Чу Лу Сянь подняла руку и легонько ткнула её в лоб:
— Дурочка, что ли?
Голос Чу Лу Сянь прозвучал с повышающейся интонацией, а в конце слышался легкий смешок. Вэй Инь надула губы, и на её лице отразилось легкое недовольство.
— Пошли, не заставляй людей долго ждать.
Чу Лу Сянь заложила руки за спину и зашагала вперед. Вэй Инь, чувствуя, как беспричинное раздражение от недавнего оскорбления застряло где-то внутри и не находит выхода, закусила нижнюю губу и нахмурилась.
А затем безвольно поплелась следом.
Территория коттеджного поселка оказалась огромной и просторной, расстояния между домами были немаленькими. Ли Бин и Лю Сюаньлин провели гостей, и путь до их собственного дома занял почти десять минут. У входа их встретила няня-домработница, которая чуть ли не лично бросилась менять обувь для Чу Лу Сянь и Вэй Инь.
— Мастера, прошу, проходите, пожалуйста! — Ли Бин шел впереди, сгибаясь в поклоне еще сильнее, чем администраторы на входе в грандиозный отель.
Чу Лу Сянь, все так же улыбаясь, кивнула, но тут ее дернули за манжету.
Вэй Инь придвинулась ближе и тихонько шепнула ей на ухо:
— Какой же у них... отвратительный ремонт.
В тот самый миг, когда Вэй Инь замолчала, Чу Лу Сянь подняла глаза, окинула взглядом пространство перед собой и в конце концов пришла к выводу: оформление этого дома действительно трудно назвать красивым.
Ослепительная европейская классика с тяжелой лепниной сочеталась с массивной хрустальной люстрой, усыпанной стразами. Сама по себе она еще не выглядела отталкивающе, но почему-то среди этого вычурного богатства красовались диван в стиле современного минимализма, низкий журнальный столик из необработанного дерева и американские шторы в мелкий цветочек.
Здесь намешали по чуть-чуть от каждого стиля, в итоге не получив ничего определенного.
Хотя Чу Лу Сянь и сама думала точно так же, она снова протянула руку и щелкнула Вэй Инь по лбу:
— Тише, еще услышат.
— Ты опять меня бьешь, — пробормотала с жалобой Вэй Инь, но, заметив, что к ним снова направляется Лю Сюаньлин, тут же приняла серьезный вид.
Лю Сюаньлин несла в руках тарелку с фруктами и специально подошла, чтобы пригласить Чу Лу Сянь и Вэй Инь присесть на диван. Она легко улыбалась, и то выражение растерянности и тревоги, что было на её лице при первой встрече, рассеялось наполовину.
Чу Лу Сянь кивнула, сделала широкий шаг длинными ногами и в пару мгновений оказалась у дивана.
Стоило признать: хоть этот диван в стиле минимализма и не сочетался с остальным убранством, богатые люди всегда остаются богатыми людьми, и качество выбранных вещей все равно было на высоте.
Как только Вэй Инь опустилась на сиденье, её только что бодрый вид мгновенно увял.
— Насчет этого изгнания нечисти — какие понадобятся вещи? Мы, должно быть, сможем все это для вас раздобыть, — присев рядом, Ли Бин наконец завел разговор о том, что тяжелым грузом лежало у него на сердце.
Чу Лу Сянь покачала головой:
— Вам ничего не нужно готовить, я сама со всем справлюсь.
— А когда мы начнем? Нужно ли нам чего-то избегать или соблюдать какие-то запреты? — снова спросила Лю Сюаньлин.
— Пожалуй...
Чу Лу Сянь уже собиралась ответить, как боковым зрение заметила, что голова ее спутницы норовит опуститься прямо ей на плечо!
Она торопливо зашла рукой сзади и слегка ущипнула Вэй Инь за подбородок, лишь с трудом заставив ту выглядеть так, будто в ней еще теплится какое-то подобие приличий.
— Завтра, — произнесла она, продолжая сжимать подбородок Вэй Инь. Из-за того, что ей приходилось делать два дела одновременно, закончив фразу, она с удивлением осознала, что так до конца и не ответила на вопрос хозяев.
— Никаких табу соблюдать не нужно, живите обычной жизнью, — воспользовавшись паузой, пока не прошло и двух секунд, она поспешно добавила вторую половину фразы.
Ли Бин и Лю Сюаньлин переглянулись, и в их взглядах читалось полное облегчение. Лю Сюаньлин снова заговорила:
— Мы давно слышали, Мастер Чу, что вы невероятно сильны, так что мы будем ждать, пока вы поможете нам избавиться от этого вредоносного злого духа!
— Все подробности мы обсудим завтра, а сейчас вы не могли бы проводить нас в комнату? — Чу Лу Сянь бросила на Вэй Инь многозначительный взгляд, и Лю Сюаньлин тут же сообразила, поднявшись на ноги в ожидании, пока те последуют за ней.
Улыбка на лице Чу Лу Сянь наконец померкла, она сильнее надавила пальцами, и Вэй Инь, поморщившись от боли, окончательно проснулась.
— Чего тебе? — Вэй Инь подняла руку, смахнув ладонь Чу Лу Сянь, и захлопала глазами, глядя на нее с невинным видом.
Чу Лу Сянь изначально собиралась высказать ей пару замечаний, но, встретившись с этим взглядом, приоткрытый рот захлопнула и перефразировала вопрос:
— Устала?
Вэй Инь кивнула. Чу Лу Сянь уже поднялась на ноги, заставила подняться и Вэй Инь, а затем кивнула в сторону, куда направлялась Лю Сюаньлин:
— Тогда пойдем спать.
Их комната располагалась на втором этаже. Судя по всему, это была гостевая комната, которой пользовались крайне редко, однако Ли Бин и Лю Сюаньлин отнеслись к долгожданным мастерам с должным вниманием: все вещи в спальне выглядели совершенно новыми.
Даже гель для душа в ванной комнате был только что распечатан — из него еще не выдавили ни единой капли.
Оглядев ванную комнату и не обнаружив ничего подозрительного, Чу Лу Сянь вышла обратно и бросила Вэй Инь:
— Иди в душ.
Вэй Инь присела на корточки и протянула «угу», прозвучавшее так, будто она просто отмахивается.
Чу Лу Сянь обошла ее и тоже присела перед ней на корточки, заметив, что та хмурится, разглядывая два комплекта пижам.
В одной руке она держала один комплект, в другой — второй, и, подняв голову, посмотрела на Чу Лу Сянь:
— Какую мне надеть?
— А?
Чу Лу Сянь потеряла дар речи.
Она сама приехала из дома всего с одним комплектом сменной одежды, а тут из великой доброты купила этой высокородной особе целых два комплекта, так та еще умудрилась растеряться?
Какая же она капризная.
— Какая тебе больше нравится? — снова подала голос Вэй Инь, прерывая мысли Чу Лу Сянь.
— Какая мне нравится — это здесь при чем? Разве не тебе ее надевать?
Чу Лу Сянь с удивлением поняла, что ей не так-то просто уловить ход мыслей Вэй Инь.
Вэй Инь опустила пижаму и уставилась прямо на Чу Лу Сянь:
— При том.
— Ни при чем, — возразила та, но тут же, поразмыслив над ее словами, насторожилась: — О чем ты думаешь?
Вэй Инь продолжала хлопать своими чарующими, но на удивление чистыми глазами, а ее звонкий голос прозвучал отчетливо:
— Разве я не должна греть тебе постель? То, во что я одета, по идее, должно иметь к тебе отношение, нет?
О небеса.
Чу Лу Сянь с улыбкой отвернулась, закрыв лицо обеими руками. Из-под пальцев прорвался тихий смешок, ее плечи затряслись от резких подергиваний — похоже, эта выходка забавила ее до глубины души.
Вэй Инь какое-то время молча наблюдала за ней, не зная, что и делать.
Насмеявшись, Чу Лу Сянь посмотрела на нее и тяжело вздохнула:
— Похожи, когда я назвала тебя дурочкой, я ничуть не солгала. С чего ты вообще взяла, что мне нужно, чтобы ты грела мне постель?
— Ты же не отказалась. К тому же мы будем спать в одной комнате, и нет ничего страшного в том, чтобы немного тебя согреть. В конце концов, ты ведь сама согласилась меня взять с собой.
Вид у Вэй Инь был донельзя праведный и благодарный, так что к ней при всем желании нельзя было придраться.
Чу Лу Сянь снова вздохнула:
— Тогда заявляю: я отказываюсь. Выбирай любую пижаму, иди в душ и ложись спать.
Она отдала приказ тоном полководца. Вэй Инь поджала губы, послушно кивнула, взяла пижаму, лежавшую в правой руке, и скрылась в ванной.
Шум воды стих не сразу. Прошло совсем немного времени, и Вэй Инь вышла наружу. Кончики ее волос еще влажно капали, а лицо посвежело от испарений, став куда более живым и румяным, чем прежде.
— Я закончила, теперь твоя очередь, — бросила она на ходу, вытирая голову полотенцем.
Но не успела она сделать шаг, как Чу Лу Сянь развернулась к ней лицом и приложила палец к губам, призывая к тишине. Приглядевшись, та заметила, что в руках Чу Лу Сянь держит телефон и с кем-то разговаривает.
Вэй Инь тут же захлопнула рот.
— С тобой кто-то есть? — раздался из трубки вопрос — собеседник явно расслышал голос Вэй Инь.
Чу Лу Сянь открыла дверь на крошечный балкончик, шагнула наружу и плотно притворила ее за собой:
— Просто знакомая.
На том конце провода надолго воцарилось молчание, после чего последовал новый вопрос:
— Она принимает душ у тебя дома?
Голос собеседника звучал бесстрастно, словно это было праздное любопытство. Чу Лу Сянь сжала пальцами металлические перила балкона, и вены на тыльной стороне ее руки проступили резче обычного.
— Не дома.
— В отеле?
В спокойном голосе послышался едва уловимый надлом.
Взглянув на гранатовое дерево с уже завязавшимися плодами в саду семьи Ли, Чу Лу Сянь пару раз нервно дернула уголком рта, перехватила телефон другой рукой и произнесла:
— Учитель, не выдумывайте глупостей.
— Тогда на мой день рождения в этом году ты вернешься?
Чу Лу Сянь смолкла. Но в этот же момент в ушах раздался испуганный вскрик.
Это был голос Вэй Инь.
— Учитель, у меня тут срочное дело, я вешаю трубку.
Она решительно сбросила вызов, тяжело выдохнула, потерла переносицу и лишь затем толкнула дверь в комнату, где увидела Вэй Инь, которая сидела на кровати, сжавшись в комок и обхватив колени руками.
Широким шагом подойдя к ней, Чу Лу Сянь опустила руку ей на плечо:
— Что случилось?
Вэй Инь подняла на нее испуганный взгляд и робко указала пальцем куда-то на пол:
— Таракан.
Проследив за направлением ее пальца, Чу Лу Сянь действительно заметила крупного таракана, замершего у плинтуса. В жарком и влажном климате Наньдао появление тараканов было делом привычным, так что винить в этом Ли Бина с женой было нельзя.
— Не бойся, — Чу Лу Сянь подхватила тапочку Вэй Инь и со щелчком опустила ее на пол. В тот же миг насекомое размером с большой палец испустило дух под подошвой.
Она смахнула мертвого таракана салфеткой, выбросила в мусорное ведро, ополоснула руки в ванной и только тогда вернулась к постели.
— Теперь можно спать? — смягчив голос, спросила она девушку, которая все еще вцеплялась пальцами в одеяло.
Лишь услышав эти слова, Вэй Инь словно бы успокоилась. Она разжала руки, кивнула, но тут же замерла и, глядя на уже поднявшуюся Чу Лу Сянь, которая снова собралась в ванную, произнесла:
— А ты со мной ложиться не будешь?
Чу Лу Сянь протянула руку и выключила верхний свет. В комнате мгновенно воцарилась темнота, а ее голос прозвучал еще мягче:
— Ложись спать и не забивай себе голову.
Вэй Инь закрыла глаза и пробормотала что-то вроде «угу», уткнувшись носом в одеяло. Ее невнятное бормотание вскоре сменилось ровным, глубоким дыханием.
Она заснула практически мгновенно.
В темноте звуки казались громче, а дыхание отчетливо отдавалось в тишине. Сама не зная почему, Чу Лу Сянь вдруг поймала себя на мысли, будто она подобрала с улицы бездомного котенка.
Красивого, пугливого, легко пугающегося — сустоящего сплошной головной болью капризного питомца.
Похоже, за ним придется хорошенько ухаживать.
В восемь часов утра за окном уже вовсю заливало светом. Белоснежные занавески слегка просвечивали, и комната, несмотря на выключенный свет, была залита ярким солнечным сиянием.
Чу Лу Сянь приоткрыла балконную дверь и, заметив, что на кровати по-прежнему белеет свернувшийся в комок бугорок, явно не собирающийся просыпаться, скрестила руки на груди, с минуту постояла в дверях в задумчивости, а затем шагнула к кровати.
— Вставай, — она легко похлопала Вэй Инь по плечу и уселась на стоявший неподалеку стул.
Вэй Инь заворочалась под одеялом:
— Мгм...
Она зарылась в постель едва ли не с головой и отвечала, даже не открывая глаз. Ее волосы спутались в один сплошной беспорядок, и вся она выглядела так, будто намертво приросла к матрасу, не собираясь предпринимать никаких попыток к пробуждению.
В комнате снова воцарилась тишина.
Чу Лу Сянь поднялась на ноги и снова похлопала ее:
— Ну поднимайся же.
http://bllate.org/book/37964/4751380
Готово:
