— Угу, после зачисления всё наладится, — сказала Гу Чжияо.
— Угу! Кажется, у меня снова появилась уверенность! — Линь Цзянься подпрыгнула, легонько толкнула Гу Чжияо плечом и тут же отпрянула. — Спасибо тебе, Чжияо.
Гу Чжияо слегка качнуло от её толчка, а на месте соприкосновения плеч осталась мимолетная, чужая теплота и сила. Она не стала отстраняться, лишь тихо произнесла:
— Не за что.
Они дошли до развилки, где их пути расходились.
— Ну всё, я побежала назад! — Линь Цзянься помахала рукой. — Вечером еще придется погрызть гранит науки. Могу я… перед следующим занятием по высшей математике задать тебе пару вопросов в WeChat? — спросила она с некоторой боязнью, но в её глазах сиял свет.
— Можно, — кивнула Гу Чжияо.
— Здорово! Спасибо, преподаватель Гу! — Линь Цзянься улыбнулась так широко, что глаз почти не было видно. — До вечера!
— До вечера.
Гу Чжияо смотрела, как оранжевый силуэт растворяется в сумерках, и только после этого повернула к своему общежитию. Вечерний ветер принес с собой прохладу, взметнув пряди её волос.
Она достала телефон и открыла чат с мультяшной улыбающейся аватаркой. История переписки заканчивалась дневным разговором об упаковке шоколадных драже.
Её пальцы чуть дрогнули: она напечатала несколько слов, но потом стерла их. В конце концов, отправила всего одно предложение.
G.: Томатный суп с яйцом, вкус вполне сносный.
Спустя несколько секунд телефон вспыхнул.
Линь Цзянься: !!! Ты вообще оцениваешь суп в столовой!
Линь Цзянься: Поздравляю! В следующий раз я тоже попробую!
Линь Цзянься: [Кот кружится в ликующем танце.gif]
Гу Чжияо посмотрела на этого кружащегося и ликующего кота и погасила экран.
В ночном небе мерцали редкие звезды. Она вспомнила очертания дерева за окном лаборатории, сладкий вкус шоколадных драже, теплоту томатного супа и мимолетное, принадлежащее другому человеку усилие при столкновении плечами.
Какое-то очень-очень неуловимое, почти ликующее чувство, похожее на пузырек газировки, который бережно держат во рту, бесшумно лопнуло на дне её сердца крошечными сладкими пузырьками.
Невысказанная тревога
Утро пятницы выдалось пасмурным, низкие свинцовые тучи висели над землей, а в воздухе висел характерный влажный запах сырой земли перед дождем. Гу Чжияо стояла у окна в общежитии, взглянула на серое небо и, убедившись в точности прогноза погоды, достала из-за двери длинный черный зонт. Она привыкла готовиться к любым неожиданностям.
Утро было забито парами: от клеточной биологии до органической химии, занятия шли плотным потоком и требовали предельной концентрации внимания. Во время перемены она достала телефон и привычно бросила на него взгляд. В чате под названием «Что поесть сегодня» царила тишина, зато в группе общежития активно обсуждали, не отменят ли из-за дождя дневные мероприятия клубов.
Она немного поколебалась и открыла чат с мультяшной улыбающейся аватаркой. История переписки все еще останавливалась на вчерашнем разговоре о томатном супе с яйцом. Её пальцы на мгновение замерли над экраном, но в конце концов она погасила телефон и вернулась к предпросмотру материалов к следующей лекции.
Когда прозвенел звонок на большой перерыв, дождь уже вовсю моросил, барабаня по окнам аудитории и оставляя извилистые водяные дорожки. Студенты столпились у выхода из учебного корпуса, с тоской глядя на дождевую завесу: кто-то звонил близким за помощью, а кто-то готовился броситься сквозь непогоду вприпрыжку.
Гу Чжияо раскрыла черный зонт и ровным шагом ступила в дождевую пелену. Зонт был большим и надежно укрывал её в отдельном сухом мирке. Звук падающих на купол капель был частым и мерным, вызывая у неё странное чувство умиротворения.
Подойдя к входу в столовую, она закрыла зонт, легко стряхнула с него капли и уже собиралась войти внутрь, как услышала позади знакомый и слегка взволнованный голос:
— Чжияо! Гу Чжияо!
Она обернулась и увидела, что Линь Цзянься соскакивает с заднего сиденья велосипеда. На голове у нее красовался помятый учебник по экономике, а ярко-желтый капюшон худи влажно свисал сзади. Посадивший ее парень быстро уехал на велосипеде, а она короткими перебежками бросилась под крышу столовой, на ходу топая ногами, стряхивая воду с туфель и беспорядочно утирая дождь с лица.
— Ох ты ж мамочка моя, с чего это вдруг так сильно ливанет! — запыхавшись, выпалила она. Несколько прядей волос прилипли ко лбу, придавая ей слегка растрепанный вид, но глаза по-прежнему ярко блестели. Увидев Гу Чжияо, она обрадовалась так, будто встретила спасителя. — Какое счастье, что я тебя встретила! Я только что прибежала со стороны экономического факультета и чуть не превратилась в мокрую курицу!
Гу Чжияо посмотрела на её мокрый вид — манжеты худи все еще капали водой — и слегка нахмурилась:
— Зонт не взяла?
— Утром выходила, вроде еще не собиралось капать, — Линь Цзянься виновато почесала затылок и простодушно улыбнулась. — К тому же мой зонтик такой крошечный, от него толку чуть. Кто же знал, что этот дождь окажется настолько бессовестным!
Гу Чжияо молча окинула взглядом собственный широкий и сухой черный зонт.
— Пошли, — коротко бросила она.
Не говоря лишних слов, она снова раскрыла зонт, подняла его повыше и впустила их обеих под его защиту.
— Вау! Чжияо, ты просто моя спасительница! — тут же восторженно воскликнула Линь Цзянься и без малейших церемоний нырнула под зонт, придвинувшись ближе к Гу Чжияо. На нее тут же повеяло влажным, теплым дыханием самой Линь Цзянься, смешанным со свежестью дождя и легким фруктовым ароматом, исходившим от нее — судя по всему, от кондиционера для белья.
Тело Гу Чжияо едва заметно напряглось. Из-за появления второго человека пространство под зонтом показалось тесноватым, и плечо Линь Цзянься то и дело задевало ее собственное. Такое сокращение дистанции дальше безопасной границы заставило её инстинктивно попытаться слегка отодвинуться, но зонт был всего лишь зонтом.
— В какую столовую ты хочешь? — с неподдельным энтузиазмом спросила Линь Цзянься, казалось, вовсе не заметив её крошечного неудобства. — В такую погоду вроде бы положено есть что-нибудь горяченькое! Лапшу? Или малатан?
— Всё равно, — голос Гу Чжияо прозвучал тише обычного. Она осторожно выровняла угол зонта, следя за тем, чтобы большая его часть была наклонена в сторону Линь Цзянься, которая промокла куда сильнее.
В конце концов они выбрали окошко с говяжьей лапшей во второй столовой. Густой пар поднимался вверх, разгоняя легкий холодок дождливого дня. Линь Цзянься, судя по всему, и правда проголодалась: вдобавок к лапше она взяла лепешку с кунжутом и уплетала всё за обе щеки, так что у нее на носу выступили капли пота, а на лице читалось полное удовлетворение.
— Есть горячий суп с лапшой в дождливый день — это такое счастье! — невнятно пробормотала она, слизнув со вкусом каплю бульона с уголка губ, а затем покосилась на нетронутую миску прозрачной лапши Гу Чжияо. — Чжияо, ты правда не хочешь добавить немного масла чили? У них такое ароматное масло чили!
Гу Чжияо покачала головой:
— Не нужно.
— А, точно, тебе же нужно сохранять остроту вкуса, чтобы различать вкус этих реактивов, да? — умно кивнула Линь Цзянься, а затем с любопытством спросила: — И всё же… какие они на вкус, эти реактивы? Неужели их правда можно отличить друг от друга на вкус?
Гу Чжияо почувствовала легкую беспомощность от столь опасных фантазий собеседницы:
— Нельзя пробовать. Их анализируют с помощью приборов.
— А? Ох… понятно, — Линь Цзянься слегка разочаровалась, но тут же снова улыбнулась. — Ну и ладно, главное, что ты у меня такая крутая!
После обеда дождь ничуть не собирался утихать. Девушки снова укрылись под одним зонтом и направились в сторону общежитий. Вокруг шумел ливень, но пространство под зонтом казалось обособленным мирком, отгородившимся от внешней сырости и суеты.
Линь Цзянься снова завела бесконечную болтовню: сначала принялась цитировать коронные фразы утреннего преподавателя экономики, потом переключилась на то, как Ван Ман во сне зубрила слова, а под конец объявила, что на выходных собирается обойти ближайшие к кампусу магазины, чтобы пополнить запасы стратегических съестных припасов.
Гу Чжияо преимущественно молча слушала, лишь изредка коротко отзываясь «угу», когда та переспрашивала: «Правда ведь?».
Добравшись до знакомой развилки, они поняли, что общежитие экономфака, где жила Линь Цзянься, было ближе.
— Я почти дошла! — Линь Цзянься указала на здание впереди. — Спасибо, что проводила меня, Чжияо! И за зонт тоже! — с этими словами она собралась броситься под дождь.
— Постой, — окликнула ее Гу Чжияо.
Линь Цзянься удивленно обернулась.
Гу Чжияо на секунду замолчала и протянула ей зонт:
— Возьми, он тебе пригодится.
Линь Цзянься остолбенела и принялась отчаянно махать руками:
— Не надо, не надо! Тут же всего пару шагов! Тебе ведь еще идти обратно, забирай его!
— Мое общежитие недалеко, — голос Гу Чжияо звучал спокойно, но в нем слышалась непреклонность, не допускающая возражений. — Если ты вымокнешь, то легко простудишься.
Она вспомнила еще не высохшее худи Линь Цзянься и её мокрые волосы.
Линь Цзянься посмотрела на протянутый ей черный зонт, а затем на спокойное, но серьезное лицо Гу Чжияо. Её губы приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но в конце концов на смену словам пришла широкая улыбка, полная польщенного и тронутого удивления:
— Чжияо… как же ты добра! Тогда… тогда я верну его тебе завтра?
— Угу, — Гу Чжияо вложила ручку зонта ей в руку, а сама быстро натянула капюшон своего кремового плаща, пряча под ним волосы.
— Ну я пошла! Возвращайся скорее! И не промокни! — Линь Цзянься стояла в дождевой пелени, держа зонт над головой, и громко наставляла ее.
Гу Чжияо кивнула, больше ничего не говоря, и зашагала обратно сквозь плотные струи дождя. Капюшон плаща был небольшим, и холодные дождевые нити быстро окропили ее пряди и плечи, принося с собой легкий озноб. Однако она не стала ускорять шаг, сохраняя прежний ритм.
Дойдя до своего общежития, она оглянулась. Черный зонт всё еще виднелся у развилки — точно черный гриб, выделяющийся на фоне серой пелены дождя. Заметив, что её фигура скрылась в дверях корпуса, этот «черный гриб» качнулся и двинулся дальше к общежитию экономфака.
Гу Чжияо отвела взгляд, поднялась наверх и зашла в комнату. Вытерев волосы полотенцем и сменив чуть влажную верхнюю одежду, она налила в чашку горячей воды и обхватила ее ладонями. За окном не переставая шумел дождь.
Телефон коротко звякнул.
Линь Цзянься: Я дошла до общежития! Зонт тоже благополучно добрался!
Линь Цзянься: [Картинка]
На картинке был запечатлен тот самый черный зонт, аккуратно раскрытый и сушившийся на полу их балкона.
Линь Цзянься: А ты дошла? Не промокла? Быстро вытирайся и пей горячую воду!
Гу Чжияо смотрела на эти наставления, а её пальцы гладили теплую стенку чашки.
G.: Дошла. Нет.
Линь Цзянься: Вот и отлично! [Выдохнула с облегчением]
Линь Цзянься: Кстати, ты свободна завтра после обеда? Я принесу тебе зонт! И заодно… хе-хе, у меня там пара примеров по высшей математике застряли [Жалкий вид]
Гу Чжияо почти не раздумывала.
G.: В три. На первом этаже библиотеки.
Линь Цзянься: Договорились! Буду как штык! Обязательно вовремя! [Обещание]
http://bllate.org/book/37834/4734862
Готово:
