Ди Тяньцзэ всё ещё пребывал в оцепенении от всего, что произошло столь внезапно. Он посмотрел на Сунь Ланцю, но стоило ему бросить лишь один взгляд, как Сунь Ланцю тут же отозвалась:
— Поговорим об этом позже.
На сцене перед ними доски пола, к которым тянулись тонкие нити, превратились в лестницу, и спускавшийся по ней Чиновник-призрак оказался как раз тем самым проверяющим. Вот только к их удивлению, властный женский голос принадлежал этому мужчине — Чиновнику-призраку.
— Приветствую, меня зовут Бай Юньшан.
Нежный, словно нефрит, юноша с чертами лица прекраснейшего юноши обладал властным женским голосом, и Ди Тяньцзэ совершенно не знал, как на это реагировать.
— Поздравляю вас, вы прошли испытание и стали нашими стажёрами — младшими чиновниками-призраками в Управлении Юэянь.
Ди Тяньцзэ, еще не привыкший к Бай Юньшану, услышав слова Управление Юэянь, тут же сложил руки в почтительном поклоне в знак благодарности. Они вмиг перестали пренебрежительно относиться к Бай Юньшану, который мог выступать в роли экзаменатора на отборе, ведь в Мире Духов по своему статусу уступали лишь Дворцу Владыки Ада только Управление Юэянь и Управление Сюаньянь.
— При нашей первой встрече я специально говорю вам, что я мужчина, чтобы в будущем избежать ненужных недоразумений. — К такому выводу Бай Юньшан пришел после бесчисленных случаев, когда его принимали не за того.
Сунь Ланцю бесстрастно посмотрела на него, мысленно выругавшись: «Великий Владыка Ада, а расхаживает тут просто так, развлекаясь под именем своего подчиненного, и лишь потому, что хочет показаться на глаза, пользуясь тем, что Ди Тяньцзэ его не знает».
— Время уже не раннее, идите отдохните. Завтра ровно в час чэнь жду вас на третьем этаже Башни Цяньси к завтраку, опоздавших не жду. — Бай Юньшан совершенно не обращал внимания на презрительный взгляд Сунь Ланцю. Сказав это, он уже собирался повернуться и подняться наверх, но, вспомнив что-то, снова выпрямился и обратился к ним: — Ох, кстати, помните, что вы разбили тарелку в заведении, за неё нужно заплатить. Спуститесь на первый этаж и не забудьте расплатиться. Ладно, возвращайтесь.
Ди Тяньцзэ: «……»
Сунь Ланцю: «……»
Они беспомощно вздохнули и уже собирались уходить, как их снова окликнули.
— Да, кстати, я считаю, что вы отлично подходите друг другу и обладаете завидной сыгранностью. К тому же, этого требуют будущие задания, поэтому с сегодняшнего дня вы официально становитесь напарниками. Поздравляю-поздравляю. Ну всё, идите.
Эта фраза прозвучала крайне неестественно и принудительно. В конце концов, даже великий Владыка Ада не мог противостоять постоянным упрёкам своих подчиненных: то они твердили о важности общего дела, то напоминали о необходимости держать слово.
Ди Тяньцзэ же чувствовал, что подобное объявление от Бай Юньшана выглядит невероятно легкомысленно. К тому же он совершенно не замечал между собой и Сунь Ланцю никакой сыгранности — разве можно принимать столь важные решения столь опрометчиво?
— Думаю, больше дел нет, молодой господин Ди, пойдемте назад.
Сунь Ланцю знала, что победа осталась за ней, и вызывающе изогнула бровь, глядя на собеседника.
Ди Тяньцзэ настороженно ждал, не окликнет ли их Бай Юньшан снова, но, к счастью, тому действительно больше нечего было сказать.
Когда они спустились на первый этаж, чтобы расплатиться, им сообщили, что за них уже заплатили. Они только подумали, не было ли это очередной шуткой Бай Юньшана, как проходивший мимо слуга вставил слово:
— Уважаемые гости, тот человек, что заплатил за вас, кажется, всё еще сидит вон там у каменной статуи снаружи.
Ди Тяньцзэ тут же выбежал на улицу и к своему удивлению обнаружил, что рядом со статуей сидит на корточках совсем маленький мальчик лет пяти или шести в разодранных одеждах. Ребенок присел на землю и играл с порхающим светлячком. Стоило ему заметить Ди Тяньцзэ, как он широко распахнул глаза, несколько секунд посмотрел на него и бросился бечь. Ди Тяньцзэ бросился за ним следом, но за углом мальчик уже исчез.
— Ты знаком с ним? — догнав его, спросила Сунь Ланцю.
— Теоретически мы не встречались, но такое ощущение, будто я его знаю… — Особенно вид этого светлячка напомнил Ди Тяньцзэ о том призраке в маске… Уж не является ли этот ребенок ее чадом? Эх… впрочем, это лишь догадки, ведь умершим детям трудно отыскать родных в Мире Духов, если только вся семья не погибла целиком…
— Молодой господин Ди всё еще думает о том ребенке?
Ди Тяньцзэ кивнул. Особенно вспомнив лицо мальчика, он почувствовал, как по его телу катятся капли холодного пота.
На следующий день, когда Ди Тяньцзэ в спешке примчался в Башню Цяньси, он застал Сунь Ланцю за оживленной беседой с чиновницей ничем не примечательной внешности, но с весьма благородными манерами. Он почувствовал сильную неловкость и осторожно приблизился. Заметив его, чиновница не стала сразу читать нотации, а лишь мягко попросила его присесть и позавтракать.
— Не спеши, Тяньцзэ, жуй медленно. — Заметив, как он в два укуса проглотил паровой пирожок и теперь с трудом может его проглотить, она тут же налила чашку чая и протянула ему.
— Сперва я представлюсь Тяньцзэ сама. — Словно успокаивая маленького ребенка, она легко похлопала Ди Тяньцзэ по спине и мягко произнесла: — Меня зовут Фан Сяо, а мое кодовое имя — Я Цзян. Отныне я буду вашим с Ланцю наставником.
— Молодой господин Ди, вскоре и у нас появятся кодовые имена! — возбужденно произнесла Сунь Ланцю, словно нашла сокровище.
Ди Тяньцзэ кивнул.
Убедившись, что ему стало лучше, Фан Сяо выпрямилась и подробно объяснила новичкам всё, на что следует обращать внимание после выполнения заданий.
— Ну же, скорее наденьте эти жетоны. — Когда Ди Тяньцзэ закончил трапезу, а объяснения Фан Сяо подошли к концу, она материализовала две деревянные бирки размером с большой палец. На них были вырезаны и покрыты красным лаком их кодовые имена.
— Вы должны беречь их, в дальнейшем вы будете обязаны носить их при себе каждый раз, когда выходите из дома.
Пообещав выполнять это требование, они завязали красные шнурки деревянных жетонов. В тот же миг их одежда сменилась на официальные чиновничьи наряды. Базовым цветом служил лунно-белый, а подолы платьев украшали вышитые золотыми нитями пионы и серебряными нитями густые облака.
— Это облачение младших чиновников-призраков на стажировке, по-моему, оно невероятно красивое.
Ди Тяньцзэ знал, что в Мире Духов не существует таких строгих запретов в одежде, как в Мире Людей, но это роскошное великолепие знатного покроя всё равно привело его в изумление.
— Верно, у вас должно быть оружие Янтарь, полученное в Саду Боевых Искусств.
Они кивнули в знак понимания и синхронно достали Янтарь. Фан Сяо приняла камни, и после короткого заклинания Янтарь растворился в серебряных браслетах на их запястьях.
— Имя, высеченное на Янтаре, — это имя вашего оружия, однако разглядеть его может лишь истинный хозяин. В дальнейшем, используя оружие, вам достаточно мысленно произнести его имя про себя.
В этот момент мимо их столика проходил уходящий дух. Фан Сяо поинтересовалась у него, который сейчас час, и, получив ответ, обмолвилась, что у нее есть государственные дела, а перед уходом оставила свиток. Именно в нем было записано первое поручение, с которым им предстояло разобраться, и как только свиток вспыхивал синим светом, их мгновенно переносило к месту выполнения задания.
http://bllate.org/book/37860/4737961
Готово:
