Для Чжоу Цзыянь эта история не давала бы покоя, пока не выяснится до конца: она бы мучилась сомнениями и тревогой без конца. Всё потому, что Цяо Сы с детства пользовался бешеной популярностью у девушек, а хотя за ней тоже ухаживали парни, их увлечённость была куда слабее и не шла ни в какое сравнение с его поклонницами.
— Подними голову и говори. Я же не собираюсь тебя бить.
Перед Чжоу Цзыянь Цяо Сы всегда старался быть как можно мягче и внимательнее, изо всех сил скрывая от неё свою жестокую, почти безумную сторону — боялся напугать. Но последние несколько лет она всё равно упрямо избегала его.
— Я и так слышу. Поднимать голову не надо.
Видя её упрямое сопротивление, Цяо Сы чувствовал невыносимую обиду, но именно сейчас нельзя было её принуждать — зная характер Чжоу Цзыянь, он понимал: если надавит, она будет злиться на него как минимум полгода.
— Почему ты не веришь моим словам?
Услышав этот вопрос, Чжоу Цзыянь не удержалась:
— А зачем мне вообще верить? Мы знакомы столько лет, а ты ни разу об этом не заговорил — ни до свадьбы, ни после. Даже когда я сказала про развод, ты просто кивнул, будто именно этого и ждал, чтобы я первой произнесла это слово.
— Если тебе не противен развод, зачем тогда поступать так, как сейчас: переехать напротив меня и постоянно вмешиваться в мою личную жизнь? Цяо Сы, я правда не понимаю, чего ты хочешь. Я знаю, что не так умна, как ты, поэтому никогда не пыталась угадывать твои мысли — боялась ошибиться и угодить в пропасть, из которой не выбраться.
— Но и обращаться со мной, как с дурочкой, тоже нельзя. Ты знаешь обо мне всё, а я о тебе — лишь отрывочные сведения. Это несправедливо.
Каждый раз, когда Чжоу Цзыянь звонила брату и рассказывала ему о своих делах, тот тут же «сдавал» её Цяо Сы. Она так и не поняла: привык ли брат автоматически передавать всё Цяо Сы или тот сам уже привык принимать на себя решение всех её проблем — в итоге любая её трудность в конце концов оказывалась в его руках.
Выслушав её, Цяо Сы на мгновение замер, потом горько усмехнулся. Видимо, действительно слишком мало общались, и теперь пропасть между ними становилась всё глубже — настолько, что его слова для неё почти утратили доверие.
После короткой паузы он взял её руку и мягко приложил к своему сердцу, чётко и внятно произнося каждое слово:
— За развод мне, наверное, стоит извиниться. Но даже если бы небеса дали мне шанс начать всё заново, я всё равно согласился бы на развод.
— Тогда мы жили, будто заклятые враги. Я не понимал, почему за несколько лет разлуки ты так изменилась, и не знал, действительно ли ты меня ненавидишь. Оставалось лишь стараться угодить твоим желаниям.
— Я искал выход, но так и не нашёл. Подумал: может, стоит на время разойтись, чтобы оба пришли в себя, и тогда, возможно, появится шанс всё исправить. Когда ты заговорила о разводе, я, конечно, колебался, но не стал тебя останавливать.
— После развода я боялся, что тебя уведёт какой-нибудь другой мужчина, поэтому как можно скорее договорился с твоими бывшими соседями и заплатил высокую цену за эту квартиру.
Увидев, как Чжоу Цзыянь широко раскрыла глаза от изумления, Цяо Сы не удержался и спросил с улыбкой:
— Неужели ты думала, что всё это — просто совпадение? В этом мире любые «совпадения», по сути, заранее продуманы и устроены людьми.
— Знаешь, я, кажется, ничего не боюсь, кроме одного — что с тобой случится беда или ты уйдёшь к другому мужчине. Да, я привык принимать решения один и не хочу, чтобы ты из-за меня волновалась. Хочу, чтобы ты жила так же беззаботно, как в детстве. Ты должна видеть только радостное, трогательное и нежное, а всё грязное, тёмное и жестокое я возьму на себя и буду от тебя отгораживать.
— Баоэр, с детства я мечтал, чтобы ты всегда оставалась весёлой. Ты ведь такая глупенькая и милая, когда смеёшься. Я любил дразнить тебя до слёз, потому что каждый раз, как заплачешь, ты бросалась ко мне в объятия и капризничала.
— Потом, когда ты злилась, ты упрямо опускала голову и молчала, и я уже боялся выводить тебя из себя. Когда уезжал учиться за границу, мне было невыносимо тяжело расставаться. Хотел взять тебя с собой, но ты была ещё слишком мала, да и твои родители никогда бы не согласились. Поэтому решил уехать один — не хотел видеть, как ты плачешь в аэропорту, зная, что это разорвёт мне сердце.
— Свадьба… на самом деле её предложил не кто-то другой, а я сам своим родителям. Они сказали, что мне пора жениться, и в голове сразу возник образ тебя в свадебном платье. Я подумал, что ты, наверное, будешь прекрасна. Возможно, я был самонадеян и думал, что ты так же, как и я, мечтаешь о совместной жизни, но не ожидал, что для тебя этот брак — лишь страх и тревога.
— Если бы я тогда всё честно объяснил, если бы между нами не возникло этих ненужных недоразумений, мы, наверное, сейчас были бы счастливы.
Закончив, Цяо Сы нежно вытер слёзы с её щёк. Она и не заметила, как они накопились в глазах, покружились и упали одна за другой.
— Не плачь. В детстве ты плакала глупенько и мило, а сейчас от твоих слёз у меня сердце разрывается. Всё, что я сказал вчера вечером, — правда. Все эти годы за границей я каждый день мечтал вернуться, увидеть тебя. Больше всего боялся услышать от твоего брата, что ты влюбилась, что ты уйдёшь с кем-то другим. Тогда весь мой труд, вся моя учёба потеряли бы смысл.
— Да ты сам глупенький и милый!
Чжоу Цзыянь не понимала: почему у Цяо Сы даже самые тёплые слова звучат так странно? Он даже комплименты делать не умеет — неудивительно, что так долго оставался холостяком.
— Ладно, ладно, пусть я глупенький. Просто перестань плакать. Если будешь и дальше так рыдать, я снова захочу унести тебя в постель.
— …
У каждого, наверное, есть свои слабости. А Цяо Сы совершенно не мог устоять перед Чжоу Цзыянь с мокрыми от слёз глазами — сердце у него бешено колотилось, и жар, который он вчера вечером уже утолил, снова начал подниматься.
— Мне правда не нужно, чтобы ты меня возил! У меня есть машина. Лучше сам езжай на работу.
С тех пор как они всё прояснили, Цяо Сы каждый день настаивал на том, чтобы возить Чжоу Цзыянь на работу и обратно. Его энтузиазм был настолько велик, что она едва справлялась. Если так пойдёт и дальше, он скоро наверняка поселится у неё.
Цяо Сы, стоя у машины, лишь улыбнулся и ничего не сказал, просто открыл дверцу и ждал, пока она сядет. После полуминутного молчаливого противостояния Чжоу Цзыянь сдалась и послушно уселась в салон.
Машина проехала немного, и Цяо Сы вдруг спросил:
— А как ты теперь относишься к идее повторного брака?
— Не знаю. Думаю, не стоит торопиться. А вдруг мы снова начнём жить под одной крышей и вернёмся к тому же напряжённому состоянию, что было раньше?
Цяо Сы задумчиво прикусил губу. Её слова имели смысл — никто не мог гарантировать, что такого не случится. Сейчас, наверное, действительно лучше держать дистанцию: он рядом, но не давит.
— Хорошо. Подождём, пока наши отношения не станут такими же, как раньше, и тогда подумаем о повторной свадьбе.
Чжоу Цзыянь была полностью согласна. Хотя недоразумения улажены, за эти годы между ними накопилось слишком много трещин, и ей нужно время, чтобы привыкнуть.
— Сегодня вечером я еду домой. Наконец-то у брата всё решилось с женитьбой — надо узнать подробности.
Едва Чжоу Цзыянь начала мечтать о счастливой и гармоничной жизни семьи Чжоу, как Цяо Сы тут же облил её холодной водой:
— Ты правда думаешь, что твой брат будет счастлив? Проблемы между ним и Бай Цзе гораздо серьёзнее наших.
Вспомнив, как брат ухаживает за Бай Цзе, и её вежливое, но холодное отношение ко всем, Чжоу Цзыянь мгновенно погасила свою радость.
— Что поделать… Брату действительно пора жениться, и он искренне влюблён в Бай Цзе. Видимо, детские воспоминания — вещь опасная.
— А ты сама помнишь Бай Цзе? Вы ведь учились в одном году.
— Нет. Мы были в одном выпуске, но в разных классах. Я даже не знала, что в их классе есть такая героиня, которая боролась со злом и защищала слабых.
Вспоминая историю брата и Бай Цзе, Чжоу Цзыянь чувствовала усталость. В детстве Чжоу Вэнь был совсем не таким уверенным, как сейчас — он был маленьким испуганным мальчишкой, который прятался за спинами старших братьев. Одноклассники часто его дразнили и обижали, и каждый раз на помощь приходила Бай Цзе. Хотя она была младше его на полгода, благодаря воспитанию в семье полицейских с детства отличалась благородством и умением драться.
Главное, что Чжоу Вэнь тогда поклялся отплатить ей жизнью за спасение, а Бай Цзе давно забыла и о нём, и об этом обещании. Когда они познакомились на свидании вслепую, Чжоу Вэнь, заранее изучив её анкету, отправился на встречу с радостью, а вернулся подавленный и расстроенный.
— Он не собирается рассказывать Бай Цзе?
— Нет. Он слишком гордый. Говорит, что Бай Цзе рано или поздно вспомнит, кто он, и сама вспомнит их прошлое. Но я не верю, что это вообще возможно.
По мнению Чжоу Цзыянь, Бай Цзе в детстве наверняка не раз спасала кого-то — как ей запомнить одного мальчишку по имени Чжоу Вэнь? Да и сам Чжоу Вэнь сейчас настолько изменился внешне, что его и правда можно принять за того, кто сделал пластическую операцию, хотя на самом деле он ни разу не ложился под нож.
— Я тоже думаю, что шансов почти нет. Если бы она могла узнать его, давно бы узнала — зачем ждать до сих пор?
Увидев, что Цяо Сы разделяет её мнение, Чжоу Цзыянь быстро обернулась к нему:
— Как думаешь, не подсказать ли мне Бай Цзе намёк? Сказать, что они на самом деле знакомы ещё с детства?
— Лучше не надо. Если ты скажешь, а она всё равно не вспомнит, твой брат, наверное, захочет прыгнуть с крыши офиса. Даже если вдруг вспомнит, правда всё равно всплывёт, и он всё равно придет в ярость. Путь он выбрал сам — пусть сам и идёт по нему.
Цяо Сы никогда не любил, когда Чжоу Цзыянь вмешивается в дела этих «взрослых детей». У неё и своих забот полно, а она ещё бегает, решая их личные проблемы.
Помолчав полминуты, Чжоу Цзыянь решила, что Цяо Сы прав: путь брат выбрал сам — пусть сам и идёт по нему. В конце концов, всякий раз, когда у неё возникают трудности, этот ненадёжный брат никогда не оказывается рядом.
— Я хотела сказать тебе, что сегодня вечером еду домой, так что готовь ужин сам. Не вари на двоих — остатки пропадут зря.
Именно это она и собиралась сказать, но почему-то разговор совсем ушёл в сторону. Хорошо ещё, что у неё осталась хоть капля здравого смысла, иначе бы уже не вернуть.
— Если ты не возвращаешься туда, зачем мне туда ехать? Давно не навещал родителей — сегодня вечером тоже поеду домой.
— Так ведь вы живёте совсем рядом. Неудобно получится.
— В чём неудобство? Вечером сыграю с отцом несколько партий в шахматы. С тех пор как он вышел на пенсию, ему кажется, что день длится двадцать шесть часов. Разве у всех пожилых так?
— Не знаю. Мне сейчас тоже кажется, что время тянется медленно: ложусь спать — не высыпаюсь, встаю — день только начался; сижу в офисе — часы ползут черепашьим шагом, а до конца рабочего дня ещё далеко.
— В журнале сейчас не очень загружена?
— Не то чтобы совсем свободно, просто нет никакого энтузиазма. Неужели я уже старею?
Когда она только окончила университет и устроилась репортёром, каждый день бегала как угорелая, питалась лапшой быстрого приготовления, уставала до боли в спине и ногах, но чувствовала прилив энергии и азарта.
Услышав её слова, Цяо Сы не удержался от улыбки:
— Глупости. Если ты считаешь себя старой, то я тогда кто — старик? Просто тебе кажется, что сегодня ты делаешь то же самое, что и вчера, поэтому жизнь кажется однообразной и скучной.
— Но… разве не все сейчас повторяют вчерашний день? Ты ведь тоже?
— Со мной другое. Каждый день опаздывают или прогуливают разные студенты, каждый раз данные экспериментов отличаются — мне нравится искать эти различия. Если тебе правда скучно, займись чем-нибудь интересным. Или, например, расследуй старые дела — уверен, даже малейшая крупица информации заставит тебя взволноваться.
Цяо Сы был уверен: если Чжоу Цзыянь действительно раскопает что-нибудь о Вэй Яньчжи, она будет так взволнована, что не сможет есть.
— Но всё это происходило в Бэйцзине. Чтобы что-то найти, мне пришлось бы там обосноваться. Да и прошло уже много лет — все документы по тому руднику власти тщательно уничтожили. Остаётся только начать с самого Вэй Яньчжи.
http://bllate.org/book/3774/403909
Готово:
