Умело изобразив на лице капельку недовольства и сдержанности, Вэй Сияо тоже поднялся со своего места и поднял бокал.
Ночная тьма опустилась на землю, яркая луна повисла высоко в небе.
Вести с банкета быстро долетели до ушей Тань Шао.
Тань Шао лежал на резной деревянной кровати, а на его лице проступала болезненная бледность.
Это было вполне ожидаемо.
Одетый в плотный черный наряд телохранитель опустился на одно колено:
— Генерал, свадьба назначена через семь дней, ваше здоровье...
Зная, что нынешний император остерегается его, Тань Шао терпел раз за разом, но он никак не ожидал, что правитель так поспешно попытается отобрать у него право на защиту столицы.
— Свободен. Пусть управляющий Сюнь займется подготовкой к свадьбе, проведите всё для вида, и хватит с нас.
Тань Шао не собирался относиться к этому политическому браку всерьез. Если он и согласился жениться на Вэй Сияо, то лишь ради Армии Аньюань на границе, чтобы император, не доходя до крайности, не вздумал напрямую расправиться с его войском.
— Есть! — Гу Син удалился.
Тань Шао прищурил холодные глаза. Он надеялся, что этот Вэй Сияо будет вести себя смирно, иначе он закончит свои дни на чужбине!
В ту ночь, когда он вернулся с полигона, ему приснился очень долгий сон. Вспоминая этот сон, от которого его бросало в холодный пот, он до сих пор живо помнил каждую деталь из-за его пугающей реалистичности.
Однако Вэй Сияо, которого он встретил наяву, совершенно не походил на того избалованного и невежественного глупца из сновидения.
Быть может, внешность их и совпадала, но человеческие глаза не могут лгать.
О чем же предупреждал тот сон? Быть может, ответы удастся найти именно в Вэй Сияо.
Если сон — это будущее, он непременно уничтожит всех людей и всё, что угрожает Армии Аньюань!
Завершив участие в пиру во Внутреннем императорском дворце, Вэй Сияо был отправлен обратно в гостевой двор.
Условия в столичной резиденции для гостей оказались превосходными, а принимающие чиновники заботились о каждой мелочи.
Спустя семь дней ему предстояло выйти замуж и отправиться в Резиденцию генерала.
Гостевой двор пестрел красными фонарями и праздничными украшениями, на каждом шагу ощущалась атмосфера предстоящего торжества.
Накануне свадьбы из дворца прибыли люди, чтобы передать Вэй Сияо слова Вашего Величества.
— Ваше Величество очень серьезно относится к этому браку и придает большое значение дружбе между двумя государствами. Если после того, как Ван Аньпин переедет, его кто-нибудь обидит или он столкнется с несправедливостью, он сможет прийти в Императорский дворец и напрямую пожаловаться Вашему Величеству.
С этими словами евнух, доставивший императорский указ, протянул Вэй Сияо золотую пластину.
— Это же памятный пропуск? — Вэй Сияо принял его обеими руками, а в его глазах промелькнула радость. — Добрую волю Вашего Величества Сияо запечатлел в своем сердце. Сияо не из тех, кто станет терпеть обиды, и в будущем у него действительно могут найтись поводы побеспокоить Ваше Величество.
— Зачем же Ван Аньпину так официально выражаться? Вы — ван, заключивший союзный брак, и даже после замужества за генералом Танем ваш статус не изменится.
Этот евнух был доверенным лицом Правителя Дунъяна. Прекрасно понимая истинную цель императора, велевшего вручить этот знак, он, разумеется, всячески ублажал Вэй Сияо своими речами.
Вэй Сияо слегка приподнял подбородок, обращаясь с евнухом уже не так любезно, как прежде:
— Разумеется, я навсегда останусь ваном Аньпином из государства Сишу!
Евнух расплылся в улыбке, но в душе ни капли не ставил Вэй Сияо ни во что. Подумать только, какой-то пришлый ван, пусть даже титулованный, да даже будь он принцем — столичные власти могли бы лепить из него всё, что душе угодно!
— Ван Аньпин совершенно прав! — поддакивал евнух. Такими самодовольными глупцами было проще всего манипулировать.
Проводив евнуха, Вэй Сияо убрал пропуск в шкатулку и спрятал её среди приданого.
Намерения Правителя Дунъяна были очевидны без всяких слов. Неудивительно, что в оригинальном сюжете Вэй Сияо вел себя столь безумно — оказывается, за его спиной стояли те, кто потакал его дурным наклонностям.
Син Ван, проводив евнуха, вернулся к своему господину. В его глазах сияла радость:
— Ван, кто бы мог подумать, что Правитель Дунъяна так дорожит этим браком с Сишу!
Если всё обстоит именно так, в Резиденции генерала их господина точно никто не посмеет обидеть.
Вэй Сияо холодно усмехнулся про себя: нет вечных врагов, есть лишь вечные интересы.
Из-за законов и обычаев Государства Дунъян после прибытия в столицу Вэй Сияо не покидал пределы гостевого двора, если не считать поездки на банкет в Императорский дворец.
В день свадьбы он облачился в темно-синие свадебные одежды, а его длинные волосы были собраны белой нефритовой шпилькой, подчеркивая изящные черты лица.
Поскольку родителей рядом не было, многие хлопотные свадебные обряды пришлось пропустить.
Вэй Сияо велел Син Вану проверить приданое. Среди этих вещей он спрятал немало предметов, которые собирался взять с собой в Резиденцию генерала.
Раздался грохот петард, и Син Шэн вбежал в комнату быстрым шагом:
— Ван, люди из Резиденции генерала прибыли за женихом!
Вэй Сияо медленно поднялся на ноги, при помощи Син Шэна набросил на голову красный платок, после чего его под руки вывели наружу.
У ворот гостевого двора командир Цай выглядел мрачно: среди прибывших забирать его людей самого Тань Шао не оказалось.
Управляющий Сюнь с охраной из Резиденции генерала стоял у входа. Хотя они и прибыли за женихом, на лицах не было и тени улыбки — даже для простой формальности подобное отношение выглядело слишком наплевательским.
— Генерал всё еще тяжело болен и не может лично присутствовать на встрече невесты, поэтому мы просим вана Аньпина самостоятельно забраться в паланкин, — громко произнес управляющий Сюнь.
А был ли генерал действительно тяжело болен, знали только внутри Резиденции генерала.
Командир Цай счел, что Тань Шао ни во что не ставит союзный брак между двумя государствами, и уже собирался высказать всё, как Вэй Сияо подошел к самому входу.
— Помогите мне забраться в паланкин. Ради того, чтобы между нашими странами не вспыхнула война, стерпеть небольшое унижение для меня — пустяк.
Голос Вэй Сияо звучал негромко, но его слов хватило, чтобы окружающие расслышали всё до последнего слова.
Собравшиеся зеваки из числа простых горожан изначально планировали посмеяться над Вэй Сияо: подумать только, целый ван из государства Сишу выходит замуж, а жених даже не соизволил явиться лично.
Некоторые даже полагали, что зарвавшемуся вану побежденной страны и положено сбить спесь.
Однако, услышав слова Вэй Сияо, простые люди прониклись глубоким уважением к широте взглядов вана Аньпина.
Они даже подумали, что генерал Тань, приславший за будущей женой лишь одного управляющего, поступил крайне неуважительно.
Управляющий Сюнь слегка удивился: по его сведениям, ван Аньпин вовсе не был человеком, способным думать о государственных интересах.
— Благодарю вана Аньпина за понимание. Хотя генерал хворает, он будет ждать у ворот резиденции, мы прибудем туда с минуты на минуту.
Конечно же, управляющий Сюнь не собирался позволять простолюдинам и дальше заблуждаться на счет его господина.
Вэй Сияо ничего не ответил, и Син Шэн помог ему забраться в свадебный паланкин.
По знаку управляющего Сюня паланкин подняли, и вновь загремели петарды.
Командир Цай во главе отряда сопровождал телеги с приданым. Ему непременно нужно было воочию убедиться, что брак вана Аньпина состоялся, и лишь тогда его миссия считалась бы выполненной.
http://bllate.org/book/37927/4747125
Готово:
