— Угу. — Оуян Пэй выглядел очень довольным и согласно кивнул, а затем с легким беспокойством спросил: — Ты голоден? Не хочешь сначала сходить поесть вместе с тем другом?
— Нет, не голоден, — честно ответил Ли Чжао. — Просто мне показалось, что лучше поесть в часы наименьшего наплыва людей, но мы можем пойти и попозже. Если ты хочешь перекусить, давай сначала купим каких-нибудь сосисок на гриле или другой мелочи заморить червячка.
— Тогда давай сначала пойдем в комнату страха, а после нее перекусим какими-нибудь снеками и займемся чем-нибудь еще, — принялся строить планы Оуян Пэй. — А когда пройдет время обеда, тогда и поедим.
— Хорошо, — Ли Чжао одарил его простодушной улыбкой. — Я во всем тебя слушаю.
Эта дневная программа была расписана буквально по минутам. Хотя Ли Чжао с компаньоном прибыли в парк развлечений довольно поздно, они гуляли вплоть до наступления темноты и закрытия парка, так что можно сказать, испробовали все самые популярные и стоящие аттракционы.
Кроме того, ближе к вечеру они вместе с Оуян Пэй заглянули на специально оформленную для влюбленных фотоплощадку и сделали серию совместных снимков в фотоавтомате.
Вечером Ли Чжао отвез Оуян Пэй домой, после чего сам сел за руль и отправился обратно. К тому моменту, когда он добрался до дома, было уже около полуночи.
Его так сильно клонило в сон, что казалось, он мог бы задремать прямо стоя, но, помня о том, что завтра нужно идти на работу, он через силу доплелся до ванной, двухминутным душам смыл усталость и рухнул на кровать, собираясь спать.
Стоило его верхним векам сомкнуться с нижними, как Ли Чжао почувствовал, что уже провалился в сон. Он как раз собирался мысленно вернуться к приятным воспоминаниям о сегодняшней прогулке с Оуян Пэй, как вдруг телефонный звонок самым бессовестным образом нарушил тишину.
— …
Ли Чжао мысленно выругался, но многолетняя привычка рабочей лошадки заставила его отвечать на звонки круглые сутки. Переборов себя, он приподнялся с постели и взял телефон с прикроватной тумбочки.
— Чжао-Чжао! У меня есть новость, которую я обязан сказать тебе сегодня же!
Бодрый и звонкий голос Су Мо на том конце провода мгновенно заставил Ли Чжао протрезветь как минимум на треть.
Он открыл глаза и с легкой тревогой спросил:
— Что случилось? Разве экспериментальные данные не загрузили в систему еще на этой неделе? Директор Гэ всё просмотрел и сказал, что проблем нет.
— …Я не об этом хочу сказать, — бесстрастным тоном произнес Су Мо.
Ли Чжао с облегчением выдохнул и снова закрыл глаза:
— А о чем же?
— Да насчет твоего объекта, — Су Мо заговорил напрямую. — С чего это мне кажется, что он совсем не омега? Ты случайно не попался на удочку из-за его внешности?
— ? — Ли Чжао снова открыл глаза. — С чего тебе такое в голову пришло? Он самый настоящий омега, зачем ему меня обманывать?
Су Мо на мгновение замолчал, а затем осторожно произнес:
— Я тут общался с ним вблизи и заметил, что от него вообще не пахнет феромонами омеги. К тому же, когда я предложил пойти пообедать вместе, он словно испугался, что его разоблачат, и потащил тебя в комнату страха. Если это не маскировка, то что?
— …От него нет запаха омеги, потому что он носит специальный пластырь, блокирующий феромоны. Я сам видел, он не снимает его, — принялся поочередно объяснять Ли Чжао. — А в комнату страха он тогда захотел, потому что поздно пообедал и еще не проголодался.
— Не может такого быть, — с уверенностью заявил Су Мо. — Я сам омега, поэтому невероятно чувствителен к чужим феромонам. Даже с пластырем, стоя так близко, невозможно не учуять хоть малейший намек. Неужели, неужели он бета?
— Ты утверждаешь, что он омега, так скажи мне, чем пахнут его феромоны! Ты сам их чувствовал?
— …Нет, — с некоторой долей вины признался Ли Чжао. — Но это потому, что мы еще не зашли так далеко в наших отношениях. С чего бы вдруг сразу бросаться нюхать чужие феромоны?
— В общем, будь осторожнее, — Су Мо все еще волновался. — Мне всё же кажется, что он не похож на омегу. Где это видано, чтобы омеги были такими рослыми? Он выше беты Нин Чжэ и даже выше тебя, альфы.
— Просто в детстве он питался лучше, — привел Ли Чжао собственное объяснение Оуян Пэй.
— … — Су Мо снова потерял дар речи. — Похоже, он и правда задурил тебе голову, раз ты веришь каждому его слову.
Ли Чжао не нашелся что ответить, ведь он чувствовал, что Су Мо прав: его действительно будто опоили каким-то дурманящим зельем.
С самого первого взгляда в баре он был полностью очарован им.
Су Мо зевнул:
— Ладно, проехали. Нагулялся за целый день, только добрался домой, я тоже валюсь с ног… Главное, сам следи за своими вещами. Ты альфа, с тебя не убыло бы, но вот на что стоит обратить внимание, так это на деньги. Смотри не удовлетворяй все его запросы, если он вдруг заявит, что потерял работу и сидит без дела, а то так и дочиста обанкротиться недолго.
Ли Чжао предпочел пропустить мимо ушей тот факт, что Су Мо случайно угадал нынешнее «безработное» положение Оуян Пэй, и лишь небрежно бросил в ответ:
— Всё, всё, я понял. Ужасно спать хочется, дай мне уже наконец лечь.
— Уф, спи давай, завтра опять с раньшего времени на галеру тащиться, — простонал Су Мо и повесил трубку.
Сжав в руке смартфон, Ли Чжао мгновенно погрузился в глубокий сон.
В период ожидания результатов подачи заявки их рабочие будни перестали быть такими сумасшедшими, как прежде, и ритм вернулся в привычное русло: обычные рабочие дни, эксперименты, фиксация данных и запись результатов…
Единственным, кто продолжал носиться как угорелый, оставался директор Гэ. Чтобы подстегнуть экспертный отдел выдать вердикт как можно скорее, он с утра до вечера буквально дневал и ночевал в приемной у руководства этого отдела.
К счастью, упорство было вознаграждено: ровно через неделю, ближе к вечеру перед самым окончанием рабочего дня, директор Гэ вышел из лифта.
В этот момент до конца смены оставались считанные минуты, Су Мо уже вовсю названивал знакомым, договариваясь выпить вечером в баре, как вдруг дверь распахнулась и вошел директор Гэ, неся в руках внушительную стопку документов.
Спустя целую неделю все впервые увидели директора Гэ прямо в офице, и по одному его виду каждый понял, что произошло нечто грандиозное. Все присутствующие дружно замерли на месте, устремив на него полные надежды и напряжения взгляды.
Лицо директора Гэ было суровым, а аура — торжественной, из-за чего было совершенно невозможно угадать, какую именно новость он принес.
В груди Ли Чжао тревожно заколотилось сердце. Будучи руководителем группы и главным лицом этого проекта, он поднялся со своего места и с волнением спросил:
— Директор Гэ, есть результаты?
— Да. — Директор Гэ кивнул, разложил принесенные бумаги на столе, затем опустил взгляд и громогласно зачитал: — Что касается заявки исследовательской группы номер один на инновационную разработку в области применения элемента радия, итоговое решение корпорации таково…
Выдержав театральную паузу в несколько томов и изрядно пощекотав всем нервы, директор Гэ наконец продолжил:
— Одобрено!
— Ура-а-а!
— Просто супер!
— Прекрасно!
В ту же секунду весь офис потонул в диком ликовании.
Ли Чжао с облегчением выдохнул и радостно улыбнулся.
Успешное одобрение проекта означало не только то, что в следующие три года их группе гарантировано бесперебойное финансирование и он сможет повести команду дальше вглубь исследований по инновационному применению радия, коммерциализируя научные достижения в сфере высококлассной медицины и индустрии красоты.
Все участники их группы на ближайшие три года будут обеспечены деньгами.
Что еще важнее, он снова доказал свой исследовательский и лидерский потенциал, сделав уверенный шаг вперед по карьерной лестнице.
Получив более высокую должность, он сможет браться за еще больший круг интересующих его научных проектов, не только достигая профессиональных высот, но и реализуя собственную ценность.
Так что с какой стороны ни посмотри, это была потрясающая новость.
Директор Гэ с улыбкой понаблюдал за всеобщим ликованием, после чего взмахом руки призвал всех к тишине.
— В честь праздника сегодня вечером я угощаю всех: ужин, выпивка и караоке по полной программе за мой счет!
— Ура!
— Директор — мощь!
— Шеф, а с семьей можно?
— Да пошел ты, а то не видно, что ты не одиночка!
— У кого есть вторая половинка, можете брать с собой, — добродушно ответил директор Гэ. — Место встречи — тот самый ресторан морепродуктов с шведским столом за углом от нашего здания. Скомена заканчивается, можете собираться и выдвигаться. Нас много, Сяо Ли, подсчитай точное количество людей, а потом просто отчитаешься передо мной по чекам.
Ли Чжао кивнул:
— Хорошо, директор Гэ, тогда я забронирую отдельный кабинет, в нем вам будет комфортнее.
— Я не поеду. Если я там появлюсь, вы, молодежь, будете чувствовать себя скованно. Сегодня главная цель — отблагодарить вас, так что ешьте, веселитесь, а я просто оплачу счет в конце.
Услышав, что начальник не придет, сотрудники обрадовались еще сильнее, и некоторые тут же принялись названивать своим домашним, уточняя планы.
Заметив, что сидящий ближе всех Су Мо уже набирает номер Нин Чжэ, Ли Чжао почувствовал легкое шевеление в душе — ему тоже захотелось позвонить Оуян Пэй.
Если тот согласится прийти — будет просто замечательно, а если откажется — ничего страшного, тогда он пойдет вместе с коллегами.
С этими мыслями Ли Чжао вернулся на свое место, надел наушники и набрал номер Оуян Пэй.
Гудки шли долго, прежде чем Оуян Пэй наконец ответил ленивым «алло».
Ли Чжао подумал, что этот голос до безумия прекрасен, и с пару секунд помедлил, прежде чем произнести:
— Мао-Пэй, чем занимаешься?
— М-м, сплю.
— Спишь в такое время?
— Угу, вчера играл в игры до самого сегодняшнего утра, спать хочется…
— Ох, извини, что разбудил.
— Ничего, я как раз собирался вставать. — Голос Оуян Пэй стал чуть тише, судя по всему, он убрал телефон от уха, чтобы глянуть на часы, после чего заговорил вновь, и настроение его явно улучшилось. — Уже больше шести. Братик звонит мне в такое время, неужели собрался вести меня на что-то вкусненькое?
— Э-э, можно и так сказать. — Ли Чжао нервно сжал кулаки. — Наш отдел только что успешно защитил важный проект, и компания устраивает корпоратив, можно брать с собой членов семьи… Многие приходят со вторыми половинками, вот я и подумал, не хочешь ли ты пойти со мной.
— О…
Ли Чжао не понял, показалось ему или нет, но голос Оуян Пэй мгновенно стал заметно прохладнее:
— Столько народу, такая шумная толпа, я не пойду.
Поскольку перед звонком Ли Чжао уже мысленно подготовился к отказу, новость не стала для него слишком большим сюрпризом.
— Ну ладно, тогда я…
http://bllate.org/book/37968/4751972
Готово:
