— Эй, не знал, что ты знаком с Яогуан?
— С Яогуан?
— Ну да! Аяо — выпускница художественной академии. Говорят, с детства больше всего на свете боится физики. Удивительно, что вы вообще познакомились.
— Правда?
— Она, конечно, ещё молода, но настоящий гений живописи! Уже проводила персональную выставку, и сейчас её работы тоже представлены на экспозиции. Вы, молодёжь, просто поражаете…
Вспомнив надпись, которую видел позавчера вечером, Лу Сяньшу пришёл к однозначному выводу: перед ним вовсе не Лу Аньань. Её настоящее имя — Му Яогуан, выпускница художественной академии.
Взгляд Лу Сяньшу потемнел. Он сделал несколько шагов вперёд, приблизился к Му Яогуан и с лёгким намёком произнёс:
— Студентка Лу?
— А?
Му Яогуан подняла глаза. В её чёрных, влажных глазах ещё не рассеялась лёгкая растерянность.
Она вдруг осознала, что уставилась на Лу Сяньшу, и смущённо прикусила губу:
— Простите, профессор Лу, что вы сказали? Я задумалась и не расслышала. Кстати, уже столько времени — не хотите пообедать вместе?
В глазах Лу Сяньшу мелькнула тень. Теперь, зная, что она вовсе не его студентка, он по-другому воспринимал обращение «профессор Лу».
Его кадык резко дёрнулся, и, когда он заговорил снова, в голосе звучала тихая, почти незаметная усмешка:
— С удовольствием.
Он согласился?
Му Яогуан подняла на него глаза. Её пухлые губы слегка приоткрылись — она выглядела совершенно ошарашенной. Несколько секунд она пыталась привести мысли в порядок и наконец пролепетала:
— Говорят, рядом есть лапшечная — очень вкусная. Не возражаете?
— Спасибо, студентка Лу, — тихо улыбнулся Лу Сяньшу.
Му Яогуан чуть втянула голову в плечи. Ей показалось или в его голосе, когда он назвал её «студенткой Лу», прозвучало что-то странное?
Лапшечная, о которой говорила Му Яогуан, находилась недалеко от художественного музея. Заведение было небольшим, у входа висела табличка: «Открытие! Скидки для всех!». Внутри всё было безупречно чисто и уютно.
За стойкой работала сама хозяйка — как только она увидела Му Яогуан, её лицо озарила широкая улыбка.
— Аяо, ты пришла! Отлично! Пару дней назад муж съездил в деревню и привёз кучу даров леса. Заберёшь немного с собой?
Она пригласила Му Яогуан и Лу Сяньшу присесть:
— Садитесь, сейчас муж сварит вам по тарелке лапши.
— Спасибо, зятёк! — весело кивнула Му Яогуан.
Когда Ли-цзе скрылась на кухне, Му Яогуан повернулась к Лу Сяньшу и тихо сказала:
— Профессор Лу, знаете, это заведение совсем новое, но еда здесь потрясающая!
Пальцы Лу Сяньшу слегка замерли. Перед ним сидела девушка, полная радостного волнения, будто ребёнок, который делится с другом самым вкусным лакомством.
И этот ребёнок был удивительно невнимателен — даже не заметила, что хозяйка только что назвала её Аяо.
Лу Сяньшу опустил ресницы, его взгляд смягчился:
— Верю тебе.
Когда любимое угощение хвалят, Му Яогуан обрадовалась так, будто её глаза превратились в два маленьких месяца:
— Думаю, скоро здесь будет очень много гостей!
— Будем надеяться! — улыбнулась Ли-цзе, ставя перед ними тарелки с лапшой. — Ой, ещё клиенты пришли! Ешьте, а я пойду обслужу.
Му Яогуан кивнула. Перед ней стояла ароматная лапша в наваристом бульоне. Она вдохнула запах, и её глаза заблестели:
— Профессор Лу, давайте начинать!
После еды Му Яогуан отправилась в туалет.
Ли-цзе, наконец освободившись, подошла к Лу Сяньшу, который сидел один:
— Вы друг Аяо?
Лу Сяньшу слегка удивился, но кивнул с улыбкой:
— Ли-цзе, вы хотите рассказать мне о Яогуан?
— Да нет, ничего особенного… — улыбнулась женщина. — Просто эта лапшечная открылась благодаря Аяо. Раньше мы с мужем жили в деревне — там глухо, дороги плохие. Два года назад Аяо приехала к нам волонтёром, а потом помогала продавать лесные деликатесы, а недавно вообще убедила нас открыть это заведение.
Глаза Ли-цзе наполнились слезами. Она быстро вытерла их и смущённо засмеялась:
— Вот я расчувствовалась… Простите, не обращайте внимания. Просто увидела, что Аяо кого-то привела, и захотелось поговорить.
Лу Сяньшу внимательно слушал и мягко улыбнулся:
— Ничего страшного.
— Аяо и вы… — начала Ли-цзе, но осеклась и передумала. — Приходите к нам почаще, если будет время.
Лу Сяньшу кивнул, его черты лица смягчились.
В паре столов от него сидела компания подростков. Все жадно уплетали лапшу, кроме одного — того, кто сидел лицом к Лу Сяньшу. Парень смотрел на него, широко раскрыв глаза от изумления.
«Что за чудо я вижу?! Мой брат, сам Лу Сяньшу — звезда физики, профессор университета С, привёл девушку в такую забегаловку?!»
«Неужели у него появилась девушка?»
— Лу Гуаньли, ты оглох? — окликнул его товарищ. — Лапша классная, попробуй!
— Заткнись и ешь свою лапшу, — буркнул Лу Гуаньли и, увидев, что Ли-цзе ушла на кухню, быстро встал. — Я в туалет.
Он подкрался к брату и прошептал:
— Брат, это моя будущая невестка?
Лу Сяньшу лишь молча посмотрел на него.
— Нет. Аяо — моя соседка.
«Ага! Уже на „Аяо“ перешёл! И это не отношения?! Наверное, ухаживает!»
Лу Гуаньли нахмурился:
— Брат, одной лапши мало! Надо дарить подарки, цветы, ходить в кино… Если не хватает денег, у меня есть!
Он вытащил из кармана двести юаней и сунул брату в руку, затем начал вытаскивать ещё мелочь.
Увидев, что брат уже почти отдал ему все карманные деньги и продолжает делиться «советами по ухаживанию», Лу Сяньшу чуть не закатил глаза:
— Хватит. Забирай деньги обратно.
— А-а, понял! Настоящие мужчины сами зарабатывают! Иначе будущая невестка подумает плохо! — Лу Гуаньли нехотя спрятал деньги и добавил: — Я вернусь к друзьям, не буду мешать. Вечером позвоню!
Увидев пустую тарелку Му Яогуан, он мысленно одобрил: «Будущая невестка — здоровая, аппетитная! Отлично!»
Когда Му Яогуан вернулась из туалета, она наткнулась на восхищённый, тёплый и радостный взгляд подростка.
«???»
Она растерялась.
Автор примечает:
Дедушка Цзян: «Этот парень неплох, только путает звуки „лу“ и „му“ [с сожалением].
Лу Гуаньли: «Брат, так ты девушку не добьёшься! [взволнованно]»
Яогуан: «Как только подниму репутацию — сразу всё расскажу».
Профессор: «Хорошо, студентка Му. Жду твоего признания».
Выйдя из лапшечной, Му Яогуан протянула Лу Сяньшу половину собранных даров леса:
— На, держи! У Ли-цзе в деревне собирают потрясающие каштаны и лесные орехи!
Чтобы подчеркнуть, насколько это вкусно, она энергично кивнула, и её глаза засияли, будто в них отражались звёзды.
Лу Сяньшу не удержался от улыбки:
— Оставь себе. Я только что переехал, кухня ещё не обустроена.
— Жаль… — разочарованно кивнула Му Яогуан. — Тогда я вечером сварю и принесу тебе! Я живу прямо напротив — удобно же!
Это же отличный шанс сблизиться! Она сможет применить «гастрономическую дипломатию» и «кошачью тактику» — тогда репутация точно поднимется, и можно будет признаться.
Она так разволновалась, что, боясь отказа, поспешила добавить:
— Попробуешь один — и точно захочешь ещё!
«Попробовать один»?
В глазах Лу Сяньшу мелькнула насмешка:
— Хорошо. Спасибо, студентка Лу.
Раньше, думая, что она студентка, он соблюдал дистанцию. Теперь, зная, что она уже выпускница, можно и сблизиться.
При словах «студентка Лу» Му Яогуан снова почувствовала укол вины — даже колени подкосились. Она отвела взгляд и поспешила сменить тему:
— А вы разве не на занятиях? Почему здесь, профессор Лу?
— Был конференционный перерыв. Попросил коллегу провести пару за меня, — спокойно ответил Лу Сяньшу, и в его глазах мелькнула лёгкая усмешка. — Кстати, а у тебя разве не пара? Почему ты здесь, студентка Лу?
Му Яогуан: «…»
Он просто вернул её же слова!
Она надула губы, сникла и, приняв самый невинный вид, тихо промямлила:
— Э-э… Профессор Лу, а вам ещё нужно идти на конференцию?
Её голос стал мягким и сладким, в конце звучала лёгкая нотка каприза — как у белого крольчонка, которого поймали с морковкой в лапках и который теперь пытается выпросить прощение.
Уголки губ Лу Сяньшу дрогнули:
— Нет. А ты собираешься дальше осматривать выставку?
Увидев, что он сменил тему, Му Яогуан облегчённо выдохнула и быстро закивала:
— Да-да! Я утром успела посмотреть только часть.
Она подняла на него глаза и тихо спросила:
— Если у вас нет дел… я пойду?
Она с надеждой смотрела на него. Увидев кивок, она замахала рукой:
— До свидания, профессор Лу!
— Подожди, Аяо…
Му Яогуан машинально откликнулась, а потом увидела, что Лу Сяньшу стоит в нескольких шагах и с лёгкой насмешкой смотрит на неё.
Му Яогуан: «…»
Му Яогуан: «!!!»
Что она натворила?! Он только что назвал её Аяо?! Он знает, что она Му Яогуан, а не Лу Аньань?!
В голове всё перемешалось. То вспоминались планы, то — момент, когда он вызывал её на паре…
Лу Сяньшу приподнял бровь, но не стал её мучить:
— Я хотел спросить: дома ли сейчас кот по кличке Хуачжуань?
«Аяо» — кличка, а «Хуачжуань» — официальное имя рыжего кота?
Му Яогуан замерла. Значит, он всё-таки не знает её настоящего имени?
Она немного успокоилась и осторожно спросила:
— Хуачжуань дома. Когда я уходила, он спал.
С тех пор как Лу Сяньшу поселился напротив, Хуачжуань, помимо еды и сна, обожал к нему пристраиваться.
— Понял. Конференция скоро начнётся, — Лу Сяньшу кивнул и ушёл.
Му Яогуан смотрела ему вслед, всё ещё озадаченная.
Зачем он спрашивал про Хуачжуаня? Почему не сказал прямо? Из-за него она чуть не умерла от страха, думая, что раскрылась.
Но скрываться вечно нельзя… Она нахмурилась. Ладно, сначала решу, что сварить на ужин.
Вернувшись в художественный музей, Му Яогуан зашла в охранную будку, чтобы оставить сумку с дарами леса.
Охранник, увидев её, обрадовался:
— Аяо пришла! Хочешь осмотреть выставку? Оставляй сумку здесь — потом заберёшь.
— Спасибо, дядя Чэнь! — улыбнулась Му Яогуан и вынула небольшой пакетик каштанов. — Помню, Юаньюань любит такие. Передайте ей!
Услышав про дочь, дядя Чэнь засмеялся:
— Спасибо! Обязательно передам. Заходи как-нибудь в гости — Юаньюань и тётя всё время о тебе вспоминают!
Он взял каштаны:
— О, да они отличные! Аяо, у тебя есть связи? Помоги заказать!
Му Яогуан тут же кивнула — Ли-цзе сказала, что привезли много, просто пока не успевают искать покупателей.
Передав дяде Чэню номер Ли-цзе, Му Яогуан открыла Weibo и написала пост:
[Агуан — не маленький лысый]: Есть желающие купить каштаны и лесные орехи?
http://bllate.org/book/3772/403733
Готово:
