Цзян Юэ только промычала в ответ, а закончив, тут же подскочила к ней:
— Ну что, ведра моем?
Чэнь Юнь едва не отвесила ей пинка:
— Свали! Я почти закончила.
Заметив, что Чэнь Юнь аж брови сдвинула, Цзян Юэ послушно отступила на шаг:
— Я в рабочей форме комбината, ничего страшного.
— А перчаток у тебя нет.
Цзян Юэ беспомощно развела руками:
— Так принесешь мне пару, трудно что ли?
— Не хочу снимать перчатки, — вздохнула Чэнь Юнь. — Говорила же, не приходи, так нет, приперлась опять.
Цзян Юэ просто стояла и улыбалась, не произнося ни слова.
Затаив дыхание, Чэнь Юнь быстро домыла ведро, занесла его внутрь, а когда вышла обратно, протянула завернутый в целлофановый пакет брусок серного мыла:
— Помойся еще им.
— Да ладно, мне хватит и того, что я просто понюхала.
Ступая по извилистым ручейкам помойных вод, они медленно побрели к выходу из переулка. Мухи метались хаотичными стаями, высокие и мрачные стены по обеим сторонам покрывала потрескавшаяся, пошедшая рябью шпатлевка.
Выбравшись наружу, Цзян Юэ наконец осмелилась заговорить:
— Чего съедим? Поужинаем где-нибудь на улице?
Чэнь Юнь прижала серное мыло к груди и несколько раз глубоко вздохнула, чувствуя, как немного отпустило лоб и затылок, и принялась массировать точки у переносицы:
— Перекусим что-нибудь на ходу, у меня сегодня еще ночная смена.
— Где? — поинтересовалась Цзян Юэ. — Как ты вообще в последнее время, с чего вдруг опять работу сменила... Стоп, в смысле опять в ночную смену устроилась? Тот врач ведь говорил, никаких ночных дежурств!
— Да так, меняю работы: работу нашла, потом снова меняю, — Чэнь Юнь толкнула ее в плечо, заставляя склонить голову. — Это что еще такое? Опять кто-то отметелил?
— Да нет же! — Цзян Юэ прикрыла шею ладонью и посмотрела на нее так, будто перед ней стояла деревенщина. — Это гуаша, ты вообще в этом соображаешь?
— Ни капли, — усмехнулась Чэнь Юнь. — Просто боюсь, что тебя снова кто-нибудь облапошит, а ты в споре не вывезешь и огребешь по шапке.
Цзян Юэ со злости аж зубами заскрежетала.
Чэнь Юнь вовремя решила сбавить обороты:
— Ладно, погнали ужинать, чего душа желает?
— Ты сколько работ сменила за последний месяц?
— Три. Последнюю только что потеряла.
Стоило спросить — и Чэнь Юнь тут же ответила, а договорив, вскинула взгляд:
— Чего тебе?
Чего ей?
Да мы же с тобой от нехватки денег скоро до маньяков докатимся!
Цзян Юэ посмотрела на нее так, будто она была дворовой шавкой породы дайхуан, от которой никакого толка: — В прошлый раз из-за того, что к глухонемым приставали...
— К людям с нарушениями слуха, — поправила Чэнь Юнь. — Спасибо.
— К людям с нарушениями слуха, — кивнула Цзян Юэ. — А на этот раз из-за чего?
Чэнь Юнь ответила:
— Ради собственного здоровья.
Они замерли друг напротив друга, какое-то время молча сверля друг друга взглядами, пока Чэнь Юнь не повела брорью:
— Проехали. Чего есть будем?
Однако Цзян Юэ не сдвинулась с места, ее взгляд был прикован к чему-то за спиной Чэнь Юнь.
Та обернулась и увидела девушку примерно их возраста в наушниках, которая очень терпеливо вытирала лицо маленькому ребенку.
— Пошли.
Чэнь Юнь повторила призыв, но та по-прежнему стояла на месте.
Чэнь Юнь не стала ее торопить, лишь подняла глаза к небу.
Небо выдалось на славу — темно-синее, с вкраплением огромной луны.
Выждав пару минут, Цзян Юэ тихо проговорила:
— Похожа на мою сестру.
Чэнь Юнь ничего не ответила.
Прошло уже немало лет: с тех самых пор, как они познакомились в приюте, Цзян Юэ вечно называла старшими сестрами всех девчонок семнадцати-восемнадцати лет. Волонтеры, ухаживавшие за ними, от такого обращения просто теряли дар речи.
Теперь ей самой исполнилось семнадцать-восемнадцать, но эту привычку она так и не бросила — едва завидев ровесницу, сразу величает сестрой.
Иногда Чэнь Юнь подмывало сказать: тебя бросили в трехлетнем возрасте, а твоей сестре тогда было семнадцать-восемьдесят — сейчас ей стукнуло бы уже за тридцать, так почему бы тебе не приглядываться к тем, кто постарше?
Но, подумав немного, она понимала: да какая разница.
Взять хотя бы ее саму — разве она не ловит себя на том, что машинально заглядывает в лица двадцатилетних?
Единственное отличие, пожалуй, заключалось в том, что Чэнь Юнь ограничивалась лишь взглядами, тогда как Цзян Юэ несколько раз едва не бросалась к незнакомкам сопрямолинейным вопросом:
А у вас случайно нет младшей сестры? Не теряли трех-четырехлетку?
Глупо, конечно.
Но в то же время и неплохо.
По крайней мере, теплится надежда.
И вот они простояли как дурочки целых восемнадцать минут перед этим на вид чертовски помпезным рестораном — Чэнь Юнь все это время следила за тем, как секундная стрелка на огромном циферблате над входом наматывала круг за кругом.
Циферблат сиял так ярко, что в нем отражалась она сама.
Эту работу она нашла пару дней назад, прямо за тем крупным госпиталем; тогда ей пообещали временную подработку: тяжелый труд, но платят щедро.
Она особо не раздумывала и согласилась.
С тяжелым трудом-то ладно, вся соль оказалась в деньгах.
Только отпахав два дня, она поняла, почему за это так хорошо платили —
Уж больно грязно.
Нет-нет-нет, дело не в том, что грязно, просто...
— ...Ты как думаешь?
Чэнь Юнь пропустила мимо ушей всё, что та говорила до этого, и машинально бросила:
— Угу.
Поняв по ехидной усмешке подруги, что ответила невпопад, она тут же насторожилась:
— Что угу?
— Что ты красотка невероятная, — залилась смехом Цзян Юэ. — Ты ведь опять прослушала всё, да?
Но если честно, говорю как есть: ты и впрямь хорошенькая, вон все прохожие из дверей на тебя оглядываются.
Цзян Юэ принялась цокать языком и сокрушаться:
— Эх, нашла бы ты себе нормальную, стабильную работу, ну знаешь, по твоей части, чтобы подниматься потихоньку вверх по ступенькам. Глядишь, и мы бы со временем смогли захаживать в такие вот заведения, и ты бы надела такое платье, до чего же красиво...
Она болтала без умолку, но собеседница молчала, всё так же пялясь на статую.
Озадаченная Цзян Юэ подобралась поближе и тоже уставилась туда же:
— Ты на что это смотришь?
На огромном часовом циферблате статуи отпечатались силуэты двух человек.
Одна — Чэнь Юнь, а вторая — женщина, стоявшая от нее на приличном расстоянии.
Это была изысканная, невероятно грациозная дама с естественно завитыми длинными волосами и плавными, красивыми линиями подбородка и профиля.
На ней было красное платье.
Цзян Юэ и раньше доводилось видеть красные платья, но такого оттенка она не встречала никогда.
Красный был глубоким, приглушенным, лишенным всякой легкомысленности или показухи; под светом фонарей и луны он переливался при каждом движении, словно водная гладь.
Секундная и минутная стрелки отсчитывали время мерным тик-так.
Прошел круг — та женщина протянула руку и заправила за ухо выбившуюся прядь волос;
Прошел еще круг — она приподняла запястье и взглянула на часы;
Прошел круг — она распахнула дверцу черного автомобиля...
Дверца распахнулась, изящные ноги поднялись и скрылись внутри салона, а подол платья скользнул по земле, разметав лунный свет.
— Она тоже красивая, — произнесла Цзян Юэ.
— Ты на нее смотришь? — снова спросила она.
— Нет, — отрезала Чэнь Юнь и повернулась. — Пошли.
— Эй, ты видела ее платье? До чего же шикарное.
Чэнь Юнь бросила короткое:
— Ага.
—
Шикарное и правда — такой красоты она отроду не видала и уж точно не забудет до конца дней.
...
— Наверное, безумно дорогое платье, с чего бы ему еще так светиться?
— Понятия не имею.
—
Дорогое ли? Должно быть, чертовски дорогое.
Сама она с головы до ног выглядела так, будто стоила целое состояние.
Такая дорогая с пеленок, самой породой заложенная роскошь, к которой даже подступаться бессмысленно — ни коснуться, ни дотронуться.
Просто потому, что они из совершенно разных миров, остается лишь восхищаться чужим богатством...
— Ты часом не знаешь ее? — подозрительно покосилась на нее Цзян Юэ. — С чего бы тебе вдруг разглядывать кого-то постороннего, ты же обычно вечно ко всем равнодушна?
— Не знаю, — Чэнь Юнь остановилась и скрестила руки на груди. — Жрать идем или нет?
— Идем, идем, — Цзян Юэ послушно поплелась следом. — Раз не знаешь, чего у тебя лицо такое сделалось... Слушай, мы же на Праздник середины осени собираемся в приют, ты уже решила, что брать будешь?
— Я вчера спрашивала у Тетушки Цинь, она говорит, что у малышни сейчас как раз нехватка подгузников и всего такого. Я куплю их, а ты возьми какой-нибудь еды к столу, ладно? Чэнь Юнь?
Чэнь Юнь потрыла нос:
— Ладно... Я возьму хозяйственные товары, а ты — съестное.
— Да не надо, у меня сейчас работа отличная, совсем не то, что раньше, и условия...
— Разве тебе не нужно копить деньги? — Чэнь Юнь дернула ее за рукав, заставляя смотреть под ноги. — Или перехотелось сводить родимое пятно?
— Так я не спешу.
— Я тоже не спешу, — ответила Чэнь Юнь, глядя на светофор. — Мне всё равно особо некуда тратить.
— А как же здоровье, его ведь тоже надо проверять? Я тут недавно вычитала в интернете, пишут, что твою болячку запускать нельзя, нужно пить лекарства, гормоны регулировать, одной физкультурой тут не поможешь.
— А еще я слышала, что нужно стараться жить в более спокойной обстановке, и если удастся завести парочку друзей, а лучше вообще обзавестись постоянной парой...
Чэнь Юнь молча наблюдала, как та постепенно опускает глаза:
— Продолжай. Чего замолчала-то?
Цзян Юэ робко подняла взгляд и принялась теребить край блузки:
— Я не искала ее специально.
В этом можно было не сомневаться.
После того случая много лет назад Цзян Юэ толком ничего не понимала, но с тех пор больше никогда первой не заводила с той женщиной разговор — это та вечно являлась к ним, разыскивала и саму Цзян Юэ, и ее...
— Я... я просто хотела помочь тебе, — эта дурочка повысила голос. — Зачем ты сама себя так мучаешь? Я же сегодня видела: на какой каторжной работе ты горбатишься, на что твое лицо похоже... Я просто... Да я и не собиралась заставлять тебя заговорить с ней или еще что. Но неужели нам обязательно жить вот так? Я хочу тебе помочь, и она тоже хочет...
— Хочешь помочь — держись от меня подальше. Если вздумаешь помогать в таком духе, можешь катиться на все четыре стороны.
Чэнь Юнь уже сбилась со счета, в который раз говорит ей эти слова —
В глазах Цзян Юэ снова заблестели слезы.
Она опять опустила голову.
Принялась теребить нос и протирать глаза.
А затем задрала подбородок с таким видом, будто ничего не произошло:
— Чего закажем? Я бы навернула вонтонов, а ты?
— Давай вонтоны, — вздохнула Чэнь Юнь и похлопала ее по спине. — Только попробуй сопли о мое плечо вытереть, убью на месте.
Найти настоящую любовь и скорее избавиться от одиночества!
http://bllate.org/book/37843/4735704
Готово:
