Торжество подошло к концу. Проводив последних гостей, члены семьи Чжань вернулись в свой городской особняк.
Хотя банкет формально устраивался в честь Фу Юньцина, на деле он служил чисто деловым целям — был лишь очередным поводом укрепить связи с нужными людьми и партнерами по бизнесу.
Весь вечер раздавая улыбки и поддерживая светские беседы, Сунь Юймянь и Чжань Цилян изрядно выпили и теперь выглядели совершенно измотанными.
— Сяо Юй, мы пойдем к себе, — произнесла Сунь Юймянь, устало массируя переносицу и силясь улыбнуться. — Вы тоже долго не засиживайтесь.
Пройдя пару шагов, она спохватилась и обернулась к Чжань Юю:
— Ах да, загляни к Шэншэну. Сил моих нет с этим ребенком.
Чжань Сушэн на приеме не появлялся. Здоровье у него было слабое, и Сунь Юймянь избегала таскать его по людным мероприятиям. Впрочем, мальчишка и сам упёрся рогом: мол, не пойду, на кой черт мне сдался ещё один брат.
В тот день, когда Фу Юньцин только приехал в дом Чжаней, дворецкий увёз младшего на прогулку. Вернувшись, ребенок неожиданно узнал, что у него откуда-то взялся второй старший брат, и мгновенно закатил истерику:
«Мне не нужны никакие другие братья! Мне и одного выше крыши!»
Из-за болезненности и постоянных госпитализаций родители избаловали мальчишку до крайности. Хоть ему уже стукнуло двенадцать, он оставался взбалмошным ребенком и ляпал что попало, совершенно не думая о чувствах окружающих.
Чжань Юй коротко кивнул. Когда мать ушла, он вскользь бросил стоящему рядом Фу Юньцину:
— Со мной пойдешь?
Фу Юньцин поджал губы и ответил сухо:
— Нет, иди один.
Он прекрасно понимал: этот младший братец его терпеть не может и уж точно не рад его появлению.
Чжань Юй спорить не стал и направился прямо к комнате в самом конце коридора. Дверь оказалась незаперта — достаточно легкого толчка. Юй ухмыльнулся: мелкий из раза в раз проворачивал одну и ту же уловку.
В спальне царил полумрак, горел лишь ночник у изголовья, озаряя комнату мягким янтарным сиянием. На кровати топорщился хаотичный ком из одеял — маленький, забавный холмик.
Чжань Юй бесцеремонно пододвинул стул и уселся рядом.
— Спишь?
В ответ — тишина. Слышно лишь едва различимое гудение очистителя воздуха.
— Чжань Сушэн, — ровным голосом произнес Юй, — считаю до трех. Не встанешь — я ушел. Раз.
Никакого движения.
— Два.
Юй нарочито громко звякнул ножками стула, делая вид, что поднимается. Край одеяла тут же приподнялся, образовав узкую щелочку — словно зверек, выслеживающий обстановку снаружи.
— Три.
Едва слетело с губ последнее число, как из-под одеяла выскочила щуплая фигурка и мертвой хваткой вцепилась Чжань Юю в талию.
— Брат! Ты такой жестокий! Даже не попытался меня поуговаривать! — обиженно заканючил Чжань Сушэн. — Я на этот раз правда-правда ужасно разозлился!
Чжань Юй изогнул бровь:
— Напомнить, что я говорил в прошлый раз?
Мальчик опешил и, поджав губы, пробормотал:
— Не называть себя по детскому прозвищу... Но я правда в бешенстве!
— Да с чего тебе беситься-то? — Юй попытался отцепить от себя мелкого, но руки ребенка сжались намертво, словно замок. — Появился еще один брат, который будет тебя баловать — разве плохо?
— Но я хочу только ТЕБЯ! — упрямо выкрикнул Сушэн. — Мне не нужен тот брат!
Мальчишка совсем запутался в своих «братьях».
Чжань Юй похлопал его по руке:
— Отцепись, задохлик. Задушить меня решил?
Сушэн недовольно надулся, но хватку ослабил и послушно уселся на постели.
— Фу Юньцин... — Чжань Юй выдержал паузу. — На самом деле он нормальный парень. К тому же он твой родной брат. Чего ты от него рожи воротишь? От жира бесишься?
— А ты мне разве не родной?! — В цеплянии к словам мальчишке не было равных.
Юй смерил его холодным взглядом и без малейших угрызений совести ответил:
— Нет. И вообще, мы с тобой едва знакомы.
Сушэн застыл.
— БРАТ! Ну ты и гад!
— Заткнись, — у Чжань Юя от его писка уже заболела голова. Он сжал пальцами губы мальчишки. — Еще раз заорешь — вышвырну к родителям.
Тот хлопнул глазами, и в них моментально заблестели слезы. Заметив это, Юй тут же поднялся:
— Собрался реветь — реви. А я спать пошел, валится всё из рук.
— Брат, не уходи! Я не плачу, честно! — Сушэн в секунду испарил слезы и вцепился в его край одежды.
Юй со вздохом уселся обратно. Вытащив из коробки пару салфеток, он принялся бесцеремонно стирать влагу с детского лица. Действовал он грубовато, так что щеки мальчишки вмиг покраснели. Сушэн терпеливо сносил эту процедуру, а когда брат закончил, тихонько произнес:
— Спасибо, братик.
Юй похлопал его по макушке:
— Будешь меня слушаться?
— Буду, — послушно кивнул тот.
— Вот и отлично, — Юй потрепал его по голове, словно выбирал арбуз на рынке. — Тогда начни нормально общаться с Фу Юньцином. И хватит хвостиком за мной таскаться, понял? Иди его донимай.
Сушэн недовольно надул щеки, собираясь возразить.
Юй убрал руку:
— Подумай хорошенько, прежде чем рот открывать.
— Ладно... Понял я, — уныло вздохнул мальчик. — Только мы с этим новым братом совсем не знакомы, я даже не знаю, во что с ним играть. Он выглядит таким занудным.
— Можешь сыграть с ним в домашнее задание. Или в контрольные работы. Ну, или в сборники задач, — невозмутимо предложил Чжань Юй.
Сушэн замер с немым вопросом на лице: «Ты хоть сам соображаешь, что несешь?!»
***
В это время за дверью...
Фу Юньцин стоял в тени коридора, опустив руки, и слушал перепалку старшего и младшего. Услышав слова Чжань Юя «он нормальный парень», он едва заметно поджал губы, сдерживая невольно подступающую улыбку.
— Ладно, давай спать. Мелким вредно бодрствовать по ночам, — донеслось из комнаты.
Послышался скрип ножек стула по паркету и детское «Доброй ночи, братик». Фу Юньцин бесшумно отступил на пару шагов, повернулся, прошмыгнул в свою комнату и тихо прикрыл дверь.
Шаги за дверью на мгновение замерли возле его комнаты, а затем проследовали дальше, пока не хлопнула соседняя дверь и коридор не погрузился в абсолютную тишину.
Фу Юньцин поднял смартфон. На экране горел интерфейс диктофона. После быстрого монтажа десятиминутная запись сократилась до пяти секунд.
Фу Юньцин опустил взгляд. Его длинный изящный палец ткнул в кнопку воспроизведения. Из динамика раздался чистый, звонкий голос Чжань Юя:
«... Фу Юньцин... На самом деле он нормальный парень».
***
Выходные выдались погожими и солнечными.
Чжань Юй договорился с Чэнь Бояном и остальной компанией выбраться на гольф. Узнав об этом, Сунь Юймянь тут же велела ему прихватить с собой Фу Юньцина.
Статус Фу Юньцина уже официально объявили, но среди местной золотой молодежи у него пока не было приятелей. Компания Чжань Юя, хоть и состояла из отпетых мажоров, вполне годилась для того, чтобы завязать полезные знакомства.
Услышав, что Чжань Юй берет с собой Фу Юньцина, Чжань Сушэн устроил истинно детскую истерику, требуя увязаться за ними.
— Милый, ты только-только оправился, тебе нельзя заниматься спортом на свежем воздухе, — попыталась урезонить его Сунь Юймянь, попутно подавая знаки Чжань Юю.
Чжань Юй в этот момент переобувался. Мельком глянув на мальчишку, заходящегося в крике, он сухо отрезал:
— Ты никуда не идешь.
— А вот и пойду! Я хочу... — Сушэн вопил во всё горло, но не рассчитал дыхания, поперхнулся и зашелся диким, удушливым кашлем. Его лицо за секунды налилось багрово-фиолетовым цветом.
— Господи! — Сунь Юймянь судорожно кинулась обшаривать карманы его одежды, но ничего не нашла. Ее охватила паника: — У Шэншэна приступ астмы! Где его лекарство?! Кто видел ингалятор?!
Прислуга в доме мгновенно засуетилась, бросившись на поиски лекарства для маленького господина.
Чжань Юй выпрямился, достал из своего кармана баллончик, щелчком снял колпачок, в два шага приблизился к мальчику и бесцеремонно впихнул мундштук ему в рот.
— Дыши! Глубокий вдох! — хмурясь, скомандовал он.
Сушэн привычно втянул дозу порошка и затаил дыхание.
Чжань Юй отсчитал про себя несколько секунд и снова надавил:
— Еще раз!
Лишь после второго вдоха лицо мальчишки постепенно начало обретать нормальный цвет, а удушье отступило.
Чжань Юй устало потер переносицу, и в его голосе прорезались опасные нотки:
— Где твое лекарство?
Вопрос предназначался Сушэну. Быть астматиком и не носить с собой ингалятор — это не просто халатность, это прямой шаг к самоубийству.
— Я... я переодевался и забыл, — виновато пробормотал мальчик, понимая, что накосячил. — Но я же знал, что у тебя всегда есть лекарство! Брат, ты у меня самый лучший!
— Зубы не заговаривай, — Чжань Юй с ледяным лицом швырнул баллончик ему в руки. — В следующий раз, когда забудешь, будь любезен, склей ласты где-нибудь с глаз моих подальше. Только не смей задыхаться прямо передо мной.
— Чжань Юй! Как ты разговариваешь с братом?! — Сунь Юймянь чуть не лишилась чувств от возмущения. От панических поисков лекарства пара прядей выбилась из ее обычно безупречной прически.
Чжань Юй усмехнулся, ткнул в мать пальцем и чеканно произнес:
— Раз уж так трясешься над своим сокровищем, привари ему этот ингалятор намертво. Рассчитывать, что ребенок сам вспомнит про лекарство — гениально. Могла бы сразу отправить его лечиться на тот свет!
В особняке воцарилась гробовая тишина. Прислуга замерла, боясь переглянуться, а Сунь Юймянь затрясло от ярости.
— Чжань Юй, да ты совсем страх потерял?! — выцедила она сквозь зубы, а на ее шее вздулись венки. — Кто дал тебе право со мной так разговаривать?!
Юй фыркнул:
— Да я давно хотел это сказать. Не выплеснул бы сейчас — сам бы загнулся.
С этими словами он обернулся к Фу Юньцину, наблюдавшему за драмой со стороны:
— Пошли.
— Идем, — Фу Юньцин отвел взгляд и последовал за ним к выходу.
За их спинами в особняке снова поднялся гвалт: топот ног, гневливые крики хозяйки и лебезящие извинения слуг.
***
Встреча была назначена в пригороде Яньчэна, в крупнейшем гольф-клубе города. Высококлассный сервис, идеальное состояние полей, закрытая клубная система — место притягивало всю местную элиту.
От дома Чжаней ехать было прилично, поэтому поехали на машине с шофером.
— Ты как?
Чжань Юй обернулся. Фу Юньцин сидел рядом, опустив глаза.
— Переживаешь за меня? — Чжань Юй вскинул бровь. На лице попутчика сострадания не читалось, но фразу вполне можно было расценить именно так.
Фу Юньцин слегка нахмурился и издал тихое, ровное:
— Угу.
Чжань Юй даже растерялся. Он не ожидал такой прямой заботы, и это застало его врасплох.
— Да что со мной сделается, — Юй отвернулся к окну, скрывая смущение.
В детстве он болезненно переживал, что материнская любовь достается только Сушэну. Обижался, когда его заставляли уступать младшему, и из-за этого часто отыгрывался на брате. Но со временем понял: «любовь» Сунь Юймянь — сомнительное удовольствие. Ему даже стало жаль мелкого.
За окном мелькали пейзажи, проносились встречные автомобили.
Чжань Юй молчал, Фу Юньцин тоже не лез с расспросами. В салоне установилась такая тишина, что слышно было собственное дыхание.
— Молодые господа, мы приехали, — тихо предупредил шофер.
Палящее солнце слепило глаза. Служитель у входа тут же подскочил с зонтом, учтиво распахнул дверцу и замер в ожидании.
— Добро пожаловать! У вас забронировано?
Архитектура клуба впечатляла: белоснежное футуристическое здание в форме сферы с огромными панорамными окнами во всю стену — размах инвесторов виден был невооруженным глазом. Насколько хватало глаз, простирались идеальные изумрудные газоны, от которых веяло свежескошенной травой. Рядом расположилась зона для фотосессий и уютный лаундж на открытом воздухе для зажиточного среднего класса — владельцы клуба явно знали, чем завлечь клиентов.
Не успел Чжань Юй ответить, как мимо проходил другой официант. Увидев Юя, он тут же подскочил и отвесил новичку ощутимый подзатыльник:
— Совсем слепой?! Это же молодой господин Чжань! Гостей в лицо не знаешь, а туда же — встречает он! Позор!
Затем он с заискивающей улыбкой расплылся перед Чжань Юем:
— Прошу прощения, молодой господин Чжань! Парень у нас новенький, вы уж не обессудьте. Мы с ним обязательно проведем беседу.
— Проехали, — Чжань Юй отмахнулся, не намереваясь тратить время на глупости. — Чэнь Боян и остальные уже внутри?
Опытный слуга согнулся еще ниже:
— И молодой господин Чэнь, и молодой господин Чжао давно на месте. Только вас и ждем-с!
— Веди.
— Слушаюсь, прошу за мной.
Официант повел их внутрь, на ходу наградив новичка строгим взглядом. Тот лишь озадаченно почесал затылок и поспешил за ними, держа зонт над важными гостями.
***
Компания поднялась к VIP-лаунджу №8. У дверей официанты поклонились:
— Если что-нибудь понадобится, господа, просто нажмите кнопку вызова. Не смеем мешать.
Едва дверь закрылась, новичок тихонько шепнул старшему коллеге:
— А кадди им не нужен?
Тот снова смерил его строгим взглядом:
— Не нашего ума дело, чем занимаются эти господа. Меньше знаешь — крепче спишь.
— Понял, молчу-молчу.
***
Чжань Юй повел Фу Юньцина вглубь помещения. Пройдя за резную ширму, они оказались в просторной гостиной. Оформлена она была куда уютнее стандартных номеров: Чэнь Боян и Чжао Цюй развалились в глубоких диванах, уткнувшись в телефоны.
Услышав шаги, Чэнь Боян поднял голову и расплылся в улыбке:
— Ого! И отличник Фу с вами!
Чжао Цюй аж подскочил:
— Мать твою, братец Юй, ты зачем сюда нашего отличника притащил?!
Чжань Юй пожал плечами:
— Матушка велела.
— Не, ну сколько ни смотрю, — Боян переводил взгляд с Юя на невозмутимого Фу Юньцина, — не в обиду сказано, но вы вообще ни капли не похожи!
«Ещё бы мы были похожи, — хмыкнул про себя Чжань Юй. — Вот если бы мы были похожи, это был бы настоящий сюрреализм».
— Слушай, братец Юй, а его брать с собой... точно нормально? — неуверенно спросил Чжао Цюй.
— Что именно я не должен знать? — ровным голосом спросил Фу Юньцин, переводя взгляд с одного мажора на другого.
— Да всё пучком, мелочи жизненные! — Чэнь Боян весело вскочил с дивана и в пару шагов распахнул дверь в смежную комнатку. — Живо сюда, я уже все компы врубил!
— Пошли, покажу, как мы тут «в гольф играем», — Чжань Юй усмехнулся Фу Юньцину.
Фу Юньцин вошел следом и замер.
Комнатка считалась «маленькой» только в сравнении с огромной гостиной — на самом деле тут было квадратов тридцать-сорок. В ряд стояли пять мощных игровых ПК. Три из них уже были включены, на мониторах светился интерфейс популярного симулятора выживания.
— Это... и есть гольф? — На лице Фу Юньцина впервые промелькнуло замешательство.
— Ну да! — Чэнь Боян с задором уселся в крайнее кресло, но всё же с опаской уточнил: — Отличник Фу, ты же нас не заложишь?
Семьи Чжань, Чэнь и Чжао тесно дружили. И хотя отцы сквозь пальцы смотрели на плохую успеваемость сыновей, игры они считали абсолютным злом. Баловать своих отпрысков изысканными хобби вроде гольфа родителям нравилось, вот парням и пришлось пойти на хитрость: игровые компы стояли не только в этом гольф-клубе, но и в шахматном клубе, и даже в секции парфюмерии.
— Нормально всё, он не сдаст, — заступился Чжань Юй.
Затем повернулся к Фу Юньцину:
— Ты же не станешь стучать?
— Не стану, — сухо ответил Фу Юньцин.
Чэнь Боян тут же громко отсалютовал:
— Во! Я ж говорил, наш бог Фу — не стукач какой-то! Чтоб наш гений да пошел доносить?! Да ни в жизнь!
— Ну и славно, — Чжань Юй облегченно вздохнул, потирая грудь. — А то у меня в началке собутыльница была, пышка одна. Чуть что — бежала к моему деду стучать, а дед меня потом бамбуковой палкой охаживал. До сих пор в кошмарах снится.
Фу Юньцин: «...»
http://bllate.org/book/37960/5049799
Готово:
