— Да разве она не задирает нос только потому, что дома денег куры не клюют? Что за напускная важность — всё время сидит, будто все вокруг обязаны перед ней заискивать и лебезить! Учится-то хорошо лишь потому, что старт у неё выше нашего. Чего тут гордиться? Уж не вообразила ли она себя богиней?
Му Чу как раз подошла к двери, услышала эти слова и остановилась, повернувшись к Вэй Цяньцянь.
От её взгляда Вэй Цяньцянь стало неловко. Она отложила телефон и подняла глаза:
— Что случилось? Тебе что-то нужно?
Му Чу сделала пару шагов вперёд, сверху вниз глянула на неё. Лицо её оставалось совершенно бесстрастным:
— В первый раз я решила, что это просто собачий лай.
— Во второй раз дала тебе шанс исправиться.
— А в третий…
Она схватила бокал с вином со стола и вылила его ей на голову. Голос прозвучал ледяным, без малейшего намёка на тепло:
— Я научу тебя вести себя так, как должны были научить твои родители.
Вэй Цяньцянь вскрикнула и схватилась за голову.
В кабинке воцарилась мёртвая тишина. Кто-то резко вдохнул — все застыли в изумлении.
Му Чу не обратила на это внимания, поставила бокал на место и молча ушла.
Спустя некоторое время один из парней поправил очки на переносице, закрыл рот, который сам того не замечая приоткрыл, и не удержался:
— Вот это да! Как же круто!
Шэнь Е опомнился и выбежал вслед за Му Чу, окликнув её у двери маленького ресторанчика.
Он подошёл, извиняясь, и потер ладони:
— Прости, пожалуйста. Вэй Цяньцянь — завистливая до безумия, ни с кем нормально не ладит. Я её вообще не приглашал — она сама узнала и пришла. Отказать было неловко…
Увидев, что Му Чу остаётся совершенно бесстрастной, Шэнь Е почесал затылок и решил не продолжать оправдываться этими нелепыми отговорками, а просто сказал:
— Не принимай близко к сердцу.
— Да ладно, — ответила Му Чу совершенно спокойно, на лице её не было и следа досады. — Сейчас та, кто должен переживать, — это она.
— Ну и отлично.
Шэнь Е слегка улыбнулся, явно облегчённый:
— Спасибо, что пришла сегодня. Мне очень приятно.
— С днём рождения! — тихо сказала она.
К тому времени уже стемнело. Шэнь Е предложил проводить её, но Му Чу отказалась.
Покинув ресторанчик, она пошла по той же дороге, по которой пришла, но местность оказалась запутанной — одни переулки да узкие проходы. Да ещё и темнота… Она никак не могла вспомнить путь и, сворачивая то направо, то налево, так и не нашла большую улицу, где можно было бы поймать такси.
В тихом, безлюдном переулке фонари горели тускло. Её тень, вытянутая и нечёткая, скользила по стенам, следуя за ней, и шорох шагов казался единственным спутником в этой тишине.
Постепенно позади послышались чужие шаги.
Она прислушалась — человек шёл за ней, сохраняя постоянное расстояние: ни ближе, ни дальше.
Она шла — он шёл. Она останавливалась — он тоже.
…
Неужели ей так не повезло? Заблудилась и ещё нарвалась на хулигана?
Вокруг царила зловещая тишина. Фонари стояли далеко друг от друга, да и светили тускло, отчего атмосфера становилась всё тревожнее.
Сердце Му Чу забилось быстрее, но она не осмелилась оглянуться и, стараясь сохранять видимость спокойствия, продолжала идти, лихорадочно соображая, как выбраться из этой передряги.
Спокойно! Обязательно нужно сохранять спокойствие!
Она достала телефон, нажала на несколько кнопок наугад и приложила к уху, нарочито громко сказав:
— Алло, Гу Цинь? Разве ты не обещал меня встретить? Где ты? Я тебя нигде не вижу!
— Неужели ты вообще не пришёл? Ты ещё мой парень или нет? Я с тобой расстаюсь!
— Ты уже в этом переулке? Я тоже здесь!
— Впереди? Ты меня уже видишь? Отлично, тогда просто подожди там, не подходи — я сейчас подойду!
Она положила трубку и продолжила идти.
Шаги позади не прекратились — человек явно не собирался отступать.
…
Неужели даже выдуманный парень не смог его напугать? Может, это какой-то профессионал?
Сдерживая почти панический страх, она заметила впереди перекрёсток и, мгновенно приняв решение, резко свернула в него.
Прижавшись спиной к стене, она невольно задержала дыхание.
Шаги приближались. В тусклом свете ночи Му Чу смутно различила высокую мужскую фигуру.
Не давая ему опомниться, она резко прыгнула ему за спину, одной рукой обхватила шею, а другой принялась яростно колотить, выкрикивая:
— Подлый хулиган! Зачем ты всё время ходишь за мной? Думаешь, Чу-лаоши легко сломить?
— Скажу тебе прямо: Чу-лаоши — человек с улицы, тренировалась не раз! Один ты или десять — всё равно всех положу на землю! Заставлю молить о пощаде, плакать, звать маму, бежать без оглядки, пока не останетесь лежать цветами на асфальте! Буду бить так, что родная мать не узнает!
Она сидела у него на спине, долго колотила и ругалась, но постепенно почувствовала, что что-то не так —
мужчина что-то говорил, и голос его показался… знакомым.
Она пригляделась повнимательнее, сглотнула и, увидев чёткие черты красивого лица, нервно дёрнула уголками губ:
— Брат?
Гу Цинь, которого она только что избила, был вне себя от изумления. Голова у него гудела, и он, повернув голову, взглянул на девушку, всё ещё сидевшую у него на спине.
— Так значит, Чу-лаоши? С какой же улицы?
— …
Он вспомнил и спросил:
— А кому ты только что звонила — тому самому Гу Циню, своему парню?
— …
Видя, что она молчит, Гу Цинь усмехнулся, и в его голосе прозвучало лёгкое дыхание:
— Интересно, а я-то не знал, что у меня есть тёзка, который ещё и твой парень?
— …
— И что он сегодня должен был тебя встретить? А если не пришёл — сразу расставание?
— …
Му Чу не спешила слезать с его спины, а наоборот, крепче обняла его за шею, и вскоре из её горла донёсся тихий всхлип.
— Брат, что это за место? Я совсем заблудилась, навигатор не понимаю, не знаю, как выбраться. Думала, что на меня напал хулиган…
Говоря это, она всё больше расстраивалась и начала судорожно всхлипывать.
Гу Цинь тут же забыл обо всём, что только что с ним сотворили, и мягко произнёс:
— Я же здесь. Разве позволю кому-то тебя обидеть?
— Но ведь хулиган, который меня напугал, это был ты!
Её настроение менялось стремительно: она тут же перестала плакать и шлёпнула его по спине.
— …
Му Чу спрыгнула с него, вытерла слёзы и включила на телефоне фонарик, направив луч прямо в его лицо.
Гу Цинь зажмурился от яркого света и поднял руку:
— Что ты делаешь?
Му Чу обвиняюще спросила:
— Как ты здесь оказался? С каких пор идёшь за мной?
Гу Цинь открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент вокруг раздался лай собак — громкий, разноголосый и пугающий.
Му Чу чуть не выронила телефон от страха и, закрыв голову руками, бросилась к нему в объятия:
— Собаки!
Днём она их не боялась, но сейчас, в кромешной тьме, когда вокруг лаяло сразу несколько псов, это место казалось настоящим адом. Она чувствовала себя совершенно беззащитной.
Она так испугалась, что даже не заметила, как тело Гу Циня внезапно напряглось.
В его объятиях оказалась нежная, тёплая девушка, от которой пахло лёгким ароматом жасмина. Дыхание Гу Циня стало прерывистым.
Он сглотнул, губы его дрогнули, но вместо чего-то серьёзного он лишь насмешливо произнёс:
— Только что Чу-лаоши была такой отважной, а теперь от собачьего лая дрожит?
Чу-лаоши:
— …
Собаки продолжали лаять, сердце её всё ещё колотилось, но вдруг она вспылила:
— Отодвинься! Я ведь не из-за себя испугалась, а чтобы тебя защитить!
— А, понятно, — Гу Цинь с трудом сдержал смех и пошёл вперёд.
Му Чу на мгновение замерла на месте, потом быстро догнала его и ухватилась за рукав его рубашки, почти прижавшись всем телом.
Гу Цинь бросил на неё взгляд, лениво протянул:
— Чу-лаоши, я правда не боюсь. Не нужно так близко прижиматься, чтобы меня защищать.
Чу-лаоши серьёзно ответила:
— Нужно! Вчера я не успела тебя удержать, и ты наступил в собачью каку.
— …
Му Чу кашлянула пару раз и вернулась к первоначальному вопросу:
— Почему ты здесь? С каких пор за мной следуешь?
— Был по делам, случайно увидел тебя в том ресторанчике. Подумал, что уже поздно, и стал ждать снаружи.
Говоря это, Гу Цинь вспомнил недавнее происшествие и лёгкой усмешкой добавил:
— Не ожидал, что отличница окажется такой растеряшей — полчаса кружила и так и не выбралась.
Му Чу потянула его за рукав, чтобы он шёл помедленнее:
— У отличников всегда есть какие-нибудь безобидные недостатки — так уж устроен мир, чтобы сохранить справедливость. Вот ты, например: золотой мальчик, изысканный и благородный, но вчера наступил в собачью каку. Это и есть замысел небес!
— … Неужели тебе так трудно об этом не упоминать?
Гу Циню надоело слушать её странные теории, и он замедлил шаг:
— А как ты вообще сюда попала? Это место тебе совсем не подходит.
— У одноклассницы день рождения, — небрежно ответила она.
Гу Цинь помолчал, вспоминая:
— Парень, который вышел из ресторана и с тобой заговорил?
Му Чу удивилась, но потом вспомнила, что он сказал, будто ждал снаружи, и всё поняла.
Однако Гу Цинь для неё был почти как старший брат или даже отец, и говорить ему правду не имело смысла.
Иначе он начнёт допрашивать, а потом ещё и наставлять: «Учись лучше, не водись слишком близко с мальчиками» и прочее.
Чтобы спасти свои уши, она ответила:
— Нет, это была девочка.
— Тогда кто тот парень?
— Просто школьный товарищ, проводил из вежливости.
— Вы хорошо знакомы?
Му Чу закатила глаза — откуда у него столько вопросов?
Видя, что она молчит, Гу Цинь продолжил:
— Я заметил, что вы из разных миров. Не стоит слишком сближаться. Друзей надо выбирать по принципу «равный равному» — общие круги общения и интересы делают общение приятным.
Пример — Се Ши Сюань и её парень.
Богатая наследница и бедный юноша — в сериалах такие истории заканчиваются счастливо.
Но в реальности они лишь показывают, на что способна человеческая натура.
Парень Се Ши Сюань не исчез просто так — он принял финансовую помощь от её отца и уехал учиться за границу.
Перед выбором между деньгами и любовью он предпочёл первое.
Семья Се не хотела, чтобы Сюань узнала эту жестокую правду и разочаровалась в любви, поэтому скрыла всё.
Гу Цинь продолжал наставлять Му Чу, говоря с искренней заботой:
— Ты ещё молода. Лучше сосредоточься на учёбе, думай о том, как повысить успеваемость. Не расслабляйся только потому, что заняла первое место в школе. Все вокруг прогрессируют, а если ты останешься на месте — это уже отставание. Да и скоро уже одиннадцатый класс…
Му Чу потёрла уши, которые уже покрылись мозолями от его наставлений, и зевнула.
В этот момент раздался звонок на телефоне Гу Циня, и её уши наконец-то получили передышку.
— Эй, Цинь, где ты? Пропал? Мы с сестрой уже в машине. Если не придёшь сейчас — уедем без тебя!
— Сейчас, — коротко ответил Гу Цинь и положил трубку. Он уже собрался продолжить «воспитательную беседу с образцовой школьницей», но, увидев её недовольное лицо, замолчал.
Перед уходом всё же добавил:
— В общем, нельзя влюбляться!
Му Чу наконец подняла на него глаза:
— Ты хочешь стать мне отцом?
Гу Цинь на секунду опешил, не сразу сообразив.
— С тех пор как я пошла в среднюю школу, папа каждые три дня повторяет мне это. Откуда теперь ещё один такой появился?
— Отец Му прав. Он заботится о тебе. Эти слова нужно запомнить и держать в сердце.
— … Му Чу перестала обращать на него внимание и ускорила шаг.
—
Спортивный кабриолет Се Сюй Вэня стоял у большой дороги. Он и его сестра Се Ши Сюань давно ждали.
Увидев, как Гу Цинь выходит из переулка, Се Сюй Вэнь, навалившись на руль, вздохнул:
— Братан, я уж думал, тебя похитили, чуть не набрал 110.
Затем его взгляд упал на Му Чу, идущую рядом с ним. Он прищурился:
— Эта девчонка кажется знакомой… Не та ли самая из средней школы Цзясинь…
Его слова пробудили воспоминания и у Му Чу.
В прошлый раз они приезжали играть в баскетбол, и один тощий парень тогда сломал ракетку Тань Ижань.
Этот парень, кажется, был тем самым в кепке, который тогда пытался уладить конфликт.
А в пассажирском кресле рядом с ним сидела девушка лет двадцати с небольшим, с длинными слегка вьющимися волосами, опустив голову. Даже в профиль она выглядела очень красиво и элегантно.
Му Чу примерно поняла, кто эти двое — должно быть, это брат и сестра Се, которые росли вместе с Гу Цинем.
Значит, эта девушка, возможно, и есть та самая, в кого тайно влюблён Гу Цинь?
— А Цинь, что с твоими ушами и лицом? И волосы растрёпаны, — сквозь тусклый свет фонаря Се Сюй Вэнь заметил его нынешний вид.
Такой растрёпанный вид он видел у Гу Циня впервые за всю их дружбу.
Му Чу бросила взгляд и вспомнила ту сцену в переулке, когда она сидела у него на спине и избивала его…
http://bllate.org/book/3790/405101
Готово:
