Он продолжал говорить, поднося воду к губам Лань Чэ:
— В эту воду я не добавлял крови, можешь пить смело.
Лань Чэ лишь бросил на него взгляд и обессиленно оттолкнул чашу:
— Я не хочу пить. Ты приложил столько усилий, чтобы силой удержать меня здесь, неужели лишь для того, чтобы смотреть, как я сны смотрю?
Его взгляд снова скользнул по чистой воде в руках Цзюнь Линьюаня. Вспомнив выпитую ранее Кровь Дракона Ин, он почувствовал, как в груди поднимается волна тошноты. Брезгливо отвернувшись, он холодно произнес:
— Теперь, когда я подчинен твоей драконьей крови, я, естественно, не осмелюсь говорить тебе неправду. Если у тебя есть что спросить или сделать — не трать время, начинай, я стерплю.
— И в мыслях не было тебя мучить, — Цзюнь Линьюань опешил от его слов. Он опустил руки на плечи Лань Чэ, заставляя посмотреть прямо на него. — Я… Прости, за эти сто лет произошло слишком многое, мой нрав немного испортился. Только что ты проснулся и, не объясняя ничего, попытался уйти. Я сгоряча вспылил, вот и потревожил Кровь Дракона Ин в твоем теле. Я не хотел делать тебе больно специально.
Лань Чэ ответил:
— Намеренно или нет, но боль я уже перетерпел. Его Высочество… О нет, прошу прощения, Владыка. Если у тебя действительно больше нет дел, не мог бы ты уйти и дать мне побыть в тишине? В конце концов, в моем теле все еще твоя кровь, мне от тебя не сбежать.
Больше всего на свете Лань Чэ ненавидел, когда его принуждают к чему-либо. И хотя сейчас Цзюнь Линьюань больше не сковывал его цепями, само присутствие Крови Дракона Ин походило на незримые оковы, накрепко заточившие его в темницу, из-за чего он никак не мог заставить себя говорить с Цзюнь Линьюанем учтиво.
— … — Цзюнь Линьюань сдержал дыхание. В былые времена, в императорском дворце Города Цзюю, Лань Чэ всегда был с ним мягок и близок, выполнял любые просьбы — разве разговаривал он с ним когда-нибудь вот так, с ядовитой насмешкой? Даже теперь, когда он понял: все те знаки внимания в прошлом были лишь частью хитрого расчёта, такое отношение Лань Чэ, который, стоило сорвать маски, даже не удосужился притворяться дальше, все равно заставляло его злиться.
Выходило так, что все ошибки и подлости совершил он, но выглядело все так, будто неправ именно он!
Цзюнь Линьюань глубоко вздохнул, силой подавляя бушующий в груди гнев, и постарался придать голосу ровное звучание:
— Я вовсе не хочу допытываться до чего-то, просто мне нужно сказать тебе кое-что. Прошлое… Пусть я не столь умен, как ты и Цзюнь Линьюань, но за эти годы я примерно понял твои цели. Я готов закрыть глаза на все, что было раньше. Если ты захочешь остаться, мы сможем жить как прежде, хорошо?
Лань Чэ ничего не ответил. Он пристально, в упор смотрел на него: вокруг его угольно-черных зрачков залегало кольцо ярко-голубой радужки, таящее в себе какую-то смертоносную притягательность, от которой невозможно было не пасть ниц.
— …Я знаю, чего ты хочешь, — Цзюнь Линьюань всматривался в бесстрастное лицо Лань Чэ. Он говорил медленно и искренне. — Все, что может сделать и дать тебе Цзюнь Чэньсюань, я могу дать тебе точно так же. Я знаю, что ты любишь пить Родниковую воду Люся из Города Цзюю, знаю, что привык жить в Уверен, тебе привычны покои Юньлан Тяньшу. Дай мне немного времени: когда я захвачу императорский город, я преподнесу тебе все то, к чему ты привык, все, что тебе дорого… Верно, Чэ-эр, ты ведь еще не видел наш Город Инлун?
Говоря это сам с собой, Цзюнь Линьюань вдруг воодушевился. Он подхватил Лань Чэ на руки: одной рукой обвил его точеную шею, другой поддержал под колени, сделал широкий шаг длинными ногами и уверенно зашагал через просторный дворец к террасе на восточной стороне.
Лань Чэ был босиком, и Цзюнь Линьюань не стал опускать его на пол, продолжая держать на руках, и кивком указал вдаль:
— Посмотри, Чэ-эр: сейчас большая часть этого Города Цзюю принадлежит мне, а клан Царства Демонов Чжулун загнан моим натиском в угол и удерживает лишь несколько десятков ли земли вокруг царского дворца. Погоди немного, придет день, и я захвачу весь Город Цзюю целиком, став истинным правителем Царства Демонов!
Дворец, где находился Лань Чэ, стоял на возвышенности, и если посмотреть с террасы вниз, виды всего города открывались как на ладони.
Хотя уже опустилась ночь, в городе по-прежнему сияли огни, и усыпанные звездами улицы отражались в глазах каждого прохожего. Среди этих людей встречались и могущественные демоны с густой, мощной энергией ци, и низшие демоны со слабой магией, и даже — едва заметно — юные девы расы цзяо, что, держась за руки, прогуливались по торговым рядам. Все это разительно отличалось от прежнего облика Города Цзюю.
Прежде Город Цзюю под властью рода Чжулун жил по закону силы: обладающие свирепой магией представители царского рода Чжулун, само собой, являлись неоспоримыми владыками, а другие сильные кланы демонов тоже пользовались высочайшими привилегиями. Однако, не считая горстки демонов, чья природная кровь обладала великой силой, большинство составляли обычные обитатели со средними способностями, а слабые мелкие демоны и вовсе не смели и мечтать о достоинстве. Им запрещалось ступать на шумные проспекты Ванчэна, и даже передвигаться по городу они могли лишь бегом по узким, извилистым тропкам, жавшихся к самым краям главных дорог.
Положение же расы цзяо, похищенной родом Чжулун с Бессмертного острова Инчжоу, было и вовсе унизительным. Немало чистокровных дев жаожэнь с прелестными лицами высшие демоны держали в глубоких внутренних покоях в качестве наложниц, сокрытых от солнечного света.
Остальных же сородичей сослали на бесплодные, раскаленные земли у границ Цзюю, где Духовной энергии почти не оставалось. Жаожэнь — раса богов, они зависят от водных жил и духовной ци мира, но земли Бессмертного острова Инчжоу оказались захвачены демонами, и раса цзяо лишилась источника духовной силы. День за днем страдая от пропитывающей Царство Демонов зловещей ауры, они слабели все сильнее, постепенно превращаясь в мишень для издевательств и забав демонов, и за всю свою жизнь не имели права даже ступить в Город Цзюю.
Но теперь, на улицах Города Инлун, демоны и представители расы цзяо шли бок о бок, не испытывая ни отчуждения, ни барьеров…
Цзюнь Линьюань думал, что эта картина обрадует его, и, склонившись, тихо шепнул на ухо:
— Чэ-эр, в свое время ты приложил столько сил, чтобы избавиться от старого владыки Чжулуна и помочь взойти на престол Цзюнь Чэньсюаню — лишь потому, что он обещал твоим сородичам те же права, что и у демонов, и возможность свободно ходить по этому миру. Но посмотри: все, что мог сделать он, я могу сделать точно так же. Тех же людей с Рынка Демонов, которых ты так люто ненавидишь, я давным-давно изгнал. Ты…
Лань Чэ перебил его:
— То, что ты сказал — правда?
Цзюнь Линьюань опешил и вдруг рассмеялся:
— Разумеется, правда! Все, чего ты пожелаешь, я могу тебе дать, все, что ты хочешь увидеть, я тоже…
Воспользовавшись тем, что Цзюнь Линьюань ослабил хватку, Лань Чэ резким движением выскользнул из его объятий. Босые ступы с размаху опустились на каменный пол, и тонкий холодок просочился сквозь подошвы в самое тело, но голос его звучал еще леденяще.
— Я не об этом, — Лань Чэ поднял взгляд на растерянного Цзюнь Линьюаня. — Ты ведь говорил раньше, что ранил Цзюнь Чэньсюаня — это правда?
http://bllate.org/book/37711/4714321
Готово:
