Эти несколько человек были примерно одного возраста: Чу Чжэньши было двадцать два года, он был старше всех, Яо Синьсюэ — двадцать один, а Сюэ Янчунь и Яо Синчэн — по девятнадцать.
Яо Синьсюэ не был ни самым высоким, ни самым старшим. Он казался невероятно молодым, но при этом любой легко мог заметить, что все те, кто стоял рядом с ним — будь то рослые или выглядящие дерзко парни, — были не кем иной, как его преданными последователями.
Лучи заходящего солнца падали на землю, разделяя лицо Яо Синьсюэ светотенью на светлую и тёмную половины.
Время от времени он поворачивал голову и с улыбкой о чём-то беседовал с двумя спутниками позади него, а Сюэ Янчунь и Чу Чжэньши заливисто смеялись над его шутками.
Даже на лице Яо Синьсюэ на мгновение исчезло напряжение, и в глубинах глаз мелькнула улыбка.
Сун Жаньси только что вернулся с подработки и, собираясь подняться наверх, случайно столкнулся с ними.
Подняв голову, он прямо так и увидел Яо Синьсюэ, идущего впереди остальных на фоне сплошной стены девичьего винограда и плотно прижатых друг к другу старых зданий, и тот бросил на него сверху вниз насмешливый взгляд.
Замерши на секунду, Сун Жаньси лишь холодно кивнул Яо Синьсюэ. Не говоря ни слова остальным, он просто чуть отступил в сторону, давая им пройти мимо.
Проводив Сюэ Янчуня и Чу Чжэньши до перекрёстка, Яо Синьсюэ повернул обратно. Едва он поднялся на лестничную площадку, как услышал сердитый окрик Сун Жаньси и детский плач.
Когда он неторопливо приблизился, то увидел, что Сун Жаньси прижал к полу какого-то ребёнка и, не обращая внимания на его громкий рев, со злости ожесточённо лупил его по заднице, рассерженный до посинения лица.
Яо Синьсюэ проигнорировал жалкий взгляд, которым ребёнок попытался призвать его на помощь, и вовсе не собирался вмешиваться. Сложив руки на груди и прислонившись к перилам, он с любопытством, словно наблюдая за представлением, спроил:
— За что ты его бьёшь?
— Он обижает маленького котенка, я уже несколько раз это видел, — с вызовом ответил Сун Жаньси, и в его голосе ещё звучало раздражение.
Только тогда Яо Синьсюэ заметил позади Сун Жаньси окровавленного котёнка.
Похоже, это был самый обычный дворовый котенок от силы нескольких месяцев от роду, до невероятного худой и слабый. Его тельце покрывали раны разного размера, а местами уже начиналось нагноение. Стоило ему почувствовать приближение людей, как он от страха испустил жалкое писклявое мяуканье, сжался в комочек и задрожал всем телом.
Казалось, он даже не мог двигаться, лишь исступленно трепетал от ужаса.
Заметив, что Яо Синьсюэ опустился на одно колено рядом с котёнком и, ничуть не брезгуя, с огромной нежностью подхватил малыша на руки, Сун Жаньси умолк.
Внимательно осмотрев раны на теле котенка, Яо Синьсюэ с загадочной улыбкой посмотрел на Сун Жаньси:
— Раз уж взялся делать доброе дело, доводи его до конца. Почему бы тебе попутно не забрать его к себе и не выходить?
Сун Жаньси разжал руку, державшую ребёнка, пнул сорванца, чтобы тот катился на все четыре стороны, и тоже опустился на одно колено перед Яо Синьсюэ, чтобы взглянуть на котёнка. С мрачным видом он произнёс:
— У меня нет для этого подходящих условий, я не могу взять на себя такую ответственность.
— Тогда давай выхаживать его вместе, — нежно произнёс Яо Синьсюэ, осторожно проводя пальцем по редкой шерстке котёнка.
— Брат... — попытался что-то сказать Яо Синчэн, но Яо Синьсюэ лишь отмахнулся от него.
Сун Жаньси снова испытующе посмотрел на Яо Синьсюэ, но тот лишь с жалостью смотрел на котенка.
Длинные волнистые волосы Яо Синьсюэ цвета сизого тумана струились по плечам точно так же, как побеги дикого винограда на стене дома, и этот жест окутывал всю его фигуру золотистым светом заката. Безупречный профиль, линии шеи и плеч были чистыми и точёными, а кожа — настолько тонкой и бледной, что сквозь неё просвечивали синие вены.
Сам того не ведая, представив что-то своё, Сун Жаньси вдруг почувствовал, как уши у него снова запылали.
Грубо, словно пытаясь скрыть охватившее его раздражение от собственной оплошности, он выхватил котенка из рук Яо Синьсюэ, резко вскочил и зашагал наверх. Чтобы замаскировать свою поспешность, он намеренно топал на лестнице как можно громче.
Злобно бросив сверху на стоявшего внизу и смотрящего на него Яо Синьсюэ:
— С чего это я вдруг стану растить его с тобой! — он сбежал, не оглядываясь.
Яо Синьсюэ поднял голову, глядя ему вслед, и наконец не выдержал тихого смешка.
Помимо расходов на самые необходимые нужды, все оставшиеся деньги Яо Синьсюэ вкладывал в покупку аппаратуры, аренду совместной репетиционной базы и студии звукозаписи. Он предъявлял высочайшие требования к музыке и не жалел ради неё ни средств, ни времени.
Он выделял огромное количество часов на сочинение песен, аранжировки и репетиции. Из-за поджимающих сроков выступлений Яо Синьсюэ был вынужден дорабатывать демо-записи прямо на репетиционной базе вместе с участниками группы.
За исключением кратких перерывов на отдых и умывание, Яо Синьсюэ почти не возвращался на съемную квартиру, изнуряя себя до поистине жестокой степени. Однажды, ожидая появления музыкантов в зале, Яо Синьсюэ прямо так и заснул, прислонившись к стене.
— Капитан, капитан, вставай, мы пришли, — пробормотал Сюэ Янчунь, присев на корточках перед Яо Синьсюэ и ласково поглаживая его упавшие на пол длинные пряди.
Яо Синьсюэ приоткрыл глаза, с минуту понаблюдал за Сюэ Янчунем, а затем уголки его губ изогнулись в улыбке. Чу Чжэньши еще не успел отпустить в его адрес какую-нибудь шуточку, как Яо Синьсюэ уже лениво протянул руку и, ухватившись за руку Яо Синчэна, легко поднялся на ноги.
Кое-как собрав свои длинные волосы в хвост и проигнорировав взгляды остальных, он направился к микрофону и мягко произнёс:
— Начинаем.
Сюэ Янчунь и Чу Чжэньши переглянулись. За последние недели между ними установилось негласное понимание: Черные Бараны станут единственным победителем этого конкурса, а их капитан может и должен занять первое место.
Слыша из соседней квартиры обрывки разговоров и смеха, Сун Жаньси лишь смутно догадывался, что Яо Синьсюэ решил собрать музыкальную группу и участвовать в рок-фестивале. Прижимая к себе котенка, он неожиданно почувствовал в душе волну сильного недовольства: разве они не договорились растить кота вместе? Что это теперь значит?
Раны котенка уже зажили благодаря заботе Сун Жаньси. Он исправно мазал мазью питомца каждый день, и после недели тщательного ухода тот уже мог нормально ходить.
Это был обычный дворовый кот с пестрым окрасом, по которому даже невозможно было определить породу, но на редкость смышленый. Проведя всего неделю под опекой Сун Жаньси, он превратился в пушистый круглый шарик. Поняв, что человек желает ему только добра, котенок сильно привязался к Сун Жаньси и теперь постоянно любил поласкаться к нему.
В этот момент Сун Жаньси, прижимая к груди кота, с мрачным лицом прислушивался к доносившемуся из соседней квартиры смеху Яо Синьсюэ. Услышав, что Яо Синьсюэ наконец проводил Сюэ Янчуня и Чу Чжэньши, он опустил котенка на пол.
Словно одержимый какой-то наваждением, Сун Жаньси ребячливо подтолкнул котенка в сторону комнаты Яо Синьсюэ, похлопывая его по круглой попке и тихо нашептывая:
— Иди, иди туда.
Кот оказался неблагодарным: с недоумением посмотрев на Сун Жаньси, он всё же робко шагнул вперед. Пошатываясь, он пересек коридор и добрался до комнаты Яо Синьсюэ.
Только что закрывший дверь за Чу Чжэньши и Сюэ Янчунем Яо Синьсюэ почувствовал, как какая-то пушистая мелочь ткнулась ему в лодыжку.
Яо Синьсюэ приподнял брови, поднял малыша на руки, и тот жалобно протянул: Мяу.
Подняв котенка на уровень глаз и чуть тронув уголки губ улыбкой, Яо Синьсюэ лениво передразнил его в ответ:
— Мяу.
— Кхм-кхм.
Скрестив руки на груди и прислонившись к стене, Сун Жаньси с многозначительным выражением лица наблюдал за Яо Синьсюэ.
Его глаза были слегка прищурены, словно он сдерживал рвущуюся наружу улыбку триумфатора, у которого всё получилось, а кончики ушей покраснели.
Прижав котенка к груди, Яо Синьсюэ с усмешкой посмотрел на него:
— Сун Жаньси? Оказывается, ты здесь.
Сун Жаньси тут же напустил на себя суровый вид и бросил наотмашь:
— А вот и да.
Видя, что тот воспринимает всё всерьез, Яо Синьсюэ заулыбался еще сильнее. Успокаивающе проведя рукой по пушистой спинке котенка, он почувствовал, как малыш, понюхав его плечо, с полнейшим доверием уткнулся носом ему в грудь.
Наблюдая, как котенок трется о шею и ключицу Яо Синьсюэ, а тот от щекотки щурится, и улыбка в уголках его глаз становится еще глубже,
Сун Жаньси мысленно взвыл: зря только кормил! Он не удержался от того, чтобы закатить глаза, свирепо мысленно отчитав неблагодарную скотину.
— Как его зовут? — спроил Яо Синьсюэ.
— Еще не придумал... — Сун Жаньси уставился на Яо Синьсюэ. Слова уже вертелись на языке, но язык запнулся, и вместо «жду, пока ты придумаешь ему имя» сорвалось: — А сам как думаешь?
Яо Синьсюэ протянул один палец, и внимание котенка тут же приковалось к нему: тот изо всех сил вытянул шейку, пытаясь прижаться к нему носом.
— Дай-ка подумать... — Яо Синьсюэ слегка потискал розовые подушечки лап котенка.
Глядя на то, с каким удовольствием тот это делает, Сун Жаньси подумал про себя: «Назвать Сяо Сюэ тоже сойдет». Но вслух он бы этого ни за что не произнес. На мгновение плотно сжав губы, Сун Жаньси отвел взгляд.
— Как насчет Сяо Фанцзы? — спросил Яо Синьсюэ, повернув голову. Его лицо было наивным, как у ребенка, а в глазах мерцало ожидание с оттенком улыбки.
Сун Жаньси скривил губы, с трудом подавляя желание закатить глаза:
— Чего?
— Потому что ему так хорошо живется у нас, в нашей маленькой квартирке, — пояснил Яо Синьсюэ.
В ту же секунду сердце Сун Жаньси словно замерло на мгновение, а затем забилось с новой силой, грозя вырваться из груди. Он слегка расширил глаза — и всё из-за того, что Яо Синьсюэ сказал «у нас».
Пожалуй, кот не зря ел свой хлеб, промелькнуло в голове у Сун Жаньси. Краснота с его шеи уже подбиралась к самому лицу, однако он постарался сделать безразличный вид и непринужденно бросил:
— Да ладно, какая разница, имя ведь не имеет особого значения.
— Хороший мальчик, — улыбнулся Яо Синьсюэ. Когда Сун Жаньси подозрительно покосился на него, тот лишь ласково поглаживал котенка, тихонько приговаривая: «Сяо Фанцзы, Сяо Фанцзы...»
Поиграв немного с котом, Яо Синьсюэ поднялся и достал из чемодана какую-то одежду. Сун Жаньси не стал вглядываться, инстинктивно собираясь забрать кота в свою комнату, чтобы не мешать.
— Не уходи, помоги расстегнуть молнию, — попросил Яо Синьсюэ.
Сун Жаньси моргнул и, обернувшись, увидел, как тот небрежно стягивает с себя футболку, обнажая подтянутый торс.
Яо Синьсюэ явно занимался спортом: каждая линия его тела была чистой и плавной, а рельеф тонких мышц дышал уверенной силой, не переходя в показную громоздкость.
Даже несмотря на то, что Сун Жаньси видел его полуголым не в первый раз, сейчас он всё равно на секунду замер и, вспыхнув от смущения, был вынужден отвернуться.
— Чего изображаешь недотрогу? Разве ты уже не видел всё это? — тихонько усмехнулся Яо Синьсюэ, отчего Сун Жаньси покраснел еще сильнее.
Он тут же упрямо вытянул шею, пытаясь оправдаться:
— Я был пьян и думал, что дома никого нет, а у меня трубу прорвало.
— Ого, выходит, я тебя не так понял? Ну что, можно уже поворачиваться, пьянчуга? — насмешливый голос Яо Синьсюэ раздался за спиной. Переборов себя, Сун Жаньси повернулся — и тут же замер от открывшегося зрелища.
http://bllate.org/book/37937/4748537
Готово:
