Ю Синюэ и Бу Люкэ поначалу не могли определить, какого уровня культивации достигла Золотая жаба. Однако то, что она одним прыжком уничтожила красную веревку, говорило о том, что существо это крайне опасное.
Цао До был непоколебим: — Верно. С тех пор как я принес Золотую жабу в дом, не только победил в тендере, но и все дела по текущим проектам пошли как по маслу! Маленький мастер, не стоит болтать попусту.
Чжан Мэй тоже согласно кивнула: — Это правда.
Мастер Ван с гордостью добавил: — Золотая жаба обладает духом. Она связана судьбой с господином Цао. Неудивительно, что стоило ему принести её, как финансовые потоки хлынули рекой, а все проблемы разрешились сами собой.
Цао До, распробовав плоды успеха, который принесла Золотая жаба, теперь беспрекословно доверял мастеру Вану.
Успехи Цао До в бизнесе были неоспоримы, и Чжан Мэй даже не думала винить в чем-либо Золотую жабу. Она нерешительно посмотрела на сестру: — Сестра, зять говорит, что ты последние дни плохо спишь, наверное, тебе просто показалось?
На лице мастера Вана промелькнуло торжество.
Видя, что сестра и её семья верят словам мастера Вана, Чжан Сюэмэй с тревогой посмотрела на Ю Синюэ.
Ю Синюэ слегка опустил ресницы, едва заметно улыбнулся и поднял взгляд на Цао До: — В этом мире бесплатный обед бывает только в мышеловке. Господин Цао, вы сделали что-то еще после того, как принесли Золотую жабу?
Цао До вздрогнул. Неужели этот молодой человек действительно обладает настоящим мастерством?
Он отвел взгляд и пробормотал: — Нет.
Ю Синюэ спросил: — А это что тогда?
С этими словами Ю Синюэ протянул руку, провел пальцем по животу Золотой жабы, а затем развернул ладонь перед присутствующими.
Цао До и мастер Ван разом изменились в лице: на холодных белых кончиках пальцев Ю Синюэ красовался красный след, источающий запах крови, который обычный человек едва ли смог бы почувствовать.
Ю Синюэ потер пальцы и принюхался: — Кровь скота. Господин, вы принесли эту Золотую жабу от мастера Вана, и метод подношения свежей крови и сырого мяса тоже он вам подсказал, верно?
Раз Золотая жаба была связана с мастером Ваном незримой нитью, значит, между ними была духовная связь. Можно было с уверенностью сказать, что именно мастер Ван передал её Цао До.
Цао До был поражен — он ведь не говорил этому юноше, откуда у него Золотая жаба!
Его тон стал более почтительным: — Разве в этом есть что-то неправильное?
Ю Синюэ достал салфетку и вытер пальцы: — Подумайте хорошенько: много ли вы видели семей, которые совершают подношения сырым мясом и кровью перед статуями божеств или Духовными артефактами в доме?
Цао До занервничал. Его охватило дурное предчувствие, он забормотал: — Ну… кажется, это и правда редкость, но бывает же! В даосских храмах божествам тоже подносят свиные головы…
К концу фразы голос его стал совсем тихим. Цао До забегал глазами, избегая взгляда Ю Синюэ.
Человеческие желания безграничны, словно змея, пытающаяся проглотить слона. Цао До вовсе не был в неведении насчет темной натуры Золотой жабы, но жадность взяла верх, и он все равно принял её в свой дом.
Ю Синюэ равнодушно произнес: — Золотая жаба действительно приносит богатство, но взамен она требует плату в виде подношений и жертв.
Чжан Мэй, поняв лишь отчасти, спросила: — Но если мы будем продолжать совершать подношения, это ведь сработает?
Мастер Ван поспешно вставил: — Совершенно верно! Пока вы продолжаете подношения, Золотая жаба будет оберегать господина Цао, даруя ему процветание и успех в делах.
Ю Синюэ склонил голову, его взгляд за стеклами очков казался холодным: — Правда?
Мастер Ван не решился встретиться с Ю Синюэ взглядом и подсознательно покосился на Золотую жабу. Но та внезапно повела глазами и уставилась на него ледяным взглядом.
Сердце мастера Вана пропустило удар, он тут же возразил: — Разумеется! Золотая жаба — это Духовный артефакт, а не какой-то Злой бог или Ёкай!
Ю Синюэ, заметивший этот обмен взглядами, усмехнулся: — Так называемые злые боги изначально рождаются из алчности. Метод, которым господин Цао задабривает Золотую жабу, практически не отличается от древних способов поклонения злым богам. В старину на юге были очень популярны злые боги Утун: на поздних этапах культа они требовали от верующих жертвоприношений в виде маленьких детей и красивых девственниц.
Живых людей?!
Все присутствующие, кроме мастера Вана, вздрогнули от ужаса.
Мастер Ван отчаянно пытался оправдаться: — Чушь! Господин Цао, подумайте сами: разве Золотая жаба когда-нибудь просила о чем-то непотребном? Она — божество, принявшее вашу преданность и благовония, она обладает силой исполнять желания своих последователей. Господин Цао, это же редчайшее сокровище!
Он смотрел на Ю Синюэ со злобой, предупреждая того, чтобы не лез не в свое дело.
Сомнения Цао До по поводу мастера Вана вспыхнули с новой силой. Он жаждал денег, поэтому начал обманывать самого себя: — И правда… Золотая жаба просила только немного мяса коров и овец.
Ю Синюэ не поддался на угрозы: — Вот как? Господин Цао, что вы принесли в качестве первого подношения, а что — в последний раз?
Цао До принялся вспоминать: — В первый раз это была тарелка свежей говядины, а в последний… половина свиной туши.
Голос Цао До слабел, пока он с трудом не выдавил из себя последние слова.
Цао До охватил ледяной ужас — и правда, поначалу мастер Ван требовал лишь немного сырого мяса, но меньше чем за неделю требования выросли до целой свиньи и барана!
Может быть, через некоторое время… нет, даже ждать не нужно, мастер Ван еще несколько дней назад говорил, что теперь потребуются живые животные!
В этот момент Цао До наконец осознал, кого он притащил в свой дом. Он обернулся, и Золотая жаба, которая раньше казалась ему благословением, внезапно приняла омерзительный вид.
Цао До схватил Ю Синюэ за запястье: — Мастер! Пусть я алчен, но я не хочу губить людей! Мастер, умоляю, спасите нас!
Ю Синюэ брезгливо нахмурился. Несмотря на худощавое телосложение, у него была железная хватка: он легко разжал пальцы Цао До: — Разумеется.
Лицо мастера Вана исказилось.
Он никак не ожидал, что тщательно выверенный план будет разрушен каким-то сопляком!
Мастер Ван побагровел, и от него потянуло странным, тошнотворным запахом гнили.
Бу Люкэ в панике воскликнул: — Дух артефакта явил себя!
Освещение в вилле вдруг потускнело. Золотистая жаба прыгнула на правое плечо мастера Вана, её глаза бешено вращались, а леденящий взгляд был прикован к Ю Синюэ.
Как только Золотая жаба показала свой истинный облик, виллу наполнили темная энергия и Иньская энергия. Чжан Сюэмэй, чья янская ци была слабой, тут же потеряла сознание.
Чжан Мэй от страха повалилась на пол, плотно зажав рот руками — Боже мой! В этом мире и правда существуют духи и монстры! И они прямо сейчас в её доме!
http://bllate.org/book/37727/4716400
Готово:
