В больничном коридоре, где в любую секунду мог кто-нибудь пройти, Цзюэчжоу мертвой хваткой вцепился в Чжоу Чэньюя.
Голос его слегка охрип. Ещё пару минут назад он ядовито насмехался над Чжоу Чэньюем, а теперь умолял не отпускать его — и тон этот не имел ничего общего с прежней надменностью.
— Всё ещё мало? — спросил Чжоу Чэньюй.
— Вовсе нет, — упрямо буркнул Цзюэчжоу, хотя пальцы его по-прежнему судорожно сжимали галстук собеседника.
Последние слова сорвались с губ дрожащим, рваным шепотом.
Чжоу Чэньюй мгновенно почуял неладное. Подхватив юношу, он помог ему подняться. Ощутив в своих руках его податливое, слишком мягкое тело, актер мысленно отметил, что молодой господин, похоже, пренебрегал тренировками — мышц в нем почти не чувствовалось.
Попадись они сейчас кому-нибудь на глаза — объятия знаменитого киноактера и наследника влиятельного клана средь бела дня в больнице обеспечили бы прессе сенсацию на неделю вперед.
— Если хочешь, чтобы я помог, веди себя смирно, — вкрадчиво шепнул Чжоу Чэньюй.
От него пахло дорогим парфюмом — ненавязчивым, со сладкими нотами, в которые вплетался едва уловимый шлейф табачного дыма. Цзюэчжоу уткнулся носом в изгиб его шеи, вдыхая этот аромат, и внезапно ощутил дикое, почти неодолимое желание укусить его.
Недавняя травма давала о себе знать: Чжоу Чэньюй ступал медленнее обычного, однако держал Цзюэчжоу крепко и надежно. Добравшись до уборной на третьем этаже, он занес юношу в кабинку и усадил на закрытую крышку унитаза. Но стоило актеру убрать руки, как Цзюэчжоу с капризным недовольством вновь потянулся к нему.
— Синдром тактильного голода? — догадался Чжоу Чэньюй. По долгу службы актеру такого ранга приходилось сталкиваться и не с такими причудами.
Не желая выдавать заклятому сопернику свою слабость, Цзюэчжоу упрямо сжал губы. Глаза его лихорадочно заблестели, а веки покраснели еще сильнее.
Обычно он спасался тем, что носил закрытую одежду с длинными рукавами, стараясь исключить любые случайные прикосновения. Кто же знал, что с годами этот недуг станет лишь сильнее? Впервые после совершеннолетия приступ накатил с такой сокрушительной силой. Ему отчаянно, до дрожи хотелось, чтобы Чжоу Чэньюй прижал его к себе как можно крепче, согревая своим теплом.
Чжоу Чэньюй не стал расспрашивать. Его ладонь, огрубевшая от работы, легла на затылок юноши, и пальцы принялись мягко, успокаивающе поглаживать чувствительную шею.
Резкий больничный запах дезинфицирующих средств раздражал Цзюэчжоу. Морщась от неприятного амбре, он прижался к мужчине еще плотнее и со злости ощутимо прикусил его кожу у ключицы.
На бледной коже, прямо над синеватой прожилкой вены, остался четкий след от зубов.
Чжоу Чэньюй коснулся отметины и негромко усмехнулся. Было немного больно, но этот укус скорее напоминал шалость взбалмошного котенка. Домашних питомцев актер никогда не держал, но прекрасно понимал: чтобы приручить дикого зверя, его нужно постоянно держать на грани легкого голода.
Из общего зала донесся шум льющейся воды — кто-то вошел помыть руки.
Чжоу Чэньюй мягко, но настойчиво перехватил запястье Цзюэчжоу, заставив его отпустить ткань пиджака. Младший недовольно завозился, но сверху раздался хрипловатый шепот:
— Довольно. Или ты хочешь, чтобы нас застукали?
Стоит какому-нибудь папарацци заметить их вдвоем в тесной кабинке общественного туалета, и скандальных заголовков не избежать.
Чжоу Чэньюй приоткрыл дверь кабинки. Цзюэчжоу сквозь узкую щель разглядел силуэт у раковины и в панике вцепился в полы его пиджака:
— Стой, не выходи!
Сердце у него заколотилось так неистово, словно готово было выпрыгнуть из груди.
— Это Се Вэньчэнь? — Чжоу Чэньюй бросил быстрый взгляд наружу и прикрыл дверь обратно.
— Откуда ты… — начал было Цзюэчжоу, но его бесцеремонно прервали.
Чжоу Чэньюй коснулся его подбородка согнутым указательным пальцем и с загадочной усмешкой произнес:
— Мой дорогой молодой господин, как только вы решили взять его на содержание, его личное дело тут же изучили все заинтересованные лица.
Цзюэчжоу слегка приподнял голову. Его влажные ресницы мелко подрагивали, а в затуманенном взоре светлых глаз сквозила полнейшая растерянность. От пережитого потрясения тело обмякло, и даже в пальцах не осталось сил. Он был слишком истощен, чтобы уловить скрытый смысл чужих слов: за его каждым шагом следили сотни глаз, и все они сгорали от зависти из-за того, что он впервые проявил к кому-то интерес.
Лишь когда за дверью затихли последние шаги, Чжоу Чэньюй отстранился и неторопливо принялся поправлять смятый воротник его рубашки. Вот только нежная кожа юноши легко багровела, покрасневшие глаза выдавали недавнее волнение, а на шее актера красовался слишком приметный след укуса. Любой, кто хоть немного разбирался в подобных вещах, при одном взгляде на эту парочку сразу бы понял, чем именно они занимались в закрытой кабинке.
Цзюэчжоу пришлось больно прикусить язык, чтобы заглушить вновь вспыхнувшую жажду прикосновений. Он наконец опустил ноги на кафельный пол. Колени у него все еще подкашивались, так что ему пришлось опереться на руку Чжоу Чэньюя, державшего его сквозь ткань одежды, чтобы дойти до раковины.
Сегодняшнее объятие словно сорвало какой-то невидимый замок: не удерживай он себя остатками воли, он бы снова прильнул к этому мужчине, ища забвения.
«Система, система! Со мной явно творится что-то не то!»
«Секунду, сверяюсь с базой данных, — отозвалась Система через мгновение. — Всё верно. Синдром тактильного голода прописан в вашем персонаже по сюжету оригинала. Поскольку основная линия событий только начинается, влияние сценария раньше было слабым. Однако после вашей первой встречи с главным героем болезнь начнет прогрессировать. Так что сейчас всё идет по плану».
Цзюэчжоу охватило дурное предчувствие. Впрочем, лекарства от этого не существовало, и ему оставалось лишь терпеть.
— Пришел навестить своего ненаглядного? — поинтересовался Чжоу Чэньюй, встав у соседней раковины. В его голосе сквозила явная усмешка.
— Не твое дело, — огрызнулся Цзюэчжоу, плеснув в лицо ледяной водой, чтобы окончательно прийти в себя.
Из зеркала на него глядел юноша с лихорадочным румянцем у глаз, напоминавшим растёртые лепестки дикой вишни. Этот беззащитный, порочный вид безумно раздражал Цзюэчжоу.
— А сам-то что здесь забыл? — спросил он.
— Забирал карту, — лениво ответил актер, проигнорировав его резкий тон.
— Лауреату кинопремии Чжоу и правда не мешало бы почаще наведываться к врачам. Желательно к психиатру, — ядовито бросил Цзюэчжоу.
Чжоу Чэньюй лишь тихо рассмеялся в ответ.
Цзюэчжоу заподозрил, что тот откровенно насмехается над его недугом. Смахнув с пальцев капли воды, он развернулся к выходу и так и замер у двери: в полумраке коридора стоял человек.
Это был Се Вэньчэнь.
Неизвестно, сколько времени он там простоял, но стоило их взглядам встретиться, как юноша поспешно опустил голову.
— Господин Цзюэчжоу, — негромко позвал он.
Цзюэчжоу почувствовал себя неловко, гадая, какие картины успело нарисовать воображение парня. Впрочем, сообразив, что это идеальный шанс подзаработать очков злодейства, он изобразил на лице холодное безразличие и демонстративно взял Чжоу Чэньюя под руку.
Чжоу Чэньюй смерил соперника оценивающим взглядом. «Обыкновенная пустышка, в которой, кроме смазливого лица, нет ничего примечательного, — подумал актер. — И что только капризный наследник в нем нашел?»
Се Вэньчэнь, который все еще рос и едва перерос Цзюэчжоу, поднял глаза, упрямо встревив взгляд знаменитости. Чжоу Чэньюй слегка склонил голову набок, словно невзначай выставив напоказ свежий след от зубов у себя на шее.
Пальцы Се Вэньчэня судорожно сжались.
Цзюэчжоу же показалось, что эти двое обмениваются многозначительными, полными скрытой страсти взглядами. В оригинальном романе автор наверняка посвятил этой безмолвной сцене несколько страниц, расписывая немую драму истинной любви и попутно выставляя его самого жалким третьим лишним.
Метод сработал безотказно: Се Вэньчэнь явно приревновал. В голове тут же раздался сигнал Системы:
[Очки злодейства: +20]
— Мне пора, — Чжоу Чэньюй мягко сжал его запястье сквозь рукав.
Хотя Цзюэчжоу и хотелось продлить это шоу ради новых очков, общество самого актера претило ему куда сильнее. Он лишь небрежно махнул рукой, отпуская его.
Се Вэньчэнь пробормотал, что ему тоже нужно вернуться в палату к матери. Чтобы не мешать «влюбленным» перешептываться по дороге, Цзюэчжоу великодушно задержался у раковины, давая им возможность побыть наедине.
***
Он и не подозревал, что, выйдя в коридор, Се Вэньчэнь и Чжоу Чэньюй даже не взглянули друг на друга и разошлись в разные стороны без единого слова.
Вернувшись в общую палату, Се Вэньчэнь сел у постели матери и принялся сосредоточенно очищать яблоко от кожуры. На койке под кислородной маской лежала изможденная женщина средних лет с землистым лицом. Юноша смотрел на нее тусклым, равнодушным взглядом, словно перед ним был абсолютно чужой человек.
Угольно-черные волосы и темные глаза придавали его лицу мрачную суровость, а полное отсутствие эмоций веяло могильным холодом. Лишь когда скрипнула дверь, это давящее оцепенение мгновенно спало с его плеч.
Войдя в палату, Цзюэчжоу первым делом вежливо улыбнулся спящей женщине:
— Здравствуйте, тетушка.
Разумеется, ответа не последовало.
Из-за его появления остальные пациенты в четырехместной палате невольно повернули головы, разглядывая богато одетого гостя.
Цзюэчжоу придвинул стул, уселся рядом и без лишних церемоний забрал из рук Се Вэньчэня очищенное яблоко, с хрустом откусив половину.
— Я оплачу лечение твоей матери, — небрежно бросил он.
Согласно синопсису, Се Вэньчэнь безумно дорожил своей семьей. Ради спасения матери ему придется смирить гордость и безропотно играть роль покорной игрушки молодого господина.
На лице юноши не отразилось и тени благодарности; он лишь молча уставился на носки своих поношенных кед.
— Тот мужчина в уборной… ваш новый фаворит? — тихо, чеканя каждое слово, спросил Се Вэньчэнь.
Поначалу Цзюэчжоу решил, что парень просто боится лишиться своего щедрого содержания, но вовремя вспомнил законы жанра: главный герой ревновал! Он злился из-за того, что Цзюэчжоу посмел сблизиться с Чжоу Чэньюем.
В душе Цзюэчжоу лишь вздохнул от абсурдности ситуации. Эти двое явно сохли друг по другу, но упрямо молчали, предпочитая изводить ревностью несчастного злодея-инструмента.
— Разумеется, нет, — Цзюэчжоу пренебрежительно покачал головой.
Вдруг в сознании вспыхнуло новое уведомление:
«Внимание! Дополнительное задание: унизьте Се Вэньчэня на глазах у его тяжелобольной матери. Награда за выполнение: 10 очков злодейства».
«Вам не кажется, что это слишком подло?» — мысленно возмутился Цзюэчжоу, делая очередной укус.
«Система разделяет ваше беспокойство, однако правила диктует сюжет. В случае провала вы потеряете 30 очков».
— Цыц, — тихонько цыкнул Цзюэчжоу, недовольно нахмурившись.
Смерив Се Вэньчэня капризным взглядом, он протянул ему руку, на пальцах которой блестел сладкий сок:
— Вытри.
Он ожидал, что парень покорно потянется за салфеткой. Цзюэчжоу занимался живописью, и руки у него были под стать художнику — изящные, с тонкими запястьями и безупречно белой кожей.
Се Вэньчэнь на секунду замер. А затем, медленно наклонившись, он припал губами к его руке и принялся неторопливо слизывать сладкий сок, бережно очерчивая языком каждую косточку.
http://bllate.org/book/37929/4794847
Готово:
