Мать вашу, женщина-призрак в красном по определению зла, а уж если учесть, что она умерла в красных свадебных одеждах, да вдобавок её раньше продали сюда, издевались и заставили рожать — она стопроцентно люто ненавидит мужчин. Тянь Тун схватился за Меч из персикового дерева: Жениться на таком призраке — верная смерть, шансов выжить ноль!
Стоять! — внезапно подал голос Ци Хуань.
Не успели остальные трое опомниться, как он стрелой выскочил вперед, за шкирку поймал проходившего мимо жителя деревни и втащил прямо в их укрытие — в небольшой переулок.
Решился нападать едва завидев цель — неужели Ци Шэнь настолько проникся чувством справедливости?
Тянь Тун широко раскрыл глаза, но Кун Бин с раздраженным видом оттолкнула его локтем.
Лицо знакомое, — прищурилась Кун Бин, разглядывая поношенную одежду парня, ничем не отличающуюся от нарядов местных жителей.
Ци Хуань уже схватил его за подбородок и резко повернул лицо к себе: Сунь Лу.
Ты же вроде помер? — изумленно выдохнул Тянь Тун.
Он отлично помнил Сунь Лу — это было имя жениха из последней записки-приглашения, которую они нашли вчера, а также имя того самого невезучего парня, которого сожгли заживо на видеокассете!
А-а! — Сунь Лу явно перепугался от столь внезапного нападения и попытался вырваться из хватки Ци Хуань, а в его руке мгновенно материализовалась горсть серебряных игл, готовых в любую секунду полететь во врага!
Увы, Ци Хуань обладал незаурядными умениями и железными нервами. Его рука молнией взметнулась вперед и, прежде чем иглы успели улететь, мертвой хваткой вцепилась паню в запястье, после чего последовал резкий выворачивающий движение!
С сухим хрустом рука Сунь Лу безвольно повисла, а рот ему тут же зажали ладонью, не дав даже издать крик ужаса.
Артефакт при себе, это игрок, — Ци Хуань разжал пальцы и отступил на шаг назад, давая потерявшему дар речи Сунь Лу прийти в себя.
NPC внутри игровых данжей не способны услышать разговоры про игроков и тому подобное. Сунь Лу сообразил, что перед ним такие же игроки, однако убирать спасительный предмет не стал. Напротив, он осторожно вжался в стену переулка, крайне подозрительно косясь на тех, кто был готов пустить в ход кулаки при малейшем разногласии: Я не умер.
И правда, на покойника он не походил.
Хотя лицо Сунь Лу сейчас выглядело мертвенно-бледным, а сам он по привычке съежился, приняв позу запуганной птицы, Ци Хуань еще когда хватал его, обратил внимание: хоть температура тела у парня и была пониженной, это все еще был живой человек.
Я видел на видеокассете, как тебя сжигают, — произнесла Кун Бин. — Кажется, ту запись снимала я, только вот непонятно: это мы натворили уже после входа в данж или же это предыстория здешних мест?
Сунь Лу тут же погрузился в воспоминания, а его лицо исказилось от ужаса.
Спустя секунду он взял себя в руки, опустил голову и торопливо заговорил: Должно быть, предыстория. Помню, по сюжету мой персонаж вернулся в родную деревню на летние каникулы и пригласил с собой четырех одноклассников — должно быть, это ваши роли.
А поджог — это про те тосты, которыми нас заставляли пить на банкете в день приезда, — Сунь Лу тараторил так быстро, что его голос срывался на испуганный шепот. — На самом деле это просто деревенский ритуал встречи, ничего личного, чисто для веселья и огоньку.
Он попытался выдавить из себя смешок, но улыбка вышла сухой и натянутой, а стоило ему поднять голову, как он встретился взглядом с Ци Хуанем.
Ци Хуань сложил руки на груди, и на его лице отчетливо читалось: давай, сочиняй дальше.
Что тебе известно о той записке-приглашении?
Я ничего не знаю! — замотал головой Сунь Лу.
По моим воспоминаниям, лет с шести, как пошел в школу, я почти сюда не возвращался. Условия для учебы здесь никудышные, и семья давно отправила меня учиться в город.
Не успел никто задать следующий вопрос, как издалека донесся чей-то зов: Сяо Лу! Сяо Лу! Куда это ты снова запропастился?
Сунь Лу: Мне нужно срочно идти, вы же… не хотите, чтобы вас обнаружили?
Ци Хуань кивком отпустил его.
Судя по физическим реакциям, не похоже, чтобы он лгал, но подозрительных моментов уйма — наверняка утаил кучу всего.
Из-за этой заминки весть о побеге женихов, похоже, уже разнеслась с подачи Староста деревни. Ленивая и сонная деревня мигом ожила: те самые сельчане, что только что сиживали на порогах домов, греясь на солнышке, поднялись на ноги и принялись шарить взглядами по округе в поисках беглецов.
Двигаться вчетвером — слишком легкая мишень, — предложила Кун Бин. — Лучше разделимся.
Ци Шэнь, я… — Тянь Тун уже собрался напроситься в спутники, но вовремя заметил отрицательный жест товарища.
Я справлюсь один, — Ци Хуань развернулся и ушел.
Судя по всему, Староста деревни созвал мужиков у Родовой храм на окраине, чтобы ввести в курс дела, и теперь те кучками расходились оттуда, прочесывая окрестности.
Зажав между пальцами Талисман невидимости, Ци Хуань направился прямиком к Родовой храм на краю деревни.
Родовой храм выглядел обветшалым, покрытым толстым слоем пыли, а парные надписи у входа успели выцвести и размыться, однако в них с трудом угадывались строки:
Завершено возведение бессмертного чертога, слава рода Хуай пребудет вечно,
Построен Родовой храм, благородный дух героев в сердцах на тысячелетия.
Вот только когда Ци Хуань поравнялся с раскидистым деревом хуай у входа в храм и поднял голову, то заметил, как на втором этаже мелькнула алая тень.
Галлюцинация или проявление Призрак?
Он остановился, наблюдая, как красное пятно постепенно обретает очертания фигуры в традиционном алом свадебном наряде.
Ледяной ветер подул со спины Ци Хуаня, слегка приподняв Красная фата.
Белоснежная кожа и пунцовые губы, кричащие, густые краски — зрелище, от которого замирало сердце.
Пусть этот фрагмент лица промелькнул лишь на мгновение, его оказалось более чем достаточно, чтобы врезаться в память.
Живая красота, полная страсти и тайны.
В голове Ци Хуаня сами собой всплыли эти четыре слова.
В следующее мгновение стоявшая у перила невеста резко двинулась вперед, шагнула прямо сквозь ограждение и бросилась вниз с высоты.
Ци Хуань инстинктивно подался вперед, раскинув руки навстречу падающей с небес невесте.
В тот самый миг, когда алый наряд стремительно приближался, а пространства между ними почти не осталось, в глазах Ци Хуаня внезапно помутилось, и он словно увяз в бесконечной топи, безуспешно пытаясь сделать вдох.
Вспыхнул золотистый свет, и к Ци Хуаню вернулось нормальное дыхание.
Зажатый в его пальцах Талисман обратился в пепел, уничтожив иллюзию.
Не тратя времени на отдых, Ци Хуань снаружи взрабкался на второй этаж храма, перемахнул через перила и оказался ровно на том месте, где только что стояла Призрачная Невеста.
Однако его ждали лишь пустые, звенящие тишиной и мраком коридоры.
Осмотрев площадку, Ци Хуань не обнаружил никаких следов земного духа.
Причиной смерти стало удушье? — размышляя над ходом дела, он случайно поймал отблеск зеркальной поверхности.
Ци Хуань вскинул взгляд: в самом углу под потолком висело небольшое, размером с ладонь, зеркальце для макияжа и холодно взирало на его бесстрастное лицо.
http://bllate.org/book/37764/4722705
Готово:
