Оставаться здесь дальше не имело смысла — никаких новых зацепок найти бы все равно не удалось. Заметив, что Бо Шо собирается уйти, остальные кандидаты послушно расступились, освобождая дорогу.
Благодаря этому те из местных жителей, кто толпился позади и не мог пробиться вперед, наконец увидели, что произошло в комнате.
Мгновение спустя тишину разорвал истошный, полный ужаса визг.
Они и не подозревали, что долговязый парень мертв уже давно и успел обратиться в жуткую тварь.
Увиденное повергло их в шок: тот, с кем они еще вчера бок о бок преодолевали трудности, за одну ночь превратился в растерзанное месиво.
И убийцей, скорее всего, был...
Длинноволосая девушка в оцепенении уставилась на медленно выходящего из толпы юношу. Лицо Бо Шо оставалось абсолютно бесстрастным, и лишь брызги чужой крови, окрасившие виски и веки, отливали багряным.
Холодный, пронзительный взгляд не предвещал ничего хорошего.
Казалось, чужая смерть не вывела его из равновесия — будто он лишил жизни не человека, а сломал какую-то бездушную вещь.
Из зажатого в его ладони скальпеля все еще стекали густые алые капли.
«Чудовище... Какое чудовище...»
[Получены очки эмоций от местных жителей: +99, +99, +99]
Мужчина с татуированными рукавами явно понимал больше остальных, но лишь трясся всем телом, не смея вымолвить ни слова.
— Дорогу, — ледяным тоном бросил Бо Шо.
Он смерил толпу надменным взглядом темно-фиолетовых глаз.
Прежде чем длинноволосая девушка успела опомниться, она уже покорно отступила в сторону. По ее спине катился холодный пот.
Никто из присутствующих не смел сделать и шага навстречу. Никто, кроме одного человека.
Си Гуйцы небрежно прислонился к дверному косяку. На нем больше не было тяжелого черного пуховика — простая темная рубашка и строгие брюки подчеркивали его безупречное телосложение. Опустив взгляд, он лениво крутил в пальцах серебристо-белый призрачный скальпель.
Пропорции его фигуры казались невероятными, почти нереальными.
Бо Шо невольно притормозил. Взор его приковало оружие в чужих руках.
«Секунду. Почему этот скальпель один в один как мой?»
Сходство, впрочем, ограничивалось лишь безукоризненным внешним видом.
Скальпель Бо Шо был призрачным оружием S-ранга, тогда как вещица в руках Си Гуйцы едва дотягивала до невзрачного F-ранга.
Исходившая от нее потусторонняя аура казалась совсем блеклой.
Словно ощутив чужой интерес, Си Гуйцы замер. Он поднял глаза и мягко улыбнулся:
— Господин Бо.
Его манера растягивать слова звучала вкрадчиво и завораживающе. Не успел Бо Шо опомниться, как мужчина уже оказался вплотную к нему.
Бо Шо мгновенно подобрался, готовый нанести удар, но вдруг ощутил в ладони холодную сталь. Собеседник аккуратно вложил инструмент в его руку.
Си Гуйцы сразу же отступил на пару шагов, демонстрируя идеальное чувство такта и не нарушая личных границ.
— Я всего лишь пытался воссоздать ваш клинок, господин Бо, — негромко проговорил он. — Но мое мастерство слишком убого. Моя поделка ни в какое сравнение не идет с оригиналом.
Его вкрадчивый, похожий на вздох шепот растворился в воздухе.
Бо Шо сжал рукоять. Тепло чужих пальцев, все еще державшееся на металле, вызвало у него волну глухого раздражения.
Не раздумывая, он разжал пальцы. Скальпель со звоном отскочил от пола.
— Проваливай. И не смей ко мне приближаться.
«Терпеть не могу безумцев»
Себя он считал человеком вполне благоразумным и не собирался связываться с подобными психопатами.
Оценив обстановку, Бо Шо понял, что устраивать драку прямо здесь не имеет смысла.
Он с каменным лицом распахнул дверь своей комнаты, шагнул внутрь и резко захлопнул ее прямо перед носом мужчины.
Замок сухо щелкнул.
— Какая жестокость, господин Бо.
В голосе за дверью прозвучала наигранная обида.
Впрочем, неожиданный отпор ничуть не расстроил Си Гуйцы.
Он медленно наклонился, подбирая оброненный скальпель. В его глубоких глазах, скрытых за стеклами очков в золотой оправе, больше не было и следа прежней теплоты — один лишь арктический холод.
Стоило ему коснуться рукояти, как холодный металл начал деформироваться, плавиться и прямо на глазах превратился в алую, сочащуюся влагой розу.
«Жаль, что ты ему не нужна»
Его пальцы чуть сжались, стирая нежный бутон в порошок, и алая пыль медленно осела на грязный пол.
***
Сон Бо Шо был тревожным и прерывистым. Сломанная кровать не добавляла удобства, да и ночи на экзаменационной площадке никогда не отличались спокойствием.
Около полуночи тишину прорезал резкий, надрывный визг суоны. Вслед за ним послышались тяжелые, размеренные шаги, перемежающиеся протяжным, полным тоски женским плачем.
Сон мгновенно слетел с юноши. Прильнув к прорези в бумажном окне, он вгляделся в темноту. Снаружи двигалась огромная процессия.
Свадебный кортеж.
В самом центре плавно покачивался богато украшенный паланкин невесты, окруженный плотными рядами сопровождающих. Процессия казалась бесконечной.
Однако стоило шествию приблизиться, как стало ясно: все эти «люди» были искусно сделанными бумажными куклами.
Нарисованные киноварью рты кривились в жутких, застывших ухмылках, а пустые кроваво-красные глаза безжизненно таращились в пустоту. Их бумажные сочленения нелепо дергались на ветру, но при этом куклы с поразительной синхронностью несли тяжелые носилки.
Из глубин паланкина доносился безутешный плач, в котором отчетливо слышался лишь один бесконечный стон:
— Обида...
«Какому безумцу придет в голову играть свадьбу глухой ночью?»
Отведя взгляд от окна, Бо Шо бесцеремонно схватил 007.
— А ну отпусти! — яростно запищала Система, тщетно пытаясь вырваться из его хватки.
Протесты были проигнорированы. Бедолаге пришлось безмолвно выполнять роль беспристрастного видеорегистратора.
Жуткая процессия кружила по деревне еще около двух часов, пока наконец все звуки не смолкли.
Вспомнив инструкции, Бо Шо зажег красную свечу сразу же, как только раздались первые звуки суоны.
Внезапно в дверь тихо постучали. Сквозь щель донесся приглушенный голос Сан Юй.
— Господин Бо, я нашла новые правила.
«Новые правила?»
Бо Шо отодвинул засов и открыл дверь.
Тяжело дышащая Сан Юй привалилась к косяку. При виде юноши на ее измученном лице промелькнула тень облегчения.
— Мне удалось стащить записку прямо у этих... бумажных гостей, — торопливо зашептала она, протягивая ему измятый клочок бумаги.
— Ты выходила наружу? — Бо Шо нахмурился, принимая находку.
— Да, — кивнула она. — Си Гуйцы ушел еще час назад. Раз уж система надзора за экзаменами не объявила о его смерти, я решила рискнуть и последовала его примеру.
Если верить ее словам, первое правило оказалось ложным — ночные прогулки не карались смертью.
Очевидно, долговязый нарушил именно второй запрет. Обе первоначальные инструкции вели к гибели.
«Тетушка Ван — враг. Искать у нее спасения в случае опасности было фатальной ошибкой»
Юноша опустил взгляд на измятый листок.
На нем алели кривые строчки.
[Правила проживания]
Это был новый свод правил проживания, кардинально противоречащий предыдущему.
[Правило первое. Ночь безопасна, вы можете свободно покидать дом. Однако если снаружи появятся монстры, оставайтесь внутри.]
[Правило второе. Тетушка Ван из соседнего дома — чудовище. Она испытывает к чужакам лишь лютую ненависть. Ни в коем случае не приближайтесь к ней и не вступайте в разговоры наедине.]
[Правило третье. Недавно в деревне прошли похороны. Если вы услышите на улице стук барабанов и гонгов, ни в коем случае не зажигайте красную свечу.]
[Правило четвертое. Принимая участие в любых обрядах и празднествах, ни в коем случае не надевайте красную нить! Внимание! Категорически запрещено надевать красную нить.]
Абсолютная противоположность старой памятке.
Сразу после того как Бо Шо закончил чтение, в его голове раздался бесстрастный голос Системы надзора за экзаменами.
[Как чужестранец, вы обязаны разделить радость этого торжества и посетить свадебный пир.]
[Испытание второе. Пройти свадебный обряд от начала до конца (награда: 30 баллов).]
http://bllate.org/book/37801/5061683
Готово:
