— Рр-р-ау! — недовольно рявкнул Цзин Линь на смотрителя. Тот лишь беззаботно улыбнулся и никак на это не отреагировал, зато из соседнего запертого вольера донесся долгий тигриный рык.
Лу Мю произнес:
— Доброе утро, Маомао.
Смотритель велел держаться подальше от клетки Лу Мю, и Цзин Линь послушно последовал совету.
Стоило прозвучать голосу Лу Мю, как Цзин Линь от испуга шарахнулся назад.
Сейчас образ Лу Мю в мыслях Цзин Линя выглядел не слишком-то привлекательно. Он еще не встречался с Лу Мю лично, но, судя по вчерашним вчерашним выходкам через стену, этот тип явно был не из хороших тигров. С какой стати нормальный самец станет трепать языком, что кто-то — его жена?
Конечно, самое главное заключалось в том, что они, должно быть, заклятые враги.
Говорят, при встрече врагов глаза наливаются кровью. На слух, впрочем, это тоже распространялось, но у Цзин Линя сейчас вовсе не глаза наливались кровью — от жуткого дискомфорта по всему телу побежали мурашки.
В хрипловатом голосе Лу Мю чувствoвалась недосыпная усталость, а в мягкой истоме сквозила такая нежность, что у Цзин Линя снова в ушах зазвучала эта пресловутая теория о жене, которой славился Брат Мю.
Силы настоящего тигра по кличке Маомао, возможно, и позволили бы ему тягаться с Лу Мю в пропорции восемь к двум, но Цзин Линь стал тигром всего лишь второй день. Честно говоря, будучи человеком, он не жаловал физические нагрузки и жил в свое удовольствие, так что сейчас он не мог выжать и десятой доли силы из этого тела. Не можешь победить — уступи. Цзин Линь поднял лапу и царапнул прутья своей железной решетки, а заметив, что смотритель повернулся в его сторону, с размаху шлепнул лапой по глухой железной двери вольера Лу Мю.
Это значило пожаловаться, так по крайней мере думал Цзин Линь, но в глазах смотрителя сцена выглядела совсем иначе.
— Ни за что. Как бы ты ни ластился на этот раз, Мяо-Мяо я не выпущу поиграть с тобой, — строго произнес смотритель, глядя на Цзин Линя с долей разочарования.
Услышав это, Цзин Линь прямо-таки опешил. Он опустил голову, тупо уставившись на тигриные лапы, и несколько секунд честно размышлял, но так и не смог понять, каким образом его недавнее поведение хоть как-то вязалось со словом ластиться.
— Ласти…ться? — недоумение все же вырвалось из глубин души наружу, и Цзин Линь забормотал себе под нос.
Лу Мю из-за железной двери принялся настойчиво поддакивать, ничуть не удивившись возможному проявлению ласки со стороны Цзин Линя.
— Тут уж думай сам, я не умею.
Да кто просил тебя уметь?!
Цзин Линь с недовольным видом развернулся и зашагал прочь, а перед уходом не забыл со злости хлестнуть хвостом по железной двери перед вольером Лу Мю. Результат оказался вполне предсказуемым.
Хвост заявил, что ему больно.
Внутреннее помещение, отделенное лишь одной железной дверью, огласилось коротким тигриным рыком, похожим на насмешку. Цзин Линь подавил стон, вызванный болью, и решительно направился в густо заросшую зеленью зону для активного отдыха. Кончик чувствительного хвоста отчаянно вопил о своем существовании, Цзин Линь даже начал прихрамывать на ходу, хромая на обе стороны так, будто у него обостарилась старая травма задней лапы.
Лишь добравшись до защитного ограждения, Цзин Линь разжал до боли стиснутые зубы, рухнул на землю и горько всхлипнул.
Знай он заранее, что бить хвостом о дверь так больно, непременно ударил бы лапой.
Скулящий тигр в одиночку валялся на траве, солнце поднялось еще выше, и от тепла солнечных лучей Цзин Линь с комфортом перевернулся на другой бок. Муки из-за серьезно пострадавшего хвоста терзали Цзин Линя недолго: вдруг со стороны вольеров донесся звон цепей. Он поднял лапу, смахнул с морды свежие слезы, уселся на траву и, повернув тигриную голову, с любопытством уставился туда, где происходило движение.
Вскоре из маленькой железной дверцы вдалеке выскочила какая-то фигура, и Цзин Линь, приглядевшись, с ужасом обнаружил, что этот братец несется прямо на него.
Что там еще происходило у той железной двери, волновать Цзин Линя уже не могло — в его зависшем мозгу билась лишь одна мысль: спасите, за мной гонится тигр!
Боль в хвосте тут же вылетела у Цзин Линя из головы. Он резким движением вскочил на лапы и бросился к большому дереву на северной стороне. Однако боль — такая штука: стоит о ней забыть, никуда она не девается. Цзин Линь успел сделать в ту сторону всего два шага, как споткнулся о собственный подбитый хвост.
Шкура амурского тигра отличалась завидной толщиной, и хотя Цзин Линь шмякнулся носом в землю, он даже не ушибся. Вот только поза получилась донельзя комичной, а остатки и без того трещавшего по швам достоинства Цзин Линя окончательно испарились.
— Маомао, Маомао! — Ху Шуо двигался очень быстро. Будучи взрослым амурским тигром, он продемонстрировал Цзин Линю превосходную физическую форму, вовремя затормозив перед самым его носом. Странная поза Цзин Линя, судя по всему, не вызвала у него ни малейшего удивления, более того, он даже собирался рухнуть рядом. — Чего ты тут разлегся?
Ах… это Ху Шуo.
Услышав знакомый голос, Цзин Линь с облегчением выдохнул. Усыпав голову сухой травой, он медленно поднялся на лапы и сквозь зубы выдавил два слова:
— Играю.
Хвост все еще тупо ныл. Цзин Линь неловко шагнул вперед: если по выходе из вольера его кошачья поступь выглядела вполне прилично, то теперь, стараясь не задевать хвост, он окончательно перешел на раскачивающуюся вразвалочку косолапую ходьбу.
Возвращению Цзин Линя Ху Шуо был невероятно рад — можно сказать, ликовал всю прошлую ночь. Настоящий тигр и Ху Шуо и впрямь наверняка были неразлучными приятелями. Цзин Линь вздохнул, в очередной порадовавшись тому, что Ху Шуо не отличается большим умом.
Цзин Линь неторопливо прогуливался по новой территории. Впрочем, стоило выразиться иначе: этот новый участок, рукотворная зона для прогулок, была невелика, но нового тигра вроде Цзин Линя вполне устраивали размеры их общего с прайдом угодья. Ху Шуо медленно плелся следом, но чем дальше они шли, тем сильнее у него перекашивалось лицо при виде движений Цзин Линя.
Маомао, твоя походка…
— Знаю, о чем ты хочешь спросить, но пока не спрашивай. — Ощутив за спиной движение воздуха от резкого вдоха, Цзин Линь с каменной тигриной мордой развернулся и встал лицом к Ху Шуо, изо всех сил делая вид, что держится уверенно.
Нельзя вот так запросто попирать достоинство взрослого самца: это ранило Цзин Линя в самые лучшие чувства.
— Ладно… — Ху Шуо с обиженным видом захлопнул пасть. Помаявшись с полминуты в нерешительности — то открывая рот, то снова закрывая, — он быстро подошел к Цзин Линю и потерся о его тигриную голову. — Самое внешнее железо в вольере Брат Мю открыто, не хочешь сходить посмотреть?
Цзин Линь наотрез отказывался показывать видом свою заинтересованность, но мохнатые уши на макушке сами собой повернулись в сторону Ху Шуо.
— Вы так долго не виделись! Смотритель сейчас не выпускает Брат Мю наружу, но стоит тебе пару раз покататься по земле, как в прошлые разы, и Брат Мю, глядишь, выйдет, чтобы продолжить ластиться к тебе.
— Можешь игнорировать меня… но Маомао, нельзя же игнорировать Брат Мю!
http://bllate.org/book/37720/4715654
Готово:
