Янь Сяо до сих пор помнил, как в детстве дедушка, поглаживая его по голове, смотрел на багровое небо и вздыхал:
— Сяо, знаешь ли ты? Когда тебе было два года, на небе еще светило солнце.
Маленький Янь Сяо прижимался к коленям дедушки и, повернув голову, тоже смотрел на это ослепительно-красное небо. Маленький Янь Сяо спрашивал:
— А как выглядит солнце?
Тогда дедушка внезапно вставал с глазами, полными слез, и раскидывал руки к небу.
— Солнце... Солнце теплое, оно излучает ослепительный свет, и все в мире вращается вокруг него в надежде урвать хоть каплю его остаточного тепла.
Маленький Янь Сяо понимал всё лишь смутно и кивал. Он не помнил, каким на самом деле было солнце, но, слушая дедушкины рассказы, испытывал к нему бесконечную тягу.
Однако эта тяга исчезла, когда Янь Сяо поступил в Военное училище Кэвис.
Именно после поступления в Военное училище Кэвис Янь Сяо узнал, что Группа Мировое Дерево — самое богатое предприятие в мире — владеет бесчисленными дочерними компаниями, в число которых входит проект под названием «Искусственное солнце».
В небе над Военным училищем Кэвис висело именно такое фальшивое солнце. Янь Сяо был сильно разочарован: хотя он и узнал, как выглядит мир, освещенный солнцем, он не испытывал стремления к свету этой фальшивки и уж тем более не ощущал от нее никакого тепла.
В те дни Янь Сяо даже думал, что, возможно, дедушка его обманывал и солнце — это просто лампочка побольше.
Позже Янь Сяо прочитал в книге Бай Ци описание солнца, оставленное тем. Тогда Янь Сяо спросил Бай Ци, видел ли тот настоящее солнце, но Бай Ци лишь покачал головой, ответив:
— Я видел бесчисленные фальшивые солнца, но о настоящем у меня нет ни малейшего представления.
Не успел Янь Сяо предаться воспоминаниям, как дверь снаружи отворилась и в комнату впихнули какого-то мужчину — того самого беглеца с Первой улицы, которого снова поймали.
Мужчина грохнулся на пол, но даже не смел ругаться. Дождавшись, пока дверь снова закроется, он лишь хорохорясь занес кулак и выругался:
— Кучка псов, прикрывающихся чужой властью!
Выругавшись, мужчина кое-как поднялся, опираясь на руки, и, обернувшись, тут же столкнулся взглядом с изучавшими его Янь Сяо и Ань Лу.
Мужчина тут же завопил:
— Какого черта, ублюдки! Надо же, как удачно нас по камерам раскидали, не зря говорят — тесен мир!
Услышав это, Ань Лу испуганно спряталась за спину Янь Сяо. Сам же Янь Сяо стоял на месте и смотрел на мужчину с некоторым выражением беспомощности:
— Мы свели счеты всего лишь из-за одной паршивой собачьей жизни, хватит орать.
Но мужчина не унимался:
— Чушь собачья! Из-за вас, мать вашу, все мои братья полегли!
Ань Лу, услышав такое, тоже возмутилась. Выглянув из-за спины Янь Сяо, она закричала в ответ:
— Тьфу! Те твои братья подохли исключительно потому, что сами искали смерти, увязавшись поглазеть на зрелище! Нам это приписывать нечего! Если бы ты увел их с собой, стали бы их рубить? Это целиком и полностью твоя вина!
Мужчина не нашлся что возразить на слова Ань Лу, отчего его охватило яростное смущение. Засучивая рукава, он двинулся на Ань Лу:
— Ах ты девчонка! Слишком языкастая, а ну проверю, не разорву ли я тебе рот!
Не успел мужчина подойти, как дверь снова отворилась. Услышав шум, мужчина рефлекторно присел на корточки, обхватил голову руками и завопил:
— Я ничего не делал! Не бейте меня!
Янь Сяо:
— …
Ань Лу:
— …И еще других ругает, по-моему, ничтожества здесь — это вы с Первой улицы.
Прождав целую вечность и услышав лишь то, как за спиной закрылась дверь и никто его не бьет, мужчина снова поднялся на ноги, ткнул пальцем в сторону Ань Лу и взвизгнул:
— Ах ты поганая девчонка, если есть хоть капля мужества, повтори, что сказала!
Но Ань Лу ничего не ответила, лишь посмотрела на него так, будто перед ней умалишенный.
И стоило мужчине сделать шаг вперед, чтобы вытащить спрятавшуюся за спиной Янь Сяо Ань Лу, как Янь Сяо прикрыл спутницу и отступил на шаг назад. В тот же миг мужчина почувствовал резкую боль в колене и с громким стуком рухнул перед Янь Сяо на колени.
Он еще не успел сообразить, в чем дело, как к его горлу уже приставили изящный нож-бабочку.
Мужчина мгновенно сник, задрав руки и мелко дрожа:
— Большой брат, не убивай, я ничего не делал…
Из-за спины мужчины раздался механический голос:
— Ча Ешу велела тебе присоединиться к нам, есть и жить с нами, но давала ли она разрешение оскорблять или пытаться избить твоего товарища?
Услышав один лишь голос, мужчина сразу понял, что нож держит 0923 — тот самый на вид опаснейший тип, и тут же растерял всю дерзость.
— Да я шучу, братец, просто шутил с ней, бить ее и в мыслях не было…
Но Ань Лу не собиралась отступать и выпалила 0923:
— Было! Офицер Янь видел! Он точно хотел меня ударить!
Мужчина скорчил такое лицо, будто проглотил муху, и перевел взгляд на продолжающую жаловаться Ань Лу, но тут же вновь сменил выражение на просительное.
Заметив, что он и впрямь напуган, Ань Лу наконец прекратила прикрываться чужим авторитетом:
— …Ладно уж, он просто ругался, по-настоящему ударить меня не смел. Офицер Янь ведь рядом.
Взгляд мужчины стал благодарным. Наблюдая за этой сценой, Янь Сяо подумал, что этот парень и вправду прекрасно понимает смысл выражения «понимающий обстоятельства — герой».
Услышав слова Ань Лу, 0923 тоже передумал продолжать прессинговать мужчину. Убрав нож, он отвесил тому пинок в спину:
— Вставай.
Мужчина тут же живо вскочил на ноги и с натянутой улыбкой принялся представляться:
— Я тут просто пошутил со всеми, вы не принимайте близко к сердцу… Меня зовут Су Ин, раньше я был главой Банды Сяотянь на Первой улицы, но вы сами видите, моих братков больше нет. Теперь я, как и вы, вступил в Банду Цзюлинь, прошу в дальнейшем рассчитывать на вашу поддержку.
Янь Сяо и 0923 остались к этому равнодушны, зато Ань Лу, отбросив прошлые обиды, тут же завязала с ним разговор:
— Ладно-ладно, сработаемся. Я Ань Лу, это Янь Сяо, а вон тот — 0923. Кстати, ты больше не ругайся вот так попусту, понял? Нарвешься на неприятности и голову потеряешь! — Докончив, Ань Лу даже скорчила страшную гримасу и провела рукой вдоль горла, изображая отрубание головы.
Су Ин закивал как заведенный. Он уже усвоил горький урок о том, что язык мой — враг мой, да и напугать Ань Лу он пытался лишь ради вида: пока рядом находился Янь Сяо, он бы воистину не осмелился причинить ей вред.
Янь Сяо никак не мог постичь устройство мыслительных процессов Ань Лу: она запросто нашла общий язык с тем, кто еще минуту назад грозился ее избить.
0923 пару раз крутанул в руке нож-бабочку, убрал его обратно и уселся на диван, наблюдая, как Ань Лу и Су Ин беседуют с таким умилением, словно они — разлученные много лет назад родные брат и сестра.
Янь Сяо присел рядом с 0923 и спросил:
— Зачем тебя звал Пазо?
http://bllate.org/book/37859/4737773
Готово:
