— Да.
Цзун И повесила трубку, допила оставшуюся ледяную воду, вымыла стакан и поставила его на прежнее место. Посмотрев на своё смутное отражение в стекле, она поправила воротник и манжеты рубашки.
Булавки воротника сидели ровно, манжеты были аккуратными. Затем она направилась к той самой двери из орехового дерева.
Постучав, получив разрешение, вошла.
Янь Ханьцзе говорила по телефону, стоя спиной к двери у панорамного окна.
Лучи заходящего солнца очерчивали золотистым контуром всю её фигуру. Темно-синий пиджак был перекинут через спинку стула, на ней была надета только шёлковая белая рубашка, а рукава закатали до локтей, обнажая плавные линии предплечий и ту нитку тёмных буддийских чёток.
Судя по всему, она звонила какому-то монастырскому настоятелю, обсуждая подношения и организацию ритуала на следующую неделю. Тон её был неожиданно мягким и даже... почтительным — Цзун И ещё никогда не слышала от неё такого.
Цзун И тихо стояла у входа, не мешая.
Спустя мгновение Янь Ханьцзе завершила разговор и обернулась.
Увидев Цзун И, остатки мягкости на её лице мгновенно растаяли, сменившись привычной холодностью.
— Закрой дверь, — произнесла она.
Цзун И подчинилась.
— Подойди.
Цзун И подошла к письменному столу и остановилась.
Янь Ханьцзе не стала садиться в кресло, а так и стояла за столом, глядя на неё через широкую столешницу.
Её взгляд задержался на лице Цзун И на несколько секунд, словно оценивая или просто изучая.
— Квартальный аналитический отчёт по новым каналам в Восточном регионе я просмотрела, — заговорила Янь Ханьцзе, переходя к делу. — Данные подробные, выводы объективные. Но есть одно но, — она сделала небольшую паузу. — Твой прогноз недавних рыночных шагов конкурента, компании Технологии Цимин, оказался излишне линейным.
Цзун И слегка нахмурилась:
— Судя по их модели поведения за прошлый год и имеющейся развединформации...
— Бизнес — это поле боя, люди не роботы и не станут вечно действовать по заведённой программе, — перебила её Янь Ханьцзе, слегка постучав кончиками пальцев по столешнице. — Особенно когда лицо, принимающее решения у конкурентов, верит в фэншуй больше, чем в цифры.
Уголки её губ изогнулись в едва заметной, почти насмешливой улыбке:
— Прямо как я: верю в Будду, но также знаю, когда следует нарушить заповедь.
Последние два слова она произнесла очень тихо, но от них у Цзун И пропустило удар сердце.
— Вы имеете в виду, что нужно добавить модель иррациональных переменных для принятия решений? — Цзун И заставила себя сосредоточиться на сути проблемы.
— Умно, — Янь Ханьцзе одобрительно кивнула, хотя в этом одобрении не чувствовалось особого тепла.
— В следующий понедельник до полудня я хочу видеть исправленный вариант, — сказав это, она обошла письменный стол и направилась к стоявшему у стены шкафу с документами, намереваясь, судя по всему, что-то взять.
В тот самый момент, когда она проходила мимо Цзун И, её шаг вдруг споткнулся — она словно зацепилась за край ковра, потеряла равновесие и завалилась набок.
Цзун И почти инстинктивно протянула руку, чтобы поддержать её.
Ладонь как раз легла чуть выше локтя Янь Ханьцзе. Через тонкую ткань шёлковой рубашки отчётливо ощущались тепло кожи на руке и очертания костей.
А вторая рука Янь Ханьцзе в воздухе машинально взмахнула, буддийские чётки на запястье качнулись, и несколько бусин несильно, но ощутимо ударили Цзун И по внутренней стороне предплечья, вызвав лёгкое онемение.
Янь Ханьцзе выровняла положение, однако большая часть её веса всё ещё опиралась на руку Цзун И.
Она не спешила выпрямляться, а вместо этого, застыв в таком положении, чуть повернула голову и посмотрела на оказавшуюся совсем близко Цзун И.
Расстояние между ними мгновенно сократилось настолько, что стало слышно дыхание.
Цзун И могла различить каждую её ресничку, уловила исходивший от неё аромат, в котором смешались тончайший сандал и холодные духи, а также ощущала тепло и вес её руки, которые было невозможно игнорировать.
— Спасибо, — тихо произнесла Янь Ханьцзе, и её дыхание коснулось линии подбородка Цзун И.
Будто ошпарившись кипятком, Цзун И резко отдёрнула руку и отступила на полшага назад.
Однако Янь Ханьцзе, словно не замечая её отстранения, наоборот, сделала шаг вперед и подняла руку, которую только что поддерживала Цзун И.
Шёлковый рукав от прежнего движения немного соскользл вниз, обнажив косточку запястья и обвивающие её буддийские чётки.
Её пальцы скользнули по предплечью — там, где секунду назад прошлись чётки, остался крошечный, едва заметный красноватый след.
— Задела тебя? — кончики пальцев Янь Ханьцзе зависли над покрасдневшим местом, не прикасаясь к коже, а лишь легко очерчивая контур. — Больно?
В её голосе звучало нечто странное, почти нежная забота, столь непохожая на её привычную суровость.
У Цзун И перехватило дыхание.
Она смотрела на лицо Янь Ханьцзе на расстоянии вытянутой руки, в её глаза, где не таясь отражались почти нескрываемое любопытство и нечто гораздо более глубокое, а также на ту нитку тёмных бусин на её запястье, казавшуюся заколдованной.
Двусмысленные шёпотки из комнаты отдыха теперь змеями вползали в уши, издавая тихое шипение.
— Не больно, — услышала она собственный сухой голос.
— Правда? — пальцы Янь Ханьцзе наконец опустились — но не для того, чтобы коснуться покраснения, а легко легли на запястье Цзун И.
Сквозь слой рукава рубашки давление было слабым, но в нём сквозила неотвратимость, от которой невозможно было освободиться.
— А у меня вот здесь, — она указала на буддийские чётки у себя на запястье, — кажется, болит.
Кровь у Цзун И, казалось, в одно мгновение прилила к голове, а в следующую секунду застыла.
Она смотрела на Янь Ханьцзе, на смесь насмешки, испытания и безошибочно угадывающегося желания в её глазах, на ту нитку сандаловых бусин на её запястье, которая словно безмолвно надсмехалась над ней.
— Госпожа Янь, — произнесла она, и её голос звенел ледяной крошкой. — Прошу вас, имейте самоуважение.
Она попыталась выдернуть руку, но Янь Ханьцзе сжала её ещё крепче.
— Самоуважение? — Янь Ханьцзе повторила это слово так, будто услышала нечто крайне забавное. — Цзун И, скажи мне, что такое самоуважение? Это когда сейчас ты испытываешь отвращение, но всё равно терпишь, потому что я твоя начальница? Или как в тех слухах снаружи, когда ты выходила из моего кабинета с раскрасневшимися ушами из-за того, что слишком увлеклась работой?
Её голос звучал негромко, но каждое слово резало, как нож, рассекая ту видимость спокойствия, которую Цзун И старалась поддерживать.
— Все эти сплетни...
— Мне плевать на сплетни, — перебила её Янь Ханьцзе, и её взгляд стал острым, как игла. — Я лишь хочу знать, о чём ты думаешь сейчас?
Её вторая рука тоже поднялась — не для того, чтобы коснуться Цзун И, а потянулась к собственному левому запястью, где медленно, виток за витком, принялась расстёгивать застёжку чёток.
Тихий щелчок открывающейся металлической застёжки прозвучал в мёртвой тишине кабинета пугающе отчётливо.
Зрачки Цзун И резко сузились. Собрав все силы, она рывком вырвала руку из хватки Янь Ханьцзе. Из-за избытка усилия она даже отшатнулась назад и вредным стуком ударилась о стоявшее позади кресло, издав резкий скрип трения.
Янь Ханьцзе остановилась, застёжка была расстегнута лишь наполовину.
Она смотрела на вспыхнувшее в глазах Цзун И сопротивление, полное испуга и гнева, на её побледневшее лицо и вздымающуюся от учащенного дыхания грудь.
Внезапно она подумала, что, пожалуй, слишком сильно давит.
Или, может быть, выбрала неверное направление.
Она разжала пальцы, позволяя наполовину расстёгнутым чёткам свободно повиснуть на запястье, а затем отступила на шаг назад, увеличивая опасную дистанцию между ними.
— Не забудь про отчёт. В следующий понедельник, — она повернулась к Цзун И спиной, направившись к панорамному окну. Её голос вернул прежнюю ровность, в которой, впрочем, слышалась едва уловимая усталость. — Можешь идти.
Цзун И стояла на месте, её грудь тяжело вздымалась, а место на запястье, где её держали, сгорало от внутреннего жара; оставшееся ощущение прикосновения и образ готовой расстегнуться застёжки чёток снова и снова обжигали сознание.
Она в упор смотрела на прямую, но отстраненную спину Янь Ханьцзе, на покачивающиеся на её запястье тёмные бусины.
Спустя несколько секунд она молча развернулась, открыла дверь и быстрыми шагами вышла вон.
Дверь за её спиной закрылась.
Янь Ханьцзе стояла у окна, глядя на своё смутное отражение в стекле и полувисящие на нём чётки.
Последний луч закатного солнца скрылся за горизонтом, и свет в кабинете стремительно померк.
Она подняла руку и защёлкнула застёжку чёток обратно — плотно, без зазора.
Затем она тихо вздохнула, и этот вздох быстро растворился в густеющих сумерках.
За окном один за другим зажигались огни города, сливаясь в яркое, но холодное море света.
Глава 7
Выходные тянулись, как неподвижная гладь стоячей воды, на дне которой, однако, таились невидимые подводные течения.
Цзун И заперлась в кабинете своей квартиры, уставившись на ряды цифровых моделей и финансовую отчётность конкурентов на экране компьютера, отчаянно пытаясь с помощью безупречно рациональных логических цепочек изгнать из головы те образы и ощущения, которых там быть не должно было.
— Иррациональные переменные для принятия решений... — тихо повторяла она требования Янь Ханьцзе, бездумно стуча пальцами по клавиатуре, но постоянно совершая ошибки.
В поисковиках всплывали байки о том, как генеральный директор компании-конкурента помешан на фэншуй и слепо верит мастерам — до абсурда нереальные правила словно из иного мира.
Это заставляло её помимо воли вспоминать другую нить чёток, другое запястье и совершенно другую температуру.
Испытывая раздражение, она оттолкнула клавиатуру и подошла к окну. Ночь уже вступила в свои права, и в жилом комплексе горели лишь редкие огоньки.
Она подняла левую руку: кожа на внутренней стороне запястья оставалась гладкой, но в тишине позднего часа обманчивое ощущение тяжеловатого, деревянного, пропитанного властной теплотой прикосновения неизменно возникало вновь.
Понедельник наступил вовремя, принеся с собой серое небо и давящую сырость.
Когда Цзун И перешагнула порог двадцать восьмого этажа, было на полчаса раньше обычного.
Утренняя тишина сменилась странным, напряженным предчувствием.
Помощники в приемной генерального директора держались излишне скованно, даже дышали через раз.
— Директор Цзун, — Ли Вэй с папкой документов в руках подбежала к ней и тихо проговорила. — Госпожа Янь сегодня... кажется, в ужасном настроении.
Цзун И не замедлила шаг:
— Материалы к совещанию готовы?
— Готовы, но... — Ли Вэй замялась. — Госпожа Янь пришла с самого утра и завернула все прошлогодние отчёты по итогам работы Восточного региона и отдела маркетинга, потребовав переделать всё заново. Вице-президент Сунь только что зашёл к ней, и пяти минут не пробыл, как вышел — бледный как полотно.
Цзун И слегка нахмурилась. Жёсткие требования Янь Ханьцзе были нормой, но столь беспощадные, граничащие с придирками утренние бури случались нечасто.
http://bllate.org/book/37782/4725734
Готово:
