Сюй Чу когда-то слышал от своего наставника, что в Цзичжоучэн у того есть старший соученик по имени Ван Цзыюань. Юй Ижэнь всегда отличался гордым нравом, уединившись в диких горах и не желая общаться с людьми, но Сюй Чу подумал, что безродному и одинокому ему будет трудно встать на ноги, поэтому твёрдо решил нанести визит.
В последние дни состояние здоровья Лу Юаньлана стабилизировалось, а Жуй Да помог ему узнать почтенное имя старшего сородича по школе. Выдалось свободное время, и Сюй Чу, захватив немного скромных подарков, отправился к нему в гости.
Ван Цзыюань, впервые увидевший племянника по школе, разумеется, встретил его с тёплыми и радушными расспросами, о чём и говорить не стоило. Сюй Чу вкратце поведал об их с наставником скитаниях за эти годы. Заговорив о внезапной болезни Юй Ижэня, Ван Цзыюань погладил седеющую бороду и вздохнул: Этот мой младший соученик был самым надменным и отрешённым от мира человеком во всей нашей школе. Будучи старшим соучеником, я и сам не знаю, сколько раз уговаривал его, да только он до ужаса упрям.
Ван Цзыюань устремил взгляд куда-то вдаль, немного потеряв связь с реальностью, словно далёкие воспоминания унесли его душу прочь: Тогда среди всех учеников он учился лучше всех. В твои годы он уже самостоятельно ставил диагнозы и выписывал лекарства. Но подумай сам, разве в этот мир можно прожить, имея на руках лишь одно мастерство? К тому же у него был такой высокий дух — он непременно пожелал отправиться в столицу в поисках пропитания, и с тех пор я его больше не видел. В те годы мы с ним вместе постигали медицину, бок о бок провели немало лет, и всё это стоит перед глазами, словно наяву. Кто бы мог подумать… Ах, жаль только, что у него так и не осталось потомства, неизбежно, что на старости лет он остался в одиночестве и запустении…
Сердце Сюй Чу дрогнуло. Наставник растил его с малых лет, они были близки как отец и сын, прожив бок о бок двадцать лет. Однако он не только оказался беспомощен в миг ухода наставника, но даже не смог должным образом справить траур и, тем более, отомстить за него.
Ван Цзыюань пришёл в себя и, посчитав эти слова неуместными, попытался сгладить углы: Впрочем, раз он столько лет провёл в уединении и ушёл из жизни без мучений, на том и ладно.
В этих словах слышался какой-то скрытый подтекст, и Сюй Чу поспешно спросил: Что именно имеет в виду почтенный соученик?
О, не принимай близко к сердцу. Я к тому, что твой наставник был человеком чересчур высокомерным и горделивым: он даже на других соучеников смотрел свысока, из-за чего, естественно, нажил врагов. Позже он снова отправился искать судьбу в столицу, а что это за место у подножия императорского трона? Уже тогда я опасался, что ему не справиться, но никак не ожидал, что он сам вернётся и уединится в глуши. Подскажи, уважаемый племянник, когда именно ты поступил в ученики к наставнику?
Младший племянник следует за наставником с тех самых пор, как себя помнит. По его словам, двадцать лет назад в окрестностях Юйцзи бушевала эпидемия, унесшая жизни большей части населения, и именно тогда он спас меня.
Двадцать лет назад… — Ван Цзыюань задумался. — А откуда родом уважаемый племянник?
Сюй Чу помрачнел: Младший не знает.
А не рассказывал ли тебе наставник о своей юности?
……Никогда.
Ван Цзыюань кивнул и больше расспрашивать не стал.
В этот момент слуга доложил, что вернулся молодой господин.
Сюй Чу поднялся. В гостиную вошёл невысокий мужчина лет двадцати, с круглолицым лицом и короткой редкой бородкой.
Это мой недостойный сын Ван Ле.
Они обменялись приветствиями, после чего в треугольных глазах Ван Ле мелькнул яркий огонек. Он окинул Сюй Чу оценивающим взглядом с ног до головы и с улыбкой произвел: Выражение словно драгоценная яшма и ветви орхидеи, пожалуй, относится именно к этому младшему соученику. Отец, почему ты раньше не говорил, что у нас есть такой соученик и племянник? Нам следовало начать общаться уже давно, сыну было бы чему поучиться у господина Сюй.
Обменявшись дежурными любезностями, Ван Цзыюань предложил Сюй Чу остаться на скромный обед. Сюй Чу сослался на то, что в полудня ему ещё нужно пульс проверять у Лу Юаньлана, и собрался кланяться и уходить.
Ван Ле улыбнулся: Пусть даже вы не желаете оказать нам честь совместной трапезой, что мешает посидеть ещё немного? К тому же время раннее. Кстати, позвольте узнать, где соученик остановился?
Сейчас временно проживаю на Вилле Чэнься.
Сколько раз на дню уважаемому племяннику приходится проверять пульс? — подал голос Ван Цзыюань.
Трижды.
И удается ли что-то понять?
Сюй Чу подумал, что о состоянии Лу Юаньлана, пожалуй, не стоит распространяться посторонним, поэтому лишь кивнул: Кое в чём разбираюсь.
Прекрасно, просто прекрасно! Несколько дней назад старику тоже довелось послушать пульс главы поместья Лу. За несколько десятков лет врачебной практики старик никогда прежде не видал подобных пульсов и не посмел бездумно назначать лекарства, сославшись на недомогание, и больше туда не совался. Позже до меня дошли слухи, что на Виллу Чэнься пригласили и других лекарей из города, да только даже тот старейшина Лю Шу в итоге отказался от дела, не смея больше прописывать лекарства. Похоже, уважаемый племянник и впрямь молод, да талантлив, истинно у выдающегося учителя — выдающийся ученик.
Сюй Чу поспешно отвесил скромный поклон.
Племянник, а знаешь ли ты, почему столько лекарей не смеют лечить главу поместья Лу?
Прошу почтенного соученика просветить меня.
Его дом — не чета прочим. Ты только взгляни на тех приспешников главы поместья Лу: если с ним стрясется какая беда, разве они простят тебя? А сам глава поместья Лу — да, спору нет, человек он добрый, во всем городе не сыскать людей, кто не чтил бы его. Но тебе должно понимать: желающих его смерти тоже предостаточно! Если кто-то в один прекрасный день добнется своего, боюсь, всё это мигом попытаются переложить на лекаря!
Сюй Чу опешил и замер, растерянно глядя на Ван Цзыюаня.
В медицинских трактатах сказано: один вдох и один выдох составляют один дыхательный цикл, в норме на один цикл приходится четыре удара пульса. Если на один цикл приходится два удара — изначальная ци уже повреждена; если один удар — изначальная ци истощена до предела, и болезнь неизлечива! Когда я в последний раз видел главу поместья Лу, хотя он изо всех сил старался выровнять дыхание, но когда никого не было рядом, я случайно услышал: у него отчетливо прослеживался один удар на два дыхательных цикла! У этого человека иссякла истинная ци, он не более чем угасающий огонёк на догорающем фитиле!
Ван Цзыюань слегка помедлил и продолжил: Племянник, меня с твоим наставником связывают долгие годы соученичества. Хоть мы с тобой и встретились впервые, я отношусь к тебе как к родному племяннику, а потому и говорю всё это. Оплата за лечение на Вилле Чэнься, конечно, щедрая, даже мое сердце дрогнуло от искушения, но это место — сущая обитель смертельной опасности, так что лучше унести оттуда ноги как можно раньше!
Сюй Чу немного подумал и произвел: Благодарю старшего соученика за наставление, младший чрезвычайно тронут. Возможно, лекарства, назначенные другими почтенными лекарями, возымели действие, но когда младший осматривал главу поместья Лу, его состояние казалось не столь уж критическим.
Ван Цзыюань не стал больше настаивать на своём и лишь меланхолично изрек: Мир рек и озёр жесток и опасен, а опаснее всего в нём — человеческие сердца. Хоть племянник и владеет непревзойденным искусством, всё же будь во всём предельно осторожен.
Разве Сюй Чу не понимал этих слов? Вот только жизненного опыта у него маловато, а человеческие сердца разве поймёшь с полуслова? И всё же искренняя забота старшего соученика тронула его сердце до глубины души. Он подумал, что впредь всё же стоит время от времени наведываться сюда — глядишь, удастся узнать что-нибудь новое о прошлом наставника.
Вернувшись на Виллу Чэнься, Сюй Чу сразу направился в кабинет, чтобы проверить пульс Лу Юаньлана. Чи Ицин тоже находился там.
Пульс заметно улучшился. Интересно, как себя чувствует глава поместья Лу?
http://bllate.org/book/37743/4719165
Готово:
