Жёлтые, красные, перели бледным розоватым оттенком. Прозрачный и мягкий свет раннеосеннего солнца падал на окна, на листву, словно окрашивая весь мир в самые разные яркие цвета.
Чи Бои сохраняла прекрасное настроение в преддверии предстоящих праздников по случаю Середины Осени и Национального дня, шагнула в этот яркий многокрасочный мир и раскрыла зонт от солнца.
Поистине жарко.
Так жарко, что голова идет кругом, а сама вянешь на ходу.
Чэнь Юнь сбросила вызов и вздохнула.
Этой работе, можно сказать, снова пришел конец.
Хотя это была всего лишь подработка на короткий срок, да и хлопот хватало, но платили неплохо, к тому же расчет производился раз в неделю, а график...
График в целом тоже был довольно свободным, не то что на прежнем месте, где приходилось просиживать по десятку часов.
И заняться нечем, и денег нет.
Она немного подумала и снова зажгла экран телефона: было чуть за полдень. Сначала дойти забрать зарплату, потом по пути принять лекарство и вернуться поспать, а во второй половине дня еще нужно идти в магазин игрушек наводить порядок.
А после уборки вечером можно будет зайти в тот магазинчик, что она приметила раньше, узнать, не набирают ли там людей...
Времени в обрез, дел полно, пора бы уже поторопиться.
Но ей совершенно не хотелось двигаться.
То ли от палящего солнца, то ли из-за аллергии, о которой говорил тот доктор, но во всем теле чувствовалось какое-то недомогание.
Вообще-то ничего страшного, да и идти к врачу она не собиралась, а теперь подумать только...
И впрямь не стоило приходить.
Противно.
На душе противно, и в теле противно.
Прежний зуд под лучами солнца ожил вновь, превратившись в глухую боль.
Боль заложенную, наполненную кровью, тупо пульсирующую...
Она помимо воли согнулась пополам, тяжело вздохнула и принялась усердно выискивать глазами муравьев.
Один, два...
На самом деле — все того же единственного.
Да плевать. Главное — смотреть по сторонам, пока эта волна хоть немного не утихнет.
Впрочем, кажется, такого с ней уже давно не случалось.
В прошлый раз подобное было, когда она ругалась с тем хозяином аквариумного магазина, а на этот раз...
Наверное, из-за того, что снова потеряла работу.
Ничего страшного, найдет другую.
Но она просто не могла сдержаться.
Ей так и хотелось вскинуть голову, так и тянуло посмотреть на те сияющие на солнце листья, хотелось размозжить к чертям этот паршивый телефон, зажатый в руке...
Или изо всех сил стиснуть зубы и вонзить куда-нибудь нож...
Что угодно, все сойдет.
Только не сидеть здесь, не сидеть на обочине, словно никому не нужная собака, не пялиться наверх — лучше опустить голову и смотреть под ноги...
Смотреть под ноги.
Глядеть на собственную тень, на муравьев, на пыль...
Или...
Пара красных туфель на высоком каблуке подошла к той маленькой тени и остановилась.
— Что с тобой?
Чэнь Юнь прикусила язык, поднимать голову и смотреть на нее не хотелось совершенно, поэтому она постаралась еще немного сжаться:
— Все в порядке.
Выговорив это, она подумала и добавила:
— Живот прихватило, посижу немного.
Чи Бои и сама не знала, стоит ли ей верить. Она просто стояла и смотрела на нее, глядя на багрово-синие следы от зубов на запястьях и у основания ладоней, где проступали капельки крови, и долго не могла вспомнить, зачем вообще сюда подошла и что хотела сказать.
— Что-то нужно? — Чэнь Юнь уставилась на тень под ногами, чувствуя, как от нее снова начинает подниматься раздражение, и отвела взгляд, уворачиваясь от чужого зонта. — Если нет ничего, я пойду, мне уже лучше.
Чи Бои оставалось только бросить: «Ничего». Увидав, что кончик носа у той все еще покраснел, она наконец вспомнила:
— Когда пользуешься устройством для промывания носа, следи за температурой воды, и выкрои время заглянуть в больницу, сдай пробы на аллергены.
Чэнь Юнь уставилась на ее двигающиеся губы, уголки ее глаз чуть заметно дрогнули, и она отвернулась:
— Ладно, поняла.
Чи Бои уже собиралась сказать: «Если будешь сидеть здесь на солнце, получишь тепловой удар», но, взглянув на ее выражение лица, поленилась продолжать. Она заново раскрыла зонт и круто развернулась.
Не успела она отойти и на метр, как Чэнь Юнь, уже поднявшаяся на ноги с намерением уйти, заметила, что та снова вернулась.
Чэнь Юнь ошеломленно уставилась на протянутую ей маленькую красную полоску:
— Это что?
— Порошок железа, — бесстрастно произвела Доктор Чи. — Во время месячных от этого больше толка, чем греться на солнышке.
— О... спасибо.
— Я пошла. — Сердобольная Доктор Чи удалялась. На ходу она обернулась и, казалось бы, совершенно непринужденно бросила: — Кстати, как тебя зовут?
— Чэнь Юнь.
— Юнь как в слове изящество?
— Юнь как удача.
Глава 3. Тот самый мошенник из интернет-романа, с которым встретился в реале
Чэнь Юнь, обладающая просто невероятной удачей, шагала битый час, пока не добралась до своих кровных — за зарплатой.
Никаких разговоров о том, что отработала не полную неделю, никаких удержаний за якобы испорченный товар или брак — все прошло донельзя гладко.
Старшей сестрицы-хозяйки на месте не оказалось, а деньги выдавала та самая девица в черной футболке с на редкость свирепым лицом и вечно оттопыренной нижней губой, которую Чэнь Юнь раньше здесь не встречала. Та глядела на людей исподлобья, чуть приподняв веки.
Чэнь Юнь пару секунд молча смотрела ей в глаза, приняла купюры и проглотила рвавшуюся с языка фразу: «Ваши перчатки, пожалуй, не очень-то надежные».
Да хоть развалятся, ей-то какое дело.
Хотя, по правде говоря, ей и самой было жутко любопытно: с какого перепугу обыкновенные матерчатые перчатки с полимерным покрытием источали запах бензина, густо сдобренного молотым перцем?
Перец с бензином, острый перец, гвоздика, имбирь, корица и сафлоровое масло?
В самый разгар полудня все суетились, спеша по делам на улицах: двухколесный транспорт шнырял туда-сюда, четырехколесный привычно застрял в пробках, пешеходов тоже хватало — вот только ни у кого не было столько праздности, сколько у нее, Чэнь Юнь.
Работы больше нет, что ж, дело привычное.
На такой временной подработке всегда так: не хочешь ты — полно других желающих.
Через пару дней сменится одна партия, потом еще одна.
Контейнеры железобетонные, а люди текут рекой, и единственное, что остается неизменным — это деньги.
Ну, и разве что чья-то чужая злосчастная аллергия.
Даже забегаловка на первом этаже уже перешла на обеденное меню, и народу там толпилось куда больше, чем по утрам. Стоило пройти мимо входа, как в нос ударял запах раскаленного зеленого лука и чеснока, свежего мясного соуса к лапше, тушеных грибов, кисло-острого картофельного саolata...
Съемная квартира находилась в довольно старом жилом районе, близко к железной дороге, а позади раскинулся стихийный овощной рынок. Каждый день в полдень здесь можно было застать мелкие грузовички, привозящие зелень и мясо для местных лавочек.
Чэнь Юнь стояла у дверей забегаловки, нащупывая в кармане аккуратно сложенную пачку купюр, и решила пока не разменивать их.
Подняться наверх за мелочью. Взять мелочь, заказать порцию лапши с мясным соусом, докинуть полосочки говядины, взять бутылочку тоника с бамбуковым вкусом или колы?
Колу со вкусом бамбука?
Или сливовый отвар?
Поесть и выпить лекарство...
Как там говорила та докторша, это лекарство нужно принимать до еды или после?
Или она вообще ничего не сказала?
Она не удержалась и засунула руку в другой карман.
Там застряла и упиралась в бедро жесткая пластиковая полоска.
Может... выпить это?
— Сяо Чэнь.
От чего вообще это средство, для чего оно полезно — для сердца, для печени, или...
— Сяо Чэнь!
Чэнь Юнь попыталась обойти возникшее перед ней препятствие слева, но не тут-то было.
— Сяо Чэнь, ой, да что с этой девчонкой? О чем это ты задумалась!
Чэнь Юнь почувствовала некоторую неловкость и кивнула женщине:
— Извините, тетя, я не услышала.
— Ничего, ничего.
Хозяйка квартиры оказалась на редкость мягкой тетушкой и почти никогда не заглядывала сюда без повода. Чэнь Юнь решила, что у той какое-то дело, и просто стояла, ожидая, пока та заговорит, но они постояли так лицом к лицу пару минут, и никто не проронил ни звука.
Пришлось задать вопрос самой:
— Тетя, вы, случаем, не зайти ли хотите?
Иногда хозяйка заглядывала проверить порядок, в этом не было ничего странного.
Та яростно затрясла головой.
А потом выдала:
— Сяо Чэнь, не могла бы ты сразу отдать квартплату за вторую половину года?
Чэнь Юнь показалось, что у нее проблемы со слухом:
— За вторую половину?
— За вторую. — Добрая на вид, с очень мягким голосом квартирная хозяйка смотрела на нее с предельной искренностью в глазах. — Сяо Чэнь, ты же сама знаешь, мы ведь с этой аренды почти ничего не зарабатываем, просто... понимаешь, мне нужно срочно съездить на родину, у мамы со здоровьем неважно. А у тебя вечно то телефона нормального нет, чтобы связаться в любой момент...
Чем дальше она говорила, тем тише становился ее голос, пока наконец она вовсе не вздохнула и замолчала.
Чэнь Юнь знала, что под отсутствием телефона та имела в виду невозможность скинуть деньги переводом.
Но помилуйте, разве помимо этого не существовало банковских счетов, на которые можно перевести средства?
Хотя нет, разве в этом дело?
Она прямо спросила:
— Тетя, вы что, хотите забрать квартиру и больше не сдавать?
— И в мыслях не было! — голос женщины сразу стал громче. — Мы же подписали договор, верно? Я правда не собираюсь выгонять тебя, мне просто нужно получить плату за следующие полгода... Эх, давай так, я даже не уверена, что вернусь в следующем году, Сяо Чэнь, ты же понимаешь тетю?
— Да я ведь тоже не изверг. Захочешь съехать — съедешь в любой момент, когда потребуется. Я просто собираю за оставшиеся полгода. Послушай...
— Да все отлично.
— А?
— Я говорю, все просто отлично, — произнесла Чэнь Юнь. — Тетя, когда вы уезжаете? Я отдам вам деньги за аренду.
— Ой, в начале следующей недели, но ты можешь отдать до конца следующей недели.
Чэнь Юнь сдавленно согласилась и уже собралась подняться наверх, как та снова подбежала следом:
— Сяо Чэнь, ты послушай тетю, я же не то чтобы тебе не доверяю. Я просто знаю, как тебе тяжело, одной здесь, без единой родной души...
В этот самый миг Чэнь Юнь отчетливо услышала, как у нее в подбородке что-то сухо и звонко щелкнуло.
Она развернулась и опустила взгляд на стоящую внизу женщину, которая чуть приподняла лицо.
Та щурилась, глядя снизу вверх, встретилась с ней взглядом, слегка съежилась и невольно отступила на полшага назад.
— Сяо... Чэнь?
— Все хорошо, тетя. — Она улыбнулась:
— Идите домой, на следующей неделе я принесу вам деньги.
Хозяйка ушла.
Она стояла посреди комнаты, и у нее пропало всякое желание спускаться вниз за едой.
Сварить простую лапшу.
Налопаться и не спать, а сразу идти на поиски работы, на этот раз нужно найти что-нибудь поприбыльнее, желательно тоже с еженедельным расчетом...
Бросив в кипящую воду пучок лапши, заправив бутоном соевого соуса и уксуса, кинув пару яиц и горсть зелени, она уже собиралась плеснуть кунжутного масла, как телефон в кармане трезвоннул. Рука Чэнь Юнь дрогнула, и она воочию наблюдала, как на поверхности абсолютно прозрачного до того бульона мгновенно расплылось огромное масляное пятно!
http://bllate.org/book/37843/4735698
Готово:
