Первая мысль, промелькнувшая у него в голове, заключалась в том, чтобы спуститься вниз и найти Линь Луо, нельзя же позволить ему одному мокнуть под дождем.
Но тут же он сам себя одернул: это же абсолютное излишество. В данный момент он якобы понятия не имеет, что Линь Луо находится внизу, он должен вести себя так, будто ничего не произошло и он ничего не видел. К тому же, разве он взрослый человек, неужели не сообразит, как поступить в дождь?
Шэн Ланьшань снова и снова напоминал себе не забывать о цели своего визита сюда.
Если делать слишком много лишних телодвижений, это лишь увеличит риск разоблачения.
Видя, что дождь за окном усиливается, Шэн Ланьшань так и не смог принять решение.
*
Когда внезапно хлынул дождь, Линь Луо всё еще стоял у обочины, прижимая к груди котенка.
Вспомнив о том, что нужно разыскать преподавателя Шэна, было уже слишком поздно — на улице Шэн Ланьшаня и след простыл.
Поэтому в данной ситуации ему оставалось только отправиться домой.
Только что пережив давку в метро, Линь Луо даже не думал возвращаться тем же путем, а вместо этого остановился у дороги в ожидании такси.
Он не учел, что эти места — не центр города, и поймать машину здесь не так-то просто. В конце концов, дождаться такси ему не посчастливилось, а вот дождь подоспел вовремя.
Когда капли застучали по лицу, Линь Луо еще пребывал в растерянности, и лишь когда ливень усилился, а сидевший на руках котенок жалобно мяукнул, он сообразил, что нужно найти укрытие от дождя.
Однако, сколько ни кидай взгляд на улицу, вокруг не было ни единого навеса. Линь Луо мог лишь, прижимая к себе котенка, бежать вперед в надежде добраться до места пооживленнее, где, возможно, удастся поймать такси.
Стоит только сесть в машину, и он сможет вернуться домой.
Добежав до перекрестка, Линь Луо наконец увидел такси с горящими фарами. Обрадованный, он бросился к нему, но рука, уже занесенная для того, чтобы остановить машину, так и не вытянулась — он заметил табличку «Занято».
Растерянно остановившись, он позволил дождю поливать его с головы до ног, ладонью прикрывая котенка от воды, и тихо спросил: — Как думаешь, мы сегодня вообще сможем попасть домой?
Едва эти слова сорвались с губ, как шум дождя, звучавший прямо у него в ушах, неожиданно стих. Слабое повизгивание в руках прекратилось, котенок затих.
Медленно придя в себя, Линь Луо поднял голову. Взгляд его проскользнул сквозь защиту зонта, раскинувшегося над макушкой, и он отчетливо разглядел того, кто укрывал его от непогоды.
Затем он в изумлении выдохнул его имя: — П-преподаватель Шэн…
Шэн Ланьшань появился невероятно вовремя, пожалуй, даже чересчур внезапно.
На нем была та же дневная одежда, ничуть не изменившаяся — казалось, он вовсе не заходил домой. Но исчезнувший портфель и появившийся в его руке пакет из круглосуточного магазина красноречиво напоминали Линь Луо: он просто сходил домой, а потом снова вышел за покупками и случайно столкнулся с ним.
Линь Луо снова занервничал, опасаясь, как бы Шэн Ланьшань не начал расспрашивать, почему он здесь очутился.
Первое же слово, которое произнес Шэн Ланьшань, прозвучало так: — Пошел дождь, а сообразить найти укрытие ума не хватило?
Линь Луо инстинктивно выпалил правду: — Я здесь плохо ориентируюсь… — сообразив, что сболтнул лишнего, он тут же поправился: — Нет, не так, я имею в виду, что я впервые в этих краях.
— То есть, нет, я хотел сказать, что не мог найти, где спрятаться от дождя…
Чем дальше он оправдывался, тем сильнее запутывался, и голос его постепенно затих.
Шэн Ланьшань смотрел на него с абсолютно бесстрастным лицом, больше не излучая той мягкости и доброжелательности, что в стенах школы. Линь Луо не мог угадать его нынешнее настроение и лишь думал, что тот сердится.
Линь Луо ожидал, что вдобавок к этому последует какая-нибудь отповедь, но после долгого молчания Шэн Ланьшань лишь сильнее наклонил в его сторону зонт и произвел: — Скоро стемнеет, возвращайся в школу пораньше.
В его тоне сквозили компромисс и обреченность.
Откуда Линь Луо было знать про всю эту внутреннюю борьбу и сомнения? Ошеломленный, он ответил: — Преподаватель Шэн, я живу за пределами кампуса.
Линь Луо ведь говорил чистую правду, но прозвучало это так, будто он дерзит в ответ.
Шэн Ланьшань вздохнул: — Тогда ступай домой пораньше.
Линь Луо снова умолк, на его лице отразилось тяжелое раздумье.
Опустив голову, он погладил котенка на руках, а брови его сдвинулись еще сильнее, выказывая растущую тревогу.
— Если я уйду домой, что с ним будет?
Линь Луо отчаянно хотел забрать котенка с собой, но суровая реальность не позволяла ему этого сделать.
— Старший брат запрещает мне заводить животных, у него аллергия на шерсть.
Линь Луо всегда излишне полагался на тех, кто ему нравился, и сейчас вновь поддался этой привычке. Хотя он вполне мог найти выход самостоятельно, его подсознание жаждало помощи человека, стоявшего перед ним.
Подняв глаза на Шэн Ланьшаня, он спросил: — Преподаватель Шэн, если его никто так и не приютит, он ведь умрет с голоду или замерзнет на улице?..
Линь Луо искренне переживал из-за судьбы какого-то котенка, и сострадание в его глазах было совершенно неподдельным.
Душа же Шэн Ланьшаня оставалась глуха к происходящему — он просто не понимал излишней, почти фальшивой жалости Линь Луо.
Ему хотелось спросить: разве ты знаешь, сколько бездомных кошек на белом свете? Есть немало созданий, чья участь куда жалостливее этой, и бесчисленное множество людей, чья доля еще тяжелее.
Людям порой не хватает сочувствия друг к другу, так с какой стати сострадать кошке?
В конце концов Шэн Ланьшань подавил свои истинные мысли и ответил Линь Луо: — Оно само найдет способ выжить.
Линь Луо не уловил в его словах ноток пренебрежения и лишь еще сильнее пожалел котенка: — Но оно же такое маленькое.
— Никто не научил его, как нужно выживать.
Эта фраза задела за живое замерзшее сердце Шэн Ланьшаня.
Он опустил взгляд на котенка в руках Линь Луо, на его хрупкое, беспомощное создание, и в его душе родилось вовсе не милосердие, а горький отклик.
Заметив, что преподаватель Шэн молча уставился на животное, Линь Луо озадаченно позвал: — Преподаватель Шэн?
Шэн Ланьшань внезапно поднял голову и посмотрел на него: — Я заберу его себе. У меня нет аллергии на шерсть.
Линь Луо испытал одновременно удивление и радость: — Вы правда согласны его приютить?
Судя по недавнему поведению Шэн Ланьшаня, тот явно не планировал брать к себе кошку.
Опасаясь, что его собственные слова прозвучали как принуждение, Линь Луо поспешно добавил: — Вообще-то, я могу отвезти его в приют для бездомных животных. Пока старшего брата нет дома, я могу подержать его у себя пару дней.
Шэн Ланьшань остался непреклонен: — Ничего страшного, я сам о нем позабочусь.
Задрав голову, Линь Луо вгляделся в выражение лица Шэн Ланьшаня и, убедившись, что в нем нет и следа раздражения, наконец успокоился.
http://bllate.org/book/37893/4742893
Готово:
