Он отчаянно хотел домой, хотел увидеть родных, с которыми разлучился три года назад, но он подвернул лодыжку, и Не Сяньван по доброте душевной донес его на спине с горы до самого дома.
По дороге они перекинулись парами слов, и Е Чаожуй узнал, что из-за его исчезновения семья жила очень тяжело: болезнь матушки обострилась, отец стал молчаливым и угрюмым, а восьмилетний младший брат замкнулся в себе.
Когда они наконец вернулись домой, при виде друг друга все залились слезами, и лишь к вечеру их эмоции немного улеглись. Воспользовавшись этим, Е Чаожуй рассказал им о том, что пережил за эти три года, умолчав лишь о переселении и о том, что мир на самом деле является книгой.
Он лишь сказал, что тогда случайно упал в реку у обрыва, его подобрало проходящее мимо заморское торговое судно, и когда он очнулся, они были уже в открытом море. Все три года он учился кулинарному искусству у корабельного шеф-повара, а в этот раз, когда торговый корабль снова прибыл в Дасин, он попрощался с учителем и вернулся домой.
Беседа затянулась до глубокой ночи. Матушка не выдержала и заснула, а отец велел им поскорее ложиться отдыхать.
Е Чаожуй ночевал вместе с младшим братом Е Чаонином и от него узнал ещё больше подробностей о положении дел в семье.
Из-за ухудшения здоровья матушки требовалось всё больше денег на лекарства. К тому же из-за его исчезновения семья перестала получать причитающиеся сюцаю жалование и рис из казны, а на второй год власти снова начали собирать налоги, поэтому они накопили немало долгов.
Первоочередной задачей было заработать побольше денег и как можно скорее расплатиться с долгами — все, у кого они занимали, были из их же деревни и жили небогато. Матушкину затяжную болезнь тоже нужно было лечить ударными дозами укрепляющих отваров, а отец и младший брат ужасно исхудали, их необходимо было нормально кормить. Куда ни кинь взгляд — везде нужны были деньги.
И на данный момент лучшим и самым быстрым способом заработать, который пришел ему в голову, было занятие едой и торговля. В конце концов, эти три года он учился не зря.
Учитель говорил, что у него огромный талант к готовке, абсолютно безупречное чутье на выбор ингредиентов, приправ и сам процесс приготовления, а блюда получаются изысканнее и вкуснее, чем у других, так что не использовать это ремесло было бы просто преступлением.
К тому же за три года в ином мире он повидал немало всего и мог предложить множество вещей, которых династия Дасин еще не знала. Он верил, что это привлечет немало любителей новизны.
Вот только где взять стартовый капитал для торговли...
Е Чаожуй порылся в одежде, которую сменил прошлым вечером, и нашел сломанные электронные часы и резинку для волос.
Электронные часы были слишком футуристичными, их определенно нельзя было доставать. Е Чаожуй поднял резинку для волос — ее подарила ему маленькая внучка учителя, заметив, что у него длинные волосы.
Фасон был самым обычным для того мира, а на резинке красовался прозрачный кристалл размером с мизинец. Подобные вещицы в Дасин встречались нечасто, и если выковырнуть этот камушек, за него вполне могло выручить приличную сумму серебра.
Надев резинку на запястье, Е Чаожуй облачился в свое старое платье трехлетней давности. Оно было ему маловато, но работе это не мешало.
Опираясь на костыль, который отец смастерил для него вчера из полена, он открыл дверь и направился в сторону кухни. Младший брат в такую рань не спал в комнате — наверняка вовсю кипятил воду и готовил еду.
На кухне вовсю хлопотали старший и младший. Завидев ковыляющего в дверях Е Чаожуй, они тут же бросились ему навстречу.
— Куда же ты встал? Вчера лекарь Сюй велел тебе побольше отдыхать, у тебя же жар был.
Отец бережно поддержал Е Чаожуя и помог ему войти в кухню, а Е Чанин тут же подставил низкий табурет, чтобы старший брат присел.
Убедившись, что сын устроился удобно, отец привычным движением приложил руку ко лбу Е Чаожуя:
— Слава богу, жар спал. Отвар почти готов, допьешь его после завтрака. Анин, помоги брату сменить повязку на ноге.
— Угу! — Е Чанин тут же со всех ног побежал за лекарством.
Е Чаожуй сидел на низком табурете и наблюдал, как отец возится с двумя глиняными горшками. Хорошенько все обдумав, он решил рассказать отцу о своих планах на ближайшее будущее:
— Отец, я хочу кое о чем с тобой поговорить.
— М? — отец обернулся к Е Чаожую, продолжая следить за лекарством. — О чем же?
— Я... когда нога заживет, хочу пойти в город торговать едой. Сначала поставлю лоток у пристани, а как появятся деньги — открою харчевню.
Не дожидаясь ответа отца, Е Чаожуй на одном дыхании выложил все свои задумки, а затем достал резинку для волос и протянул ее отцу:
— Отец, отнеси ее сегодня в уезд и сдай в ломбард, за нее должны дать немало серебра.
Отец сжал в пальцах резинку для волос и замолчал. Спустя мгновение он глухим голосом спросил:
— Ты бросаешь учебу?
— Прости.
Е Чаожуй понимал, что для него, человека, уже сдавшего экзамен на сюцая, решение бросить учебу будет трудно принять. Но он не хотел идти по чиновничьей стезе, не хотел переживать все те ужасы, что были описаны в книге, и не хотел гибели всей своей семьи. Ему было нужно лишь одно — чтобы близкие жили в мире и радости.
— Отец, давай будем жить тихо и мирно, всей семьей и не расставаясь, хорошо? — Е Чаожуй потянул отца за полу одежды, умоляюще глядя на него.
У отца покраснели глаза, и он с трогательной нежностью похлопал сына по тыльной стороне ладони:
— Хорошо, наша семья всегда будет вместе. Чего бы Чаожуй ни захотел, делай, мы с матушкой всегда тебя поддержим.
— Спасибо, отец.
Е Чаожуй расплылся в улыбке, полной мальчишеского простодушия — только в такие моменты он выглядел настоящим восемнадцатилетним юношей.
— Брат, — Е Чанин вошел с лекарством в руках и, присев на корточки у ног Е Чаожуя, аккуратно закатал ему штанину, снял вчерашнюю повязку, наложил новую, а затем довольно улыбнулся.
Е Чаожуй поерошил пушистую макушку перед собой:
— Большое спасибо, что помог, Анин. Если бы я делал это сам, у меня точно не получилось бы так аккуратно, у тебя просто золотые руки!
От такой похвалы уголки рта Е Чаонина растянулись еще шире, а улыбка стала такой лучезарной, что от вчерашней мрачности не осталось и следа.
Мальчишка гордо выпятил грудь:
— Меня учитель научил, он тоже говорил, что у меня отлично получается перевязывать.
— Учитель?
Е Чаожуй даже не знал, что у младшего брата появился наставник:
— И что это за почтенный господин?
— Ох, это же младший дядя из семьи Не... — отец вдруг хлопнул себя по лбу и с раскаянием произнес: — Ай-яй-яй, вчера я совсем забыл поблагодарить парнишку из семьи Не! Он же принес тебя на спине, по-хорошему нам стоило накормить его обедом, прежде чем отпускать.
С этими словами он вздохнул и похлопал Е Чаонина по плечу:
— Анин пошел в ученики к семье Не еще позапрошлый год, учится у младшего дяди Не ремеслу и заодно укрепляет тело. И хотя это называется ученичеством, на самом деле семья Не просто помогает нам. Под этим предлогом невестка из семьи Не часто приходит навестить твою матушку, а Анин нередко обедает у них дома, да еще и дичь нам приносит.
— Да! Учитель и все его домашние — очень хорошие люди, они мне нравятся, когда я вырасту, я отплачу им за все добро! — Е Чанин энергично кивнул, и по его лицу было видно, что решение принято окончательно.
Е Чаожуй вспомнил, как вчера Не Сяньван без лишних слов бросил добычу, которую едва не поймал, взвалил его, потерявшего способность ходить, себе на спину и донес до самого дома, а потом тихонько ушел, и подумал, что люди из семьи Не действительно прекрасные люди.
http://bllate.org/book/37775/4724666
Готово:
