезапно замер и застыл на месте.
— Это еще что?.. — прошептал он.
Его глаза расширились от ужаса.
Продолговатые белые рисовые зернышки превратились в прозрачные яйца, внутри которых в густой жидкости извивались крошечные длинные червячки. Они безостановочно бились о тонкие прозрачные оболочки, отскакивали назад и снова, не зная усталости и сомнений, таранили хрупкие мембраны, готовые в любой момент прорвать их и вырваться наружу.
И что же он всё это время ел?!
Он кинулся к умывальнику, принялся жадно глотать воду, а затем снова и снова бегал к унитазу, выворачивая наизнанку остатки желудка.
До чего же мерзко! До чего жутко!
Ли Чжэчжу был готов расплакаться от отчаяния: сколько ни очищай желудок, а какая-то часть этой гадости все равно в нем останется.
http://bllate.org/book/37983/4753673
Готово:
