Ангельское воплощение травки уперло руки в бока: Одевайся! Здоровье важнее всего, если заболеешь, вернуться домой станет еще сложнее!
Демоническое воплощение сжало кулаки и возразило: Не буду!
Е Цинюй почувствовал, как начинает болеть голова.
Долго стоять на холодном твердом полу было действительно неприятно, от него так и веяло стужей. Пожалуй, лучше сначала одеться.
Поколебавшись, он сделал вид, что надевает одежду невзначай.
Мужчина стоял к нему спиной, и Е Цинюй не видел, что тот делает, лишь замечал движение его рук, а затем услышал шорох ткани.
Е Цинюй тут же представил себе не самые приятные сценарии, и сердце его сжалось от дурного предчувствия.
Он сглотнул, осторожно и настороженно попятился в сторону кабинета, надеясь, пока тот не видит, выпрыгнуть в окно…
Нет, прыгнуть не получится.
Стоило ему представить эту высоту, как в глазах потемнело.
Он передумал и стал соображать, сможет ли промчаться через гостиную и выскочить на улицу за две секунды.
Кабинет находился как раз в первой комнате коридора, ближе всего к выходу.
План казался выполнимым. Решено — значит, сделано.
Приняв стартовую позу, он затаил дыхание: три, два…
— Что ты делаешь?
Е Цинюй так испугался, что вздрогнул, ноги подкосились, и он с глухим стуком осел на пол.
Мужчина, держа в руках оранжево-желтый поднос, стоял, прислонившись к стойке, и с недоумением смотрел на него.
Е Цинюй промолчал. Чувствуя себя виноватым, он начал сгребать разбросанные травинки в кучку, схватил их и сжал в ладони.
Мужчина поставил поднос и зашагал к нему.
Е Цинюй рефлекторно вскинул руку, сложив пальцы в останавливающем жесте: Не подходи!
На самом деле он не рассчитывал, что тот послушается — в конце концов, он был на чужой территории. К тому же цели незнакомца оставались неясными, и он был очень похож на похитителя. Иначе как объяснить, что он ничуть не удивился, увидев в своем доме незваного гостя?
Поэтому, когда мужчина действительно перестал приближаться и остановился метрах в пяти, Е Цинюй искренне изумился.
Опустив руку, он прямо спросил: Кто ты? И что тебе вообще нужно?
— Лу Юаньчжэн.
Видя такую настороженность, Лу Юаньчжэн успокоил его: Ты не двигался, я решил, что тебе нужна помощь. Хотел осведомиться о самочувствии и заодно проводить тебя пообедать.
Е Цинюй удивленно выдохнул: А? Так ты не собираешься меня похищать?
Лу Юаньчжэн нахмурился: С чего бы мне тебя похищать?
— Тогда почему я здесь?
Маленькая травка не понимала, маленькая травка вопрошала.
Лу Юаньчжэн ответил: Кажется, это я должен был спросить тебя об этом?
Е Цинюй потер нос, покачал головой и невнятно пробормотал: Не знаю. Я просто каким-то непостижимым образом оказался здесь.
— Значит, хочешь сказать, ты непостижимым образом оказался у меня дома? — Лу Юаньчжэн едва сдержал улыбку. — И как же ты вошел?
— Вот так.
Е Цинюй встал, невозмутимо вытянулся и на глазах у мужчины «шух» — превратился в травинку, а затем «вжух» — принял прежний облик.
— Большая птица унесла меня и бросила здесь.
Лу Юаньчжэн помолчал секунды две, затем удивленно приподнял бровь: Никто не говорил тебе, что нельзя просто так превращаться в траву?
Е Цинюй пожал плечами: А что такого? Все и так знают, кто я.
Лу Юаньчжэн объяснил: Это Мир Людей. Если ты внезапно станешь травой на улице, тебя тут же утащат на опыты.
Е Цинюй слышал о Мире Людей, но знал лишь то, что здешние обитатели не обладают способностью менять форму.
Погодите, как же он попал в Мир Людей? Сможет ли он вернуться назад?
Он запоздало осознал, что, видимо, и правда не стоило превращаться вот так запросто…
— А почему ты не удивился? Ты что, не человек?
Если Лу Юаньчжэн не был обычным человеком, может, он что-то знает?
Е Цинюй отчаянно хотел выяснить, как он здесь оказался, поэтому говорил быстро и довольно резко.
Лу Юаньчжэн коротко ответил: Я уже видел подобное.
Затем, не желая продолжать тему, он перевел разговор: Что ты за трава?
Е Цинюй запнулся: С какой стати мне тебе говорить?
Лу Юаньчжэн усмехнулся и искренне предложил: Если тебе негде остановиться, можешь пожить здесь. В обмен на ответ на мой вопрос.
Е Цинюй прищурился, разглядывая его.
Этот человек был крайне подозрителен.
Он настороженно спросил: А с чего я должен здесь жить?
Лу Юаньчжэн слегка улыбнулся, и в его голосе проскользнули насмешливые нотки:
— А куда же ты пойдешь? Здесь никто не умеет превращаться в травинки.
Е Цинюй услышал это, у него зачесалась голова, и еще одна травинка выпала.
Стиснув зубы, он присел, с досадой поднял непутевую травинку и скрутил её вместе с остальными в плотный комок.
Лу Юаньчжэн прав: податься ему действительно некуда. Сейчас остается только следить за развитием событий.
Но он не должен показывать слабость, иначе им будет слишком легко манипулировать.
Жить-то можно, но не бесплатно — нельзя оставаться в должниках, иначе потом не расплатишься.
— Я не буду жить бесплатно, я придумаю, как платить за аренду.
Он снял с шеи изумрудный кулон, протянул его Лу Юаньчжэну и серьезно сказал: Возьми это в залог. Когда раздобуду денег, выкуплю его обратно.
Кулон был изготовлен неким мужчиной по фамилии Е, который не пожалел сил и времени, чтобы уговорить лучшего мастера в Лесу Цзинчжун создать для него из редчайшего хрусталя фигурку пи-сю. Одно только качество камня говорило о том, что вещь стоит целое состояние.
Лу Юаньчжэн отмахнулся: Я не могу это взять, оставь себе.
— Нет, бери, — твердо настаивал Е Цинюй.
Они простояли так некоторое время.
В конце концов Лу Юаньчжэн уступил:
— В крайнем случае, напиши долговую расписку.
Е Цинюй решительно согласился: Идет.
Он не хотел больше тянуть, бессмысленная суета его утомила.
— Посиди пока в гостиной, я напечатаю расписку, — Лу Юаньчжэн обошел его и вошел в кабинет.
Е Цинюй направился в гостиную, оглядываясь по сторонам.
Гостиная была гораздо просторнее кабинета, а пол — почти безупречно чистым. Мебель расставлена на первый взгляд небрежно, но на деле гармонично и к месту, что свидетельствовало о заботе хозяина.
В воздухе витал слабый древесный аромат.
Солнечный свет из окна падал прямо на широкий диван, и от одного взгляда на него становилось уютно.
Е Цинюй, не успев как следует всё рассмотреть, почувствовал, как его тянет туда.
Он подошел и сел на самое освещенное место, подставляя себя лучам солнца, чтобы хоть немного облегчить усталость.
Лу Юаньчжэн действовал быстро. Е Цинюй не успел и отдохнуть, как тот вышел из кабинета, положил распечатанную расписку и ручку на журнальный столик, принес маленький стульчик и сел напротив.
Е Цинюй взял документ и принялся читать слово за словом, боясь, что тот вписал какие-нибудь невыгодные условия.
Он читал очень внимательно, невольно поджав губы в тонкую линию.
[Долговая расписка
______ с 5 марта 2046 года проживает в доме Лу Юаньчжэна. Арендная плата составляет 12 000 юаней в год, оплата в конце года. Вступает в силу немедленно.
Подпись:
5 марта 2046 года]
Всего одна короткая фраза.
Е Цинюй подозрительно спросил: И всё? Не слишком ли дешево?
Лу Юаньчжэн ответил: Нет.
Он кивнул: раз уж тот так говорит, не стоит проявлять лишнее упрямство.
Е Цинюй взял ручку и размашисто поставил свою подпись.
Затем передал бумагу и ручку Лу Юаньчжэну.
Тот взял их из рук Е Цинюя, скользнул взглядом по тексту и замер.
Заметив, что мужчина застыл, Е Цинюй помахал рукой перед его лицом: Что такое? Есть какие-то проблемы?
— Всё в порядке, — Лу Юаньчжэн опомнился, встал и небрежно бросил расписку в ящик под телевизором.
Затем он вернулся на кухню и принес поднос к журнальному столику.
— Еда, возможно, остыла. Дома больше ничего нет, перекуси хоть этим, чтобы заморить червячка.
Е Цинюй действительно проголодался и внимательно разглядел содержимое тарелки.
На подносе лежали два объекта, похожих на солнце: середина оранжево-желтого цвета, очень напоминающая оттенок самого подноса, вокруг — кольцо из смеси белого и коричневого, а также немного коричневато-черной жидкости.
Е Цинюй не решался приступить к еде. Он указал на тарелку и искренне спросил: Это какой-то новый вид питательного раствора?
Лу Юаньчжэн потер кончик носа: Забыл сказать, здесь нет питательных растворов, приходится восполнять силы едой.
Он представил блюдо: Это яичница.
Е Цинюй открыл рот: Что за способ приготовления? Это вообще вкусно?
Он видел яйца только в исходном состоянии и пил питательный раствор со вкусом яйца. Вкус был… до тошноты рыбным, второй раз он пробовать не рискнул.
Такое он видел впервые.
Лу Юаньчжэн разрезал яйцо на кусочки и пододвинул тарелку ближе: Попробуй — и узнаешь.
Е Цинюй, еще сомневаясь, проткнул кусочек вилкой, отправил в рот и осторожно разжевал.
Его глаза блеснули, он подцепил самый большой кусок и запихнул в рот.
Лу Юаньчжэн, подперев подбородок рукой, наблюдал за ним и с легкой улыбкой спросил то, что и так знал: Вкусно?
Яйцо еще не было проглочено, Е Цинюй раздул щеки и невнятно пробормотал: Сойдет. Ты сам-то не будешь?
— Я уже поел утром, — ответил Лу Юаньчжэн.
— Понятно.
Доев последний кусок, Е Цинюй с легким сожалением облизнул губы.
— Занимай комнату в самом конце коридора. Постельные принадлежности есть, можешь посмотреть, нужно ли что-то еще, — заботливо сказал Лу Юаньчжэн.
Е Цинюй кивнул, встал и, пройдя по коридору, вошел в дальнюю комнату.
Обстановка была простой: там стояли только кровать, тумбочка, шкаф для одежды и небольшая ванная комната.
http://bllate.org/book/37896/4743399
Готово:
