После долгого и нежного поцелуя Янь Сяо вспомнил о только что затронутой теме и снова помрачнел. Он спросил Бай Ци:
— Я что, и вправду такой никчёмный?
Бай Ци нежно погладил его по волосам и задал встречный вопрос:
— Если бы сейчас ты узнал, что тех сельских жителей убили бандиты, тебе было бы грустно или радостно?
Янь Сяо нахмурился и ответил:
— ...А если и то, и другое?
— Ха-ха... — Бай Ци тихо рассмеялся. — Дорогой, тебе грустно из-за твоего профессионального долга полицейского, а радостно — потому, что тебе присущи самые обычные человеческие чувства, а именно — эгоизм. В отличие от простых эмоций, люди одновременно сложны и чисты. Сложность в том, что человек всегда заблуждается, что бы он ни делал, а чистота в том, что, несмотря ни на что, люди следуют собственной природе, даже если притворяются. Поэтому, дорогой, тебе не нужно корить себя или испытывать чувство вины, и не стоит думать, что ты ни на что не годен. Самое наличие у тебя столь сложных эмоций доказывает, что в глубине души ты очень добрый человек.
Утешения Бай Ци заставили Янь Сяо улыбнуться. По мнению Янь Сяо, у Бай Ци, как у популярного писателя, была собственная теория, и эти рассуждения часто помогали Янь Сяо разобраться в терзавших его сомнениях.
Если влюбиться в Бай Ци с первого взгляда было легко, то причиной, по которой их любовь с годами становилась всё глубже и крепче, было его глубокое убеждение в том, что Бай Ци — его идеальная вторая половинка, с которой они полностью совпадают душами.
В то время как Бай Ци регулярно помогал ему развеивать сомнения, сам он мог предложить лишь одно: относиться к Бай Ци с безусловной любовью, одаряя его всеми мыслимыми проявлениями романтики. Он всегда надеялся, что сможет сделать Бай Ци самым счастливым человеком на свете, и, учитывая, что за три года совместной жизни они ни разу не поссорились, он искренне верил, что ему это удалось.
Но реальность неизменно приносила лишь боль.
Хотя приглашения и свадебные сладости были уже разосланы, хотя они были так близки к свадьбе...
И вот теперь, снова увидев Великана, Янь Сяо испытывал в душе непередаваемую бурю чувств. Согласно словам Бай Ци, Великан тоже был жертвой, однако для погибших коллег Великана был преступником.
Великану, казалось, и в голову не приходило, что этот измождённый, заросший щетиной мужчина перед ним — один из тех полицейских, что несколько лет назад отправили его в Потерянный рай. Он закинул на плечо огромное лезвие и с любопытством разглядывал 0923.
Стоявший рядом с Великаном очкарик бросил взгляд на группу людей с Первой улицы, стоявших неподалёку, и решил сам завести разговор с троицей:
— Похоже, вам повезло... Что ж, добро пожаловать на Вторую улицу Потерянного рая. Позвольте представиться: меня зовут Ча Ешу, я второй босс Банды Цзюлинь со Второй улицы. Ну а Великан перед вами, Пазо — наш главный босс, разумеется.
Все трое — Янь Сяо и остальные — хранили молчание.
Ча Ешу поправил очки и с лёгким вздохом досадливо произнёс:
— Какие невоспитанные новички. Впрочем, неважно. Банда Цзюлинь — это вам не сборище умственно отсталых неудачников с Первой улицы, я прощаю ваши манеры. А теперь выберите из двух вариантов: присоединитесь к нам или умрёте здесь?
Люди с Первой улицы, которых беспричинно оскорбили, тут же взбеленились и принялись яростно бранить их через улицу, прямо из домов.
— Да вам просто посчастливилось дойти до Второй улицы! Чмошники воображали невесть что!
— Пошли бы сунуться на Третью улицу! Сидят тут на Второй и нос задирают, сборище слабаков!
— Слабаки! Хватает духу только Первую улицу поносить, а на Третью рыпнуться кишка тонка!
Жители Первой улицы, чувствуя себя в безопасности из-за разделяющего их расстояния, изливали потоки брани, но их предводитель неотрывно смотрел на Великана, уже почуяв неладное. Он резко обернулся и прикрикнул:
— Заткнитесь все, мать вашу!
Люди с Первой улицы остолбенели. Впрочем, они замолчали не столько из послушания, сколько от какого-то внезапного ужаса.
Главарь обернулся и почувствовал, как у него затылок покрывается мурашками: Великан неизвестно когда развернулся к ним лицом и теперь замахивался своим огромным тесаком, намереваясь обрушить удар на них.
Предводитель среагировал мгновенно: он тут же пригнулся и кубарем покатился вперёд. Остальные же растерялись и бросились наутёк, но клинок Великана уже настиг их. Все беглецы с Первой улицы, кроме пригнувшегося главаря, в панике были разрублены лезвием пополам.
Крики ужаса не умолкали ни на секунду. Только что громогласно бряцавшие оружием жители Первой улицы в мгновение ока превратились в аккуратные половинки трупов. Закончив удар, Великан обнаружил, что весь его меч покрыт свежей кровью, а многие разрубленные торсы падали на землю. Главарь Первой улицы оцепенел от увиденного, равно как и Янь Сяо с Ань Лу.
Улица, еще минуту назад полная людей, превратилась в сплошное месиво из расчлененных тел, кровь залила всю мостовую. Зрелище было до отвращения кровавым. Члены Банды Цзюлинь ликовали, и лишь Янь Сяо с Ань Лу ощущали леденящий холод во всем теле.
Сила, бойня, жестокость — вот он, Потерянный рай. Здесь жизни всех равны, а это значит, что никто не знает, останется ли его голова на плечах в следующую секунду.
Заметив, что шатающийся главарь кое-как поднялся на ноги, Ча Ешу кивнул стоявшему позади подручному:
— Притащи его сюда.
Несколько молодчиков тут же сорвались с мест, чтобы схватить беглеца. Поняв, что его сейчас поймают, тот сломя голову бросился наутёк.
Жителям Первой улицы запрещено соваться на Вторую, а жителям Второй — на Третью, но никто не говорил, будто обитатели Второй улицы не могут заявиться на Первую.
Ань Лу, оправившись от шока и ощутив удушливый запах крови, снова согнулась пополам, её стошнило прямо на землю. Янь Сяо, превозмогая собственное отвращение, принялся успокаивающе похлопывать её по спине.
0923 не стал оборачиваться на эту парочку, а вместо этого посмотрел на Ча Ешу и поинтересовался:
— Кроме этих двух вариантов, есть ещё выбор?
Услышав механический голос 0923, Ча Ешу неожиданно заинтересовался им и с готовностью ответил на вопрос:
— Разумеется. Если вы придумаете способ прорваться вместе с нами на Третью улицу, то о смерти не будет и речи — все до единого в Банде Цзюлинь станут относиться к вам с глубочайшим уважением, а банды с Третьей улицы и вовсе наперебой станут угождать вам. Но условие одно: у вас должно хватить на это сил.
0923 кивнул, бросил еще один взгляд на Янь Сяо, и их взгляды, встретившись, сошлись в полном согласии.
Тогда 0923 снова спросил:
— Испытательный срок предусмотрен?
— Даю вам всего три дня. Если за три дня ничего не придумаете, вам крышка. Кстати, даже не думайте сбегать: на Второй улице есть не только Банда Цзюлинь, а другие группировки не такие сговорчивые, как мы. — Ча Ешу изобразил на лице сожаление, но в глазах по-прежнему мерцала хитрая улыбка.
Получив ответ, 0923 не стал торговаться. Он шагнул вперёд и протянул Ча Ешу руку:
— По рукам.
http://bllate.org/book/37859/4737769
Готово:
