У Черного Медведя не было времени на то, чтобы Гу Сицин продолжала скорбеть о рухнувших в один миг прекрасных мечтах: усевшись верхом на голове динозавра и неведомо какими методами заставив вожака подчиниться, он устремился вперед, увлекая за собой остальных рептилий.
Заметив, что они собираются уходить, Гу Сицин немного подумала и решила, что лучше все-таки последовать за ними, чтобы при удобном случае получше узнать этот мир. Натерпевшись за время скитаний по пустыне, она уже примерно понимала, какой безопасной дистанции стоит придерживаться, поэтому семенила позади стаи, не отставая и не приближаясь слишком близко, но стараясь прислушиваться к каждому слову Черного Медведя:
— Если поторопимся, еще успеем нормально выспаться. — Черный Медведь зевнул так широко, что едва не свернул челюсть, и небрежно шлепнул по шее своего ездового динозавра. — Если бы вы, идиоты, внезапно не запропастились, с чего бы мне до сих пор шляться по этой проклятой глуши? Продам вас к чертям собачьим!
Гу Сицин уже во второй раз слышала, как этот Черный Медведь собирается сбыть с рук динозавров. И ведь не каких-нибудь игрушечных, а самых настоящих, живых динозавров! До чего же свирепым должен быть этот мир, раз в нем в порядке вещей торговать динозаврами!
Узнай об этом ученые из мира людей, они бы горько заплакали.
В сердце Гу Сицин заскреблишки кошки.
Пройдя вслед за Черным Медведем изрядное расстояние, Гу Сицин сообразила, что они двигаются совсем не в том направлении, какое она держала изначально. Раньше она шла строго на восток, но теперь, сделав небольшой крюк, отряд свернул на север. Стоило пройти еще немного, как по обеим сторонам дороги открылся широкий простор: судя по всему, они вышли на оживленный тракт.
Неудивительно, что до этого ей не встречалось ни души — ни людей, ни животных. Оказывается, она просто сбилась с пути.
Лишившись укрытия в виде густых зарослей, Гу Сицин пришлось еще немного увеличиться в расстоянии и плестись далеко позади. Прошагав так почти всю ночь, она под утро, когда небо на востоке посветлело, различила вдали очертания крупного поселения. Город карабкался по склонам огромной горы, и от подножия до самой вершины его усыпали самые разнообразные строения. Небо и земля вокруг кишмя кишмя кишели исполинскими птицами и зверями. Казалось, этот город построили сами эти гигантские создания.
Прячась среди древесных стволов и глядя на диковинный город вдали, Гу Сицин в очередной раз поразилась тому, до чего же нелепым и невообразимым оказалось место ее перерождения.
Но она была так увлечена открывшимся зрелищем, что отстала от динозавров и Черного Медведя, даже не подозревая, что подобные города в здешних краях — не более чем захудалая приграничная деревушка.
Женщина, которая все это время незримо следовала за Гу Сицин, наблюдала за ее застывшим от изумления лицом и все больше убеждалась в том, что та в каком-то смысле сущая дурочка. Мало того, что она вечно поднимала панику из-за любой мелочи, так еще и напрочь была лишена чувства самосохранения, едва не пустившись во все тяжкие из-за каких-то ездовых тварей...
Глядя на удаляющихся динозавров, женщина снова почувствовала глухое раздражение: знала бы — не стала выбирать такую безобидную проводницу...
Гу Сицин все так же неподвижно стояла на месте, совершенно не замечая мрачной ауры спутницы. Более того, она даже не подозревала, что женщина находится от нее на расстоянии вытянутой руки, прямо в воздухе.
Все ее мысли были поглощены грандиозным городом, в то время как разум самой женщины мутился от противоречивых размышлений.
Она никак не могла взять в толк, почему с самого появления в этом мире Гу Сицин проявляла лишь стоическое смирение да детское любопытство ко всему новому. Будучи столь ничтожным существом, она ни капли не боялась. Даже когда песчаный муравейник вверг ее в подземные недра, она сохранила пугающее спокойствие — точно так же, как когда-то барахталась в морской пучине своего родного мира.
Если бы тогда, в тот миг, она не...
Впрочем, неважно. Пора уже возвращаться к задуманному.
План приведен в действие, долгое затишье подходит к концу.
Женщина бросила взгляд на затылок Гу Сицин, где вновь проступил и ярко вспыхнул сложный узор, неслышно взмахнула рукой и влила в него крупицу собственной силы. Метка медленно угасла, растворившись без следа.
Гу Сицин, с живым интересом разглядывавшая город, вдруг почувствовала, будто внутри нее что-то оборвалось. Словно на голову вылили ушат ледяной воды, мгновенно гасящий остатки энергии и энтузиазма. Она горько усмехнулась и отвела взгляд, чувствуя себя глупо. Разве у нее и раньше было хоть что-то? Чему тут обрываться?
Она всегда была одна. Неужели она и впрямь позавидовала этому буйству жизни, едва увидев процветающий город?
Ладно, совсем чуть-чуть позавидовала. Гу Сицин ужасно хотелось заглянуть внутрь и поглазеть на все своими глазами. Но это чужой мир. К тому же она здесь никого не знает. А учитывая, что из-за многолетней работы в море она отвыкла от общения с людьми и страдала чем-то вроде социофобии... Впрочем, разве все это могло сравниться с радостью от поисков ее драгоценных динозавров? Не раздумывая больше ни секунды, она бросилась к воротам — догонять своих беглецов.
Динозавров она так и не нашла, зато у самых городских ворот Гу Сицин буквально онемела от зрелища: кругом сновали одни ёкая! Не будь она уже закалена чередой немыслимых событий в этом мире, одни только стражи у входа — два колоссальных Бычьих Демона — наверняка довели бы ее до обморока. В отличие от Черного Медведя, внешне мало отличавшегося от людей, эти двое стояли на задних лапах, были облачены в тяжелые доспехи, но во всем остальном не имели с людьми ничего общего. Сами ворота вздымались ввысь по меньшей мере на сотню метров, однако стоило обоим Бычьим Демонам встать по бокам, как гигантская арка тут же казалась карликовой — ростом чудища достигали едва ли не пятой части крепостной стены!
Эх, братья-быки, сочная травка — это, конечно, прекрасно, но нельзя же быть такими жадными! Интересно, какой именно луг они объедали, чтобы вымахать до таких размеров?
Остальные прохожие, толкавшиеся у ворот, тоженють не были похожи на обычных людей. Большинство лишь принимало человеческий облик, тогда как истинной их природой были обезьяны, слоны, лисицы, питоны... Кое-кто даже не утруждал себя человеческим подобием: натянув одежду прямо на звериные туши, они разгуливали среди прочих ёкаев с невозмутимым видом. Многие из этих чудищ, подобно тому Черному Медведю, обзавелись собственными скакунами — динозаврами, гигантскими птицами и даже теми самыми исполинскими муравьями и ящерицами, которых Гу Сицин недавно рубила в пустыне. Кого здесь только не было!
До чего же безумный мир.
Глава 5: Город
Страшно ей было или нет, но в конце концов Гу Сицин все же переступила порог города.
http://bllate.org/book/37749/4720407
Готово:
